尋文一愣，方才醒悟到自己說漏了嘴,，支支唔唔的,，眼見文怡眼中懷疑之色越來越濃，他一時急中生智,，便脫口而出：“村里出產(chǎn)少,，因怕年關(guān)難過，小的一直在附近替同村的人尋活計呢,！那日在外頭無意中聽說聶家使人買紅薯苗,，小的好歹在聶家做過幾年工，就記住了,，正想著回來問問村里人,，看能不能勻些出來。如果需要侍弄的人手,，咱村多的是,！”
文怡半信半疑：“是么,？”
“是！是,！”尋文越想越覺得這個理由好,，偷偷看了葉管事一眼，咧嘴笑道,，“其實……咱們村的紅薯不過是收著慢慢吃的,，也賣不了什么好價錢，明年春天要種的糧食種子還沒下文呢,，若是少爺和顧小姐愿意買下,，咱們村里也能得一筆錢不是？”
這話倒還有些道理,。文怡已經(jīng)信了他六分,，但想到他當(dāng)過劫匪，卻拿不定主意是否要雇他村里的人來做活,。當(dāng)初做劫匪的人,，另兩個不就是尋文的同村伙伴么？他村里這樣的“伙伴”到底有多少個,？想來幫忙做工的,，該不會也有這樣的“伙伴”吧？按她的本意,，若他是有心改過,，他村里的人又是老實本份的，她也樂得拉扯他們一把,，也是件行善之事,。就怕他們是生了壞心，在做活的時候鬧出點事來,，她在錢財上吃虧事小,，萬一驚嚇了祖母，可怎生是好,？
正猶豫間，尋文忽然向院門方向跪了下來,，磕頭行禮：“尋文見過少爺,。少爺大安！”卻是聶珩出來了,。
文怡轉(zhuǎn)頭望過去,，向他行了個禮。聶珩回了禮,，低頭看著尋文,，嘆了口氣：“起來吧,，你已經(jīng)有了新主人，就不該再叫我少爺了,。羅兄脾氣雖好,，在主仆名分上卻是不容你亂來的?！?p> 尋文眼圈一紅：“少爺……小的……”話未說完,，眼淚就要往下掉。
聶珩神情也有些黯然,，溫言安撫道：“虧你在我身邊侍候了這么久,，還是這般愣頭愣腦的。你不是說,，你們認得一位大夫,，時常在幾個村子里行醫(yī)的么？你母親病重,，怎的不去找他,，反而相信你那個所謂同村朋友帶來的‘神醫(yī)’？,！若不是他開口就要高價藥費,，我給你的五兩銀子足夠治好你母親的病了。你就這么被人誆了去,，遇到難事,，也不來找我。若你跟我提一聲,，早就拆穿那所謂‘神醫(yī)’的真面目了,！”
尋文被他說得滿臉通紅：“小的……一時心急……是小的糊涂，辜負了少爺?shù)慕虒?dǎo)……”
聶珩嘆道：“罷了,，你如今投了新主,，也是你的緣法，好好聽羅少爺?shù)姆愿?，遇事多思考,，不要再傻乎乎的闖禍了?！?p> 尋文乖乖應(yīng)了是,。聶珩又面露微笑，和氣地說：“你今兒過來,，解決了我的一個大難題,，我心里承你的情。葉叔,，你回頭跟賬房的人說一聲,，工錢就按先前那個價給,，三天一結(jié)，也好讓他們早日得了銀子買糧回家,。尋文,，你也跟你那些叔叔伯伯們打聲招呼，做事勤快些,，早日把活干完,，你們也好尋別的差事?！?p> 葉管事應(yīng)了,，尋文滿面驚喜地給聶珩磕頭，磕完了又給葉管事磕,，葉管事忙忙推卻,，他又轉(zhuǎn)頭去向文怡磕。文怡不好意思地側(cè)過半個身子,，看了聶珩一眼,。聶珩微笑著向她點點頭，她便沒再吭聲了,。
