宮內(nèi)御書房外，午時剛過，正是一天中最熱的時候,。吏部尚書王敏忠正站在門外侯旨,，時不時地擦一把額頭上的汗,。雖然是初春的天氣,，可朝服厚重,，天氣悶熱,，滿頭大汗也得顧及儀表，等下還要面圣,。
冷不丁地,，陛下的聲音在腦后腦起：“王愛卿，都這么大年紀(jì)了,，怎么不愛惜身體,？既然到得早就先到殿內(nèi)去等嘛，天這么熱,，曬壞了怎么辦,？”
王敏忠忙轉(zhuǎn)過身，就見成宗陛下和大總管程公公都是一身便裝地站在那里,，連忙拜倒行禮道：“老臣叩見陛下,，回陛下話：陛下即位不久，且還年輕,，正是樹威立信的時候,，老臣不敢逾禮?！?p> 成宗親手去攙,，笑道：“朕還是皇子的時候，王卿曾教過朕一段時間,。時間雖短,，可說起來也是與朕有師徒名分。哪有老師在外候著學(xué)生的道理,？下次就算了,，保重身體要緊?！?p> 王敏忠道：“陛下念著舊情,，老臣很是感激。只是，如今宮中人多眼雜,，陛下如今命臣執(zhí)掌吏部,，乃是百官之表率，不可不慎啊,?！?p> 成宗悟到他話中深意：倘若前帝師都規(guī)規(guī)矩矩地侯旨，那么其他臣子也必須照樣學(xué)樣,，不敢過分逾越,。確實，規(guī)矩若是亂了,，也就沒有方圓了,。
進入殿內(nèi),，賜座看茶,。王敏忠這才問道：“看陛下這身裝扮，可是剛從‘外面’回來,？”
成宗點頭：“正是,。去看看有什么新進的學(xué)子中,，有什么有趣的人沒有,。王卿,，貢院那邊怎么樣了？”
“是,，按照陛下的意思,，除了考校學(xué)問外，盡量挑選思維活躍,、有上進心的年輕人,。想必本屆定然是人才濟濟,，有棟梁之才?！蓖趺糁疫f上名單和卷紙,，“陛下,，這里是四位主考官共同推薦的前十名學(xué)子，請陛下過目,，欽點頭三甲,。”
成宗打開名冊,，發(fā)現(xiàn)里面不乏剛才茶樓中見過的熟人：京師陳玉泉,、東江李宛、越州齊家疏,、祁山孟昌……
成宗看了看陳玉泉和李宛的名字,，回想起茶樓中二人的舉動，又問道：“愛卿們都推薦何人,？”
“回陛下,，老臣等以為，陳玉泉,、李宛,、齊家疏這三人的卷子當(dāng)屬上上之作，不分伯仲,。論文章華美,、博學(xué)用典，陳玉泉力壓眾人,；論文意通達,、縱橫捭闔，李宛獨占鰲頭,；論才思敏捷,，情理動人，齊家疏更勝一籌,。這三人誰為第一，卻是看陛下的意思,?！?p> 成宗點點頭，又細細翻看三人的考卷,?！跋氡貝矍鋫兪淄脐惣夜訃D？”成宗邊看邊問,。
王敏忠笑答：“不瞞陛下,，我們幾位主考的心儀人選各不相同，昨晚還吵了一架,。老臣一看左右定奪不下,，這才說將前十名的考卷都遞上來，請陛下圣裁?！?p> “愛卿們也是盡忠職守啊,。”成宗心中明白,，這頭三甲的位置不比其他,。本朝的定制是進士及第便賜五品官職，同進士出身賜六品官職,，這其中大部分都是外放做官,。而頭三甲則有破格進從四品的例子。這便能留在京中,，可以金殿參政,。如今正是用人之際，選出三個合適的人才放在合適的位置,，至關(guān)重要,。
成宗品評了三人的文章，又回想起茶樓中三人的形貌舉動后,，果斷執(zhí)起朱筆,。
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這天稍晚時間，一隊官差叩響了管老伯的房門,。十年前先帝打突厥的時候,，管伯的兒子就是這樣被抓丁的抓走了，這一下受驚非小,，不論官差問什么,，老伯都只顧抱著孫子瑾兒，說不出話來,。為首的官差正在犯難,，卻見一個俊俏少年從里面走了出來，忙問道：“東江舉子李宛可是住在這里,？”
德云一愣,，答道：“是啊。不過我家公子此時不在,?！?p> 官差道：“那他人在何處？”
德云皺眉道：“公子和同科的朋友喝茶去了,，不知官爺們有何貴干,？”
