原鎮(zhèn)虜墩大廳,。

　　桌子上，正中間擺放一個(gè)很大的形如臉盤(pán)一樣的鐵鍋,，兩側(cè)帶耳,，中間一個(gè)S型的鐵片隔開(kāi)。

　　鍋內(nèi)一半紅湯,，一半白湯,，紅湯上飄著老姜，干辣椒,，蔥段,，川椒，紅的發(fā)亮,，辣的刺鼻,，湯底在炭火的炙烤下，不斷的咕嘟出泡泡,，每個(gè)泡泡炸開(kāi)都想一朵盛開(kāi)的紅花,。

　　白湯則內(nèi)斂深沉了許多，不像紅湯那么熱烈奔放,，安安靜靜的在一旁,，散發(fā)出清淡香味彌補(bǔ)了紅湯的過(guò)于奔放的熱烈。

　　鴛鴦火鍋,，李乾專門(mén)讓唐隆這個(gè)匠頭打造的,。

　　火鍋周圍，擺放著菘菜蘿卜,，芹菜,，菠菜,，還有屯田里的各種野菜，如烏塌菜,，薺菜,，芫荽，野蒜,，面條菜等,，以及紅水河邊挖來(lái)的地衣。

　　每一個(gè)都青翠欲滴,，在這寒冷的天氣中,，分外讓人饞涎欲滴，更有幾大盤(pán)切成薄片的黃羊肉,。

　　黃羊肉凍成硬塊,，用木匠刨子刨成薄片，每個(gè)二指寬,，一指長(zhǎng),，紅白相間，肥瘦相連,，另有羊肚養(yǎng)肝羊腸等物,。

　　谷大成端坐首位，李乾左側(cè)坐陪,，其他宋獻(xiàn)策,，紅娘子與張成等人依次而下，接番墩的李過(guò)也被喊了過(guò)來(lái),。

　　劉氏兄弟帶著新訓(xùn)練的夜不收與孩兒軍,，各自野外拉練的拉練，州城打探的打探,，早已不見(jiàn)了蹤影,。

　　阿依慕只認(rèn)她的阿卡一人，不喜與其他人多來(lái)往,，只在自己房間內(nèi)宅著,，李乾只能讓石氏再給她準(zhǔn)備了一份火鍋。

　　谷大成右側(cè),，則是塌頭塌腦的家丁頭目谷三,，他感到臉上無(wú)光，悄咪咪的坐在一旁,，沉默不語(yǔ),。

　　谷大成面露驚奇，鼻頭不停聳動(dòng)，被熱辣的氣味刺的直發(fā)癢,，他看著桌子上的火鍋紅湯翻滾,，不停咽著口水，適才因?yàn)榧叶◎T士落敗的黑臉,，早已消失不見(jiàn),。

　　“老弟果然人才啊，區(qū)區(qū)吃食一道,，也新奇的讓人贊嘆,，這想必就是川府那邊傳說(shuō)的火鍋吧？”

　　李乾笑道：“正是,，兄長(zhǎng)考察小弟軍屯許久,，此時(shí)定是饑渴，快快,，兄長(zhǎng)且嘗嘗,，這鍋?zhàn)幼钅茯?qū)寒，天冷吃它最好,。”

　　谷大成夾了一筷子黃羊肉,，按照李乾介紹,，在紅湯內(nèi)三起三落，再沾上辣醬花生醬,，放入口中,，閉目咀嚼。

　　許久,，才咽下,，眼睛睜大，亮的刺眼,，贊嘆道：“果然是美味,，沒(méi)想到吃膩了的黃羊肉，經(jīng)此火鍋涮燙后,，膻味全無(wú),，香滑非常，好,，好?。　?p>　　李乾哈哈大笑,，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)既然滿意,，且放開(kāi)吃喝起來(lái)，小弟先敬大哥一杯！”

