,，公元1044年五月,，遼朝內(nèi)黨項族叛亂，遼朝派軍前去鎮(zhèn)壓,，元昊派兵救援，竟把遼朝的招討使也殺掉,。大怒之下,，遼圣宗在國內(nèi)征調(diào)人馬，準備親征討戰(zhàn)西夏,。在此情況下,，西夏更急于與宋朝講和。最后,，在元昊的加碼要求下,，宋朝把“歲賜”提至“銀、綺,、綃,、茶二十五萬五千”,，西夏答應(yīng)奉宋朝為正朔，并在高平寨與保安軍設(shè)立榷場,。其實,，宋朝使臣前往，西夏只是在宥州“接待”他們,，從來未到過興州（銀川）,，“元昊帝其國中自若也”，他爹李德明還會在宋使來時把“皇宮”內(nèi)的匾額暫時撤下來一會兒,，元昊索性連這道手續(xù)也免了,，根本不讓宋使入“首都”。

　　宋夏議成,。當年十月,，遼夏二國開始大打出手。

　　遼興宗本人怒氣沖沖,，連出三路大軍,，共十萬精兵，渡過黃河,，直朝西夏境內(nèi)殺來,。大軍一直前進四百里，未遇任何抵抗,。最終,，遼軍在賀蘭山北麓發(fā)現(xiàn)元昊部隊，遼軍縱兵進擊,，把夏軍殺得大敗,。元昊與宋軍打慣了勝仗，初遇和自己實力差不多的遼軍,，自然壓力倍增,，尤其是當他看到遼朝源源不斷的增援士兵，心中大懼,。于是,，元昊又使緩兵計，派使臣向遼興宗謝罪請降,。遼興宗想見好就收,，其臣下韓國王蕭惠等人不答應(yīng)，勸遼圣宗,，一鼓作氣,，掃平元昊，以免日后他再生禍患。

　　思來想去,，遼興宗點頭,。于是，遼朝的韓國王蕭惠為前鋒,，又朝元昊西夏軍殺去,。元昊見勢不妙，邊撤退,，邊堅壁清野,，燒掉一路上凡有的糧草和居所，連撤一百里之遙,。這種焦土政策管用,，遼朝十萬大軍本來要以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，這樣一來,，后勤頓失保障,，人糧馬料皆成大問題。特別是遼朝戰(zhàn)馬,，因缺草料,，病亡大半。元昊又恰如其分地派人“請降”,。

　　遼國君臣正在大營計議,，元昊忽然發(fā)起猛攻，直襲蕭惠大營,。蕭惠不孬,，忙整軍出戰(zhàn)，把元昊又打得敗退,。遼軍正待追擊,，忽然天起大風(fēng)，吹撲向遼軍,。古人迷信,，契丹人更是信神信鬼，大風(fēng)一吹,，兵將皆心驚肉跳,，一時軍中大亂。元昊已經(jīng)習(xí)慣了自己地盤上這種風(fēng)沙乍起的天氣,，立刻命夏兵反攻，把遼軍打得大敗,，俘獲數(shù)十遼國貴族大臣,，遼興宗本人只與數(shù)十騎勉強逃脫，差點成為這位妹夫的階下囚。此次大戰(zhàn),，發(fā)生于河曲（今內(nèi)蒙伊克昭盟）,，故稱“河曲之戰(zhàn)”。（當然,，“河曲之戰(zhàn)”各種史書上記載矛盾,，《遼史》更是支支吾吾，含混其辭,。據(jù)《遼史?伶官傳》所記,，遼興宗敗后，蒼惶逃命,，其身邊有個戲子名叫羅衣輕,，生死關(guān)頭還挺幽默，趁著遼興宗駐馬喘息時,，刻意搞笑：“陛下您看看鼻子還在嗎,？”夏遼之間發(fā)生戰(zhàn)爭，夏人總愛把被俘的遼人鼻子割掉再放歸,，羅衣輕以此為笑樂想逗遼圣宗開心,。遼興宗此時剛撿得一命，聽羅衣輕如此說,，怒上心頭,，叱命旁人（衛(wèi)士無多）把羅衣輕宰了。時為太子的遼道宗趕緊解勸：“插科打諢的不是黃幡綽（有名的搞笑戲子）”羅衣輕順口接聲：“行兵領(lǐng)隊的也不是唐太宗”,，仍舊不肯服軟,，繼續(xù)拿遼興宗找樂。遼興宗聞言也笑,，知道此次大敗全是自己該斷不斷,。從《伶官傳》的記載，可見遼興宗確實大敗而歸,。敗后,，遼國人害怕宋朝人知道后恥笑，還在幽州等地大貼告示,，夸耀大敗西夏,，元昊服軟納貢，但宋朝邊地探子不少,，自然洞悉實情,。）