保長(zhǎng)猛然聽(tīng)見(jiàn)天錫的呵斥,，嚇了一跳,，一時(shí)為難起來(lái)。看樣子他是個(gè)貴公子，手里又拿著縣太爺?shù)拿蹋荒艿米铮墒蔷瓦@么放人，未免太郁悶了,，好歹這里也是我大。

　　他壯著膽子回道：“公子爺,，這姓梁的雖然不是當(dāng)事人,，到底脫不了干系，沒(méi)準(zhǔn)兒他也知道此事,，小的還指著從他身上查到逆黨的下落,，恐怕不能放吧?！?p>　　天錫冷笑道：“連你自己都說(shuō),，梁云林只是與顏標(biāo)交好而已，從未參與此事,，那你憑什么抓人,？難道是連坐①之罪？”

　　保長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)出“連坐”二字,，靈機(jī)一動(dòng),，趕緊答道：“對(duì)對(duì)，正是連坐,，按著律法追究下來(lái),，梁云林肯定脫不了干系,?！?p>　　“怎么保長(zhǎng)大人倒忘了，我朝的連坐之罪,，頭一個(gè)跑不掉的就是保長(zhǎng),、里正呢？”天錫冷冷笑著,，“既然你說(shuō)連坐,，是不是該把自己先捆起來(lái),？”

　　保長(zhǎng)張口結(jié)舌，冷汗淋漓,，連聲說(shuō)：“不敢,，不敢，不是連坐,，不是,。就放人，就放人,。老五,，趕緊給梁先生看座，賠罪,！”

　　梁云林?jǐn)[手道：“不用,，不用，你們別為難顏大哥就好,?！?p>　　顏標(biāo)雖然手足被綁，仍然連連搖頭說(shuō)：“你趕緊走吧,，別管我,，這幫人不會(huì)放過(guò)我的?！?p>　　天錫見(jiàn)人已放開(kāi),，又道：“我現(xiàn)在要帶他走，你不會(huì)阻攔吧,？”

　　“不敢不敢,。”保長(zhǎng)哪里敢和他硬碰硬,，眼珠一轉(zhuǎn)道,，“還沒(méi)請(qǐng)教公子爺?shù)淖鹦沾竺f(wàn)一縣尊問(wèn)起來(lái),，我也好回話(huà),。”

　　天錫心知他要自己的姓名是不懷好意,，但他哪里在乎這種芝麻綠豆小官,？況且他參加過(guò)會(huì)試，身上有貢生功名,，原本就比保長(zhǎng)里正之類(lèi)的高貴,，不怕他們糾纏，便道：“要我的姓名,，莫非要去丁仲元那里告狀,？呵呵,，難道我怕你們?nèi)フf(shuō)？你只管回復(fù)丁仲元,，是無(wú)錫余天錫把人給帶走的,。”

　　保長(zhǎng)見(jiàn)他滿(mǎn)不在乎的樣子,，心里更驚了,，不知是怎么樣的大官？連縣太爺?shù)拿侄际请S隨便便掛在嘴上,，幸虧沒(méi)有得罪他,。趕緊哈腰回答：“公子爺言重了，小的哪里敢,？梁師傅您盡管帶走,，小的屁都不敢放一個(gè)?！?p>　　天錫見(jiàn)他說(shuō)的粗鄙,，更加不屑，回頭對(duì)梁云林道：“梁先生,，我們走吧,。”

　　梁云林猶豫邁步,，到門(mén)口時(shí)再次回頭,，懇求道：“保長(zhǎng)大人，顏大哥拜托您了,，請(qǐng)多關(guān)照,。”

　　“好說(shuō)好說(shuō),?！贝藭r(shí)的保長(zhǎng)一臉諂笑，再不是先前耀武揚(yáng)威的模樣了,。

　　三人出了祠堂,，若茗松一口氣，道：“幸虧余兄帶著丁大人的片子,，不然還不知怎樣糾纏,。”

　　“怕什么,？”天錫大咧咧道,，“他一個(gè)小小保長(zhǎng)，難道敢攔我,？大不了把丁仲元叫來(lái),，讓他好好看看他的治下怎么樣‘愛(ài)民如子’的?！?p>　　“多謝余公子相救,。”梁云林停住步子,，深深一禮,。

　　天錫扶住他，道：“梁先生,，先別忙著道謝,，眼下你怎么辦？”

　　梁云林一愣：“什么,？”

　　若茗猜到天錫的意思,，便道：“余兄今天能救你出來(lái)，但保不準(zhǔn)我們一走保長(zhǎng)還會(huì)抓你,?？傊藭r(shí)未曾了結(jié)之前，此處是住不得了,?！?p>　　天錫邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，也道：“林小姐說(shuō)的,，正是我顧慮所在,，依我來(lái)看梁先生最好趕緊離開(kāi)這個(gè)是非之地?！?p>　　若茗笑道：“反正我也是來(lái)請(qǐng)你到我家?guī)兔Φ?，不如就?shì)走了?！?p>　　梁云林躊躇道：“小姐的美意畫(huà)工十分感激,，只是我娘臥病在床……”