官差晃了晃手中的黃帛，道：“皇榜已出,，恭喜李公子高中榜首頭名,。宮中有旨,，請李大人即刻洗漱更衣，入宮面圣,?！?p> 德云愣了一會兒，喃喃道：“頭名,？榜首,？那不就是狀元么！天啊,，我家公子中了狀元,！”她立刻去馬廄中牽出馬匹，帶著官差直奔天香樓,。
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“請狀元公在此稍后,，皇上不時就要召見?！币恍薪麅?nèi)侍從將換上大紅朝服的新科狀元李宛帶到偏殿等候,。已是傍晚時分，隱約間可見相隔不遠的御書房,。
“大人請留步,，在下有事請教?！蓖褙懗雎暳糇×司鸵D(zhuǎn)身離去的領(lǐng)頭官員,。
“狀元公請講?！?p> “朝見陛下不是要等到明天游街巡視結(jié)束之后,，再到金鑾殿上與文武兩班新晉同科一起拜賀的嗎？為何要現(xiàn)在這么匆忙地進宮,？”婉貞不解地問道,。
“這是陛下的口諭，下官也不清楚,。等武狀元一到,，陛下就會召見二位?！?p> “本科武狀元？不是今天才比完嗎,？”婉貞更加驚訝,，怎么說也都太匆忙了點。
“正是,，武舉一科今晨在校場上決出勝負名次后,，立時就由主考官大人上報了朝廷,。陛下已然親筆題名，同李大人一樣下賜了金印烏紗,。陛下口諭傳兩位覲見,。請您稍等?！闭f完,，周圍的侍從都退了下去。
婉貞心里微微的疑惑和不安,，皇帝連夜召見,，這么匆忙所謂何事？只是皇帝的意思呢,？還是另有他人安排,？這深宮內(nèi)院之中也到處都布滿了朝廷各派的眼線，稍有行至踏錯,，便樹敵于無形,。也罷，不出這個風(fēng)頭,，她也就不必來蹚這潭渾水了,。正在出神，前呼后擁的一個人進了屋子,。婉貞抬頭一看,，有些驚訝。
一天之內(nèi)三次不同場合的會面,，這緣分果真不淺,。從外面走進來的正是梁振業(yè)，他也是一身赭色的嶄新官服,，更襯得器宇軒昂,。婉貞回憶起今晨禁軍校場的情形，梁振業(yè)確實技藝精湛,、力壓群雄,，奪得魁首也是理所當(dāng)然。
“原來是梁兄為武舉第一,。恭喜恭喜,。”
梁振業(yè)一看來人,，愣了一下：不但聲音耳熟,，樣子也漂亮得好像畫得一般。都說宋玉潘安為絕世美男子,，到底長什么樣他沒見過,，想來也就如此這般吧,。
梁振業(yè)隨即醒悟過來，這不是茶樓中才見過的那位佩劍的書生嘛,，當(dāng)即抱拳道：“莫非李兄就是今科文試的狀元公,？失敬失敬，恭喜恭喜,?！?p> 兩人客氣了一番。梁振業(yè)是覺得這位李兄才氣過人不說,，又有十分的氣度,，早就打破了那些成見愈發(fā)傾慕起來。而婉貞則還記得夜探相府時的偶遇,，想來這位梁振業(yè)也非尋常人士,，說不定日后能與之共謀，當(dāng)下也越發(fā)禮敬友愛起來,。
不多時,，有內(nèi)宮侍者宣旨御書房覲見。兩人一同出來,，只見不遠處御書房內(nèi)燈火通明,，想來正是在等他們。
御書房的正殿內(nèi),，兩人剛剛站定,，就聽到一聲“陛下駕到”的傳喝，連忙拜倒候駕,。婉貞偷眼看到金底龍紋靴從自己身旁走過,，年輕而富有磁性的聲音在上方響起：“快讓兩位愛卿平身?！迸赃叺膬?nèi)侍宣旨平身,，兩人謝過恩之后這才站起，看清了新帝的容貌,。
這位成宗陛下是先帝幼子,，登基剛滿四載，不過二十上下的年紀(jì),，卻舉止巍然,，頗有帝王威儀?！敖o兩位愛卿看座,。”語氣甚是柔和，深諳恩威并施之道,。
帝前行坐的規(guī)矩極多，他二人初次進宮還不甚通曉這其中奧妙,，不免有幾分手足無措,。婉貞只敢淺淺地坐了個椅邊兒，腰板仍舊拔得如翠竹一般筆直,。偷眼看向一旁的梁振業(yè),，他也坐得不踏實，神情中也難得地流露出了些許不安,。
