盧老夫人盯著二房派來傳話的家丁,，沒說話,，直到那家丁額上滿是汗?jié)n,，方才移開了視線,，冷笑一聲：“路祭？,！我們六房的主子一個(gè)都不在,，設(shè)的哪門子路祭？,！”
那家丁吞了吞口水,，小心地答道：“我們老爺說，六老太太的身份不一般,，跟那些旁支末系的族人不能比,，即便您人不在顧莊，族中有什么大事,，也不能漏了您那份,！”
“哦？”盧老夫人挑挑眉,，“這么說來,，他們到底設(shè)了幾個(gè)祭棚？,！”
“從長(zhǎng)房到六房……都設(shè)了,，本來七房九老爺已經(jīng)進(jìn)了城預(yù)備過節(jié)，聽說消息后,，還特地帶著一家子趕回來參加,，但二老爺說九老爺既無功名，又非嫡系,，才沒讓他出面,，只叫他帶著兒子隨長(zhǎng)房行事?！?p> 盧老夫人卻聽得冷笑一聲,，又再冷笑兩聲。那家丁臉上一紅,，心知肚明,，卻不敢說什么，只縮了縮脖子,，一副聽候吩咐的恭敬做派,。
文怡在旁聽了，心中敞亮,。嫡系的六房族人中,，三房因早年有難，為賣族田之事與其他族人有了爭(zhēng)執(zhí),，事情解決后就搬離了顧莊,，聽說已經(jīng)在外落地生根，她前世住在二房時(shí),，還曾聽說他們派人回來請(qǐng)求遷祖墳,，打算另行開宗的消息。三房既然人都不在場(chǎng),，特地以他家名義設(shè)路祭,，卻是極其可笑的事,。這也不知道是長(zhǎng)房還是二房的主意，到底是個(gè)什么意思,？,！
看了那家丁一眼，文怡有些謹(jǐn)慎地問道：“先前不曾聽說康王移靈之事,，想來也是倉(cāng)促間決定的,，今日靈柩途經(jīng)平陰縣城，也是匆匆而過,。按理說,，朝廷尚未有明旨，事涉藩王,，咱們這樣的人家不是更應(yīng)該謹(jǐn)慎行事么,？便是設(shè)了路祭，一家只設(shè)一棚就是,，哪有每房人各設(shè)各的,，叫人以為我們族人之間生份疏遠(yuǎn)的道理？”
她外表年紀(jì)甚小,，因此那家丁也不以為意,，只是笑道：“這是長(zhǎng)房二老爺特地發(fā)了話，叫各房置辦的,，想來二老爺自有道理,。咱們年紀(jì)小又沒見識(shí)，哪里能體會(huì)二老爺?shù)挠靡?？?p> 文怡眉頭一皺,，便不再理會(huì)他了。盧老夫人聽得生氣,，冷笑道：“我道是誰想出來的,，原來是他？,！山中無老虎,，猴子當(dāng)霸王！老大不在,，老二就抖起來了,？！平時(shí)也不見他做什么正經(jīng)事,，如今倒是積極得很,！可惜了！康王盛年早亡，世子不過是個(gè)小娃娃,，算起來比他家小七的年紀(jì)還要小些,，便是老二拍足了馬屁，人家也未必認(rèn)得他是誰,！這不是媚眼做給瞎子看么,？！”
因罵的不是二房主人,，那家丁也只是諂媚地在下邊笑著，文怡擔(dān)心他回了顧莊后胡亂說話,，會(huì)引起他人非議祖母,，忙悄悄扯了扯盧老夫人的袖子，后者瞥她一眼,，忍住氣道：“你過來就是為了告訴我這件事,？！我已經(jīng)知道了,，過些天等我回去了,，自會(huì)把你家老爺太太替我們六房墊的銀子還回去！你下去吧,?！?p> 那家丁有些遲疑，又在賠笑問：“六老太太,，您……不打算回莊里過節(jié),？我們太太早就念叨著呢，生怕您家今年事忙,，不及準(zhǔn)備,，還特地把親手打的幾樣月餅都送去宣和堂了，若是她知道您不打算回莊過節(jié),，一定要難過的,！”