　　谷大成瞟了一眼桌子上的酒壇,，上面清晰的刻著艾家標(biāo)識(shí),，眼神收縮一下，沒(méi)有言語(yǔ),，端起酒杯與眾人一飲而盡,。

　　眾人紛紛的吃喝起來(lái)，氣氛漸漸熱烈,，眾人大多軍漢,，最喜歡紅湯，唯有陳漢升,，宋獻(xiàn)策二人獨(dú)享白湯,。

　　宋獻(xiàn)策涮了一口羊肉，閉目咀嚼良久方才咽下,，又搖頭晃腦吟道：“圍爐聚歡飲,，百味消融出，金盔新焙酒,，醉在此間中,。”

　　谷大成撫掌大笑,，贊嘆大喊：“好詩(shī),，先生好文采?！?p>　　宋獻(xiàn)策謙虛說(shuō)道：“隨口有感而發(fā),，一介酸儒罷了，在下能有此福分陪坐吃喝,，全賴?yán)畲笕撕?jiǎn)拔賞識(shí),。”

　　谷大成說(shuō)道：“我兄弟慧眼識(shí)才自當(dāng)佩服,，先生縱使詩(shī)書(shū)自華也無(wú)需謙虛,，只恨咱老谷沒(méi)這福分，手下盡是一幫子粗魯軍漢,，驕狂自大之輩,。”

　　旁邊的谷三,，剛夾了一筷子羊肉燙熟,，聞言后，頓時(shí)面色發(fā)苦,，不知這羊肉該不該放進(jìn)嘴里,。

　　李乾連忙勸道：“谷三兄弟,，你我喝上一杯，些許挫折,，豈能耽誤了你我喝酒的興致,。”

　　對(duì)面紅娘子也是端起酒杯,，說(shuō)道：“谷三大哥,，喝酒，莫要還不如我這女子氣量,?！?p>　　此言?shī)A槍帶棒，谷三苦笑連連,，與二人一飲而盡,。

　　一頓吃喝，賓客盡歡,，李乾見(jiàn)到了時(shí)候,，就讓石氏撤了酒宴，然后與谷大成來(lái)到內(nèi)間,。

　　兩人綴了幾口茶,，李乾說(shuō)道：“兄長(zhǎng)今日考察小弟諸多政務(wù)，不知有何感想,？”

　　谷大成緩緩說(shuō)道：“老弟見(jiàn)識(shí)不凡,，手段更是不凡，無(wú)論屯田,，水利，筑堡,，還是練兵,，甲胄，都大有可觀,，讓兄長(zhǎng)大開(kāi)眼界,，震撼異常?！?p>　　李乾呵呵一笑,，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)謬贊，這一切還不都是在兄長(zhǎng)的教導(dǎo)下,，才能由此局面,，況且，小弟是兄長(zhǎng)的下屬,，小弟有此成就,，不也代表著兄長(zhǎng)的成就么,？”

　　谷大成大笑，笑吧,，說(shuō)道：“老弟莫要如此說(shuō),，兄長(zhǎng)慚愧的很，你有如此局面,，全是老弟自身奮斗的結(jié)果,，兄長(zhǎng)沒(méi)能多幫扶，已然內(nèi)疚不已,?！?p>　　兩人胡亂寒暄幾句，李乾知道谷大成油滑,，懶得繼續(xù)遮掩,，直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道：“兄長(zhǎng)想必也猜得出，小弟能有此局面,，乃是因?yàn)殄X(qián)糧人口充足,。”

　　谷大成眼睛一亮,，也不再故作不知,，說(shuō)道：“咱老谷也是納悶，老弟區(qū)區(qū)一個(gè)冠帶總旗,，哪里有這么多錢(qián)糧物資,，每月餉銀區(qū)區(qū)幾兩，單憑這些可養(yǎng)不起這么多人,?！?p>　　“兄長(zhǎng)說(shuō)的對(duì)，單憑餉銀,，小弟自己吃喝都難,。...我也不瞞兄長(zhǎng)，這些搶糧,，全是繳獲,。”

