長(zhǎng)生班小小的化妝間里,，秦大姑正在檢查幾個(gè)徒弟的最后裝扮,，大家面色凝重沉默地望著秦大姑,，與外面嘩喧嘈雜的環(huán)境形成了鮮明的對(duì)比,。就在此時(shí),，一個(gè)清晰的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)：“吳先生,，您這邊請(qǐng),，這邊請(qǐng),！”聲音無(wú)比的殷情,。
屋里的人都被這聲音吸引過(guò)去,，大家掂著腳探頭望去。
只見(jiàn)一個(gè)矮胖矮胖,、白白凈的四旬男子點(diǎn)頭哈腰地陪著一個(gè)和他年紀(jì)差不多的男子走在化妝間外的過(guò)道上,。
秦玉認(rèn)識(shí)那個(gè)矮胖矮胖的男子，他是萬(wàn)秀樓的總管,，姓閔,，長(zhǎng)生班進(jìn)后臺(tái)來(lái)的時(shí)候就是他親自接待的。另一個(gè)男子是生面孔,，聽(tīng)閔總管的口氣,，他應(yīng)該就是“吳先生”了。
吳先生比閔總管高一些,，皮膚非常白,，一看就是那種常年不曬太陽(yáng)的人，額頭窄窄的,，腮幫子鼓鼓的,，臉型象只青蛙，兩只眼睛因?yàn)槊嫒莸募∪馓喽[成了一條縫,，嘴唇卻象花瓣似的艷麗紅潤(rùn)?，F(xiàn)在還只是陽(yáng)春三月，他已經(jīng)穿上了單薄的夏裳,，身上的肥肉隨著他的走動(dòng)一抖一抖的,。
扣兒一見(jiàn)就樂(lè)得“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。
秦大姑面色大變,，正要去捂扣兒的嘴,，那吳先生卻突然扭著肥胖的脖子望了過(guò)來(lái)。
秦大姑一見(jiàn),，也象閔總管似地帶著討好的笑容迎了上去,，非常尊敬地喊了一聲“吳先生”。
吳先生面帶疑惑地望著閔總管,，閔總管立刻在一旁介紹道：“這位是江南長(zhǎng)生班的班主秦情,，玉樓春的徒弟,，去年剛從江南到盛京來(lái)，聯(lián)珠班的小鳳仙介紹來(lái)今天試唱一折,?！?p> 吳先生望了笑意還沒(méi)有散開(kāi)的扣兒一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，問(wèn)：“唱什么,？”
秦大姑恭敬地回答：“唱《戰(zhàn)昌州》中的一折馬坡挑將?！?p> 吳先生又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這折不錯(cuò),，武生得有點(diǎn)功底?！?p> 秦大姑忙道：“先生說(shuō)的是,。”
吳先生轉(zhuǎn)過(guò)頭去和旁邊的閔總管說(shuō)話(huà)：“小鳳仙的病還沒(méi)有好嗎,？那今天誰(shuí)唱頭牌……”他眼角也沒(méi)有掃秦大姑一下,，和閔總管邊說(shuō)邊走了。
秦大姑回到化妝間里,，狠狠地盯了扣兒一眼,，嚇得扣兒直往秦玉的身后躲。
到是那個(gè)瓊花問(wèn)道：“師傅,，師傅,，那個(gè)吳先生就是寫(xiě)了《花魁怨》、《后園會(huì)》的吳先生嗎,？”
秦大姑點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
瓊花發(fā)出一聲哀嚎聲：“師傅，怎么這樣,！他寫(xiě)了那么多的才子佳人,，自己卻長(zhǎng)得象只癩蛤蟆……”
她的話(huà)音未落,，大家都哄堂大笑起來(lái),。
秦大姑輕輕敲了敲桌子，板著臉道：“你們都在這里胡說(shuō)些什么,？吳先生怎么了,，吳先生能寫(xiě)出世上最動(dòng)聽(tīng)的曲，你們哪個(gè)給我試試,！只有他的一半功力,，你就在盛京橫著走吧……”
秦玉卻把瓊花拉到一邊問(wèn)：“吳先生寫(xiě)什么曲？”
瓊花笑道：“寫(xiě)戲的唄,！就是把聯(lián)珠社小鳳仙唱紅了的《后園會(huì)》,?！?p> 秦玉問(wèn)：“很賺錢(qián)嗎？”
瓊花駭笑：“何止是賺錢(qián),，很多名角都盼著嫁給他呢,！”
