替施家辯護(hù)的狀師姓趙，也是個(gè)積年的老先生了,，辦事很有經(jīng)驗(yàn),。研究案情后，他便提出很重要的一點(diǎn),，那就是胡老爺?shù)膫?，究竟是摔下馬時(shí)跌傷的，還是醫(yī)治不妥弄得傷上加傷,？
這跟念福的思路不謀而合,。
人的脊椎神經(jīng)最是復(fù)雜，就象出車禍的人是不能隨意搬動(dòng)的，否則極容易造成二次損傷,。只要能證明胡老爺?shù)膫侵委熤性斐?，那就相?dāng)于撇清念福的大半責(zé)任了。
可對方的章狀師卻說,，“胡老爺家資頗豐,，他受了傷，怎會不請名醫(yī)醫(yī)治,？這么多人都治不好,，顯見得這傷本來就重。若論根由,，還是沐家姐兒砸人在先,，若非如此，胡老爺又怎會跌下馬摔傷,？此后種種，皆是因此而起,。眼下諸位請看我這苦主,，原本年富力強(qiáng)，是家里的頂梁柱,，如今卻不得不纏綿病榻,，坐臥皆須人扶持。家中長輩無人奉養(yǎng),，幼兒無人管教,，試問諸位若易身處地，當(dāng)作何感,？”
這一番幾乎稱得上聲淚俱下的表演把些老年人的眼淚都招下來了,，看向蕙娘母女的目光更加不善，甚至有些人跳出來說,，“小小年紀(jì)就如此心狠手辣,，惹了禍還不思悔改，反而一個(gè)勁兒的找理由開脫,，不重重處罰不足以平民憤!”
“對,，打板子，打她板子,！”
看著周圍不明真相的群眾被成功的煽動(dòng)起來,，章狀師略帶得意的往念福這邊瞟一眼，對打贏這場官司更有把握了,。
卑鄙,！居然雇水軍？念福恨得牙都要咬出血來了，萬想不到,，這時(shí)代居然也有這樣齷齪之人,。怪不得胡老爺一來就老老實(shí)實(shí)扮鵪鶉，就是想作出一副可憐巴巴的模樣博同情吧,？可真要讓他得逞,，她們母女怎么辦？
念福暗下狠心,，拿指甲尖掐了自己一把,，痛得眼淚當(dāng)場就掉了下來。她扮出害怕狀,，一個(gè)勁兒的往蕙娘身后躲,，“娘，我怕,，我怕,！姥姥、姥爺,，我害怕,！”
她這一哭，可把蕙娘和一家子都嚇壞了,，“好孩子,，別怕別怕，有娘在這兒呢,！姥姥姥爺也在,，你別怕，別哭,?！?p> 話雖如此，到底一家子的眼淚不覺也跟著掉了下來,。眼看老弱病殘的一家子抱著哭作一團(tuán),，倒比眾人簇?fù)淼暮蠣斪谝慌园琦g鶉更加可憐了。
此時(shí),，就聽人群中又有人喊,，“這樣欺負(fù)人家孤兒寡母算什么好漢？人家小姑娘才幾歲,，要不是被嚇壞了,，怎會拿石頭砸人？都說是那馬驚了才顛的人,，怎不問問那馬是誰家養(yǎng)的,？”
這一下,，立馬又給沐氏母女拉回不少同情分。
趙狀師馬上接口道,，“大人,，沐姐兒雖然是拿了石頭砸了人，卻沒有把人砸下,，是胡老爺自家的馬受了驚才將他顛下,。冤有主，債有主,，怎不問那牽馬家丁的罪,，倒一個(gè)勁兒的怪沐家姐兒？”
章狀師一看情形不對,，也立即道,，“馬雖是胡老爺家的，可畢竟是個(gè)畜生,，又不是人,。就算是人，方才趙狀師也說,，沐姐兒嚇壞了會做錯(cuò)事,，何況是個(gè)畜生呢？馬的力氣又比人大,，就算有牽馬的家丁在，他拉不住又能奈何,？”
念?？鞖獾猛卵耍@樣的鬼話連篇,，偏TMD還有幾分歪理,，讓人怎么辯駁？
