下午的玉蘭坊靜悄悄的，裝修艷麗的小樓亭臺上只有彩帶飄揚(yáng)，未點(diǎn)亮的宮燈在微風(fēng)中輕搖慢蕩,，時不時的調(diào)戲一番柳梢。街上極少有行人,，食肆前的招牌顯的癱軟，看門的伙計(jì)睡眼惺忪，將長長的白毛巾繞在自己脖子上,，好像懸梁失誤的孫敬,。
兩輛重載馬車叮叮咣咣的行在石板路上，引得幾名無聊人伸頭張望,，蒙大蒙二分別駕車,，板著臉駛?cè)胗裉m坊最熱鬧的牌樓——色香樓。與其他幾家排名靠前的牌樓不同,，這家店是出了名的賣身不賣藝,，名氣反而響亮，任誰來紹南半個月,，都會知曉此處所在,。
守在門外的龜奴眼尖嘴滑，看見程家的小旗就想躲,，未等開溜,，就被蒙大一鞭子抽在肩膀上，乖乖的將門打開,。
“關(guān)門,。”蒙大又是鞭子抽在地上,。
那龜奴肌肉反射般的跳了兩跳,，如兔子般蹦起將門緊緊閉上，手抱著頭生怕被打,。
程晉州并不下車,，只用腳踩住嗚嗚直叫的程秉遜,，直等到陳杰到來方才低聲向其耳語,。
私入圣教，對于程家的管事們來說,，算是很大的事件了,，陳杰雖然極力隱瞞，終擔(dān)心露了馬腳,，程晉州通過侍墨向其許諾留一個管事的職位,，陳杰就開始痛下決心，要緊跟著三哥兒的腳步走,。
他隨身帶的幾個手下也是圣教中人,，馬不停蹄的趕來，各個累的和狗似的,，睜著驢大的眼睛看那封閉馬車,，他們都不是程家人，自然更不認(rèn)得隨行的蒙大蒙二。
龜奴先被驅(qū)到了角落里,，陳杰認(rèn)真的聽程晉州仔細(xì)說明,，只是越往后聽，表情就越是豐富多彩,，最后整張臉都糾結(jié)起來,。
“他畢竟是嫡子?！标惤苎柿丝谕倌溃骸斑@種事情被抓住陷害,，我們都要被打死的?！?p> 程大博士哼了一聲即道：“你只要喂了他藥,，然后在集市上丟下來就行了，什么都不用擔(dān)心,?！?p> 陳杰當(dāng)然擔(dān)心了，權(quán)衡得失不敢貿(mào)然答應(yīng),。
程晉州半拉住窗簾道：“你若不敢,，我再想其它辦法吧?！?p> 他嘴上如此說著,，眼睛卻還是看著陳杰不放松，盡管是13歲的少年,，身份帶來的壓力卻令人渾身不舒服,。
蒙大也跳上馬車，作勢揚(yáng)鞭,，陳杰猛的一閉眼,，咬牙道：“我答應(yīng)了?！?p> “一定要做的干干凈凈的,。”程晉州笑了起來,。他可不光是為了讓程秉遜出丑,，馬上就是鄉(xiāng)試時間了，禮教向來講究倫理道德,，丟此大臉,，程秉遜的寶貝天才兒子要想中秀才，那考官非得有極大的勇氣才行,。
三年一試,，現(xiàn)在的程晉浩勉強(qiáng)還算是神童一只,，但等到下輪18歲再參加鄉(xiāng)試，只能算是普普通通的童生了,。要知道,，從秀才舉人到進(jìn)士，考官每次遴選都要考慮種種因素,，在這方面,，大夏朝的科舉更像是唐代而非以后的宋明清，他們不實(shí)行涂名制,，家族聲望更是考察的重點(diǎn),，三代良民是最低標(biāo)準(zhǔn)，不曾為商亦是要求之一,，科舉得中的比例是如此之低,，以至于任何糟糕的影響都可能延續(xù)下去，程晉浩就此失去機(jī)會也未可知,。
