寶玉聽了李紈言語猶豫不決。李紈開口說道：“你若不信,，可以自己帶人去一趟,。耳聽為序，眼見為實(shí),，我敢說，不管劉姥姥，還是小廝,，都是說了謊。凈編些根本沒有的事，糊弄你那,?！睂氂裰笇?dǎo)不信。李紈安排好隨從,，讓他們第二天再去一趟,。”
這時(shí)琥珀站在屏風(fēng)跟前說：“快去吧,，老太太立等你說話呢,。”寶玉來至上房,，只見賈母正和王夫人商議宴席,。寶玉漫不經(jīng)心說道：“沒有外客，吃的東西別定了樣數(shù),，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣,。也不要按桌席，每人跟前擺一張高幾,，各人愛吃的東西一兩樣,，再一個(gè)什錦攢心盒子，自斟壺,，豈不別致,。”賈母聽了,，忙命傳與廚房：“明日就揀我們愛吃的東西作了,，按著人數(shù)，再裝了盒子來,。早飯也擺在園里吃,。”
次日天氣清朗,，李紈侵晨先起,，指使老婆子丫頭們?yōu)撸⒉聊ㄗ酪?，預(yù)備茶酒器皿,。一會(huì)豐兒帶了劉姥姥板兒進(jìn)來。李紈笑道：“劉姥姥,，留下熱鬧幾天,，權(quán)當(dāng)陪老太太解悶?！眲⒗牙研Φ溃骸袄咸彩沁@般說,，叫我也熱鬧一天去,。”豐兒拿了幾把大小鑰匙,，說道：“我們奶奶說了,，外頭的高幾恐不夠使，不如開了樓把那收著的拿下來使一天罷,?！崩钍媳懔钏卦平恿髓€匙，又令婆子出去把二門上的小廝叫幾個(gè)來,。李氏站在大觀樓下往上看,，令人上去開了綴錦閣，一張一張往下抬,。一面吩咐仔細(xì)些不要產(chǎn)生磕磕碰碰,。
李氏向劉姥姥笑道邀請去瞧瞧?！眲⒗牙雅c巴不得,。上去后，只見烏壓壓的堆著些圍屏,，桌椅,，大小花燈之類，五彩炫耀,，各有奇妙,。過了眼癮，便下來了,。李紈又吩咐把舡上劃子,，篙槳，遮陽幔子都搬了下來預(yù)備著,。
賈母帶了一群人進(jìn)來,，李紈忙迎上去,。一面碧月早捧過一個(gè)大荷葉式的翡翠盤子來,，里面盛著各色的折枝菊花。賈母便揀了一朵大紅的簪于鬢上,。因回頭看見了劉姥姥,，忙叫丫鬟上前打扮?；蠲撁摯虬绲某闪藗€(gè)老妖精了,。劉姥姥笑道：“我年輕時(shí)也風(fēng)流，愛個(gè)花兒粉兒的,，今兒打扮成老風(fēng)流才好,?！?p> 劉姥姥與眾人陪著賈母在大觀園玩耍不提。只說寶玉與三十名兵丁前去尋找劉姥姥說的廟兒,。到了那里,，士兵帶著寶玉先在小山上極目四望，哪有什么廟宇,。又恐被樹林,，村落遮擋，親自帥人下去看了,。都沒有蹤跡,，寶玉卻信劉姥姥一把年紀(jì)不會(huì)滿口胡謅。尋了鄉(xiāng)人打探,。一個(gè)略微富裕的小地主見寶玉穿戴不凡,。上前邀請，上了幾杯茶,，在樹蔭下共飲,。聽了寶玉所說因由，哈哈大笑,。：“公子莫不是聽了什么風(fēng)言風(fēng)語,，信以為真。其一周圍根本沒有廟宇,。要強(qiáng)說做廟宇,，就是土地廟。村人死亡送喪,，都要去土地廟,。這些官府不管，誰要立野廟祭祀,，縣里還不派人搗毀,？其二，要說富貴人家,，弄個(gè)廟偷偷祭祀未出閣姑娘,，也有可能。只是這周圍都是小戶人家,。打扮不起,。小老兒就是這十里八鄉(xiāng)富戶，才認(rèn)得出貴人,，攀談一二,。”寶玉心中悶悶不樂,，郁郁而回,。
賈母在湖上歇夠了,，領(lǐng)著劉姥姥見識(shí)見識(shí)。先到了瀟湘館,。兩邊翠竹夾路,，土地下蒼苔布滿，中間羊腸一條石子漫的路,。劉姥姥滑了一跤,，惹得眾人大笑。賈母因問：“寶玉怎么不見,？”眾丫頭們答說：“寶二爺一早騎馬,，帶人出去了。賈母聽了方欲說話時(shí),，有人回說：“姨太太來了,。”賈母等剛站起來,，只見薛姨媽早進(jìn)來了,，一面歸坐，笑道：“今兒老太太高興,，這早晚就來了,。”賈母笑道：“我才說來遲了的要罰他,，不想姨太太就來遲了,。”
