人得喜事精神爽,。長春出了薛家的大門,，腳底生風，人象飄似的，他自己都不知道自己怎么走到方門口,。他腦子里根本就沒想要到這里來呀！冷靜下來后,，才意識到是自己思想開了小差,，身不由己遊蕩到這里。這里是個熱鬧地方,，他東瞅瞅西看看,，發(fā)現(xiàn)不遠處一些人擠在一起，面對著墻爭看什么東西,，他也好奇地湊到跟前看個究竟,。原來墻上貼著一張白紙，上邊寫著王村軋花廠招短工的告示,?？春螅睦镱D生念頭,，想去王村軋花廠先打一段短工,，省得在家里閑得難受。他注意拿定,，給陶老爺和父親打了招呼,，征得二人的同意后，第二天一清早,，就奔王村而去,。
他找到地方，接待他的是一個五十多歲的男人,。這人個子不小,，但不胖，甚至還顯得瘦了點,。同時還見到一個跟他年齡差不多的婦女,，個子也不高，就是有點顯胖，面目倒還清秀,。長春猜想這一男一女肯定是倆口子,。男人說話挺和氣。長春說明自己是來打短工的意圖后,，這人告訴他：“我就是這里的東家,。”他從上到下,，又從下到上,，把長春打量了一番后對他說：“廠里都是力氣活兒，要用擔子擔兩大筐籽花,，從庫房送到軋花機跟前,，還要把打好包的皮棉裝上車，都是有力氣的棒小伙子干,，我看你身子單薄,，年齡不大，干得了嘛,？”
長春回答：“干得了,，我有力氣?！?p> 那婦女插話：“不要逞能,，個人身子要緊，擔籽花擔子,、扛棉花包子,，活兒太重,，壓得你不長個兒了,，這輩子娶不上個好媳婦，你就后悔了,，后悔就遲了,。世界上可沒賣后悔藥的哩?！?p> 長春還是堅持干幾天試試看,，東家也同意他試幾天。不過長春在軋花廠送籽棉,、扛皮棉的活兒僅干了三天,，就被派去干只管押車，往城里棉花店送皮棉的活兒,。趕車有車夫,，裝車有人裝，卸車有人卸,。他只管把運到的花包,，如數(shù)交給棉花店管事的,，辦好清點交接手續(xù)，回廠交賬就行了,。長春很樂意干押車這活兒,，覺得悠哉游哉。年輕人愛動,，跑跑顛顛挺美的,。送棉花包時，趕車人坐左轅盤,，他坐右轅盤,，倆個人一路上說說笑笑、唱唱噠噠,，再看看風景,，眼寬心也寬、肝舒腸子展,，那種感覺好極啦,，這真是神仙過的日子。
時間長了,，這個不安分的長春又生出新招,，要求車夫教他趕車。比如怎樣吆喝牲口,、怎樣甩鞭子,。除此之外，車夫還告訴他：“牲口也通人性,，你對牠好,，牠就聽你的話。你要亂罵亂打牲口,，牠也撒野耍脾氣,，犟勁上來比人都厲害。牲口雖然不會說話,，但牠能聽懂人的話,，兩好合一好，就像一家人一樣,?！?p> 長春銘記在心。他懂得了講友愛,，不僅要與人友愛,，與牲口也要友愛，只要心中有愛，什么事情都難不倒,。在軋花廠干了一個冬天,，按當時商定是干短工，也就是季節(jié)工,。籽花軋完,、皮棉送完就該走人了，沒料到東家不讓他走,。原來,，王村李家事業(yè)上也挺發(fā)達。亦農(nóng),、亦工,、亦商，農(nóng)工商齊頭并進,，產(chǎn)供銷一條龍,。李家種著幾十畝地，都是井澆地,，旱澇保收,。果園、菜園,、磨坊,、油坊、粉坊,、燒坊,，一應(yīng)俱全。城里有永泰興食品商號,、雜貨店,、棉花店。不過“永泰興”字號還不能和“中和興”這些老字號相比,。但李家頗具實力,，在西安,、洛陽還設(shè)有商號,。一年下來的收入別人也估不透。
李家夫妻對長春非常滿意,。因為他眼中有活兒,，看見活兒就干、會操心,。他那勁頭就像不是給人家扛活兒,，而是給自家干哩。不管分配干什么，都有始有終,，從不虎頭蛇尾,、敷衍應(yīng)付。叫他去看果園,，他能在臨時搭的埯子里,，穩(wěn)穩(wěn)當當住一個月都不離開一下。收麥季節(jié),，龍口奪食,，幾十畝地都是雇人，用鐮刀一鐮一鐮割下來,，裝車運到打麥場,，他一個人帶領(lǐng)長短工，在地里白天黑夜連軸轉(zhuǎn),，幾天幾夜不合眼,。
一天，東家去麥田察看收割情況,，看見長春忙里偷閑,，趁等車來拉麥子的空兒，頭下枕一個大土塊,，在地頭睡得正香,。東家感動的兩眼潮濕。心想多好的娃子呀,！真是少有,。割下的麥子全靠人擔車拉，他非要等麥子全部運走,，才能回家吃飯,。人是肉的，不是鐵的,。他累得腰疼,，腿疼，尤其是胯部酸疼,。不能坐著吃,，就在院子里鋪一席子，趴下吃,，飯吃不完就睡著了,。把麥子全部收打晾曬完畢，這里有“麥罷”走親戚的風俗,。不論長短工,，都放假休息幾天,。東家要給長春說，讓他也回去歇幾天,，卻找不見人,。東家認為他知道放假已經(jīng)走啦?？烧l會想到三天后,，東家偶然去放麥子的庫房察看，才發(fā)現(xiàn)他躺在裝著麥子的麻袋垛上,，嘴里還咬著一塊饃,，睡得很沉。眼淚從東家的眼眶里滾落下來,。東家不忍心打攪他,，輕手輕腳退出來把門閉上，想讓他多睡睡,，他太累啦,。
東家對女東家說：“這娃子難找啊，他把吃奶的勁兒都使出來了,?！睂﹂L春的表現(xiàn)，女東家也是看在眼里喜在心里,。倆口子把長春都當親兒子看待,。他們的兒子喜子有啥，長春就有啥,，單衣,、棉衣、帽子,、鞋襪一樣不缺,。倆口子甚至商量過，將女兒許配給長春,。聊閑話時還說：“咱兒子要像長春一樣,，咱這光景就越發(fā)達啦?！?