金吾衛(wèi)敲響了角樓的鳴鐘,，晨曦映照開來,，整個(gè)城市開始蘇醒了。
長安城的城郭中傳來喧鬧聲,，東西二市的叫賣聲更像是要把天震翻。朱雀大街是長安城內(nèi)最主要的干道,，貫穿南北,，正對著皇城的朱雀門,。長安城以朱雀大街為界分為東西兩部分,，街東歸萬年縣轄，街西歸長安縣轄,。以此為界線,，從城南正中的明德門延伸出去，一條筆直的大路直達(dá)南山石砭峪,。朱雀大街兩邊高檐畫角,，樓宇林立，酒樓,、當(dāng)鋪,、字畫店等錯(cuò)落其中。此時(shí),，街上的人像潮水一般,，車水馬龍，坐在馬背上的達(dá)官貴人前呼后伴,，行人紛紛避讓,。甚至偶爾還有飛馳而過的兩名太監(jiān)，一看就是身負(fù)緊急公干,。
與其他店面的熱鬧非凡相比,，天通賭坊卻門可羅雀。如果你就此以為天通賭坊的生意不好,，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了,。天通賭坊是長安城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大賭坊，能在朱雀大街開賭坊那絕對不是一般人能做得到的,，長安的世家弟子閑來無事便會來賭坊過過癮,，賭坊的生意之紅可以說是如火中天。
也難怪,，就算賭癮再大的人也不會大清早來賭錢,。再說了，賭坊上下整個(gè)通宵都在喧囂當(dāng)中渡過,，兩個(gè)時(shí)辰前,，賭坊內(nèi)還是人聲鼎沸，而此時(shí)幾乎所有人都睡得跟死豬一般,。
賭坊后院,，張寶兒卻沒有睡覺,，此刻他正在趙總管的臥房六前前躊躇不已，猶豫著到底該不該敲門,。
張寶兒與侯杰隨著陳松到達(dá)長安已是四月底了,，陳松先是帶著張寶兒與候杰來到慈恩寺，央求方丈收留了候杰,，并讓張寶兒在慈恩寺的香客房住了一夜,，自己便回了永和樓。第二日,，陳松又趕到慈恩寺,，張寶兒與侯杰別過之后隨著陳松來到天通賭坊，通過趙總管的關(guān)系,，張寶兒被留在了賭坊,。自打這以后，張寶兒一直待在“天通賭坊”,，連大門也沒有邁出過,。
今日是六月初六，算算時(shí)日,，張寶兒來長安已一月有余了,，也不知道候杰在慈恩寺過得如何，他心里實(shí)在放心不下,，便想向趙總管告?zhèn)€假,，去慈恩寺一趟。
當(dāng)張寶兒終于下了決心,，準(zhǔn)備敲門的時(shí)候,，門卻開了，趙總管出現(xiàn)在了張寶兒的面前……
……
趙總管是賭坊骰寶部的總管,，已年過花甲,，長著一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，兩只深陷的眼睛,，深邃明亮,，他的手有小薄扇那么大，每一根指頭都粗得好像彎不過來了,，皮膚皺巴巴的,，有點(diǎn)兒像樹皮。若不是提前知道他的身份,，張寶兒無論如何也不會想到,，他就是三十年前赫赫有名的長安賭王。
或許是因?yàn)橼w總管曾經(jīng)的名頭太響,，亦或許是他的目光過于銳利,，也不知的,，張寶兒從見到趙總管第一眼起，便對他有了一種畏懼感,。
張寶兒見到趙總管的那天,，他恰好喝了點(diǎn)酒，一個(gè)人在自己的臥房內(nèi)玩骰子,。
機(jī)靈的張寶兒趕忙給趙總管端上茶水,，他卻頭也沒抬地問道：“你便是陳掌柜推薦來的？”
“是的,！”
“你叫什么名字,？”
“張寶兒！”
