坐落在浪滄河支流白河南岸的崮梁城算得上是一座大城,。

　　崮梁以城防堅固出名,。朱家三代人,，費時四十余年,，征調(diào)十萬民工,，累死近五萬人才挖出長近二十里,，寬十米,，深五米,，從白河引水的護城河,；建起了四面各長三里，高十五米,，底寬十米,，頂寬四米的城墻。

　　因為距離臥牛山太遠,，附近又沒有采石場,，所以構(gòu)筑城墻的都是長半米，寬三十公分,，厚十五公分的青磚,。黏結(jié)青磚的是糯米熬制的糨糊，在水泥出現(xiàn)之前,，這是最好的工程黏合劑,。

　　朱家八代節(jié)治使，除了最初三代之外，近一百二十年間,，從未有任何一支軍隊攻破過崮梁城,。崮梁城也成為了附近八州中，唯一在正式建城之后沒有被打下過的城池,。

　　實際上,，崮梁城并不大。除掉駐扎在此的虎嘯軍,，以及朱氏家族之外,，崮梁城的居民才一萬戶出頭，人口在四到五萬之間,，能征召的十八到四十歲之間的男性勞力不會超過一萬人,，除掉達官顯貴之外，恐怕就不到八千人了,。

　　血狼軍強渡浪滄河的時候,，消息如同秋風(fēng)一般傳到了暉州的每個角落。暉州西南大小上百村鎮(zhèn)的百姓紛紛收拾行囊,，拖家?guī)Э诘奶油牧撼恰?p>　　白河右岸的村鎮(zhèn)還要好一點,，至少血狼軍很少到白河右岸地區(qū)打秋風(fēng)。

　　當永盛軍在臥虎道南面集結(jié)的消息傳開后,，暉州東南地區(qū)的村民也紛紛離鄉(xiāng)背井,，帶著全家老小，值錢的細軟逃往崮梁城,。

　　天還未亮,，崮梁城外就聚集了成千上萬逃難的百姓，還有更多的百姓正在涌向崮梁城的南門與東門,，等著虎嘯軍放下吊橋,，打開城門,。直到天色大亮的時候,，吊橋與城門仍然沒有任何動靜。此時,，逃難的人群騷動了起來,，一些年輕力壯的甚至跳入護城河，準備游過去,，可招呼他們的是城墻上射來的箭矢,。不出片刻，護城河里多出了上百具尸體,。

　　“節(jié)治大人有令,，任何人不得越過護城河，違令者殺！”

　　隨著城墻上軍官的怒吼聲響起,，城外的騷亂更加嚴重,。一些開始還躍躍欲試的年輕人立即被旁邊的親人拉住。老人,，婦女,，兒童卻只能呆呆的看著吊橋，看著城門,，期盼著吊橋能夠放下,，城門能夠打開，節(jié)治使能夠放他們進城躲避戰(zhàn)亂,。

　　一名身著白衣的少年帶著十名騎兵來到了東門處,。馬還未停住，少年就翻身跳了下來,。

　　“七時已過,，為什么還不開門？”少年怒氣沖天的來到守門軍官面前,。

　　“稟報五世子,，是主公下的命令，今日不得開門,?！?p>　　少年正是暉州節(jié)治使朱仕琿的小兒子朱孝信，今年還不到十八歲,，卻是五兄弟中長得最高,，最為健壯的一個。與其挺拔的身軀不相稱的是,，朱孝信有一副白凈的面龐,，相貌也看似文弱，也許是母親的遺傳更明顯一點吧,。

　　“是什么時候下的命令,，我怎么不知道？”

　　“凌晨五時,，由二世子親自來下達的命令,。”

　　“二哥??？”朱孝信眉頭一皺，心里頓時有數(shù)了,?！澳銈儨蕚溟_門放人進來,，我這就去拿開門的命令?！?p>　　“小的遵命,！”

　　朱孝信翻身上馬，帶著十名親兵,，朝城北的節(jié)治府一路飛奔而去,。

　　節(jié)治府議事堂內(nèi)，一班文臣武將早就吵得不可開交了,。文臣為首的是軍師楊佩德,，他輔佐朱仕琿二十余年，是朱仕琿手下第一謀士,。武將為首的是虎嘯軍左帥朱孝義,，也就是朱仕琿的二兒子，虎嘯軍頭號戰(zhàn)將,。

　　爭論的焦點只有一個,，那就是要不要開門放難民入城。楊佩德與眾多文臣堅決主張開城放人,，而朱孝義與一班武將則堅決反對,。

　　中央高座上，暉州節(jié)治使朱仕琿右手撐著額頭,，雙眼緊閉,，好像根本就沒有聽到下面的爭吵，如果不是偶爾換一下?lián)沃~頭的手,，恐怕別人會誤以為他睡著了,。

　　朱仕琿沒有睡著，他一直在聽下面人的爭吵,。

　　朱仕琿覺得自己老了,，他甚至有點怨恨上天，如果讓他年輕二十歲,，輪得到血狼軍與永盛軍到暉州的地盤上來撒野嗎,？

　　五十歲的朱仕琿當了四十二年的節(jié)治使。從八歲家臣扶持他座上現(xiàn)在這個位置,；到二十歲朱仕琿借助母系外戚一舉鏟除四大家臣集團,；到二十五歲生母病逝,，朱仕琿重用楊佩德,，以雷霆手段剪滅外戚集團；到三十歲,，虎嘯軍在朱仕琿的親自統(tǒng)帥下,，連續(xù)五年掃蕩邢建甘翼四州,。

