接近傍晚時分,，殷嵩夫婦才從宮中回來,。此時，殷府已經(jīng)備下了豐盛的晚餐,，畢竟回帝都后的第一餐不能倉促而就,。更換下朝服后，殷嵩坐在了桌子最北面的上位,，左手邊是殷夫人,，殷詹則坐在了父親的手邊，殷嫣然坐在了緊臨著殷詹的位置,。殷夫人左邊則是孫姨娘和年僅六歲的三姑娘殷雪蘇,。

　　管家殷域打正門進來，前傾著上半身,，問道：“老爺,，夫人，可否開飯,?！?p>　　“開飯吧?！币筢砸呀?jīng)覺察出幾位兒女都已等待的焦急,。“殷域,，這邊布置好,，你帶她們，”殷夫人順手一指席間侍候在各位主子身后的奴婢們,，“也盡早開飯吧,，今天就免了席間伺候了?！?p>　　接下來一道道精心準備的佳肴,，滿滿擺滿了圓桌。冬菇燉蛤,，雙味生蝦球,，豉香比目魚……看到桌子上滿滿的菜肴,，食欲大開，殷嫣然快速鎖定了那幾道自己喜歡吃的菜,，恨不能父親趕緊動筷子,，她們才好開始用膳。用餐之間,，除了殷雪蘇吵嚷著要吃甜品,，孫姨娘假斥了幾句，一家人吃的倒是很安靜,。很快,，孫姨娘就帶著殷雪蘇向殷嵩夫婦告退了，殷夫人叮囑了幾句帝都天涼不比清臺,，夜間婆子丫鬟伺候周全之類的話,。

　　這邊殷詹、殷嫣然也吃的差不多了,，正要向爹娘告退,，殷嵩卻提前發(fā)話了：“詹兒，然兒,，你們跟我到書房來,。”說罷,，起身稍整衣服,，便率先走出了用膳房,，留得兄妹二人互相悻悻地看了看對方,，又將目光投向母親，看到殷夫人點了點頭,，二人安心跟隨父親向書房走去,。

　　掀開書房的門簾，殷嵩已經(jīng)坐在了書案旁,，翻看著家中的珍藏本,，頭也沒抬，“你們可了解當今圣上的幾位皇子,？”他們家雖然在西北的清臺待了七年,，可對于帝都的事情并非陌生。尤其是定德帝的五位皇子,，除了尚在襁褓中的五皇子,，其他四位各有千秋，通權(quán)達變,，卓爾不群,。

　　大皇子袁衍江,，年二十二，乃德妃劉司雁之子,，德妃的娘家正是瑞朝四大家族之劉家,。這幾年大皇子在東北戰(zhàn)事上屢立軍功，且德妃圣寵不衰,，又有了劉家的支持,，一時聲勢浩蕩，立儲之聲不絕于耳,。

　　二皇子袁衍滄和五皇子袁衍海,，皆為賢妃之子。雖然賢妃沒有權(quán)勢顯赫的娘家,，但是作為當年昭云太子的侍妾,，不僅能趕在太子妃之前生下二皇子，其后又接連不斷為昭云太子生下皇長女和皇五子,，一步步從侍妾升為太子庶妃,，繼而太子登基后成為四妃之一，能耐不容小覷,。袁衍滄正領(lǐng)著帝都左右羽林軍要職,，帝都兵力盡握手中。

　　三皇子,，袁衍波,，生母乃逝去的云貴妃云素晴之子。說起來這個云貴妃,，實在是無福之人,。云素晴與昭云太子乃青梅竹馬，昭云太子少年之時便由先帝賜婚成為太子側(cè)妃,。昭云太子對其百般寵愛,，很快有了身孕卻在懷胎五月之時突然腹痛不止，流下一成型的男胎,。