盧老夫人瞇了瞇眼，淡淡地道：“今年新莊子上事情多,，我們祖孫倆就不回去了,，你替我傳話給你們太太，就說我老婆子領(lǐng)她的情,，等我回了家,，一定補(bǔ)上重禮！”
那家丁還要再說什么,，盧老夫人卻已經(jīng)聲稱自己乏了,，要張叔送客。家丁只好磕了頭下去，心里犯起了嘀咕：“早聽說六房老太太刻薄得很,，又有人說只是以訛傳訛,，今日看來，果真刻薄,，話都不讓人說完就把人打發(fā)走,，別說賞錢，老子跑了一天的路,，居然連頓飯都不肯招待,，不是傳說六房發(fā)了財(cái)么？怎的還這般小氣,？,！”
結(jié)果張叔才送他出了正屋，便拐回去待了片刻方才出來,，很是熱情地拉他去吃飯,，到了廚房，卻是有肉有菜,，雖然在他眼中略顯簡(jiǎn)薄了些,，還算能入口。張叔又特地打了酒來,，對(duì)他道：“兄弟來一趟辛苦了,，路上不好走吧？我們家小姐說了,，如今已過了午,，兄弟怕是來不及回去了，回頭就在莊上問農(nóng)戶借一間屋子,，暫時(shí)委屈一晚,，趕明兒再回去不遲。若抄近道,，快馬只要大半天就能趕回顧莊,，等向主人回了話，還能趕上吃酒賞月呢,！”說完又從懷里掏出個(gè)賞封：“這是我們老夫人和小姐賞你的,，難為你大過節(jié)的辛苦?！?p> 那家丁一接過賞封,，就掂出里頭有五錢銀子，臉上閃過一絲喜意,，嘴里感念道：“六老太太和九小姐真是體恤下情,！”手里卻迅速將賞封往懷里一揣,，再看面前的酒菜，便覺得順眼起來,，笑道：“若是大半天就能趕回去,，那我吃了就走，明日莊里還有戲酒呢,?！?p> 張叔一邊應(yīng)著，一邊小心朝廚房外頭張望一眼,，紫櫻扒在門邊悄悄給他使了幾個(gè)眼色,，他便連連點(diǎn)頭，然后親自把盞,，勸那家丁多喝幾杯,。
等到那家丁滿身酒氣地躺倒在鄰居農(nóng)家的一間空房后，張叔忙忙跑回小院,，文怡與紫櫻已在正屋內(nèi)等候多時(shí)了，見狀忙問他：“如何,？,！”盧老夫人也從里間慢慢走出來，在孫女的攙扶下坐上正位,，再次詢問張叔,。
張叔道：“小的照小姐教的話，跟那人說了,，那人起初嘴緊,，后來喝得痛快了，便倒豆子一般都說了出來,。原來當(dāng)日老夫人和小姐離開顧莊沒兩天,，莊里就有傳言說，長(zhǎng)房大老夫人之所以會(huì)得病,，是被六小姐氣的,，因此六小姐才會(huì)被押送回京城！長(zhǎng)房老夫人和二太太雖一再辯解說是沒有的事,，卻擋不住人家的嘴巴,，結(jié)果大老夫人又病倒了！”
盧老夫人眉頭一皺：“既是她病倒了,，若有意叫我們回去,，無論是探病，還是澄清,，直說就是,，這般拐彎抹角的做什么？！”
文怡小聲道：“大伯祖母先前已有避我們的意思,，如今怎肯明說,？想是他家心虛呢，只是不知為何,，派人來的是四伯父,？”二房跟長(zhǎng)房可是面和心不和的,！
盧老夫人被她提醒了，忙問張叔：“那人還說了什么,？,！”