另一方面,，程秉遜本人的功名因?yàn)槲埸c(diǎn)被革去，也并非不可能的事,。世界上使壞的方法無數(shù)種,，大多數(shù)人只是不敢使用罷了，就如殺人越貨,，任人拿把刀都有機(jī)會,，不過畏于刑罰而已。
所謂梟雄者,，就是壞招用的出神入化的,，曹操不僅是梟雄的代表，還是紈绔們的代表,。
陳杰來不及問程晉州許多,，或許是不想問的太多，無言的指揮眾人開始卸下車上的“人肉”,，程晉州仍不下車,，待其將程秉遜等人弄下去,，所乘的馬車就原路回轉(zhuǎn),，留下另一輛馬車和十多人。
被賭住了嘴巴的程秉遜嗚嗚直叫,，氣的眼角幾乎撕裂,，他再無能可惡，也從未有人敢如此對他,，此時殺人的心都有了,。
陳杰從懷里掏出程晉州給的銀錠,，轉(zhuǎn)身拉過一個手下，啞聲吩咐了幾句就將之推出院子,，接著一個個扒掉被捆綁眾的衣服,。龜奴在角落里看的肝膽俱裂，死命的絞住大腿,，夾住后襠,。
……
程家三房，隱然有一股愁云慘淡的味道,。
程晉州回到家中,，程母眼睛猶然紅腫，卻試圖用粉底蓋去,，裝作無事發(fā)生的樣子,。程父則滿臉嚴(yán)肅的問他將程秉遜挾去了哪里。窒息不是昏迷,，發(fā)生了什么事情他還能看到,，“一毛不拔”即便是個禍害，那也是嫡子的身份,，又有功名在身,，不能輕動。
小程同學(xué)完全沒有如此嚴(yán)肅的概念,，只將門關(guān)緊道：“老爹你就當(dāng)不知道今天的事情吧,。”
“你要做什么,？”
程晉州不答,，又道：“除了蒙大蒙二，侍硯侍墨,，以及項(xiàng)欣和做事的人以外,，沒人知道今天的事情，更沒看到我,?！?p> “五六個人還不夠多？到底怎么回事,？”程父瞪起眼睛追問,，他是做過知府的人，對保守秘密的事情并不怎么相信,?？上€是算少了，陳杰就帶了五六個人來,。
小程同學(xué)無所謂的聳聳肩道：“木已成炊,，此事您就不用操心了,。”
雖然年僅13歲,，但他給父母的驚訝已經(jīng)足夠多了,，程允安也是無奈，起身道：“你若能在功名上有所寸進(jìn),，我們才放心了,。奶奶那里……現(xiàn)在走吧?！?p> 程晉州頭點(diǎn)的像是瓶蓋密封機(jī),。
旁邊，程母再次哭哭啼啼起來,，抓著程晉州的手道：“去了京師,，一定要小心再小心?！?p> “明天才去呢,，您不用擔(dān)心?！鼻笆赖某檀蟛┦砍３鲞h(yuǎn)門,，對去外地并沒有太多的感慨。
程母不好意思的擦擦眼角,，隨之說道：“我與青霜談了,，明日出發(fā)時，讓她與你一道,?！?p> 攻守易勢，輪到程晉州發(fā)呆道：“這怎么方便,，飛空艇總共只能坐36個人,，沒有地方了?！?p> “衣物行裝都從水路走,，她也只帶個小丫鬟?！背棠篙p易戳破了他的借口,。
有小美女跟著，就當(dāng)是郊游吧,，程晉州滿腦子的煩心事,，索性不做掙扎道：“若是您覺得沒有問題，那我就帶她一起去吧,?！?p> 從秀才到進(jìn)士，按照常人的想法至少要用去15年的時間,，而程允安要想翻身,，沒有三五年亦是很難辦到的，失去了這兩個有利條件,，在別人眼中的程晉州,，要想再回家鄉(xiāng)就太困難了，劉青霜既已被許配,，跟著程晉州走也是不錯的選擇,。在歷史上，許多人赴京趕考,，拋棄妻子一去十年的大有人在,，幸運(yùn)的衣錦還鄉(xiāng)，不幸的連考30年,，花光全部財產(chǎn)窮困潦倒死于異鄉(xiāng)的亦不在少數(shù),，誰也不能保證程晉州就可一舉而勝。星術(shù)畢竟是飄渺的東西,，普通人也難以理解程晉州究竟是何程度,，或許在他們看來，能達(dá)到烏縱的程度就殊為艱難了,。