此時(shí)就聽唐大人將驚堂木一拍,，斷案道,，“此事原本雖是苦主不對，但被告確實(shí)也有過錯(cuò),。既然當(dāng)時(shí)苦主已經(jīng)上馬欲走了,，你為何還要苦苦相逼？全因你擲人石塊,，才致使苦主重傷致殘,。按本朝律法，本官現(xiàn)判你賠苦主一半的醫(yī)藥費(fèi)并部分撫恤之資,，以懲效尤,。至于苦主，若非你酗酒鬧事，也不至于招此飛來橫禍,。被告雖有錯(cuò),，你卻是有過在先，所以此案你也要承擔(dān)一半責(zé)任,，結(jié)案后也不許再生事,，你可服氣？”
章狀師心頭一松,，這結(jié)果雖然沒他預(yù)料中的好,，但也不差了。暗給胡老爺遞個(gè)眼色,，示意同意,，遞上一張?jiān)鐪?zhǔn)備好的清單，“這是苦主這些天來的醫(yī)藥費(fèi),，上面還有多位藥堂大夫可以作證,，請縣尊大人明查?！?p> 蕙娘母女彼此握緊了雙手,，心都快提到嗓子眼里了。趙狀師之前也跟她們打過招呼,，此案想全身而退是不可能的,，畢竟殘了一個(gè)人，不可能沒有半點(diǎn)處罰的,。這其中的關(guān)鍵,，就在醫(yī)藥費(fèi)里了。
唐大人將清單交由書吏驗(yàn)過,，當(dāng)場宣讀道,，“苦主共花費(fèi)醫(yī)藥費(fèi)合計(jì)二百八十七兩三錢，被告承擔(dān)一半,，須一百四十三兩六錢五分,。另苦主既已傷殘，日后終生需人服侍,，按請一個(gè)下人月錢五百文計(jì),，苦主這年紀(jì)至少還有三十年可活，施家需賠銀二百兩,，以作其撫恤之資,。以上兩項(xiàng)合計(jì)，限你家十日內(nèi)繳清,，否則就需以持械傷人論處,，當(dāng)庭杖二十,，以完此案?！?p> 施老爹一張老臉白了又白,，可憐他家連十三兩都沒有，要怎么去湊那三百多兩銀子,？說不得只好拼上一把老骨頭,，去替外孫女挨打了。于是,，就聽老人家顫聲問道,，“草民無錢，愿意受罰,。敢問老爺,，能否讓草民代外孫女受罰？”
“不,！”念福流著眼淚跪下了,，姥爺這么大年紀(jì)怎能挨打？“人是我打的,，禍?zhǔn)俏谊J的,，真要罰，就罰我吧,?！?p> “傻孩子，你一個(gè)小姑娘家怎么能受這樣刑罰,？還請老爺開恩,，讓老頭子代她去吧！”
“不,，爹，應(yīng)該讓我去,?！鞭ツ镆部拗谂畠号赃吂蛳铝耍耙皇菫榱俗o(hù)著我這個(gè)沒用的娘,，我女兒也不會闖這樣的禍,，求大人可憐，讓我來受刑吧,?！?p> 眼看這家子抱著哭作一團(tuán)，唐大人有些于心不忍了,?？伤@樣輕判,，說實(shí)在的，已經(jīng)算是手下留情了,。再要減刑的話,，那就會有人參他罔顧國法了。
可要是當(dāng)庭扒了這小姑娘的褲子打屁股,，這丫頭一輩子的名聲就全毀了,。可就是他肯通融去打施老爹,，這老頭子一看也經(jīng)不住?。吭僬f國有國法,，被告是念福,，他也不能在大庭廣眾之下就這么換個(gè)人來頂罪啊,？