“是，回老夫人的話,，那人說長(zhǎng)房見莊中流言不散，便發(fā)話要在中秋節(jié)大肆慶祝一番,，不但要開流水宴，還要從康城請(qǐng)有名的戲班子來湊樂,。莊里莊外見有新鮮事,，沒兩天就把六小姐的閑話丟到一邊去了,。”
盧老夫人冷哼一聲,，悶聲道：“既然沒事了,，又來擾人清靜做什么,？！”
張叔小心地說：“是因?yàn)椤低跏雷铀挽`入京……二老爺硬要大設(shè)路祭,，說是顧氏身為平陽(yáng)望族之首，不能錯(cuò)過這個(gè)長(zhǎng)臉的機(jī)會(huì)……各房人有的贊成,，有的反對(duì),，但因是長(zhǎng)房有令,，便都依令行事了……只是事后有幾房偏支沒得到這份體面,，又開始說起長(zhǎng)房的閑話，連中秋節(jié)上的戲酒都不顧了,。眼看著莊中流言肆虐發(fā)，四老爺四太太擔(dān)心事情再鬧大,，大老夫人的病情會(huì)加重,，偏偏族中能壓制二老爺?shù)木椭挥兴先思伊恕睦蠣斒怯X得……老夫人您也是位誥命,，在大老夫人跟前都是有體面的，若您愿意出面勸說二老爺……”
盧老夫人冷笑：“他如今倒記得我是誥命夫人了,？！只怕人家早就忘了呢,！”
張叔不敢答話,，低下頭去,。文怡忙上前勸道：“祖母何必生氣？四伯父想來是一時(shí)心急,，糊涂了，不管什么法子都要試一試,。您想想，這設(shè)路祭,，向來都是有規(guī)矩的,，二伯父也不知是怎么了,，忽然這般積極起來。四伯父一向管著族務(wù),，想來是覺得不妥,，卻又沒法說服二伯父,，因此正病急亂投醫(yī)呢。咱們不管他們的閑事就是了,，二伯父眼里未必有我們,，我們又何必回去礙他的眼？”
盧老夫人嘲諷道：“怕不是為了路祭之事,，而是嫌老二搶了他的風(fēng)頭吧？,！”
文怡低頭不語(yǔ),，盧老夫人也有些泄氣：“咱們都躲出來了,，煩心事怎么還要找上門呀？,！咱們避著躲著還不夠么,？,！我老婆子做了什么？平時(shí)沒人想起我是個(gè)誥命,，如今有事,，就要把我拉出來做擋箭牌,！”說罷吩咐張叔道：“等那人醒了，就打發(fā)人走吧,，只說我身上不好了,，趕不得路,，要歇幾天再回去?！?p> 張叔領(lǐng)命下去了,，文怡見祖母心緒不佳,，正要想法子勸慰，盧老夫人卻伸手過來：“九丫頭,，你且扶我回房,?！蔽拟Ψ鲎∷镩g走,，紫櫻站在原地想了想，便退出正屋去,，細(xì)心地關(guān)上了門，左右看看,，回房取了針線籮來,，坐在階前繡起了花,。
屋內(nèi)，文怡將祖母扶上床,，便替她脫了鞋子,，拉過薄被,，又要給她捶腿。盧老夫人攔住她,，嘆道：“這不是你做的活,，快住手,！坐得離祖母近些，祖母有話跟你說,?！?p> 文怡笑道：“孫女兒侍候祖母，是天經(jīng)地義的事,?！闭f著就抬過板凳,，在床前坐下。
盧老夫人想了好一會(huì)兒,，才道：“方才你也聽到了……這顧氏族里……不是一汪靜水,，咱們祖孫倆雖想過自己的小日子，卻耐不住別人尋事,。六房雖斷了香火,，卻是嫡系后人，我頭上又有誥命,，平時(shí)別人不把我們放在眼里,，遇了事,，卻難免要找上門來……”
文怡聽得有些黯然，低聲道：“祖母別理會(huì)就是,。任憑誰家得了勢(shì),，也沒道理找孤兒寡母的麻煩！祖母一概推說不知道,、不想管,，他們又能如何？”