小程同學(xué)思緒萬千,，程母則繼續(xù)囑咐：“出門之后要注意穿衣，水土不服的時候要熬些藥來喝……”
還是程父不耐,，將程晉州抓了出去,，門口等待的下人早等的瞌睡四起，慌亂的打點(diǎn)著精神道：“少爺,，三哥兒,，轎子準(zhǔn)備好了?！?p> 門前停著的是兩頂青布小轎,，有些類似滑竿加了遮陽傘，正是官員貴族們短途使用的主要工具,。
前車之鑒,，程晉州不放心的留下蒙大，又令蒙二跟著自己,。除此二人之外,，侍墨侍硯早就被送去碼頭，免得被此事連累,。
四名轎夫齊聲“起”的一聲,，小轎就輕快的在建筑陰影中穿行起來,。從三房的小院到長廳并不遠(yuǎn)，坐轎大抵是為了突出身份,，轎夫或許才跑熱了身體,，地方也就到了。程晉州掀簾而出,，驚訝的發(fā)現(xiàn)前方一溜十幾只小轎,。
“其他三支也會派人來?！背谈附忉尩暮艿?。對于程家來說，失去本地知府的官位,，的確是一次政治上的巨大失敗,，原本前途光明的程允安是否會一蹶不振，更是其他人想知道的,。
程晉州愣了一下,，他只是想給老夫人打個招呼，就去京城的,，卻不想又會參加一個批斗會,。無怪乎適才老爹吞吞吐吐。
當(dāng)然,，從好的方面想,，如果大家發(fā)現(xiàn)程允安仍有東山再起的趨勢——盡管幾率很低——大約還可能支持他重回仕途?？尚〕掏瑢W(xué)心里明白,，他的這位便宜老爹，要說寫詩作賦的能力一定很強(qiáng),，做官的能力就不盡然了,。
程允安早想明白了其中關(guān)節(jié)，干脆踱著標(biāo)準(zhǔn)的方步,，不急不慢的走進(jìn)長廳,。程晉州緊隨其后，進(jìn)門后就向四周打量起來,。
長廳中央的椅子空了出來,，程老太太坐在右手第一位，身后站著一名丫頭,。除他以外,，坐在高背太師椅上的都是老年人，還有四五與程允安年紀(jì)相當(dāng)?shù)闹心耆耍h(yuǎn)遠(yuǎn)的坐在身后四五米處,，一群人均是裝飾古樸,，面目嚴(yán)峻的模子，其中大部分都是小程同學(xué)未曾見過的,。
“都坐下吧,?！崩咸粗约旱膬鹤訉O子,，臉上露出些微的笑容。
程允安向周圍一圈見禮,，方才坐在了椅子上,，道：“冒昧打擾各位長老，晉州明日要與劉匡星術(shù)士一起去京城進(jìn)學(xué),，今天特意領(lǐng)來向各位告辭,。”
弘文館是朝廷高級學(xué)院,，免不了要求出具各種身份證明,，其中就有宗族證明。不過,，他所謂的長老并非確定的職務(wù),，耆老們或者是上一輩的嫡子，或者是做過高官的族人,，他們分別擁有或管理著程家的方方面面,，在程允安地位穩(wěn)固的時候，完全可以不理會他們,，但現(xiàn)在卻又由不得他了——如一切宗族活動那樣,，在全年的大部分時間，此間的老頭們都是沒要存在感的,，但當(dāng)族里有什么重大的變動,，他們又是一個繞不開的集團(tuán)。