　　“老弟直接一點(diǎn),，繳獲所得,，可沒(méi)有艾家的糯米，茶葉,，金盔酒等物,，連那火銃上，都刻有艾家的標(biāo)識(shí),?！?p>　　谷大成眼睛直視著李乾,，繼續(xù)說(shuō)道：“咱老谷手下的家丁雖久疏戰(zhàn)陣，但是打探些消息,，還是可以的,，在你邀請(qǐng)我來(lái)之前，咱老谷已經(jīng)知道,，艾家的糧隊(duì),，在關(guān)內(nèi)被馬匪黑吃黑了?！?p>　　“哈哈,，艾家與關(guān)外馬匪，異族交易,，不是一天兩天,，整個(gè)沙河州城，上的了臺(tái)面人都知道,?！?p>　　“每年幾次的交易，都不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò),，馬匪會(huì)殺雞取卵,，目光短視的黑吃黑，而被劫的時(shí)機(jī),，還是艾家針對(duì)老弟以后,，你說(shuō)巧不巧？”

　　“還有,，亂石崗哪里,，距離嘉峪關(guān)與你的冠虜堡距離相當(dāng)，嘉峪關(guān)所游擊將軍早有分潤(rùn),，不會(huì)冒著大不韙去劫艾家糧隊(duì),，想來(lái)，也只有老弟了,。”

　　“來(lái)之前我還不確認(rèn),，但看到老弟訓(xùn)練的士兵,，我就知道，老弟有這個(gè)實(shí)力,，截殺艾家的糧隊(duì),。”

　　李乾哈哈大笑,，說(shuō)道：“兄長(zhǎng)乃是我敬重之人,，我也沒(méi)瞞著兄長(zhǎng),，不然，艾家金盔酒,，糯米,，火銃上的標(biāo)識(shí)，小弟早已抹除,?！?p>　　谷大成點(diǎn)頭，問(wèn)道：“老弟搶了艾家糧隊(duì),，又邀請(qǐng)我來(lái),，不僅僅是為了請(qǐng)我吃酒吧，還有什么,，不妨直說(shuō),。”

　　李乾探著身子,，直視著谷大成,，眼睛逼視說(shuō)道：“兄長(zhǎng)想要錢(qián)糧嗎？這個(gè)世道,，亂相初顯,，有了錢(qián)糧才能有人，有人才能練兵,，有兵才能保護(hù)自己與家小,。”

　　谷大成聞言,，臉上再無(wú)粗豪,，眼中全是精明，半晌說(shuō)道：“是的,，這幾日我接到衛(wèi)所邸報(bào),，陜北白水農(nóng)民王二，種光道造反了,，攜裹眾多饑民,，沖擊官府，破縣壞州,，已經(jīng)荼蘼三州十縣,，響應(yīng)者無(wú)數(shù)，大隊(duì)造反的流寇,，已經(jīng)向甘肅鎮(zhèn)流竄而來(lái),。”

　　“你說(shuō)的亂世已經(jīng)來(lái)了,，咱們甘肅鎮(zhèn)這里,，北有西遷的瓦剌,，西有統(tǒng)一的葉爾羌汗國(guó)，南有韃靼土默特部,，也在蠢蠢欲動(dòng),，現(xiàn)在境內(nèi)又是流民造反，局勢(shì)如此動(dòng)蕩,，必然一發(fā)不可收拾,。”

　　“錢(qián)糧,，人口,，軍隊(duì)，正是兄長(zhǎng)苦求而不得的東西啊,?！?p>　　李乾哈哈一笑，說(shuō)道：“這些錢(qián)糧,，人口等物,，還能難到我等兄弟？”

　　“沒(méi)錢(qián)糧,，搶他娘的,，商賈，鄉(xiāng)紳,，土匪,，關(guān)外異族，都是我們的錢(qián)糧來(lái)源,；

　　沒(méi)人口,，軍隊(duì)？這更是扯淡,，眾多的流民,，只要有口吃的，有穿的給他們,，就有人口,，有了人口，軍隊(duì)士兵何難,？”

　　“兄長(zhǎng)自己束縛了手腳,，不妨放開(kāi)手腳，你我兄弟聯(lián)合結(jié)盟,，一起在這亂世,，謀個(gè)富貴權(quán)勢(shì),？”

　　谷大成定定的看了李乾半晌,，突然哈哈大笑,，笑聲不絕，直至喉嚨嘶啞,，眼角含淚,。

　　良久方才說(shuō)道：“如此，那就如兄弟之言,，咱們就聯(lián)合結(jié)盟,，謀個(gè)富貴權(quán)勢(shì)?！?