李乾連忙喝止，昨日幾人之言，并未放在心上,，原主以前的性格，說(shuō)是憨慫,，確實(shí)如此，也怪不得別人取笑,。

　　忽然一陣咳嗽,，接著人群分開，只見(jiàn)一老者拄著拐杖走來(lái),，說(shuō)道：“大眼兒,，你莫要心慈，這幾人口無(wú)遮攔,，活該自罰,，你為我紅水鄉(xiāng)堡殺敵保境，怎能受他們愚夫恥笑,?！?p>　　李乾見(jiàn)到來(lái)人，正是自己莊內(nèi)里長(zhǎng),，名喚艾麻石,，雖是艾舉人同族，但不像艾舉人家欺壓良善,，反而處事公正,，為人正直，深得鄉(xiāng)鄰敬重,。

　　連忙下馬,，緊走幾步，攙住里長(zhǎng)艾麻石,，說(shuō)道：“里長(zhǎng)大人,，緣何也被驚動(dòng)，小子微末之舉,，不敢勞煩大人親來(lái),?！?p>　　“你為我等殺敵,，一戰(zhàn)斬殺甲士青甲士,，實(shí)乃紅水鄉(xiāng)堡數(shù)十年之壯舉，老朽老邁,，恨不能與你同戰(zhàn),，如今只是夸耀壯士，僅費(fèi)口舌而已,，何談勞煩,？”

　　里長(zhǎng)艾麻石打量著李乾，嘖嘖贊嘆,，再言：“如此雄壯之士,，無(wú)怪乎能殺敵立功！”

　　這里長(zhǎng)艾麻石,，年輕時(shí)也是邊軍,，深知瓦剌騎兵中甲士之彪悍，其中青甲士更是千里挑一,，李乾能一戰(zhàn)殺敵十甲士,，實(shí)在是軍中悍將。

　　李大雅與里長(zhǎng)艾麻石寒暄良久,，在家丁催促說(shuō)還有其他村堡,，這才止住寒暄，出了艾家莊,，前往其他村堡,。

　　大哥李自敬，不知何時(shí)挺直了身子,，身旁高氏虎妞與醉娘,，也都顧目四盼，與之榮焉不可言表,。

　　李雨晴同學(xué),，更是與其他孩童，大聲喧叫,，指著前面,，喊道：“快看，快看,，那是我家小叔,，旁邊是我大哥?！?p>　　“現(xiàn)在你們知道厲害了吧,，我小叔能打十個(gè)，我大哥一頓一桶飯不帶皺眉的,?！?p>　　眾孩童皆驚呼,，只有一個(gè)吸溜鼻涕男孩說(shuō)道：“你小叔大哥是很厲害，我家大哥也很厲害,?！?p>　　“怎么厲害了？你家大哥也一頓一桶飯,？”

　　“不,，我家大哥不但一頓一桶飯，而且還能一頓一桶屎,?！?p>　　說(shuō)罷，抬頭斜上四十五度,，洋洋自得,，忽然頭上黑影壓來(lái)，伴著罵聲：“死孩子,，誰(shuí)他么一頓一桶屎,，瞎說(shuō)?！?p>　　眾人竟皆望去,，只見(jiàn)是莊內(nèi)外來(lái)戶，姓史,，喚作‘一筒’,，眾人紛紛撇嘴，暗罵說(shuō)諧音梗的不是好鳥,。

　　艾家莊內(nèi),，艾家二狼聽(tīng)聞動(dòng)靜，遣人打聽(tīng)一番,，獲悉后臉色大變,，對(duì)視一眼后，急忙換來(lái)家丁,，吩咐騎快馬,，速速追回昨夜報(bào)信求助的下人。

　　看這陣勢(shì),，軍功封賞下來(lái),，必然連升數(shù)級(jí)，如此人物,，以后只能交好,，哪有尋仇報(bào)復(fù)之說(shuō)。

　　就怕追趕不及,。

　　匯合了劉宗敏二人,，四人一起,，由家丁帶路，如牽線木偶一般,，每到一莊一寨，重復(fù)同樣的言語(yǔ),。

　　他們的戰(zhàn)馬兩側(cè),，掛滿了數(shù)不清的饅頭花生雞蛋等食物，臉色通紅,，這是推辭不掉苦勸,，只能喝下美酒所至。

　　如此一番,，直到太陽(yáng)西下,，方才游遍紅水鄉(xiāng)堡，然后隨著家丁,，應(yīng)邀前來(lái)鴛鴦?wù)じ把纭?p>　　宴席是管隊(duì)官谷大成操辦,，他吩咐家丁，如果游街夸功后,，不能請(qǐng)來(lái)李乾幾人,，必會(huì)軍棍伺候。