秦玉咬了咬唇，在那里低頭沉思了半晌,。
當(dāng)天長(zhǎng)生班唱的是開(kāi)場(chǎng),，也就是在正式的戲班登臺(tái)前的一個(gè)熱身，讓那些來(lái)早了的人不至于空等著抱怨,，也隨便把氣氛炒起來(lái),，等正式的戲開(kāi)演的時(shí)候觀眾能有一個(gè)比較好的狀態(tài)入戲。所以當(dāng)長(zhǎng)生班開(kāi)唱的時(shí)候,，臺(tái)下面還是鬧哄哄的,，喝茶的依舊喝茶，吃糕點(diǎn)的依舊吃糕點(diǎn),，熟人碰到一起敘舊的依舊絮……
秦大姑卻很高興,。沒(méi)有被喝倒彩，在萬(wàn)秀樓也算得上是掛了一個(gè)號(hào),，到盛京快兩年了,，總算是拿到了盛京戲劇界的一張入場(chǎng)券了。
唱完了開(kāi)場(chǎng),，長(zhǎng)生班的幾個(gè)徒弟嚷著要看看聯(lián)珠班另一位名伶賽金花的唱《田瓊英》,，秦大姑很大方地默許了，大家一哄而散地跑到后臺(tái)找了旮旯的角落看戲,，散了場(chǎng),，秦大姑還帶著大家到東市去吃湯圓。
那一天,，長(zhǎng)生班就象過(guò)年一樣熱鬧,。
同樣的夜晚，萬(wàn)秀樓里人聲鼎沸,，方戶(hù)部尚書(shū)兼寶鑒司少卿方繼賢方大人內(nèi)宅一個(gè)玉蘭飄香的僻靜小院里卻人聲靜謐,，方少瑩正坐在丹鳳朝陽(yáng)紅漆三面鏡臺(tái)前拿著一柄角牙梳子細(xì)細(xì)地梳著自己那頭烏黑濃密的長(zhǎng)發(fā)，弱若的燭光透過(guò)晶瑩的玻璃罩子折射在屋子里,，有一種洞察秋毫的明亮,。
屋外傳來(lái)一陣輕盈的腳步聲，在這寂靜的夜晚更顯得清晰,，方少瑩側(cè)耳聽(tīng)著,，不一會(huì)兒，腳步聲就在她門(mén)前停了下來(lái),。
“阿瑩,，是姆媽?zhuān)憧伤?！”一個(gè)溫柔的聲音軟軟地問(wèn)道。
方少瑩起身開(kāi)門(mén)將母親迎了進(jìn)來(lái)：“姆媽?zhuān)@么晚了,，您怎么還沒(méi)有睡,。”
一個(gè)相貌端秀,，氣質(zhì)高雅的中年婦女走了進(jìn)來(lái),，她正是方少瑩的母親杜月霖。杜月霖從身后的丫環(huán)手中接過(guò)盛著補(bǔ)品的托盤(pán)放在方少瑩的桌上：“這是皇太后賞的湯藥,，我不放心,，親自督促她們熬的，你趁熱快喝了吧,！”
方少瑩笑著坐在桌前將托盤(pán)里小盅內(nèi)烏漆漆的湯藥一飲而盡,。
杜月霖一直愛(ài)憐地望著自己的女兒，見(jiàn)她喝完了湯藥,，拿出手帕給方少瑩擦了擦嘴角,，然后吩囑身邊的丫頭：“把東西收了先去睡吧，老爺要是問(wèn)起,，就說(shuō)我陪著姑娘說(shuō)說(shuō)話(huà)兒,。”
丫頭伶俐地收拾好東西小心冀冀地掩上了門(mén),。
方少瑩笑道：“娘是舍不得女兒了吧,？”
桂月霖笑道：“那是當(dāng)然?！?p> 方少瑩笑著偎在了母親的懷里,，臉上再也沒(méi)有清冷之氣，和所有十五,、六歲的小姑娘一樣嘴角掛著一絲稚氣,。
母女倆靜靜靜地依偎了一會(huì)，桂月霖臉上的笑意漸漸淡了,，她輕輕地拍著女兒的背,，沉聲說(shuō)：“阿瑩，你是一個(gè)聰明過(guò)人,，可有些事,，姆媽想提醒你兩句,?！?p> 方少瑩閉著眼睛依偎在母親的懷里，好象知道杜月霖要說(shuō)什么似的,，嬌笑道：“姆媽?zhuān)氵€是管管哥哥吧,！他中了狀元不入仕,，又娶了一個(gè)莫名其妙的嫂嫂，你有空多關(guān)心關(guān)心哥哥吧,，我的事有太后呢,，您就別操心了！”
“有太后,！”杜月霖聲音緩緩冷下去,，說(shuō)：“手心手背都是肉，兒子要管,，女兒的事也要管,。”說(shuō)著,，將方少瑩從自己的懷里拉了起來(lái),，面色嚴(yán)肅地望著方少瑩。
看這架勢(shì),，今天母親是鐵了心要和自己談一談了,。
方少瑩心里幽幽嘆了一口氣，臉上卻露出如幼兒般天真爛漫的笑容：“姆媽?zhuān)阏f(shuō),，我聽(tīng)著,！”
