汪家送信的人來(lái)說(shuō),，兩女兒跟著她們姨母,，要去長(zhǎng)公主府上住幾天,。鐘澄得信后,，放下心來(lái),。二女兒至今對(duì)他納妾一事,，耿耿于懷,。就大女兒,，也是副不太情愿的樣子,。
在外面呆幾天也好,！還真怕留在家中，到時(shí)當(dāng)場(chǎng)鬧出點(diǎn)什么來(lái),，不僅讓新人下不來(lái)臺(tái),，他也會(huì)在同僚面前丟臉。汪家那么多庶子庶女的,，讓她們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)也好,。
而正院楊氏的臥室內(nèi)，汪家第二撥派來(lái)送信的,，跪在地上,，臉上滿是傷痕和污泥，腳一直在發(fā)抖,。正是送妙如離開(kāi)的兩個(gè)媽媽之一——趙婆子,。
楊氏的眼皮直跳，顫聲問(wèn)道：“你說(shuō)什么,？馬受驚了,，車子失了控，拉都拉不住,，朝城郊西邊奔去了,？”
楊老夫人把女兒按下，沉聲問(wèn)道：“夫人派你們送她時(shí),，沒(méi)護(hù)衛(wèi)在旁守著嗎,？”
“有，有,，廖三就坐在車夫旁邊,。誰(shuí)知那聲炮響得太突然了，套車的馬匹拉都拉不住,，像瘋了一般,，不受人控制,。廖三怕出事，跳進(jìn)車廂打算救出表小姐,，誰(shuí)知路上一塊大石頭,，讓車子顛了一下，把咱們都顛出了,，就表小姐留在里面,。廖三爬起來(lái)追時(shí)，早已不見(jiàn)蹤影……”她瑟瑟發(fā)抖,，牙齒上下不由地打著架,。
那婆子始終不敢抬眼望上來(lái)。
楊氏覺(jué)得有些不對(duì),，命令她望向自己,，只見(jiàn)她眸子里的目光游離不定，有些慌亂,，還有些心虛,。
見(jiàn)此情形她就知道了，這幫狗奴才當(dāng)時(shí)只顧逃命去了,，沒(méi)管那小東西,。
而這趙婆子心里卻在尋思，早聽(tīng)說(shuō)夫人這親妹子,，對(duì)她繼女連嘴甜心苦都做不到,。上次映小姐在落水時(shí)，親眼見(jiàn)證過(guò)眾人責(zé)難那孩子,。
她的滿臉著急的樣子,，真出自關(guān)切嗎？這下糟了,，為了對(duì)姨老爺有所交待,，不會(huì)拿他們幾個(gè)頂罪吧？
楊氏急忙又問(wèn)：“為何她單獨(dú)回來(lái),，不是說(shuō)姐妹倆去府上暫住嗎,？”
趙婆子把路上的波折講述了一遍。
“……后來(lái)廖三去追車了,，奴婢們只得回府稟告,，夫人特意讓婆子先來(lái)報(bào)訊，她那邊又加派人手去尋了,。說(shuō)等找到人后，再來(lái)請(qǐng)罪,。說(shuō)要不要先瞞著,，找閣老商量對(duì)策后,，再……免得給您造成新的禍端?！蹦瞧抛討?zhàn)戰(zhàn)兢兢地?cái)⑹鲋?p> “娘,，你看這事……”楊氏六神無(wú)主地望向母親，想讓她幫著拿個(gè)主意,。
“你姐姐顧忌得對(duì),！先暫時(shí)按住，不要讓女婿知道了,。等娘回去跟你爹商量過(guò),，拿出個(gè)應(yīng)對(duì)來(lái)再說(shuō)。完整無(wú)損還好,，若有傷亡,，怕這事不好了結(jié)。你爹說(shuō)女婿他……”崔氏欲言又止,，嘆了口氣,，出去叫上自己的人，匆匆地離開(kāi)了,。
步搖躲在暗處,，見(jiàn)崔氏走了才出來(lái)。
夜里,，本該她守夜的,，楊氏推說(shuō)身上有些不舒服，把崔媽媽留了下來(lái),。
后來(lái),，步搖起夜時(shí)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)影子竄到了太太屋子的門口,，在窗上輕敲三下后,。只見(jiàn)門被打開(kāi)條縫隙，里面的人讓那影子閃了進(jìn)去,。