　　這些家丁,，名為家丁,，實(shí)則是堡寨軍人，只是明末貪官污吏猖獗,，屢屢克扣軍士軍餉,，所以無(wú)奈之下，這些軍人們,，就主動(dòng)投獻(xiàn)到上官府中,，做一個(gè)家丁。

　　上官供應(yīng)他們一家生計(jì),，他們則保留軍籍,，戰(zhàn)時(shí)為上官?zèng)_陣殺敵，閑時(shí)為上官奔走使喚,。

　　來(lái)到鴛鴦?wù)?，進(jìn)入寨堡大門后，一路行來(lái),，李乾暗自打量,，發(fā)現(xiàn)此寨堡共有三街十巷，東大街正中,，是百戶官?gòu)d,，西北街建有軍營(yíng),，馬鋪，東南街則是糧倉(cāng),，草料場(chǎng),。

　　此外，寨堡內(nèi),，在大街小巷中,，還分布著眾多的廟宇戲臺(tái)，與艾家莊一樣,，這里的路面也是坑坑洼洼,，到處垃圾糞便。

　　寨堡內(nèi)居民,，也是同樣的面有菜色,，衣衫襤褸，小兒輩諸多光著身子,，在糞便里跑玩,。

　　在這里又游了一次街，等到天黑掌燈之時(shí),，才來(lái)到管隊(duì)官谷大成的百戶官?gòu)d,。

　　谷大成站在官?gòu)d大門處，身側(cè)是他族弟谷三,，另外還有甲長(zhǎng)王英,，見(jiàn)到李乾一行人來(lái)到，面帶笑容,，率先哈哈大笑,。

　　古代軍漢，無(wú)論官職大小,，見(jiàn)人說(shuō)話前,，無(wú)不哈哈大笑，以顯示自己豪爽熱情,。

　　谷大成張開雙臂,，一把抱住李乾，大笑道：“大眼兄弟,，昨日一別,，可把兄長(zhǎng)想死了?！?p>　　李乾忍著對(duì)方的口臭,，含笑順著話頭，也喊起了‘兄長(zhǎng)’，不過(guò)話語(yǔ)間卻無(wú)得意忘形,，仍然很恭敬,。

　　兩人寒暄過(guò)后，谷大成也對(duì)著李過(guò),，劉宗敏三人熱情歡迎一通,，這才領(lǐng)著大家走進(jìn)大廳。

　　大廳裝飾很陳舊,，很多家具紅漆斑駁,，墻面上猶有大塊墻泥掉落，不過(guò),，大廳雖舊,，中間宴桌上卻香氣四溢,。

　　大個(gè)的肉包子,，大碗的肥肉，整盆的羊排骨,，中間是一大籮筐的白面饅頭,。

　　各人面前碩大的酒碗，上好的金盔酒早已倒?jié)M,，一時(shí)間,，肉香，飯香,，酒香,，肆意。

　　軍中上官宴請(qǐng),，無(wú)一不顯示豪邁,，連白面饅頭，都比其他地方大了不少,。

　　谷大成還是哈哈大笑,，然后一捋腮邊縱橫肆意的胡須，招呼道：“兄弟,，來(lái)來(lái)來(lái),，喝酒吃肉，吃肉喝酒,，今日吃好喝好哇,！——”

　　李乾一路上喝了不少酒，卻沒(méi)有米糧進(jìn)肚,，此時(shí)酒勁散去,，早已餓得緊，谷大成招呼過(guò)后，也不拿喬,，放量吃了起來(lái),。

　　席間，谷大成一邊吃喝猛塞,，一邊言說(shuō),，這些肉食美酒，全都是紅水鄉(xiāng)堡暫代防守官楊嘉臣賞賜,。

　　他前去報(bào)信,，防守官大人驚喜贊嘆，如今時(shí)值舊皇殯天,，新皇即位,，猛聞瓦剌騎兵寇邊，驚怒之下暗道不好,，值此舉國(guó)歡慶之時(shí),，獨(dú)留這里戰(zhàn)亂糜爛，豈不分外惹惱操守,，守備,。

　　甚至連參將，兵備,，總兵,，巡撫，總督等一眾大佬,，也面上無(wú)光,，要是追究下來(lái)，他這個(gè)小小鄉(xiāng)堡防守官,，絕對(duì)吃罪不起,。