　　其后兩年大皇子,、皇長女、二皇子接連出世,，云素晴卻一直未曾有孕,。昭云太子為其尋訪名醫(yī)，每日又有名貴補藥滋補,，終于生下三皇子,。沒多久，便香消玉勛了。貴妃的頭銜也是昭云太子登基后加封,。

　　失去生母的三皇子,，則交由太子側(cè)妃——如今的淑妃顧易夢代為養(yǎng)育。淑妃娘娘只為皇上生過兩個公主,，都未滿三歲夭折了,，其后也再無所出。

　　淑妃娘家是四大家族的顧家,，其兄顧承光現(xiàn)在已經(jīng)世襲寧國公爵位,。定德帝將三皇子交給淑妃撫養(yǎng)，估計也是看中了淑妃無子無女,，娘家又如日中天,，本意是不忍云貴妃之子受委屈，意在愛屋及烏對三皇子委以重任,。

　　只是說來也奇怪,，定德帝對三皇子似乎沒有常人想象的那么疼愛，哪怕三皇子四歲之時便出口成章,，名動天下,，定德帝也未曾對其褒獎，而是嚴厲苛責,。從那以后,，三皇子也漸漸消沉，更沒有少時的滿腹才華,。如今也只領(lǐng)著禮部的閑職,，并未有大作為，倒是他美如冠玉的傾世之資一直為天下人所樂道,。

　　四皇子,，袁衍河，皇后段靈凡嫡子,。段皇后正是殷嫣然的姨母,，殷夫人之姐,。殷夫人乃四大家族段家庶出之女,，許配給殷嵩做了正室夫人。而段家嫡女段靈凡當日則入主東宮貴為太子妃,，現(xiàn)在又成了母儀天下的皇后,。要論嫡庶有別，四皇子自是因著打娘胎里帶來的金貴身份,，對立儲之事當仁不讓,。

　　“詹兒對皇家之事略有了解，不知父親為何有此一問？”殷詹有些不明所以了,，父親往日里將帝都之事并未特意回避他和嫣然,。

　　“恩?！背烈髁似?，殷嵩方又開口“皇上召我入宮，似乎有意讓詹兒你入朝為官,。此事非同小可,，今日之事，你們必要謹記于心,?；噬显谖皇d，卻未曾立儲,。今日大皇子聲勢愈盛,，榮國府劉葳也數(shù)次上諫恭請圣上早日立下儲君?；噬吓率切睦锊⒉灰诵拇蠡首?，相關(guān)奏章留中不發(fā)，關(guān)于立儲之事只是只口不提,?！闭f完這幾句，殷嵩又只管沉默著低頭看起書來,。余下兄妹兩人面面相覷,，不清楚父親到底意欲何為。

　　“詹兒現(xiàn)在已到行冠之年,，入朝為官,，并無不可，父親,。只是詹兒不明白,，為官之事與立儲之事又有何關(guān)聯(lián)，請父親為詹兒解惑,?！钡降走€是年輕沉不住氣，殷詹先開口問道,。

　　“為官之事,，并無不妥?！币筢哉f完,，抬起頭看了看坐著的兩人,，知道他們必然迫切想知道自己的意思。

　　“可是皇上讓哥哥追隨某位皇子,？”此話一出,，殷嵩對這個從進門一直一言不發(fā)的女兒打量了一番：這個女兒從小就機智過人，看似癡纏頑皮,，對于揣測人心,，預測時局倒是有過人之處。這方面,，詹兒到不如然兒領(lǐng)會的快,，她才十一就能猜到我的意思，可惜她終究也只是一個女子,。

　　“皇上讓我追隨四皇子么,？”殷詹覺得論關(guān)系親疏，皇上應該會讓自己輔佐皇后姨母的嫡子,。

　　殷嵩并未立即回答,，反而問起來嫣然：“然兒，你先說說看,?！?p>　　放眼看了看父親的神色沒有什么不悅，嫣然大膽地說了起來,，“并非如此,。恐怕皇上想要哥哥追隨的是三皇子,?！?