杜月霖看到女兒掛在臉上的歡快卻未達(dá)眼底的笑容，心里一陣微涼,。本來(lái)是應(yīng)該在自己懷里撒嬌的女兒,，被強(qiáng)行送到了宮里，幾年下來(lái)就練就了一付喜笑皆宜的面孔,，那里還有一個(gè)十六歲少女應(yīng)有的活潑,、任性……想到這里，她心里一陣泛酸,。
女兒是她心頭的一塊肉,，她是絕對(duì)不允許有任何人傷害她的！
“阿瑩,！”杜月霖面色凝重地望著方少瑩：“你只要記住一點(diǎn),，你是太子妃，是楊余的妻子,，不管是方家也好,，太后也好，什么都不要做,，只要記得你的本份……”
方少瑩嬌笑道：“娘,，你放心，我會(huì)記住你的話(huà)的,，會(huì)當(dāng)好太子妃,，當(dāng)好皇后的,，不會(huì)讓方家的人丟臉的?！?p> “皇后,？”杜月霖望著女兒嬌艷若花的笑容，知道她根本沒(méi)有把自己的話(huà)聽(tīng)到心時(shí)去,。她沉重地?fù)u了搖頭：“阿瑩,，你那么聰明的一個(gè)女孩子，如今卻如明月蒙云,，被那些利益熏瞎了雙眼……你難道不不知道自己走的是一條怎樣的路嗎,？”
方少瑩看著母親凝重的臉，笑著安慰她：“姆媽?zhuān)銊e擔(dān)心,，自從我進(jìn)宮去陪太后我就知道自己要走的是一條怎樣的路,。您放心，我一定不會(huì)讓方家毀在我的手里的,，不會(huì)讓姑奶奶的心血白白浪費(fèi)的……”
“叭”地一聲,，杜月霖的手掌狠狠拍在了結(jié)實(shí)的紫檁木小幾上：“愚蠢！”
“姆媽?zhuān) 狈缴佻撈嬗牭睾暗?。她從?lái)沒(méi)有看到過(guò)母親發(fā)這樣的火,，在她的心目中，母親一直都是溫柔和順的……
杜月霖失望地?fù)u了搖頭：“阿瑩,，你恐怕還不知道吧,，你九叔昨天剛剛把他那個(gè)小妾養(yǎng)的女兒少芮送到江南紅袖書(shū)院去了……”
方少瑩眉角挑挑，清冷之氣漸漸縈上了她的眉梢,。她看到母親擔(dān)心的神色,，道：“姆媽?zhuān)銊e擔(dān)心，雖然她有傾國(guó)傾城之貌,，又被太后收在族譜里賜了名字,，但她畢竟是庶出的，年紀(jì)又小……
“你還沒(méi)有看清楚形勢(shì)嗎,？”杜月霖冷冷地打斷女兒的話(huà),，“阿瑩，楊余好象比你大一歲,，今年剛剛滿(mǎn)十七歲吧,！如果一切順利，你明年給他生下長(zhǎng)子,，到楊余繼位登基,，你的兒子有多大了呢？十歲、二十歲,，還是三十歲……春秋鼎盛的皇帝,、年富力強(qiáng)的皇子,，你說(shuō),，會(huì)發(fā)生什么事呢？……你站在萬(wàn)丈深淵前竟然不知自救,，反而到處去看那些有資格入宮的姑娘們,，撲風(fēng)捻酸，尋思著怎么討楊余的歡心,。哼,，如果你只有這點(diǎn)道行，這點(diǎn)期盼,，我看你還是別進(jìn)宮了,，老老實(shí)實(shí)地呆在家里，免得丟了性命,！”
“砰”地一聲沉悶的撞擊聲,，方少瑩雙膝跪在了母親的面前，滿(mǎn)臉冷汗：“姆媽?zhuān)桥畠捍棱g,，請(qǐng)您救救我,！”
同樣的時(shí)刻，在盛京的效縣富春縣一個(gè)破舊的小木屋里,，如豆的油燈照在少年英姿勃發(fā)的臉：“……為什么會(huì)提出火葬,，六地之亂，民不聊生,，十室九空,，連買(mǎi)棺材的錢(qián)都沒(méi)有，大家才接受了基督教的火葬……平等,、博愛(ài),、自由，那些不識(shí)字的貧民誰(shuí)懂,，識(shí)字的貴族誰(shuí)愿意和自己的仆從平等,，誰(shuí)愿意讓自己的家生子自由……想在發(fā)展，就要和皇上站在一起,，就要順應(yīng)帝國(guó)的需要,，如果你們?cè)敢庾屛胰虢蹋以敢庥卯吷木Πl(fā)展基督教,，讓它成為帝國(guó)第一大教……”
老者摸著胸前的十字架,，滄桑眸子中露出笑意：“你叫什么？”
少年側(cè)頭想了想：“我姓，姓顧,，叫顧日沉,。”說(shuō)完,，他好象想到了什么似的一笑,，眼角眉梢盡是無(wú)畏，如初生的牛孺,，又如展翅的雛鷹,。