　　還好，麾下鴛鴦?wù)す却蠛铀蛠?lái)捷報(bào),，墩軍奮勇截殺,，一戰(zhàn)斬甲士十人，這可是偌大驚喜,。

　　在他任期之內(nèi),，這是首次有麾下軍士斬殺敵人的捷報(bào)，隨捷報(bào)而來(lái)的,，還有如假包換的韃虜首級(jí),。

　　經(jīng)過(guò)辨認(rèn)后，確定不是谷大胡子殺良冒功,，暫代防守官楊嘉臣大喜過(guò)望,，一路直報(bào)州城操守官,。

　　這下，徹底放心,，還暗自竊喜,，說(shuō)不定因禍得福，捷報(bào)飛傳,，值此新皇即位,，舉國(guó)歡慶的日子，十個(gè)瓦剌甲士首級(jí),，更添錦上鮮花,。

　　新皇一高興，總督面上有光,，總督高興,，巡撫與之榮焉，巡撫高興,，總兵高興,，參將高興，操守官也肯定高興,。

　　大家都高興,，我這當(dāng)了四年的屯田官,，副千戶官銜,，暫代的防守官，是不是該動(dòng)一動(dòng)了,？

　　當(dāng)然,，對(duì)于此次雪中送炭又錦上添花的李乾幾人，當(dāng)然不吝獎(jiǎng)賞,，這不,，捷報(bào)飛傳還在前往州城的路上，美酒肉食依然先期下來(lái),。

　　吃喝完畢,，谷大成借著酒意，對(duì)李乾說(shuō)道：“此次老弟繳獲甚多,，那些盔甲軍械我就不說(shuō)了,，老弟手里的蒙古戰(zhàn)馬，可否打個(gè)商量,，讓一部分給哥哥我,？”

　　大明軍功制，凡對(duì)戰(zhàn)異族,，繳獲人口牲畜財(cái)貨盡歸繳獲之人,，其他人無(wú)權(quán)搶奪。

　　谷大成先是稱兄道弟，然后酒肉宴請(qǐng),，最后才張口討要,，在明末一眾上官中，算是良心大大的,。

　　這里,，其中有欣賞李乾，谷大成是軍人,，自是欣賞敢戰(zhàn)之士,，還有另一層原因，他知道此戰(zhàn)過(guò)后,，上官楊嘉臣哪里,，肯定注意到了李乾，上官關(guān)注,，想來(lái)以后前途有望,。

　　還有，李乾此次一戰(zhàn)斬殺四個(gè)甲士,，按照軍功升賞,，一個(gè)首級(jí)升一級(jí)，李乾從三等墩軍,，到二等墩軍,，到一等，再到小旗,，剛好升授四級(jí),，最后是總旗官職。

　　總旗官職,，算是明軍中有品有階的軍官了,，到時(shí)候谷大成與他，便可互稱同僚,。

　　李乾略一沉吟,，二十二匹戰(zhàn)馬，老實(shí)說(shuō)他絕對(duì)養(yǎng)不起,，那些上等蒙古馬,，一匹馬一天比幾個(gè)軍漢還要等吃，自己哪有那么多錢養(yǎng)它們,？

　　一人留一匹就好,，剩下的，雖然不舍,，但拿來(lái)結(jié)交谷大成這個(gè)上官,，自己以后有個(gè)靠山也好,。

　　他看了一眼劉宗敏劉元芳二人，劉宗敏朝他點(diǎn)點(diǎn)頭,，李過(guò)則是說(shuō)道：“此次出戰(zhàn)叔父功勞最盛,，一切全憑叔父做主?！?p>　　他心思靈巧,，故意當(dāng)眾說(shuō)出，有著為自家叔父撐場(chǎng)子,，壯聲勢(shì)的意思,。

　　至于陪坐末席的甲長(zhǎng)王英，則沒(méi)人理會(huì)他,，大家升官發(fā)財(cái),，你跟著沾光即可，想要指指點(diǎn)點(diǎn),，必打斷你狗腿,。

　　王英知趣，自不會(huì)自討沒(méi)趣,，也說(shuō)道,，戰(zhàn)馬一應(yīng)繳獲，全憑李乾做主,。

　　于是,，李乾抱拳，說(shuō)道：“管隊(duì)大人客氣了,，那些馬匹,，我等幾人商量過(guò),，本來(lái)就打算送與谷大人,。...我與四個(gè)兄弟，還有義士紅娘子,，共留下六匹,，其余十六匹，就送與谷大人了,?！?p>　　谷大成興奮的大叫道：“好，果然豪氣,，老弟你這個(gè)兄弟,，我交定了，以后你我兄弟,，一起相扶相助,?！?p>　　谷三更是歡喜，他眼饞蒙古戰(zhàn)馬許久,，現(xiàn)在終于心想事成,，族兄有的，他還能不給自己,。

　　于是,，興奮之下，重新端起酒碗,，大叫道：“來(lái)來(lái),，來(lái)啊，大眼兄弟,，喝酒,，大家伙不醉不歸啊,！——”