李乾所在的紅水鄉(xiāng)堡，其實是沙河衛(wèi)右千戶所的別稱,，沙河州城是在嘉靖年間,，由衛(wèi)所所城擴建而成。

　　下轄有鄉(xiāng)堡紅水鄉(xiāng)堡,，十營莊鄉(xiāng)堡,，野麻灣鄉(xiāng)堡，新城鄉(xiāng)堡以及大堡兩山口堡,，金塔寺堡等,。

　　鴛鴦寨堡在一眾寨堡，大堡之中,，范圍最大,，田地最多，所以每年夏糧秋稅的多少關乎著整個鄉(xiāng)堡政績,。

　　楊嘉臣新官上任,，又加上以前四年的鄉(xiāng)堡屯田官經歷，對鴛鴦寨堡所知甚深,，知道鴛鴦寨堡的重要性,。

　　他想要做出政績，干一番成績出來,，必然以鴛鴦寨堡為主抓重點,，只要鴛鴦寨堡管理好了，那么或許下次軍政考核,，他還能再升一步,。

　　楊嘉臣想到這里，有些期盼的看著谷大成,，問道：“谷大胡子,，明年你們寨堡內的屯田稅糧，能不能再往上提一提,？”

　　谷大成臉現(xiàn)難色,，期期艾艾回道：“眼下這田地干旱，軍戶時有逃亡......不過楊大人既然這樣說，下官一定盡力而為,?！?p>　　楊嘉臣看著谷大成，眼中有些不滿意,。

　　他心中閃過紅水鄉(xiāng)堡的屯田資料,，萬歷末年，曾有民戶一千戶,，軍戶一萬三千戶,，有屯田七百多頃,，每年納稅糧九千多石,，另納胡楊木柴五千余斤，草兩萬多束,。

　　而鴛鴦寨堡下轄,，主寨堡與其下五個墩堡，由于靠近紅水河,，每年納糧額度占了其中的一大半,。

　　不過那是以前，現(xiàn)在確實如谷大成所言,，連年持續(xù)干旱,，河水水位下降，軍戶逃亡關外,，田地廢弛,。

　　可這些，在新官上任,，急需政績穩(wěn)定位置的楊嘉臣看來,，分明就是谷大成懶政惰政，不敢主動承擔責任,，為上官分憂,。

　　河水水位下降可以開鑿河渠，多加水車,，軍戶逃亡就更可笑,，如今外面陜西流民大多流亡肅州路，如此之多,，還缺種田的,？

　　楊嘉臣的臉色，慢慢沉了下來,，谷大成心中忐忑不語,，鄉(xiāng)堡屯田官艾大人也是捋須不言。

　　席間一時沉默，氣氛有些冷肅,，只余楊嘉臣手指敲擊桌子的聲音,。

　　上官們說話商議政務，可沒有他們這些下屬說話的份,，所以李乾幾人,，起初都只是在一旁恭敬聽著。

　　可聽到這里,，李乾心中一動,，瞬間閃過萬般念頭，最后面色一正,，站起身來,。

　　“防守大人，管隊大人,，屬下倒是有個不情之請,，屬下愿意請命屯田，駐守一堡,，為兩位大人分憂,。”

　　楊嘉臣,，谷大成,，還有艾大人，都驚訝的看著李乾,，前兩人面容驚奇,，后一人神情不屑。

　　要知道,，在大明官場,，尤其是九邊重鎮(zhèn)，管理屯田可都是重要官職,，關乎著一衛(wèi)或一路一鎮(zhèn)軍民口糧稅賦,。

　　關乎著軍民生計口糧，國家稅賦的官職,，一般都是上官們的親信擔任,。

　　李乾貿然所請，在鄉(xiāng)堡屯田官艾大人看來,，非常的不知天高地厚,，一來你還不是上官家丁親族等親信，而來你區(qū)區(qū)一個軍漢,，有這個能力么,？

　　楊嘉臣倒是若有所思,，他想到，李乾家世不凡,，識文斷字,，做事得體，行止穩(wěn)重,，又加上一身好武藝,，如若獨立負責一方軍屯，倒也有些合適,。

　　再想到,，李乾如今也是新官上任，身上沒有其他官油子的懶惰推諉,，一心只想干事業(yè),，只要自己給他這個機會，絕對感恩涕零,，殫精竭力把軍屯一事辦好,。

　　況且，這也是他拉攏李乾,，重新培植親信的機會。

　　短短片刻,，楊嘉臣就已經有了主意,，于是他和善問道：“李乾，你為什么想要去管理軍屯,？”

　　李乾亢聲誠懇說道：“太祖高皇帝曾有言,，屯田可以收地利，抒民力,，足兵食,，使國有所賴，邊防之計莫善于此,。

　　現(xiàn)如今,，鄉(xiāng)堡內屯田廢弛，土地荒蕪,，軍戶流亡,，夏糧秋稅逐年減少，屬下見上官憂心忡忡,，故主動大膽請命,，愿為防守大人與管隊大人分憂?！?p>　　楊嘉臣聞言,，陡然哈哈大笑,，文人笑聲也不絲毫比武將豪邁遜色，他心中三分震驚,，七分感懷,。