正在為難,，章狀師忽地道，“大人,，苦主覺得,，與其結(jié)怨于鄉(xiāng)鄰，不如化干戈為玉帛,。他身既殘,，就是有這些銀子，也換不來他一身康健,。所以他想求大人,，免了沐家母女銀錢，只讓她們?nèi)ジ兴藕蛩麕自卤闶?。也讓她們知道給苦主帶來多么大的痛苦,，讓她們能誠心悔過?！?p> 人群里又有水軍說話了,，“真是仁義啊,！都傷成這樣了,，還這樣寬宏大量。哪里去找,？”
可念福的肺都要?dú)庹?，讓她們母女去伺候這頭豬？她們還要名聲不要,？這樣的仁義,，你怎么不讓你老婆女兒去,？
人群中，似是有人猜到她心思般說話了,，“什么仁義,？我看是假仁假義！你一個(gè)正值壯年的男子,，讓人家母女去給你端屎端尿,，人家還要臉不要？除了你親娘,，親老婆,，就是你親閨女恐怕也不好意思這樣伺候你。你到底收了姓胡的多少好處,，這樣賣力給他說話,？”
民心是善變的，聽了這話,，再看向胡老爺,，眼中也多了些鄙夷。
“肅靜,！”唐大人再拍驚堂木,，壓下了場外的議論紛紛，“既然施家無錢賠償,，那就只有當(dāng)庭行刑了,。”
這話一說,，兩旁衙役頓時(shí)抬起長凳,，就要把念福往上拉。旁邊施老爹蕙娘當(dāng)然不讓,，施大娘更是徑直趴到了凳子上,，“要打打我，別打我外孫女,！”
唐大人看著不象樣,，略一皺眉，立即有人把施大娘強(qiáng)架下去了,。念福給人摁到長凳上，恨得眼淚長流,。
姓胡的王八羔子,，姐這輩子都跟你沒完！
唐大人雖然不忍,，可還是從簽筒里摯起根簽,，正要扔下去,，忽聽人群中又有人喊，“老爺且慢,，我愿替她還錢,！”
念福回頭一瞧,，卻是個(gè)熟人,，歐陽康身邊的小廝墨云。
他急匆匆遞上一塊玉佩,，“老爺,，我雖沒有現(xiàn)銀，好歹這玉佩還值幾個(gè)錢,，暫且寄存在此,，回頭就把銀子送來，如何,？”
胡老爺眼看那差役就要扒念福褲子了,，心中正是痛快，忽見有人來還錢,，他當(dāng)然不悅,，頭一次不扮鵪鶉，他出聲了,，“你是何人,？憑什么替她還錢？莫非你跟這姑娘有私情,？”
“你,！你你……”墨云素來嘴拙，給人這樣一講,，漲得面紅耳赤,，心中氣急，就是說不出話來,。
“你什么你,？難道你敢說跟她沒有半點(diǎn)關(guān)系？那你為何要替她出這個(gè)頭,，還這個(gè)錢,？”
墨云急得更是說不出話來，歐陽康要是能露面不早露了,？何須一直躲在人群中暗中相助,？他今天跑來聽審還是瞞著家里偷偷跑出來的，這要是給人知道,，那可真是跳進(jìn)黃河也洗不清了,。
那章狀師見他眼中猶豫,，立即咄咄逼人的道，“連句話都說不清楚,，怎可相信,？萬一是誆人的，誰又有工夫在這兒陪你胡鬧,？大人既已決斷,，還請立即執(zhí)行！”
唐大人這一下可真是沒法再幫了,，只好重?fù)戳撕炍牡?，“無關(guān)人等且請退下，莫要耽誤了行刑,?！?p> 施家二老哭得幾乎要昏死過去，蕙娘一個(gè)勁兒給唐大人叩頭,，很快額前就紅腫一片,，“求求大老爺開恩，讓民婦替了我女兒吧,！”
念福沒有說話,，閉目等著最屈辱的一幕。雖然告訴自己不要怕,，可牙根已經(jīng)咬出血來,，嘴里又咸又澀。她再怎樣,，也是個(gè)女孩子,，又有哪個(gè)女孩子能受得了這樣的屈辱？
終于,，簽文落地,，伴隨著“行刑！”兩個(gè)字,，衙役上來扒念福褲子了,。