哈迪受邀參加同學生日宴會,，他精心準備了禮物,，穿著撐頭的正裝去赴宴,。

　　在上流社會,，宴會是最重要的社交方式,，各大家族每周都會舉行宴會,。

　　迷醉享樂背后,，是不同家族和組織之間的互相交流和深度合作,。

　　生日宴會上,，一名叫卡蘿爾的年輕女士對哈迪很有興趣,，拉住他聊個不停。

　　卡蘿爾說自己從卡利基商學院畢業(yè)，今年二十四歲,，她結(jié)過一次婚,，但半年后就離了婚，如今單身,。

　　結(jié)婚離婚在上層人士中很常見,，既可能是個兩人性格的不合，雙方出現(xiàn)了利益分歧,，也可能單純是彼此家族之間的反目成仇,。

　　更何況，皮爾龐特家族是一個影響力輻射聯(lián)邦眾多城市的名門望族,，家族里有不少議員,、官員和銀行家。

　　著名的皮爾龐特銀行,，就是這一家族所控制的跨國銀行巨頭,。

　　從不缺少圍在皮爾龐特家族門口等機會的人。

　　在這樣的龐然大物面前,，手指幫就不夠看了,。

　　哈迪也不敢得罪對方，只能不斷應(yīng)酬,，和她閑聊,。

　　宴會進入跳舞階段。

　　哈迪迷迷糊糊就沒了意識,。

　　再次醒來時,，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一張鑲有金箔的華麗赭紅大床上。

　　天鵝絨毛毯下面,，哈迪渾身不著片寸,，身體無比疲勞，仿佛有一天一夜沒有睡覺,，又像是一口氣跑過了幾十公里的長路。

　　身披絲綢睡衣的卡蘿爾從窗臺回過頭來,，手指捏著一支香煙,。

　　“你醒啦？”

　　她吐出一縷白煙：“多睡一會兒吧,，我讓管家去學校給你請過假了?，F(xiàn)在你多休息?！?p>　　女人眼神曖昧,。

　　哈迪一言不發(fā)穿上衣服，悶頭離開皮爾龐特家族的宅邸，回到了家,。

　　結(jié)果他第二天,，自己童貞被卡蘿爾奪走的事就傳遍了整個學校。

　　哈迪也被取了一個新外號,，叫做「失貞小子」,，這外號讓他受到了新一輪的屈辱和嘲笑。

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　　大體上,，這是一個青春期男孩被大姐姐睡了的戲碼,。

　　馬丁耐心聽完了哈迪的控訴。

　　他首先表示：“你被騙了,?！?p>　　“想想看，真正醉酒后是很難有生理反應(yīng)的,。而且一個口冒酒氣,、睡得死豬一樣的男人，真的會讓一位大家族的小姐饑不擇食嗎,？”

　　哈迪愣了一下,。

　　好一會兒，他才反應(yīng)了過來：“你是說,，卡蘿爾說的是假的,？”

　　“當然，至少那時候,，她應(yīng)該是沒興趣和你進行床上游戲的,。”

　　“不過你赤裸的身體肯定是看過了,?！?p>　　“所以，只是純粹的玩笑,?！?p>　　哈迪臉上青一陣白一陣，最后還是氣不過：“這個該死的女人……竟然這么侮辱我,！”

　　馬丁給他倒了一杯涼水：“稍安勿躁,，這其實不是什么大不了的事。主要還看你怎么想,?！?p>　　“什么意思？”

　　“既然大家都認為卡蘿爾和你發(fā)生了關(guān)系,，那么可以說是卡蘿爾奪走了你的第一次,，也可以說你魅力超凡,，哪怕曾為人妻的卡蘿爾也無法抗拒，不是嗎,？”

　　“……”

　　馬丁慢慢開導這個還在敏感年紀的青年：“大家取笑你,，你覺得難受和屈辱，本質(zhì)上并不是卡蘿爾對外的宣揚,，而是另一件事,。”

　　“你是黑幫二老板的兒子,，這才是根源,。”

　　哈迪慢慢回過神,，更是一臉吃驚：“你怎么知道的,？”

　　“有人的地方就有群體，太正常不過,?！?p>　　馬丁隨口說。

　　學校里依舊是一個小社會,，并不是純潔無垢的理想鄉(xiāng),。

　　在更廣闊的格瑞普市環(huán)境中，哈迪自然算是中上層的少爺,，衣食無憂,，背靠幫會。父親是本地強力人物,，是被眾多平民羨慕的對象,，多的是人巴結(jié)。

　　可身處精英階層所在的格瑞普大學,，哈迪又屬于下層了,。

　　黑幫畢竟是上不了臺面的組織，哪怕各城市的幫會借著53號修正案不斷擴張,，他們在貴族,、議員、官員和財閥眼里依舊不過是一群會咬人的狗,。

　　“你在學校的問題,，短時間并沒有辦法解決?！?p>　　“因為背后根源是階層差異,，或者說階層鄙視鏈,?！?p>　　馬丁認真地說：“但有一位智者說過,，發(fā)展是解決一切問題的基礎(chǔ)和關(guān)鍵?！?p>　　“如果古斯塔夫先生能將手指幫經(jīng)營得不斷壯大,，甚至能與灰?guī)r公司、皮爾龐特銀行,、安德魯鋼鐵公司,、洛克運輸公司、羅斯基金會這樣規(guī)模的巨無霸相抗衡,。那么你走到什么地方,，所有人都會對你彬彬有禮?！?p>　　“那怎么可能……不可能的事,。”