成宗看著兩人,，心中也頗為贊許：這兩個年輕人都生得好相貌，文秀武英,，且才干出眾,，想來日后定能托付大業(yè)。想罷,，成宗笑道：“兩位愛卿莫要太過拘謹(jǐn),。朕今夜宣召，只因求賢若渴,，想早些看看新科的兩位狀元都是何等人才,。如今一見，果然大慰朕心,。望兩位卿家能夠盡忠報國,，他日早成國之棟梁?！?p> 婉貞只覺得皇帝話中隱有深意,，不及細想，先謝過贊譽,。又聽成宗道：“卿等都不是京城人士,，早前名聲不顯，日后定當(dāng)名滿天下,。不知師承都是何處,？”
婉貞答道：“自幼于父兄處耳濡目染而已?！?p> “尊父是,？”
“家父李侗，鄉(xiāng)野之士,?！?p> 梁振業(yè)接道：“啟稟陛下，李侗先生素有任俠之名,，且為人忠義,，文武雙全,，江湖之中也頗受敬仰，人皆謂名士也,?！?p> “原來如此，李卿家學(xué)淵源吶,。梁卿呢,？”
梁振業(yè)躊躇一下，方道：“臣不知當(dāng)講不當(dāng)講,，恐陛下怪罪,。”
成宗有幾分訝異,，道：“梁卿的家世可有什么難言之隱么,？朕用材不拘一格，但講無妨,?！?p> 梁振業(yè)聞之，拜倒在地,，朗聲道：“臣梁振業(yè)乃當(dāng)年‘三家案’中梁家之后,，家父前護國將軍梁興！”
此言一出,，不光成宗驚訝,，婉貞也恍然大悟。
原來他是梁家的后人,，難怪夜探相府居然會同路相逢,。
成宗沉吟片刻，嘆道：“三家案時,，朕尚是皇子,。也知此案隱情眾多，梁,、陸,、蘇三家的罪名禁不起推敲。幸而先帝醒悟及時,，沒能一錯再錯,。梁老將軍的罪名已在身后被先帝赦免，所以如今梁卿也并非罪人之后,。卿肯以實相告,，這樣很好。想必梁老將軍也會欣慰?！?p> “臣謝陛下寬待,。”
婉貞在一旁聽得五味陳雜,，且悲且喜且幸,。慶幸的是當(dāng)今陛下已知三家案中有冤屈，并沒一味地為先帝隱錯,。悲的是，如今看朝中勢力,，昭雪并非易事,，陛下言語之間也有顯露。而梁振業(yè)此番明說確是個喜訊,，自己并非孤身一人,，相信加以時日定能聯(lián)手成事。
成宗走下龍案,，來到兩人身邊,，親手扶起梁振業(yè)，道：“兩位愛卿此番出仕,，定然有自己的一番報復(fù),。朕拭目以待，忠孝兩全方是人臣之道,?！彼戳丝炊耍Φ溃骸芭c卿等共勉,?！?p> 成宗陛下稍后便回了內(nèi)宮，留李梁二人等賞,。不多時內(nèi)侍出來宣旨,，陛下賜兩位狀元猩猩紅錦緞披風(fēng)各一件，以供來日巡街時御寒,。兩人謝賞出宮,。
離開禁宮走回京城的大道上，已是華燈初上的時分,。婉貞剛要拱手告辭,，卻見梁振業(yè)翻看那個披風(fēng)，道：“明日一定要披這個么,？”
婉貞笑道：“陛下的賞賜嘛,，還是穿上得好，也彰顯皇恩浩蕩么。只是定然有人愿意看到,，有人卻覺得礙眼,。”
何人覺得刺眼,？梁振業(yè)不等發(fā)問,，就見遠處街角一隊車馬行來，車前挑著明燈,，上書斗大的一個“魏”字,。
兩個衣著光鮮的下人迎著二人走來，開口便問道：“兩位可是新科的狀元公,，我家主人有請兩位過府一敘,。”
好快的消息,，他們才剛出宮門,，就有人在這里等著。婉貞正在琢磨如何回絕,，梁振業(yè)已然開口道：“恕難從命,。明日還有皇命在身，時候不早了,，我等還需回去準(zhǔn)備,。”
那下人頭一次見這么不給面子的,，詫異道：“狀元公可聽真了,，我家主人姓魏?！?p> 婉貞笑道：“那就更不必過府?dāng)⒃拋?，請回轉(zhuǎn)告話，他日朝堂之上,，少不得相見,。”梁振業(yè)與她相視一笑,，一起拱拱手轉(zhuǎn)身離去,。留那兩名下人愣在原地，心想：小小的新科狀元也敢跟國相叫板,，這兩位得了失心瘋不是,？
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