　　這李乾確實知情知趣，能為上官解憂,，又言談不凡,，行止有度，見識,，擔當遠超谷大成等官油子多矣,。

　　身旁的劉家叔侄二人，全都佩服的五體投地,，李過,，陳漢升更是與有榮焉，紅娘子則一臉崇拜著自家男人,。

　　其實,，李乾剛才的舉動，雖臨時起意,，但也經過深思,，如今這個時代，干旱少雨,，疫病橫行,，流民亂竄，起義不斷,，想要在這個環(huán)境下讓自己與家人生存過得好,，就必須擁有身份，地位,，地盤，軍隊,。

　　軍屯恰好滿足李乾的野望,，有田就有錢糧,，有糧有錢就能養(yǎng)兵,，到時，軍隊,，錢糧,，堡壘俱全,，方能小則修身齊家,，大則野望天下,。

　　軍屯之法,，前有曹孟德軍屯青州，后有本朝太祖,，軍屯百萬,，養(yǎng)兵不費百姓一米一粟。

　　先人珠玉在前,，后人豈能不依樣葫蘆,，自己如今身為冠帶總旗，離實授百戶只有半步之遙,，不能妄自菲薄，官身資格依然可以獨立管理軍屯,。

　　還有，更重要的是,，牛鼻子道人的話,，一直壓在他的心中，哪個‘李家割鹿,，闖王自成’讖語,，到底是不是在說他？

　　如果是說他,，當天命注定,，天命不可改，注定闖賊,，那時身敗名裂客死他鄉(xiāng),，實非李乾所愿,。

　　既如此，當從現(xiàn)在開始,，做些準備,，與那天命斗上一斗。

　　李乾一臉誠懇,，眼中帶著熱烈,，看著防守官楊嘉臣。

　　楊嘉臣當然不明白李乾心中所想,，只是感嘆,，難得碰到一個見識明白，能力出眾,，又肯為上官分憂解難的下屬,。

　　他看了良久，沉吟說道：“李乾你有這個心思,，吾心甚慰,。”

　　谷大成也是感嘆,，其中還夾雜著些許佩服,，這樣的屬下，真是不凡,，他知道,，李乾剛才主動請纓，也不全是為他搭梯子,，讓他好下臺,。

　　不過，且不管李乾心中作何打算,，但觀此人言談行事,，不是那種寡恩叛逆之輩，只當是他有心上進,。

　　既如此,，作為他直屬上官的谷大成，也樂得看到屬下出彩,，接過讓自己為難的差事,。

　　李乾要是搞好了軍屯，他這個上官,，豈不是又能沾光,，平添一份政績？

　　心中打定主意,，谷大成決定幫忙敲下邊鼓,，說道：“老弟有這樣的心思,，渴求上進，確實難能可貴,。...說吧,，鴛鴦寨堡下五個墩堡，你愿意去哪個墩進行屯田,？”

　　見上官敲邊鼓,，李乾眼中飛快丟過感謝，忙接過來,，沉穩(wěn)說道：“鎮(zhèn)虜墩沿紅水河一代,，南面自艾家莊，北面到據虜墩,，西面堿灘草地這個范圍,，最適合進行軍屯?！?p>　　他轉頭又抱拳對著楊嘉臣,，說道：“防守大人，這個范圍方圓數千畝,，原先就是屯田荒廢之地,，屬下愿意招募軍民，在這里重新將其開墾出來,，新立一堡,。”

　　谷大成欣喜,，李乾如此知情知趣,，愿意自己獨立招募軍民開墾，免去了一系列的復雜人事調動,，省了他很多心力,，這樣的屬下，他當然樂意抬舉,。

　　于是，再次唱和起來,，說道：“老弟考慮真是周全,，竟然心中早有腹案，看來你真是時刻想著為上官分憂啊,?！?p>　　他轉頭抱拳對還在沉吟的楊嘉臣說道：“防守大人，李乾既然早有打算,，且考慮周全,，上官不如給他這個機會吧,。”

　　李乾感激一揖,，楊嘉臣終于下定決心,，肅然說道：“李乾，你既然有此心,，本官當然樂意見到,。

　　...這樣吧，煙墩重地不可輕離,，你仍然是鎮(zhèn)虜墩甲長,，身兼新堡屯長之職，將來屯田有成,，可許你筑建大堡,。”

　　谷大成也說道：“老弟放心大膽去做,，哥哥這里,，當著鄉(xiāng)堡艾大人面許諾，屯田所需,，一應耕牛,，犁耙，籽糧,，我與艾大人為你備齊,。”

　　艾大人當著楊嘉臣,，谷大成的面,，關乎著鄉(xiāng)堡政務，雖心中不爽李乾,，也不敢出言反對,，只得悶悶點頭。