盧老夫人嘆了口氣,，道：“話雖如此,，實(shí)際遇到了會(huì)如何，卻是難說,?！彼聪?qū)O女：“我跟你說這話，是要提醒你小心,，顧氏族中,，并非鐵板一塊,，因長(zhǎng)房族長(zhǎng)長(zhǎng)年在外，又未能帶攜族中后輩,，族里有異心的人,，不是一個(gè)兩個(gè),。這種煩心事，本不與我相干,，但我最怕你會(huì)被攪和進(jìn)去。往后你要記得,，除卻祖母,，族里其他長(zhǎng)輩要你做什么事,，你只拖著，千萬別明言答應(yīng),！哪怕是對(duì)你四伯父四伯母,，還有十五叔十五嬸，也是如此,！”
文怡心中一驚,，咬咬唇,，鄭重應(yīng)下：“孫女兒記住了?！?p> 盧老夫人這才放緩了神色,，又道：“聶家……我是看不慣的，也改不了了,。但他們對(duì)你還過得去,，你遇事多向他們求助，也是好的,。到底是骨肉至親，只怕比一脈相承的族人……還要可靠些……”
文怡心里卻有些不一樣的想法,，她小心看了看祖母,，方才大著膽子道：“孫女兒如今什么事都不懂，自然要多向舅舅,、表哥請(qǐng)教,，可是等孫女兒學(xué)會(huì)了,，就不能再事事求他們家?guī)兔α耍】偸且揽縿e人,，終非長(zhǎng)久之計(jì)。舅舅和大表哥還有自家的事要顧呢,！”
盧老夫人面露訝色，忽然明白了什么：“這些天你總是向人請(qǐng)教農(nóng)桑之事,，難道……”
文怡微微紅了臉,，低頭道：“孫女兒知道,，這于閨閣中略嫌驚世駭俗了，但孫女兒……真的怕了,，寧可被人笑話幾句,，也不希望將來事事要依靠別人。孫女兒……只不過是年紀(jì)小些,，懂的事少些,，如此而已，可只要我學(xué)會(huì)了,，絕不比別人差！男孩子能支撐家業(yè)……孫女兒也能,！”
盧老夫人想起她的那個(gè)“夢(mèng)”,，又記起聶家買地之事,，沉默下來,，半晌，才嘆道：“你先出去吧,，待祖母……好好想一想?！?p> 文怡不安地抬頭看她,，見她閉上了眼睛,，不發(fā)一言，只好行過禮,，退出房間去,。待她關(guān)上門,，盧老夫人便睜開雙眼，眼圈一紅,，喃喃低語(yǔ)：“終究……是我老太婆無用，連累了孩子……”
文怡出到正屋檐下,，不停地回頭看向里屋,，心里七上八下的,，不知道方才那一番話,，是不是太過直白，惹祖母生氣了？
“小姐,？”紫櫻叫她一聲,，她回過頭來，勉強(qiáng)笑笑：“什么事,？”
紫櫻指了指身后：“云妮兒來找小姐，說有話要跟您說,。”
文怡看過去,，果真見到秦云妮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地立在那里,，手里抱著一個(gè)包袱,，沖她行了個(gè)禮：“大小姐?！?p> 文怡勉強(qiáng)擠出一個(gè)微笑來：“不必多禮，你這是……要走了,？立時(shí)便要出發(fā)么？,！”
云妮搖搖頭,，忽然跪倒在地,，紅著臉將包袱呈上：“這是送大小姐的，您是大好人,！我這輩子都會(huì)記得您的大恩大德,！”
文怡一呆，望向那包袱,，心情忽然復(fù)雜起來。
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