等她攝手?jǐn)z腳挪到窗下,，聽(tīng)見(jiàn)有幾人在說(shuō)話，語(yǔ)氣很焦急的樣子,。具體說(shuō)了些什么,，卻是聽(tīng)不清。那來(lái)人交待了一番,，楊氏又問(wèn)了幾句,，就有人朝門邊走來(lái)。步搖閃身躲到窗臺(tái)底下,，屏住呼吸,，不敢發(fā)出任何聲響,。
打開(kāi)屋門，那人的腳剛要跨出來(lái),，崔媽媽囑咐道：“回去叫老爺放心,，說(shuō)有老奴在，小姐的胎決計(jì)出不了任何問(wèn)題,！”說(shuō)完,，她還朝門口環(huán)顧了一圈。
那人走后,，楊氏房?jī)?nèi)恢復(fù)了平靜,，半天沒(méi)了聲響。見(jiàn)打探不到新的情況,，步搖這才輕手輕腳地離開(kāi)了,。
屋內(nèi)，楊氏輾轉(zhuǎn)半晌,，怎么也睡不著,，跟崔媽媽說(shuō)起話來(lái)。
“奶娘,，按爹爹的意思,，先不告訴相公，可我怕他事后追究,，怪咱們瞞著他,，錯(cuò)處就更大了……”
“小姐，你就放心吧,！老爺暗中的勢(shì)力不小,，找個(gè)人還不容易！再說(shuō),，萬(wàn)一妙姐兒那啥了,，老爺也得提前布局，好護(hù)著小姐不是,？,！”
楊氏臉色煞白，心中別提多后悔了,。
要不她請(qǐng)姐姐把人支出去,，要她幫著勸解，若沒(méi)請(qǐng)來(lái)母親到家中,，就是出了任何事,，也與她無(wú)關(guān)啊！
他們父女倆的感情,，她都看在眼里,。
萬(wàn)一妙兒落得殘疾的，這夫妻也算做到頭了,！她的嫌疑還真說(shuō)不清了。不久前她剛整的那出……第一次后悔曾做過(guò)的事,，若是沒(méi)那些事,，如今最需要證明清白時(shí)，也不至于這樣被動(dòng)……
掇芳園的春熙堂里,，此時(shí)也是燈火通明,。
汪峭旭匆匆趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)母親正在來(lái)回踱步,。
見(jiàn)兒子來(lái)了,，把目光朝他身后掃了一圈，旁邊的人,，自覺(jué)退了下去,。汪夫人對(duì)兒子急道：“妙兒出事了！”
少年臉色一變,，忙問(wèn)：“出什么事了,？您如何得知的？”
“……誰(shuí)知到關(guān)帝廟那處時(shí),，馬被炮仗驚著了,。車失控朝西面鳳凰嶺的方向奔去了，守衛(wèi)和車夫最后都跳了車,。妙兒還在車上……”
汪峭旭手一抖,，手里的折扇“啪”一聲掉落在地上，臉上已是慘白無(wú)一絲血色,，目光驚疑不定：“可……可……曾派人去尋過(guò),？”汗珠子順著額前的發(fā)絲滾了下來(lái)。
“剛得信時(shí),，就派府里鐵衛(wèi)沿途去尋了,，還沒(méi)消息傳來(lái)。此事非同小可,，不僅娘親擔(dān)著干系,，你外祖母和二姨也不好交待，是她們把妙兒支出來(lái)的,。先不要驚動(dòng)家里人,，此事越少人知道越好。得盡快找到送還回去,，也免得鐘家姨父跟你二姨……”
她后面的話,，少年根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去,。
他擔(dān)心的是，表妹身子弱,，一個(gè)人在馬車?yán)锊恢獞?yīng)對(duì),，怕是兇多吉少。那發(fā)了瘋的馬,，要是撞上什么翻了車,，或掉進(jìn)河里，落下山崖……她還有命嗎,？
想到這里,，他聲音都顫抖起來(lái)：“娘，我……出去尋她,，此事畢竟……與您有關(guān),，找到她……盡快帶回來(lái)，省得那幫鐵衛(wèi)……嚇著她了,?！?p> 說(shuō)完，向母親行了一禮,，匆匆告辭了,。