等尋文離開,，她才向聶珩求問。聶珩道：“他在我身邊數(shù)年,，是什么樣的性子,，我心里有數(shù)。一時糊涂是有的,，一但反省過來,，就不會再犯了。上回他是受了別人的調(diào)唆,，才犯下大錯,。那個惡人是山匪同伙，早年就離開了曹家村,，那一次是回村拉人的,，事后逃回山匪寨中，與其他匪徒一起被官兵剿滅了,，今后再不能作惡,。尋文既然知錯，他們村子受山匪連累,，這幾年沒少遭人白眼，過得頗為艱難,。如今山匪既滅,，也該給他們尋個出路,，省得再被逼到絕境，鋌而走險,?！?p> 文怡聽得心下信服，慚愧地道：“是我想岔了,，明知道那是可憐人,，卻總是顧前顧后，不敢出手相助,，實在是……”
聶珩聽得好笑：“人之常情而已,，表妹也不必妄自菲薄，若我不是認識了尋文幾年,，只怕也是顧慮多多呢,！”頓了頓，又道：“那紅薯的事,，你也別放在心上,，雖說季節(jié)不對，未必能有出產(chǎn),，但這種東西種了可以肥地,。那一片山坡土質(zhì)本就有所欠缺，先養(yǎng)上一年半載的,，日后無論種什么莊稼都好說,。”
文怡恍然大悟,，反倒覺得不好意思了,。她怎么就糊涂了呢？以大表哥的聰明,，怎么可能會僅僅因為她一個小丫頭的話,，就將那么一大片田產(chǎn)隨便料理了？那里的地的確太薄,，但若種些可以肥地的作物,，不管收成如何，能將地養(yǎng)肥了,，日后就不愁沒出產(chǎn)了,。
雇工與紅薯苗兩個難題就這樣一并解決了，不用等到第二日早上,，尋文當(dāng)天就帶了十來個曹家村村民過來,，都是正當(dāng)壯年的，雖然在農(nóng)事上不如本村的人經(jīng)驗老到,，但勝在聽話,，別人叫他們怎么做,，他們就怎么做，在吃喝方面也不講究,，每天做完了活,，領(lǐng)了晚飯就回山上的家去了，第二天天才亮又出現(xiàn)在顧家的田間地頭或是聶家的筑房工地上,，顧聶兩家連給他們準(zhǔn)備住宿的地方都省了,。而且他們的工作又快又好，照這樣的速度算來,，不到三天功夫,，顧家的菜地就能全都種好了，再過上十來日,，聶家的房子也可以開始筑墻了,。
文怡放下心頭大石，心情也輕松許多,，每日遠遠地看他們種地,，回來告訴祖母時，臉上都止不住笑意,。
盧老夫人倒是淡淡的,，覺得這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模€道：“這曹家村的人既然老實肯干,，就叫老張去問他們,，看誰愿意給咱們家做長工。咱們家五百畝地,，二百畝麥子,，二百五十畝果林，還有五十畝菜地,，算來怎么也得四十多人手才能料理得過來,。這西山村若有人愿意幫工，自然最好不過,，不然就只能在曹家村找了,。他們住得近，看顧起來也方便,。至于工錢,，看平陰縣內(nèi)都是什么樣的行情，咱們按二三等的算,，也不算虧待他們了,。”
文怡猶豫了一下：“祖母，咱們不把地佃出去了,？若是佃出去,，倒省好些功夫?！?p> 盧老夫人搖搖頭：“佃出去了，咱們當(dāng)主家的,，就不僅僅是年下收租子這么簡單了,，好多事要管呢。咱們家老的老,，小的小,，哪有功夫理那些？只雇長工,，叫你張叔看仔細了,，有聶家的人幫著照管，出不了什么事,?！?p> 文怡應(yīng)了，頓了頓,，又小心地問她：“祖母……后日就是十五了,，您……不打算回顧莊過節(jié)么？”