　　至此，朱仕琿贏得了一個讓人敬仰的稱號——“朱虎”,。

　　朱仕琿擅長的不是征戰(zhàn)疆場,，而是治理州郡。

　　從他三十一歲那年開始,，虎嘯軍就再少主動出擊,，掃蕩附近各州。原因只有一個,，暉州的底子太薄了,。

　　這不能怪朱仕琿，也不能怪老天,。要怪,，就只能怪他那個死得太突然的老子。

　　朱仕琿的父親朱建業(yè)在世時被稱為“西北霸主”,，他只用了二十年時間就橫掃邢建甘翼鮮賀堰七州,，成了八州之主，結(jié)果卻死在了征討葛州的路途上,，時年四十七歲,。

　　朱建業(yè)死的時候沒有指定接班人，他的七個兒子,，也就是朱仕琿的七個同父兄長為爭奪節(jié)治使的位置,，整整打了六年。

　　直到五個兄長陸續(xù)戰(zhàn)死,，家臣集團驅(qū)逐了最后兩個兄長,，扶持年僅八歲的朱仕琿為節(jié)治使后，內(nèi)戰(zhàn)仍沒有完全結(jié)束,。

　　又花了三年的時間,，朱仕琿在家臣與母系外戚的幫助下才滅掉了兩個被驅(qū)逐的兄長。

　　朱建業(yè)二十年的征戰(zhàn),，加上九年的內(nèi)戰(zhàn),，以及隨后的眾多內(nèi)部爭斗，原本是蒼王朝西北最富裕,，最強大的暉州迅速衰落了,。

　　朱仕琿二十五歲到三十歲的對外征戰(zhàn)最大的收獲是：為暉州贏得一段休養(yǎng)生息的時間。

　　十五年,，整整十五年,。

　　眼看著暉州離鼎盛不再遙遠，眼看著可以恢復(fù)昔日的霸業(yè),，實現(xiàn)埋藏了十五年的理想,，結(jié)果那場持續(xù)了三年的旱災(zāi)徹底的摧毀了朱仕琿最后一點雄心壯志,。

　　天災(zāi)并不可怕，可怕的是人禍,。

　　三年旱災(zāi)幾乎影響到了附近所有州,，而暉州在經(jīng)過了十五年的發(fā)展，成為最為富裕的州,，一頭養(yǎng)肥了的豬,。結(jié)果，鄰近各州,，特別是西面的邢州與南面的建州,，都盯上了暉州這塊“肥肉”，連年派兵入寇,，搶錢搶糧搶人,。

　　這對處于水深火熱中的暉州來說無疑是雪上加霜。

　　朱仕琿反抗過,，也拼過命,。可虎嘯軍就算再勇猛,，也是雙拳難敵四掌,。三年下來，虎嘯軍非但沒有阻止血狼軍與永盛軍入寇,，反而損兵折將,，老兵死了一大半，新兵更是十有八九撐不過一年,。結(jié)果,，虎嘯軍戰(zhàn)力連年下滑，幾乎到了不敢出城迎戰(zhàn)的地步,。

　　朱仕琿累了,，他確實感到累了。四十多年中,，他就沒有一個晚上能夠睡得踏實點,。

　　“父親！”

　　朱仕琿一驚,，撐著腦袋的手連著抖了幾下,。

　　“父親！”朱孝義這次壓低了聲音,，接著話鋒一轉(zhuǎn),，說道，“軍師妖言惑眾,，動搖軍心……”

　　“放肆,！”朱仕琿一巴掌拍在了面前的案幾上,，桌上的什物都紛紛蹦了起來,。雖然他老了,，但是“虎威”還在，“你還在娘胎里的時候,，軍師就輔佐為父,，二十余載，軍師為暉州,，為虎嘯軍,，為百姓盡心竭力，鞠躬盡瘁,，豈能由你信口雌黃,？來人——”

　　四名帶刀親兵立即從堂外涌了進來。

　　“拖下去,，重責(zé)五十軍棍,！”

　　議事堂內(nèi)，文臣武將都是一驚,，臉色驟變,。誰也沒有想到朱仕琿火氣這么大，竟然要重罰二世子,。這五十軍棍可不是說笑的,，就算朱孝義強壯過人，這頓棍子挨下來,，恐怕也得在床上爬幾十天了,。

　　兩名年輕將領(lǐng)與一名文臣同時閃出，跪在堂中央,，齊口說道：“父親,，二弟（哥）言過其實，確有不對,，但也不至于重責(zé)五十軍棍,，還望父親開恩！”

　　這三人正是朱仕琿的大兒子朱孝仁,，三兒子朱孝禮,，四兒子朱孝智。朱孝仁自幼體弱多病,，沒能成為武將,。另外，小兒子朱孝信還沒滿十八歲,，沒有資格進入議事堂,，參與節(jié)治府與家族大事,。

　　朱仕琿并沒有表態(tài)，也沒有讓三個兒子起來,。

　　“主公,。”楊佩德出面了,，“二世子并非有心,，只是剛勇直率，實為口誤,，還請主公看在三位世子的面子上,，繞過二世子?！?p>　　可以說,，楊佩德這番話說得極為到位。當了二十多年的人臣,，楊佩德早就成了人精,，對朱仕琿的心態(tài)脾氣更是一清二楚。

　　“既然軍師都為你求情了,，這五十軍棍就先記著,，下次再敢狂言，定打不饒,！”朱仕琿也順坡下驢,，“還跪著干什么？都給我起來,！”

　　朱孝禮與朱孝智連忙碰了下二哥,，四個兒子起身前同時說道：“謝父親開恩?！?p>　　“今日議事到此為止,，文臣武將都各就其位，各司其職,，隨時聽候調(diào)遣,。”

　　甩下這句話后,，朱仕琿大袖一甩,，給楊佩德遞了個眼神后，轉(zhuǎn)身從側(cè)門離開了議事堂,。文臣武將也都紛紛散去了,。