“什么？是你找人干的,？”力旋胡同大學(xué)士府楊家的書房?jī)?nèi),，一個(gè)胡子半白的老者咆哮著，身子隨著吼聲起伏不停,。一旁的少年忙扶著他坐了下來(lái),，給他捧上一杯水。
楊景基喘了個(gè)口氣,，讓胸口平復(fù)下來(lái),，斜睨了小兒子一眼，有氣無(wú)力地問(wèn)：“為何要這么干,？”
“聽(tīng)您身邊的丫鬟小蓮說(shuō),，那天從鐘府回來(lái)后，您在屋子里大發(fā)雷霆,。后來(lái)又找了跟著的褚統(tǒng)領(lǐng)了解情況,，說(shuō)那人對(duì)您不敬。自回京后,，他一直給二姐氣受,，又突然冒出個(gè)女兒，讓她受盡委屈。兒子氣忿不過(guò),，向舅舅借了幾個(gè)人……”楊俊賢臉上滿是狠戾之色,。
“胡涂！那等狂妄之徒,，老夫自有法子教訓(xùn),，何需你來(lái)多事？,！這樣一鬧,，把老夫原本的布局全打亂了。要是那小孽障真丟了命,，說(shuō)不定會(huì)休了你姐，他正找不由頭跟老夫撇清關(guān)系,，向那邊遞投名狀呢,！”他頹然地坐到太師椅上。
把頭埋進(jìn)臂彎,，過(guò)了許久,，他才抬起頭，眼中滿是鷹隼般的精光,。吩咐兒子道：“趕快去找你二舅,，請(qǐng)他從中軍都督府調(diào)一支人馬，進(jìn)鳳凰嶺地區(qū)搜山,。務(wù)必活要見(jiàn)人,，死要見(jiàn)尸！此事要悄悄進(jìn)行,，就說(shuō)遺失了貴重物品,。千萬(wàn)別讓太多人知道，尤其是你二姐夫,?！?p> 第二日天亮，汪峭旭才帶著長(zhǎng)公主府的鐵衛(wèi)回來(lái),。
一身玉色棉袍,，被樹(shù)枝刺得，滿是橫七豎八的刮痕,。眼中布滿了血絲,，想是一夜沒(méi)睡，疲憊至極,。
把汪夫人嚇了一大跳,，忙安排人手替他梳洗，然后打發(fā)他去長(zhǎng)公主那里請(qǐng)安。
向祖母請(qǐng)完安,，也沒(méi)多停留,，匆匆地離開(kāi)了。
長(zhǎng)公主跟身邊的何嬤嬤對(duì)視一眼,，說(shuō)起了孫兒的不對(duì)勁,。叫來(lái)他屋里的小鈴查問(wèn)起來(lái)。
“你們?cè)趺此藕蛑髯拥?，難道他昨晚一夜沒(méi)睡,？怎么不勸著點(diǎn)？,！”長(zhǎng)公主厲聲喝斥道,。
小鈴撲嗵一聲跪倒在地，連連磕頭道：“求主子饒命,！不關(guān)奴婢們的事,！昨晚少爺從夫人院子里回來(lái)，收拾幾樣?xùn)|西,，帶上護(hù)衛(wèi)就出門了,。也沒(méi)讓奴婢們跟著！少爺整夜未歸,，婢子也是今早才見(jiàn)著他的,。”
長(zhǎng)公主心中疑惑,，把人打發(fā)走了,。又不好叫來(lái)兒媳當(dāng)面質(zhì)問(wèn)，只好把疑問(wèn)存在心里不提,。
從萬(wàn)禧堂出來(lái),，汪峭旭就拐到了母親那里，向她匯報(bào)一夜搜尋的結(jié)果,。
“沒(méi)找到,？崖邊只有車上散落的掛飾？”聽(tīng)到此消息,，汪夫人心里咯噔一下,，情知不妙。
“后來(lái)碰到了二舅公和小舅舅帶了隊(duì)人馬,，打算到崖底去搜,，把幾個(gè)鐵衛(wèi)留在那兒后，我就沒(méi)跟去,。怕母親和祖母擔(dān)心,，特意回來(lái)一趟,，隨后還要再去！”
打量著他滿臉的憔悴之色,，汪夫人疼惜道：“有你舅公和小舅在那兒,，你就不用擔(dān)心了。他們會(huì)找到的,。一晚沒(méi)休息,，回屋好好睡上一覺(jué)，養(yǎng)足精神了再去,。免得你祖母和我還要替你操心,。”說(shuō)著,，叫上貼身婢女興萍,，低聲交待一番，命她跟了過(guò)去,。
汪峭旭無(wú)法,，只得回屋補(bǔ)覺(jué)。不過(guò)也沒(méi)歇多久,，在睡夢(mèng)中猛地躍身而起，嘴中喃喃道：“她在向我喊救命……”