說笑一會(huì),，賈母因見窗上紗的顏色舊了,，便和王夫人說道：“這個(gè)紗新糊上好看，過了后來就不翠了,。院子里頭竹子已是綠的,，再拿這綠紗糊上反不配。我記得咱們先有四五樣顏色糊窗的紗呢,，明兒給他把這窗上的換了,。”李紈連忙應(yīng)了,，問什么紗好,。
薛姨媽等都笑說：“憑我們經(jīng)過見過好東西，老太太何不教導(dǎo)了她,，我們也聽聽?！辟Z母笑向薛姨媽眾人道：“庫里有個(gè)莎,，比你們的年紀(jì)還大呢,，叫作‘軟煙羅’?！蹦莻€(gè)軟煙羅只有四樣顏色：一樣雨過天晴,，一樣秋香色，一樣松綠的,，一樣就是銀紅的,，若是做了帳子，糊了窗屜,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著,，就似煙霧一樣，所以叫作‘軟煙羅’,。那銀紅的又叫作‘霞影紗’,。如今上用的府紗也沒有這樣軟厚輕密的了?！毖σ虌屝Φ溃骸斑B我也沒聽見過,。”李紈命人取了一匹來了,。賈母說：“可不是這個(gè),！先時(shí)原不過是糊窗屜，后來我們拿這個(gè)作被作帳子,，試試也竟好,。明兒就找出幾匹來，拿銀紅的替他糊窗子,?！北娙硕伎戳耍Q贊不已,。劉姥姥也覷著眼看個(gè)不了,，念佛說道：“我們想他作衣裳也不能，拿著糊窗子,，豈不可惜,？”賈母道：“倒是做衣裳不好看?！辟Z母道：“再找一找,，只怕還有青的。若有時(shí)都拿出來,，送這劉親家兩匹,，做一個(gè)帳子我掛，下剩的添上里子,，做些夾背心子給丫頭們穿,，白收著霉壞了,。”眾人說了一會(huì),，挑了一會(huì),，才離了瀟湘館。
正說著,，只見賈母等來了,，各自隨便坐下。先著丫鬟端過兩盤茶來,，大家吃畢,。鳳姐手里拿著西洋布手巾，裹著一把烏木三鑲銀箸,，敁敠人位,，按席擺下。賈母因說：“把那一張小楠木桌子抬過來,，讓劉親家近我這邊坐著,。”眾人聽說,，忙抬了過來,。鳳姐一面遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便拉了劉姥姥出去,，悄悄的囑咐了劉姥姥一席話,，又說：“這是我們家的規(guī)矩，若錯(cuò)了我們就笑話呢,?！闭{(diào)停已畢，然后歸坐,。薛姨媽是吃過飯來的,，不吃，只坐在一邊吃茶,。賈母帶著寶玉,，湘云，黛玉,，寶釵一桌,。王夫人帶著探春，惜春一桌,，劉姥姥傍著賈母一桌,。賈母素日吃飯，皆有小丫鬟在旁邊，拿著漱盂麈尾巾帕之物,。如今鴛鴦是不當(dāng)這差的了,，今日鴛鴦偏接過麈尾來拂著,。丫鬟們知道他要撮弄?jiǎng)⒗牙?，便躲開讓他。鴛鴦一面侍立,，一面悄向劉姥姥說道：“別忘了,。”劉姥姥道：“姑娘放心,?！蹦莿⒗牙讶肓俗闷痼鐏?，沉甸甸的不伏手,。單拿一雙老年四楞像牙鑲金的筷子與劉姥姥。劉姥姥見了,，說道：“這叉爬子比俺那里鐵锨還沉,，那里犟的過他?！闭f的眾人都笑起來,。
只見一個(gè)媳婦端了一個(gè)盒子站在當(dāng)?shù)兀粋€(gè)丫鬟上來揭去盒蓋,，里面盛著兩碗菜,。李紈端了一碗放在賈母桌上。寶釵兒偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上,。賈母這邊說聲“請”,，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉,，老劉,，食量大似牛，吃一個(gè)老母豬不抬頭,?！弊约簠s鼓著腮不語。眾人先是發(fā)怔,，后來一聽,，上上下下都哈哈的大笑起來。賈母笑的直顫抖,，王夫人笑的只說不出話來,，薛姨媽也撐不住，口里茶噴了探春一裙子，探春手里的飯碗都合在地上,，惜春離了坐位,，直揉一揉腸子。劉姥姥拿起箸來,，只覺不聽使,，又說道：“這里的雞兒也俊，下的這蛋也小巧,，怪俊的,。我且肏攮一個(gè)?！辟Z母見他她如此有趣,，吃的又香甜，把自己的也端過來與他吃,。又命一個(gè)老嬤嬤來,，將各樣的菜給板兒夾在碗上。