　　哈迪搖頭連連,。

　　他此時對馬丁的態(tài)度緩和了不少,，語氣也不再像之前硬挺。

　　“還有一個辦法,，那就是你自己做出改變,，展現(xiàn)價值?！?p>　　“最簡單的就是考試成績,，成績能保持優(yōu)異，那么你過去是怎樣都無所謂,?！?p>　　“只要能畢業(yè)，你就會進入全世界各大巨無霸招攬人才的名單里,?！?p>　　“這樣一來，哈迪,，你就能支撐你們家族繼續(xù)興盛幾十年,。不論手指幫未來還在不在?！?p>　　“古斯塔夫先生希望你能進入一所名校讀書,，必然也有這樣的期望?！?p>　　馬丁雖然和古斯塔夫只有一面之緣,，但他在地球所接受的信息量遠超這個世界普通人的一生。

　　黑幫大佬要更進一步,，那就必須設(shè)法洗白,。比較可行的辦法是將自己子女率先從組織中摘出來,，借著幫會的這第一桶金，過上中上層的生活,。

　　哈迪這次沒有反駁,，他雙手端著咖啡，慢慢喝著,，似乎在思考,。

　　他反應(yīng)比普通人慢，每次都得想一會兒才說話,。

　　仿佛終于想好,，哈迪開口：“你問我‘幫會是怎樣的一種組織’，現(xiàn)在我回答你的問題,?！?p>　　“幫會是一種秘密組織，本身最早是一種互助團體,，源自于最早的同鄉(xiāng)和同業(yè)成員,。”

　　“不過經(jīng)過不斷發(fā)展,，現(xiàn)在已經(jīng)變成一種半公開性團體,，經(jīng)營多樣化，是一種比公司管理更加松散,，更重視成員忠誠的組織,。”

　　“我所知道的是這樣的,?！?p>　　馬丁有一點意外。

　　古斯塔夫談吐得體謙遜,，虎父無犬子也很正常,。

　　他只是沒想到哈迪年紀不大，對幫會已經(jīng)有這樣的宏觀客觀認識,。

　　“說得很好,，哈迪?！?p>　　“既然你知道幫會是一種特殊組織,，那么也應(yīng)該知道，迄今為止,，能存在百年的幫會少之又少,。大多幫會都是曇花一現(xiàn)，哪怕曾經(jīng)輝煌一時?！?p>　　馬丁繼續(xù)說：“手指幫看起來正在飛速成長,，但背后同樣會侵占其他團體的利益，概而言之,，手指幫也在不斷樹敵?！?p>　　“超凡力量的存在更是一個不穩(wěn)定因素,，超凡者出手的話，幫會將會遭到毀滅性打擊,?！?p>　　“哈迪，去考寶石城大學吧,，只要能進去,，那里會提供給你想要的尊重、認可和保護,?！?p>　　哈迪這回回應(yīng)很快，臉色微變：“可寶石城大學是聯(lián)邦最好的大學……我不算聰明,，腦子反應(yīng)也慢,，不可能的?！?p>　　“所以需要我來輔導你,。”

　　“專業(yè)的人做專業(yè)的事,，古斯塔夫先生在幫會問題上肯定是資深人士,，在考試上，我也有著同樣的自信,?！?p>　　“我可以負責地說，我認為你可以,，你有足夠的動力和潛力,。”

　　“就將目標定在寶石城大學,?！?p>　　“既然要做，就要以最高標準來要求自己,，不然那就是浪費時間,。”

　　“當然,，真正的備考之路痛苦又艱辛,，很多時候讓人崩潰沮喪,，你會很多次想要放棄?！?p>　　“但我不會讓你放棄,。我們只有一條路，那就是勝利,！

　　“來吧,，哈迪，相信我,，按我的方法來,。”

　　馬丁注視著對方眼睛,，無比堅定地說：“我來幫你考入寶石城大學,。”

　　哈迪恍惚了幾秒鐘,，接著站了起來,，憤怒地回瞪馬丁。

　　“說得再好聽都是不可能的,！那是寶石城大學,！你少說大話了！”

　　他斗氣似的跑了出去,。

　　幾分鐘后,。

　　大門又被人從外面猛地推開。

　　“你真的知道怎么考寶石城大學,？”哈迪氣喘吁吁地說,，鼻翼不停變化。

　　青年雙眼死死盯著馬丁,，仿佛要確定他是不是在說謊,。

　　“當然?！?p>　　馬丁點點頭：“我說過,，你有足夠的動力和潛力?！?p>　　哈迪咬牙說：“我就先聽你的,，你要我做什么，我就做什么,！”

　　“那我們先試行一個月,。”

　　馬丁從皮箱里翻出一沓紙張，往桌上啪地一放：“準確說,，從第一套題開始,。”