古欽看著她收筆清墨,，目光不由又轉(zhuǎn)回那些字上,，琢磨了片刻方道：“樂焉是有意中人了？”
語氣微微透著些遲疑。
沈知禮垂袖,，輕聲道：“是啊,?！?p> 他怔然,，繼而又問：“哪家的公子？”
她卻不再言語,，只顧低了頭看桌上那畫卷,。
古欽轉(zhuǎn)身踱了幾步,，眉頭皺起，“前幾日皇上與中書幾位老臣還說起太子冊妃一事,，你……”
沈知禮的臉色驟然間垮了下來,，打斷他道：“承蒙皇上和相爺看得起樂焉?？上酄敳幌胂?，太子豈是在這事兒上能聽人擺布的？與其此時(shí)同我說這些,，不如去問問太子是如何想的,。”
他未料到她會(huì)是如此反應(yīng),，臉色微有不豫：“你與太子從小一道長大,，眾人這么想也不是沒有道理的……”
她冷笑：“相爺也是自我幼時(shí)便看我長大的，照此說來,，我同相爺之間又將如何,？”
“胡鬧！”古欽面作怒色,，“此話豈是能隨口胡說的,？”
沈知禮長袖驟落，背身往門口走去,，眼眶已不自覺地紅透了,，抑了抑，才僵著聲音開口道：“今日來找相爺,，該說的話都已說完了，久留也是不便,，望相爺好生保重,。”
聽不得他再說一字,，她便奪門而出,。
指間上猶存了他握筆的溫度，掌心中依稀裹著朱墨香氣,。
一地碎草漫裙,，空有桃色，無人應(yīng),。
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乾德二十四年四月十八日,，女子進(jìn)士科禮部試開考，京城南雀門太學(xué)以北,、禮部貢院以東的七條街盡行宵禁令,，日不得過車馬,，夜不得過行人。
三日后考生出院,，禮部試權(quán)知貢舉古欽著有關(guān)大臣們按例鎖院判卷,，朝中中書諸事皆由右相徐亭料理。
五月五日,，女子進(jìn)士科禮部試放榜,，潮安北路解元孟廷輝高登榜首，判為此次禮部試會(huì)元,。
這一消息不到半日便傳遍了整個(gè)京城,，舉眾聞之嘩然，誰都沒想到先前那個(gè)在州試上“撞了大運(yùn)”的孟廷輝竟能在禮部試上再奪頭籌,。
一時(shí)間眾說紛紜,，有說她是女文曲現(xiàn)世的，也有說她是鴻運(yùn)當(dāng)頭的,，但不管說什么,，幾乎人人都在翹首以望半個(gè)月后的殿試——
這個(gè)孟廷輝，她能不能夠連殿試的頭籌也一并拔了,，成為大平王朝有史以來第一個(gè)三元及第的女進(jìn)士,？
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時(shí)已入夜，禮部貢院外甚是冷清,，內(nèi)院里燈燭暖暖,，透過窗紙，可見仍有不少官員們在屋子里忙碌著,。
古欽一邊叫人封卷入冊,，一邊問身旁鴻艫寺的官吏道：“這大半個(gè)月來我被鎖在貢院里，竟不知中書門下二省所議的殿試策論題目是什么,？已經(jīng)呈給皇上去閱了沒有,？”
鴻艫寺的官吏搖了搖頭，“昨日還沒有,，今日不知呈上去了沒有,。”
古欽面露狐疑之色：“還沒有,？往年這時(shí)候都已定題,、著大學(xué)士封題置案了，怎么今年這么慢,？”
周圍的人都搖頭,，以示不知。
門外忽然傳來一個(gè)年輕男子的聲音——
“深夜來擾，不知古相肯否讓我進(jìn)去,？”