一時(shí)吃畢,，賈母等都往探春臥室中去說閑話,。這里收拾過殘桌，又放了一桌,。劉姥姥看著李紈一言未了,，鴛鴦也進(jìn)來笑道：“姥姥別惱，我給你老人家賠個(gè)不是,?！眲⒗牙研Φ溃骸肮媚镎f那里話，咱們哄著老太太開個(gè)心兒,，可有什么惱的,！你先囑咐我，我就明白了,，不過大家取個(gè)笑兒,。我要心里惱，也就不說了,?！兵x鴦便罵人“為什么不倒茶給姥姥吃?！眲⒗牙衙Φ溃骸皠偛拍莻€(gè)嫂子倒了茶來,，我吃過了。姑娘也該用飯了,?！?p> 劉姥姥笑道：“我看你們這些人都只吃這一點(diǎn)兒就完了，虧你們也不餓。怪只道風(fēng)兒都吹的倒,?！兵x鴦便問：“今兒剩的菜不少，都那去了,？”婆子們道：“都還沒散呢,，在這里等著一齊散與他們吃?！兵x鴦道：“他們吃不了這些,，挑兩碗給下面丫鬟吃,。她們不吃了,，喂你們的貓?！币粫r(shí)分派下去,，面面俱到，沒有一絲遺漏,。襲人,，素云都有提到。
賈寶玉回來后,，吩咐丫鬟去尋了些吃的,。獨(dú)自在怡紅院坐著發(fā)了一會(huì)子呆。然后問麝月：“外面宴席可是散了,？”麝月：“早就散了,。又不用擺什么禮儀。也不用奏樂,，沒有講究,，吃的也快。鴛鴦還差人送了些菜過來,?！辟Z寶玉：“鴛鴦倒也周到。大嫂子現(xiàn)在何處,？”麝月：“大奶奶吃我后,，回屋去了，還留信說,，你要過去,，她等著你?！?p> 賈寶玉來到李紈處,，：“嫂子，事情果然如你所料?！比缓髮⑹虑榍昂笳f了一遍,。李紈：“你要怎么辦?”賈寶玉不知所云。李紈：“你看,，劉姥姥為了幾兩銀子,，糊弄與你，下面小廝拿著你給的錢出去花了,，不去辦事,，你要怎么處罰？”賈寶玉：“嫂子,，所幸錢不多,，事情就這樣過去?！崩罴w微微笑道：“劉姥姥這兒是客人,，看了太太面子，就這樣過去也罷,。日后再不相信她就是,。反正是八桿子打不著的親戚?？墒?，你差遣的小廝，還留著他干什么,？趕快打發(fā)出去,，跟前另選人任用?！辟Z寶玉：“可是,，他從今往后的生計(jì)不好料理?！崩罴w：“將來有重要事情,，他背叛你，損失就大了,。這人不能任事,，只會(huì)誤事，要來何用,？”寶玉道：“嫂子說的也是,。”李紈道：“還有周瑞家的,，張材家的引了劉姥姥前來,。有道是人以群分,，物以類聚，你要好好考慮了,。這些人是太太跟前老人,，輪不到我們發(fā)作。但也不能再去信任,?！辟Z寶玉答應(yīng)著，卻無頭緒,。李紈：“若是賈珠還在,，這些可以不用你出頭。現(xiàn)在二房的事情,，你卻不能不去頂起來,。”
回到怡紅院,，襲人,，麝月，秋雯正在一起說笑,。丫鬟們說著今天劉姥姥的一些丑態(tài)。感嘆鄉(xiāng)下人沒見過世面,，這樣如何,，那樣如何。如果以前賈寶玉也會(huì)一笑而過,?？墒峭ㄟ^今天的事情，心中起了心思,。他們在笑劉姥姥的時(shí)候,，劉姥姥何嘗不笑他們。劉姥姥出點(diǎn)丑,，逗點(diǎn)樂子,，就拿回超過一年收入的錢財(cái)。這難道不是底層百姓的智慧,？今天那個(gè)鄉(xiāng)紳也未必是好客,。自己能帶人前去那里，未必不會(huì)再去,。一碗茶不值什么,，攀上權(quán)貴，就可以使他的家族受益,，這是小地主的智慧,。賈寶玉原不是笨人,，靜下心來，倒也想的通透,。
賈寶玉坐在床邊,，不覺著時(shí)光的流逝。想著李紈說的話,，想著賈環(huán)告別前說的話,，思考著事情前前后后。不知不覺竟睡著了,。襲人招呼麝月過來,，二人伸開被褥，把賈寶玉放平,，整理好被子,。騎馬出去，四處尋找,，也是勞累了一天,。睡的也香甜。睡夢中又思及那抽柴的女子,，只覺的熟悉無比,，總感覺觸及到了什么。不覺行出千里萬里,，場景變換,，季節(jié)更替。自己仿佛離家已久,，急于歸去,，烏云密布，大雪飄飛,，漸漸掩了行跡,。四周無人煙，按著直覺回家,。一處院落就在眼前,，推開門，走了進(jìn)去,，卻并無丫鬟前來迎接,。向前看去，卻有一個(gè)女子在彎著腰,，抽柴禾,。十七八歲的極標(biāo)致的一個(gè)小姑娘，梳著溜油光的頭,，穿著大紅襖兒,，白綾裙子……,。姑娘聽到動(dòng)靜，猛然回頭,。寶玉看了個(gè)清清楚楚,。