一陣閑話過后,，顧淑妃便笑著對王夫人說道：“鈺兒她們雖是江都郡主召了去玩耍，可終究君臣有別,，你且去看看，別讓她們太胡鬧了,?！?p>　　王夫人以為這是顧淑妃有話要和張琪章晗說，忙站起身來答應,，隨即就告了退,。等到她出去之后，顧淑妃就把幾個宮女都打發(fā)了出去,，先是向兩人問起了家居瑣事,，可漸漸地就問起張昌邕的境況來，而且其中竟有早上點卯和散衙的時辰,。這些張琪平素就不太了然,，而章晗卻記得清楚，回答的時候卻仍故作絞盡腦汁,，半晌才答上一句,，心里不由得驚疑不定。

　　太夫人對張昌邕這個女婿仿佛不甚滿意,，可顧淑妃這會兒問張昌邕又是什么意思,，莫非是真想讓其回來？盡管張昌邕回京任職,，興許母親和弟弟就能解脫,，可一想到這樣一條毒蛇梗在身側卻又奈何不了他，她免不了在心里快速計算了起來,。當顧淑妃問起張昌邕處理公務的細節(jié)時,，她便把心一橫，仿佛有些不好意思似的搖了搖頭,。

　　“民女一直都只在后頭官廨,，從不去前衙,，并不知道前頭是如何處置政務的。也就聽人說過,，前頭公堂之上投文聽審,，俱無定時，自朝至暮,，一直都在處理各種紛紛擾擾的事務,，那些衙差小吏都是終朝伺候?！?p>　　顧淑妃愣了一愣,，隨即面色竟是異常霽和了下來：“想當初娘就對我說過，妹夫是個書呆子,，在翰林院修修書也就罷了,，當?shù)胤焦賲s是難為了他，沒想到這許多年也沒太大長進,?！?p>　　張琪聞言大愕，雖則她對張昌邕這么個當?shù)囊矝]多少好感,，可行前張昌邕千叮嚀萬囑咐,，讓她們若是在顧家人面前，尤其是顧淑妃面前時,，多多提及自己的好處?，F(xiàn)如今章晗不過隨口似的一句話，顧淑妃竟曲解成了這個樣子,，這不是弄巧成拙,？她張了張口正要說話，卻發(fā)現(xiàn)章晗的眼眸異常幽深,，愣了一愣便垂下頭來,。

　　搖頭嘆息了一句后，顧淑妃又苦笑道：“他一直在歸德府,，妹妹一個地地道道的南人,，跟著他在黃河邊上，也苦了她了,。想來也是實在過不慣北邊的日子,，方才求娘家給他調一個京官，可這事情哪里是那么容易的,！”

　　章晗知道,，自己能夠暫且離開張昌邕的魔爪到京城來，就是因為張昌邕看重前程更勝過美色,。倘若她真的助他成功回京,，母親和弟弟是否能擺脫鉗制尚且不知,，她的利用價值卻也已經(jīng)到頭了，因而剛剛只能豁出去賭一賭,，隱晦地表示張昌邕不擅長民政,。然而，顧淑妃竟順口接了上來,，她不料想自己竟陰差陽錯猜對了這位貴人的心意,，心中驚喜之余，不免更琢磨起了顧淑妃的心意,，靈機一動便又開了口,。

　　“回稟娘娘，干娘一直說,，嫁雞隨雞,，嫁狗隨狗，身為婦人,，自然當以夫為重,，可也不能讓娘家為難?！北M管顧夫人從來都沒說過這等話，背地里甚至自恃出身瞧不起張昌邕這個丈夫,，可章晗既隱約察覺了幾分顧淑妃的心意,，此時自是從容說起了謊，“干娘雖也往侯府寫信想替干爹謀求一個京官,，可都是禁不起干爹一再相求,，私底下卻長吁短嘆，道是一武一文本不相干,，娘家就是再貴重,，私下用錢盡可求得，這種忙卻是讓侯爺為難了,，說到底,，她更希望干爹能夠自己多在政務上盡心?？筛赡镫m一直勸,，終究到最后……”

　　說到這里，章晗便打住了,，低頭用絹帕擦了擦眼角,。不多時，她耳邊就傳來了一聲長長的嘆息,，透過帕子,，她看到顧淑妃竟已是把張琪攬在了懷里,。

　　“誰不想幫你爹……大哥二哥也好，我也罷,，若是真的能幫,，又豈會看著他從通判到同知到知府，兜兜轉轉從岳州府調到歸德府,，一直在外轉悠不能入宮,？文武殊途，內外有別,，誰敢違了朝廷法度,？事到如今，也只能看他此次考評如何,，若是不成,，那便是他命中注定了……”

　　說了這么久張昌邕，顧淑妃仿佛也有些倦了,，端起茶盞喝了兩口潤嗓子,，她就叫了一個宮女進來，吩咐去取些新鮮的蜜餞果子和各色糕餅點心,，須臾就在擺滿了一個海棠高幾,。含笑吩咐兩人隨意取用，她就問起了些歸德府的風土人情,，張琪是大門不出二門不邁什么都不知道,，章晗卻每年回三天的家，對民間風土人情看得不少,，說著鄰舍那些趣事,，常常逗得顧淑妃好一陣笑。直到王夫人帶著顧家三姊妹進來,，顧淑妃還摟著張琪笑得樂不可支,。

　　“真真有那樣死要錢的老婆子，為了那一文錢竟是鬧騰出那樣的事情來,！”

　　王夫人一愣之后就開口笑道：“好久不見娘娘笑得這般開懷了,！”