程晉州絕口不提自己的事情,。作為中層文官,，他的任免也不是族中數(shù)人所能決定的，但程晉州巡視一圈,，卻未從任何一個人眼中看出善意來,，如此一群人等在長廳里，想必不是為了歡送某位三代子,。
廳中沉默了瞬間,，然后坐在右側(cè)的長老緩緩的道：“正是多事之秋，多一事不如少一事……”
旁人紛紛應(yīng)和，程晉州正覺得古怪,，就聽有人大聲道：“家里的這個弘文館名額,，也不能輕易給了出去，不若在族中挑選賢良,，假使程晉州得勝的話,，再去京城不遲?！?p> 程晉州不能置信的循聲望去,，如此明目張膽的偷梁換柱，虧得有人能說出口來,。
對方表現(xiàn)的很安然,，程允安也似早有預(yù)料般的淡然，靜靜的坐在椅子上道：“弘文館的名額,，沒我的書信,，誰都去不了?！?p> “那就要請您寫一份了,。”最先說話的長老狀似親切的笑了起來,。
程晉州不由的望向程老太太,，后者卻也只能不滿的看著對方。聲望畢竟只是聲望,，弘文館的名額幾乎相當(dāng)于確定的功名,，比之國子監(jiān)的監(jiān)生也差不了太遠(yuǎn)，哪個老頭子沒有一堆孫子眼巴巴的望著,。
“名額還是不要浪費(fèi)了,，允安你也是程家人，當(dāng)然要為程家謀福利,?！?p> “或者再弄兩個名額，發(fā)揮余熱也好……”
“沒有弘文館的名額,，廣文館的也過得去,。”這位就是家里沒有官爵的,。
名額是用政治資源換回來的,，眼前的諸位人等卻想借機(jī)強(qiáng)搶過去，程晉州雖然并不很在意弘文館,，聽到這些聲音,，卻覺得怒氣難平,。
真真是欺人太甚了。
而知府大人,，除了抿嘴閉目不言,，并沒有什么好的對策。
聽著耳邊的紛紛擾擾,，程晉州頭一次對權(quán)力產(chǎn)生了強(qiáng)烈的渴望,。
在大夏朝這片土地上，沒有權(quán)力,，就如同被剝光的妓女,，連想做生意都不得，至于自由平等諸如此類,，則是想都別想,。沒有了貴族的外殼,，程家直系嫡子亦不過是塊誘人的蘿卜,，喜歡吃的就可以拔出來，路過的還可以踩兩腳,，就像這些人此刻做的那樣,。
程允安的強(qiáng)項(xiàng)政策并不能持久，最先說話的耆老輕輕拍了拍太師椅的扶手,，聲線緩慢的道：“允安,，你科舉得中，有10年了吧,?！?p> “13年?！背淘拾舶寥?。
“13年前的同仁，身居高位者也不少了,?！崩项^高踞于上，稍一停道：“此次雪災(zāi),，程家損失巨大,，你身為紹南知府，不論是為紹南百姓,，還是為我程家著想,，都應(yīng)該有所交代……，教育是百年基業(yè),，我們程家已在財產(chǎn)上虧欠了許多,，只有培養(yǎng)更多的子弟才能有所補(bǔ)償，如此，你可明白,？”
程允安并不回答,。
老頭也不在意，繼續(xù)道：“既然你能拿到弘文館的名額,，想必要得國子學(xué),、太學(xué)、四門學(xué)以及廣文館的名額是易如反掌,，如若你能拿到50個名額,，程家就全力保你?！?p> “程司馬說的極是,。”自然會有人拍賣吹捧,。50個名額足夠?qū)⒊碳业倪m齡嫡子都送入幾大學(xué)府了,，那等于是保送的功名。