盧老夫人聞言沉默下來,。文怡立刻便后悔了,。這些天忙著新田秋耕的事，她一時沒想起來,，就算想起來了,，也有幾分逃避的意思，眼下卻再不能不問了,。六房祖孫從沒有在顧莊以外的地方過過中秋節(jié),，按照往年舊例，族里很有可能還要祭祀祖先,，少了六房,，閑話就難聽了。她雖然更喜歡在西山莊子過忙碌卻快樂的日子,，卻不能叫祖母再為了她而受人指摘,。
盧老夫人嘆了口氣，問：“你是不是更喜歡留在這里過節(jié),？”
文怡沉默著沒吭聲,。
盧老夫人卻心知肚明，嘆道：“罷了，回去了也是咱們祖孫倆單過,，賞月,、吃月餅，在哪兒不是一樣,？出門前我已經(jīng)問過了,，今年沒打算祭祀祖宗，不過是各房分分月餅,，就各自在家里過了,。你九叔還打算拖家?guī)Э谶M平陽城過節(jié)看花燈去呢，連房子都借好了,。咱們不回去,，也沒什么要緊，明日我就打發(fā)你十五叔的兩個家人回去送信,，咱們祖孫倆就留下來過節(jié)吧,。只是，倘若聶家的人來接你進城,，你可不能丟下祖母陪他們?nèi)?！?p> 文怡立刻轉(zhuǎn)了喜歡：“哪兒能呀？,！孫女兒自然是陪祖母過了,！”她頓時坐不住了，歡歡喜喜地出去找紫櫻,，商量要置辦的果品月餅等物,。
盧老夫人看著孫女兒的背影，心里卻有些發(fā)愁：家里人手著實太少了,，就算銀錢再怎么不湊手,，好歹也該添幾個女侍，畢竟顧氏是名門望族,，在地方上久享盛名的,，孫女兒身邊卻只有一個借來的丫環(huán)服侍，有時甚至還要親自下廚,，哪里象是個千金小姐的模樣,？！如今在這鄉(xiāng)下小地方,，沒有熟人看見還罷了,，若是消息傳了出去，豈不叫人說閑話,？就算別人不說閑話,，聶家的人也要說的,。她跟聶家小子相處得還好，但對他父母卻是無論如何也沒法忍受的,，若是讓聶家昌尋得機會指責(zé)她虧待了文怡,，叫她如何能忍？,！
且不說盧老夫人如何為家中添奴婢之事煩惱,，也不說文怡如何與紫櫻想盡辦法在莊上置辦各色新鮮瓜果月餅糕點，到了十四這一天,，聶珩受父母相召,，起身回家過節(jié)去了，半日后又遣了人送來自家打的月餅,。盧老夫人見那家丁趕路趕得一身汗，有些挑剔地道：“你都到什么地方去了,？怎的頭上還有紙錢,？真真晦氣！”
那家丁聞言伸手往頭上一摸,，果然摸下個紙錢來,，嚇得又出了一頭汗：“小的該死……不，小的昏了頭了,！路上偶然遇到了貴人出殯的儀仗,，人人都要跪在路邊讓道，想是那時候不小心沾上的,?！?p> 盧老夫人眉頭一皺：“是哪位貴人沒了？”文怡想了想,，倒想起一件事來,，小聲問：“難道是康王？”
那家丁驚訝地道：“表小姐如何知道的,？正是康王,！先前也沒聽說怎么的，忽然就沒了,！康王世子扶靈進京,，今日正好路過平陰縣城，小的一路過來,，聽得人人都在說,，好不晦氣，怎的偏在這時候,？,！”
盧老夫人瞥了文怡一眼,，文怡立時便住了嘴，這時,，門外忽然傳來一陣暄鬧聲,，她忙走到門邊看，卻是一愣：“秦大嫂,，您怎么……”
來的正是房東秦寡婦,，她兩眼通紅，手里拽著大女兒云妮,，往正屋門檻前一跪,，道：“老夫人，小婦人求您一件事,，請您答應(yīng)了吧,！”
（家里突然出了急事,，只趕出這點字,，請原諒……）