古欽回頭,，看清來人，慌忙上前幾步,，彎腰欲行大禮,，口中道：“不知殿下會(huì)來，臣有失遠(yuǎn)迎,?！?p> 英寡伸手著扶起他，“我也是一時(shí)興起,。方才從六部出來,，車過街角時(shí)看見貢院里還亮著燈，想來古相正在封卷,，所以來看看,。”
古欽趕緊讓開來,，“殿下上座,。”
他卻不坐,，只是走去案前掃了兩眼,，轉(zhuǎn)頭問道：“想借此次禮部試頭名孟廷輝的策論卷一閱，不知可否,？”
古欽臉色微僵,，半晌低聲道：“殿下恕罪，此事不合例,?！?p> 英寡側(cè)頭望了一旁的鴻艫寺官員幾眼,，又看向古欽：“古相還不知,，此次殿試皇上已有旨意,，讓我替她升殿主持?！?p> 古欽先是一怔,，隨后大驚失色,，口中連連道：“這……這……”半天才又吐出幾個(gè)字：“……臣確是不知此事,。”
心中卻如翻江倒海般地滾過了數(shù)個(gè)念頭,。
能為皇上親試中進(jìn)士者歷來都謂之“天子門生”,，如今皇上卻要讓太子升殿主持，可見皇上是當(dāng)真定了退位讓政的心思了。
既如此,，今年的這一科女進(jìn)士們豈不是成了太子登基后的首批親吏,，更將是任重非凡。
他心里連連苦笑,，臉上卻沒露色,，轉(zhuǎn)身叫旁邊的官吏將已封好的策論卷呈過來，翻出孟廷輝的那一份,，雙手遞呈過去：“殿下既然是要替皇上主持殿試,，那么看看也無礙?！?p> 英寡接過來,，轉(zhuǎn)身背光，將題紙扯開,，先是細(xì)細(xì)地看了一回,，然后又飛快地掃了一遍，眼底有些沉黯,，回頭對古欽道：“把榜上前五名的策論卷都拿來與我一閱,。”
古欽點(diǎn)頭,，身旁的幾個(gè)官吏們便匆匆翻出題紙,，呈上來。
他一一閱畢,，臉色變得有些冷,，抬眼看向古欽，“孟廷輝的這篇文章雖說做得不錯(cuò),，可我卻看不出她比這幾人好多少,，古相何故判她為會(huì)元？”
古欽欲言,，卻聽他又接了一句：“莫不是她在考前曾得機(jī)會(huì)投帖至古相府上,？”
這話語氣生冷，明顯帶了責(zé)難之意,。
古欽微微垂首,，“臣確是得了她的帖子，不過不是她來臣府上投的,，而是沈知禮替她投的,。”
英寡聽后驀然轉(zhuǎn)身,，眉毛斜揚(yáng),，“此話當(dāng)真,？”
古欽點(diǎn)頭，“臣豈敢欺瞞殿下,。孟廷輝的策論雖與這幾人不相上下,，可處世之道卻要精上許多。當(dāng)年皇上旨諭進(jìn)士科禮部試判卷不得糊名,，意在從寬取士,；既是要從寬取士,，那便不當(dāng)只論文章判功名,。依臣之見，能讓沈知禮親來臣府上為之投帖之人,，將來在朝中定不會(huì)是平庸之輩,。”
英寡捏卷兩指緊了緊,，復(fù)又低頭看了眼那題紙上的名字,，眉間不由一陷。
過了許久,，他才將題紙放回案上,，卻無再言。
古欽想了想,，又道：“至于才學(xué)高下,、文章好壞，殿下可于殿試之后再細(xì)細(xì)評定,?！?p> 他慢慢地點(diǎn)了下頭，負(fù)手欲離,。
古欽卻又在后道：“殿下,，”見他停下，才急著道：“臣方才聽人說,，此次殿試的題目中書還未呈閱皇上議定,。”
英寡側(cè)頭,，低聲道：“皇上旨意上有言,，此次殿試題目由我來定?！?p> 古欽又是愕然,，半晌才回神，“敢問殿下,，可否將所定題目與臣一覽,？”
他卻搖頭，臉色似是不豫與人多說此事,，“待至殿試之日,，古相自然就知道了?！?