　　“正是正是，多虧了她們進宮,，逗得我開心了一場,。”顧淑妃放開張琪,，讓一個宮女上前捧著鏡子梳理了一會兒頭發(fā),，重新抿了抿博鬢，這才笑道，“幸虧今日有江都郡主幫著捎帶一句話,，她們姊妹這一進來,，我這心情也好多了。對了,，今日還是我頭一次見你們姊妹,，這見面禮卻不能少。來人,，去我的首飾匣子里取那兩個項圈來,。”

　　顧淑妃這一吩咐,，立時有宮女快步離去,。章晗注意到王夫人面色如常，而顧氏三姊妹則是都有些微微色變,。她又四下里掃了一眼,，發(fā)現(xiàn)剛剛一直杵在那兒的中年宦官竟不知道什么時候不見了，心底越發(fā)懷疑此人不是長寧宮的人,，而是楚媽媽提到讓她多加留心的外人,。

　　須臾就有宮女捧了一個鋪了黃綾的盤子來，上頭擺著兩個項圈,，俱是黃澄澄的,，一個是金累絲嵌玉雙龍戲珠紋樣，一個是點翠嵌寶蝴蝶花卉紋樣,。顧淑妃笑呵呵地拿了一個給張琪,，又令人服侍其立時戴在頸項上，又依樣畫葫蘆讓章晗也戴了,，這才滿意地說道：“果然好東西也要給好品格的人,，如此才配得上,。不是我說,，你們年輕姑娘，也不要打扮得太素淡了,?！?p>　　章晗掂著那項圈沉甸甸的分量，知道東西貴重倒也罷了,，可她畢竟不算正經(jīng)官眷,，如今朝廷規(guī)矩大，民間女眷斷然不許穿金戴銀,，因而忙和張琪一塊拜謝了下去,。顧淑妃又留著幾人說了一陣子話，直到外間有宮女進來說時辰不早，她才吩咐備車送人回去,。臨走之際,，她卻又拉著張琪和章晗說話，一副戀戀不舍的樣子,。

　　早飯吃得八分飽,，在顧淑妃那兒又用了兩塊點心，章晗肚子倒是不餓,，可上車之后,，她便感覺到渾身氣力都沒了，張琪更是險些沒癱倒下來,。民間看縣令知府就已經(jīng)是了不得的官,，更何況顧淑妃這樣宮里的頂尖人物！那一番應對章晗是拼盡了全力,，如今事情過去了才感覺到一陣陣的后怕,，按著胸口好一會兒，竟是一句話都說不出來,。

　　雖則顧慮到外間趕車的人,，但張琪還是忍不住說道：“你真是膽大，我都快嚇死了,！”

　　“別提了,，再來這樣一回，興許我就不成了,！”章晗輕嘆一聲,，見張琪把頭靠了過來，低聲問她為何要那樣答顧淑妃,，她不由得苦笑道,，“我是沒法子，要是這么快讓他心想事成,，他回了京城來,，我們總不能再賴在侯府，那時候就是任人宰割了,?！?p>　　“你說得對，我之前竟是沒想到這個,！”張琪一下子身子僵直,，隨即心有余悸地說，“虧得有你,，否則今日若是我單獨見淑妃娘娘,，怕是連手都不知道放哪兒好。”

　　“都過去了……”章晗摩挲著張琪胸前的項圈,，又低頭看了看自己的,，旋即微笑道，“憑著這個,，回到侯府給人看了,，也就不會小瞧咱們……當然也不是沒代價，咱們今天得了這樣的東西,，免不了招人嫉妒,。”

　　“是啊,，那位今天才第一次見的二姐姐盯著我那項圈看,，仿佛就想奪過去似的?！睆堢飨肫痤櫦叶〗泐櫡髂菚r候的表情,，忍不住想到了長姊張瑜，一時打了個寒噤,，“她們是正經(jīng)的侯府小姐,，見慣了好東西，還盯著我們干什么,？”

　　“人心難測,，誰知道，興許是因為姊妹中間爭強好勝,，興許是因為爭淑妃娘娘的寵愛,，興許是因為……”想起顧家三姊妹年紀差不多，最年長的顧抒十七八歲,，應該是服孝耽擱了婚事,，真要說起來也是年齡剛好，章晗一下子打了個頓,，最后半截話就沒說出來——興許,，還是為了一樁尊貴體面的婚事。

　　長寧宮中,，顧淑妃躺在湘妃竹榻上,，由著小宮女跪在那兒替自己捶腿,，眼神卻有些迷離,。直到珠簾響動，她才立時睜開了眼睛,，看清進來的人是大宮女夏雨,，她擺擺手屏退了那個小宮女，吩咐人上了前來。

　　“如何,？”

　　“回稟娘娘,，好容易才打聽出來，是有人彈劾武寧侯為妹夫謀私,，妄圖染指銓選,，想將其調到京城?！?p>　　“好啊,，敢情是現(xiàn)如今盯上我們顧家了，竟敢這樣蠱惑圣心,！”顧淑妃一下子坐直了身子,，面色一陣抽搐，好一陣子方才在夏雨的攙扶下躺了,，卻是嘆了口氣說道,，“幸好那丫頭人倒是機靈，否則讓李老鬼回去在皇上面前一傳話,，皇上真的疑了二哥,，那就險之又險了。唉,，妹妹這女兒教得不怎么樣,，可竟是調教出這樣冰雪聰明的丫頭！”

　　“看娘娘說的,，那章晗才多大,，能有多少見識，多半是太夫人姜是老的辣,，瞧出端倪囑咐過,。”

　　“囑咐過也未必知道是為了什么事,，總之是個聰慧丫頭……是個好臂膀,。”