　　“這個(gè)好辦，”天錫打斷他,，“我看你家里也沒(méi)什么家當(dāng),，我有轎子在村頭等著，把你娘親帶上一起走就是了,，那些破磚爛瓦還有那茅草屋都不是什么值錢(qián)家什,，丟這里算了?！?p>　　梁云林臉上一紅,，低聲道：“原來(lái)你們?nèi)ミ^(guò)我家，畫(huà)工家徒四壁,，讓二位見(jiàn)笑了,?！?p>　　若茗心細(xì)，見(jiàn)他十分羞慚的模樣,，趕緊岔開(kāi)話(huà)題：“自從那日一別,，我一直等著梁先生回話(huà)，誰(shuí)知這么久也沒(méi)等到你,，敢是梁先生不愿到我家嗎,？”

　　“小姐誤會(huì)了。那天我從城里回來(lái),，我娘就病倒在床,，一時(shí)一刻離不了人，我找不到合適的人給小姐捎信,，只得拖著,，原說(shuō)等娘的病情好轉(zhuǎn)就登門(mén)拜訪(fǎng)，誰(shuí)知一直沒(méi)有起色……”梁云林越說(shuō)越難過(guò),，竟然是哽咽了,，“我娘辛辛苦苦把我拉扯大，我真沒(méi)用,，連她老人家都照顧不好,。”

　　若茗的眼圈也濕了,，趕緊說(shuō)：“先生放心,，到了城里我一定請(qǐng)最好的大夫給老夫人診治，很快就會(huì)好起來(lái)的,?！?p>　　說(shuō)話(huà)間已經(jīng)到了梁云林家里，鄰家那個(gè)男子正翹首盼望,，看見(jiàn)梁云林回來(lái),，眉開(kāi)眼笑說(shuō)：“行啊，你這兩位城里朋友真有面子,?！?p>　　“梁先生，遲則生變,，你趕快收拾好東西,，找人把伯母抬到村頭，咱們這就走吧,?！比糗÷晣诟馈?p>　　梁云林答應(yīng)了，對(duì)鄰居說(shuō)：“大哥,，我要帶我娘去城里住一陣子,，麻煩你照看門(mén)戶(hù)?！?p>　　那男子幾乎是刮目相看了：“你也去城里,？交了大運(yùn)了,！”

　　天錫給了幾個(gè)鄰居五分銀子,，找來(lái)兩個(gè)高背椅子，墊上褥子綁在一處,，相幫著把梁老娘安置其中,，小心抬到村頭，轎夫們正閑坐樹(shù)蔭下聊天,，見(jiàn)他們回來(lái),，一窩蜂涌來(lái)，又是抬人又是搬東西,，梁老娘也坐進(jìn)天錫的轎子,，舒舒服服靠著轎柱養(yǎng)神。

　　若茗笑對(duì)天錫說(shuō)：“你怎么辦,？”

　　“看來(lái)我只好踏青了,。”天錫呵呵大笑,。

　　鄰家男子眼珠一轉(zhuǎn)：“公子爺騎毛驢不,？不然騾子？我家里都有,，我送你們進(jìn)城,，便宜算，一兩銀子就行,！”

　　天錫想到路途遙遠(yuǎn),，便道：“也好，都牽來(lái)吧,?！?p>　　待牲口帶到，原來(lái)是一頭瘦小花驢和一頭病騾,，蔫頭蔫腦的,，不知是年事已高還是身患重疾，眼睛都睜不開(kāi),。

　　天錫與若茗面面相覷,，最后若茗撲哧一笑，道：“還要坐嗎？”

　　鄰家男子趕緊說(shuō)：“公子爺敢是嫌貴,？那好,，看在梁師傅面子上，八分銀子好了,！”說(shuō)完咬牙嘆氣,，連連跺腳，一副血本無(wú)歸的心疼樣,。

　　天錫此時(shí)只得苦笑道：“罷了,，只好這樣?！?p>　　于是梁云林騎驢,，天錫乘騾，因?yàn)闆](méi)有鞍具,，只得抓緊鬃毛,，小心翼翼坐著，一路上就像被人點(diǎn)了穴道一般,，大氣兒也不敢出,，惹得若茗笑了又笑。

　　到林宅安排好梁云林母子,，若茗親自向林云浦回稟了,，正要回去休息，林云浦叫住她：“今天端卿來(lái)過(guò),，問(wèn)起你,，我沒(méi)告訴他你跟余公子一起出去的，他若是問(wèn)起,，你就說(shuō)是一個(gè)人去的,。”

　　若茗疑惑道：“為什么,？”

　　林云浦神秘莫測(cè)一笑：“到時(shí)候你就知道了,。”

　　注：①連坐,，古時(shí)因他人犯罪而使與犯罪者有一定關(guān)系的人連帶受刑的制度,。明朝的連坐之罪涵蓋親屬、鄰居,、保甲里長(zhǎng)等等,。