趙總管忽然停手來,，抬頭問道：“小后生，你懂得骰子么,？”
張寶兒一時(shí)不敢開口,，只是呆呆地望著趙總管。
未等張寶兒答話,，趙總管接著道：“骰子這玩藝,，相傳是三國時(shí)期曹操的兒子曹植發(fā)明的，當(dāng)時(shí)用的是玉石材料,，人工磨成四四方方,，古時(shí)的骰子又叫投石、色子,、玉點(diǎn),、猴子等。據(jù)說,，以前骰子的各點(diǎn)都沒什么區(qū)別,，均為黑色。后來,，有人將其區(qū)分為紅黑兩色,，顯得非常好看，所以將骰子叫作色子’,，即有顏色的意思,。后來又有人將‘色子’叫做‘骰子’。骰子最早只是占卜之器,，后來才漸漸演變成了賭具……”
聽到這兒,，張寶兒驚嘆道：“我從記事起就十分喜歡骰子，卻不知骰子里竟會有這么多的學(xué)問,！”
趙總管見張寶兒竟然敢打斷自己的話頭,，不由臉上露出了慍怒的神色,，但見他說起“骰子”二字時(shí)，兩眼里閃動出異樣的光亮,，不由心中一動,，出言喝斥變成了開口詢問：“你對搖骰怎么看？”
張寶兒一聽有些緊張,，話說得結(jié)結(jié)巴巴的,，但說著說著便流利起來了，就像一位經(jīng)驗(yàn)老到的賭客一樣：“……我剛到長安,，對長安的骰寶賭法還不清楚,，但賭技游戲不論到了哪里，即使再千變?nèi)f化,，也都是骰子點(diǎn)數(shù)上的變化,。搖缽時(shí)，手要狠,，顯得缽很‘浪’,；停缽時(shí)，卻要在一個(gè)‘穩(wěn)’字上下功夫,。等賭客們都將注意力集中在缽上時(shí),，這才輕輕揭缽，亮出底數(shù)……”
張寶兒講得興起,，儼然像個(gè)老莊家,。
趙總管將銅缽與骰子推到張寶兒面前：“你來試試！”
張寶兒從案上拿起銅缽與骰子,，有些忐忑地盯著趙總管,。
“先搖個(gè)小,！”
張寶兒搖過后,，揭缽赫然是三個(gè)“一”。
趙總管不動聲色：“搖大,！”
張寶兒依言做到,。
趙總管盯著案前的三個(gè)“六”，好半晌沒有說話,。
張寶兒不知趙總管為何不語,，靜靜地立在一旁，也不敢言語,。
終于,，趙總管看向了張寶兒，神色復(fù)雜道：“看著你我想到了年輕時(shí)的自己,，很好,！”
趙總管頓了頓道：“但是,，有一句話我不得不提醒你，這天通賭坊的水很深,，不是你想像那么簡單的,！你最好能低調(diào)些，不然……你懂嗎,？”
張寶兒一頭霧水,，哪里能聽得懂，但他還是恭恭敬敬地點(diǎn)頭：“多謝趙總管提醒,，我張寶兒今后但憑趙總管吩咐,。”
趙總管安排張寶兒做了賭坊的伙計(jì),，只是為賭客端茶倒水,，或是幫著換些銀錢，卻并不讓他上賭臺,。張寶兒知道自己初來乍到,，也不計(jì)較，踏踏實(shí)實(shí)做起小廝來,。他心中很是清楚，以自己的賭技,，遲早有一天會脫穎而出的,。
……
趙總管突然開門出現(xiàn)在自己面前，讓張寶兒變得慌亂起來,，他結(jié)結(jié)巴巴道：“趙,，趙總管沒睡嗎？”
“年紀(jì)大了,，睡不了多久便醒了,！怎么，你也沒睡,？有事嗎,？”
張寶兒咬咬牙道：“我想告半天假，出去辦點(diǎn)事,！”
“你來了也半個(gè)月了,！也該出去走走了！”趙總管點(diǎn)頭道：“你去吧,！記得在酉時(shí)前回來便可,！”
張寶兒沒想到趙總管如此好說話，竟然給了自己一個(gè)白天的假,，他感激道：“多謝趙總管,！”
趙總管朝他擺擺手,。
……