司馬一職向來是虛銜,，不過虛銜又有不同,。程家的司馬大人是30年前的二甲進(jìn)士，因?yàn)檫M(jìn)言邊事而貶官回鄉(xiāng)的,，一聲司馬溜的他很是舒服,。
“如果不能呢?！彼乃鶎W(xué)校都是中央級的,，雖然各省都有名額贈與，但物以稀為貴,，程家要得5個也要運(yùn)作許久,，50個名額就是50份政治資本，代價著實(shí)高昂,。
長廳慢慢的安靜下來,，只余潺潺的流水聲。
良久,，正門被輕輕敲響,。
程司馬微微抬頭，有些不滿自己制造的氣氛被破壞,。
大管家低著頭走進(jìn)房間,，一面感受著濃重的壓抑，一面硬著頭皮道：“程秉遜少爺出事了,?！?p> “什么事,？”幾名隆字支的先生登時伸長了脖子。
“秉遜少爺?shù)牡鸟R車,，走到學(xué)宮附近的時候,，突然散了架子?！?p> 頓時有人笑了起來道：“我當(dāng)是什么事情,，摔疼那小子了？這些工事房的人也該敲打一二了,?！?p> 程司馬的心思更縝密些，清咳一聲就止住眾人笑聲,，繼續(xù)問道：“然后呢,。”
越字支向來與隆字支走的近,，程秉遜號稱一毛不拔,，實(shí)際上偶爾還是會給他送些禮物，當(dāng)然,，司馬大人愿意收下那些禮物的主要原因,，還是看好其子程晉浩——這一代有機(jī)會得進(jìn)士的，也就是兩三人而已,。
大管家耳根都泌出了汗，硬著頭皮道：“馬車散架以后,，不僅有程秉遜少爺,，還有兩個男人和兩個女人，都沒穿衣服,?！?p> 最先大笑的是程秉遜的親叔叔，頓時傻了眼,，愣愣問道：“人帶回來了,？”
“南陵府學(xué)政大人親自送回來的?！贝蠊芗叶疾恢涝撜f什么好,。
程秉遜的老爹程文博也在房間里，此刻抖抖索索的站了起來,，眼看著眼淚都要流出,，色厲內(nèi)荏的喊道：“構(gòu)陷，定是有人構(gòu)陷,，車夫呢,？車夫呢,！”
“車夫跑了，沒看見人,?！贝蠊芗乙苍谛睦锇祰@。紹南城就是程家的地盤,，只要不是像雪災(zāi)那般的騷亂,，其他的事情大都能壓下來。好死不死的,，南陵府的學(xué)政來紹南檢查考場情況,，繼而就在衙門口看見三男兩女玩快樂游戲——南陵府的學(xué)政是7級文官，比紹南知府還高上一級,，要想壓下來,，委實(shí)太難。
管家能想到的,，老爺們也都想到了,，唯有程秉遜父親嗆聲道：“和秉遜一起的人呢？還有誰看到了,？”
“正是散衙的時候,。”言下之意,，人多且亂,。
事情都是安排好的，算好了量的春藥灌進(jìn)去,，等到南陵學(xué)政要出門的時候,，再給他們喂大量清水，然后故意讓馬車在學(xué)政面前散架,，擋住道路的同時,，還把幾個正在興奮中的男女摔將出來。而到了學(xué)政忍怒問話的時候,，程秉遜又差不多清醒過來,，結(jié)果就是百口莫辯。
順利的過程,，讓乍聽此時的大管家也辨不清緣由,，只趁著老爺們暴怒前道：“學(xué)政大人當(dāng)場革去了程秉遜少爺?shù)墓γ,！?p> 程文博“啪”的一聲跌坐在椅子上,，隆字支的人霎時間亂了分寸。
程晉州以旁觀者的角度看著這出鬧劇,，心里暗暗下著決心,。
……