五天后，馬丁穿上舊外套第一次走出了白樺木公寓,。

　　「蝙蝠」事件發(fā)生至今已有二十五日,。

　　日常家里缺什么，不論報紙還是食物,，都由麥克上下班途中去買,。

　　他今天出門，是應邀赴約,。

　　“馬丁先生,?！?p>　　瓊斯給他打開車門，面帶笑容說：“古斯塔夫先生和哈迪少爺都在等著您的光臨,?！?p>　　馬丁坐上車，禮貌回應：“非常感謝你們的盛情邀約,，老實說,，我沒怎么參加過宴會，如果有不得體的地方,，還請見諒,。”

　　“您真會開玩笑,。”

　　駕駛座上的瓊斯拉開了蒸汽機閥門,，車子開始嗡嗡作響,，車內座椅和門窗也在隨之抖動。

　　“您這樣有真才實學的學者只要愿意去,，其他不重要,。”

　　“事實上,，很多沉心于追尋真理的大學者都不怎么在乎外表和繁瑣規(guī)矩,，大家也都對此見怪不怪了?！?p>　　瓊斯的態(tài)度與第一次見面時已截然不同,。

　　蒸汽車緩緩發(fā)動，沿著馬路一路駛向西區(qū),。

　　馬丁看著窗外,。

　　車子不快，但也帶起了一地灰塵,。

　　街道上蒸汽車數(shù)量很少,，這種較為昂貴的交通工具對大多人來說都是可望不可即，很多人都和麥克一樣,，花一便士乘坐蒸汽班車都舍不得,。

　　辛苦勞動的平民想要吃飽一些、衣著體面一點都非常困難,，更別提其他了,。

　　濟貧院的存在，讓街頭流浪漢和乞丐大為減少,，取而代之的是更多的失業(yè)者,，大多是婦女和兒童,。

　　她們站在路邊，局促又期待地看著路過的人,，希望能有人給她們一份工作,。

　　但找上她們的人大多是被欲望驅動的嫖客。

　　他們說著下流話,，通常還會動手動腳,，甚至要求提前驗貨——通常是摸來摸去，先占了便宜再壓價,。

　　很多女人和孩子都會斷然拒絕,。

　　可也有一部分，實在無法忍受饑餓和貧困,，最終出賣身體,，換取一點點微薄的便士。

　　這樣的情況每天都在上演,。

　　吉普西也曾是對未來充滿向往,，堅貞又熱忱的少女。

　　南區(qū)平民的困境比起布篷區(qū)來說沒有根本上的不同,，只不過更加體面地包裹了起來,。

　　坐在車里的人活在一個世界，車外的人是在另一個世界,。

　　“馬丁先生,。”

　　開車的瓊斯仿佛是覺得太過于冷清,，主動開口：“您真的很了不起,，兩個月時間里，就讓哈迪少爺考試成績大幅度提升,?！?p>　　“上次哈迪少爺考了980分，這次更是考了1195分呢,?！?p>　　“中學部的教師史丹利先生還專門給古斯塔夫先生寫了一封祝賀信，祝賀哈迪少爺?shù)木薮筮M步,，認為少爺將會是聯(lián)邦未來的中堅人物,，讓他一定要選擇一所好學校，建議他報名考取卡利基商學院,?！?p>　　“這次古斯塔夫先生除去邀請了您，也邀請了史丹利先生,?！?p>　　馬丁也不在意：“還有其他客人嗎,？”

　　“沒有了，只有您和史丹利先生兩位,?！?p>　　“史丹利先生也表示，一直想要見見您,，對您非常好奇……”

　　瓊斯笑著說：“中學部里,，史丹利先生也是很有名氣的，他畢業(yè)于卡藤高等學校的工學院,，畢業(yè)后被邀請到中學部任教,，一教就是三十年?！?p>　　“史丹利先生在信中也寫,，他覺得非常不可思議，不知道您是用什么辦法,，將哈迪少爺短短兩個時間就改變成了另一個模樣,。”

　　“您不會介意吧,？”

　　“不會，我只是一個半路出家的輔導老師,，運氣好罷了,。”

　　馬丁一句話帶過,。

　　很快,，蒸汽車停在了街邊一幢房子外。

　　這是一幢三層的老式房屋,，看起來也有些年頭了,，哪怕外墻經(jīng)過維護和粉刷，也無法挽回它本身的老態(tài),。

　　不過房子的配套很齊全,，有面積不小的漂亮花園，有停車棚,，有獨立的木工房和雜物房,，兩條大狗在草地上跑來跑去，爭奪一個小木球,。

　　見到陌生人靠近,，它們耳朵一下子豎起來，汪汪叫著跑過來,。

　　“要對客人有禮貌,?！?p>　　瓊斯指了指兩條大狗，于是它們搖搖尾巴,，在馬丁褲腿上嗅了嗅,，算是記住氣味。

　　大門口有女仆體貼地幫馬丁脫下外套,，然后蹲下給他脫鞋,，再給他穿上室內毛絨棉鞋。

　　里面是一個寬敞的會客廳,。

　　地面上鋪有柔軟厚實的棕色花卉地毯,，墻上有一個麋鹿的鹿頭，一副身著白色長裙的女士畫像,。

　　馬丁站在女士畫像前,。

　　這幅畫讓他在意的是，女人看起來有幾分病態(tài),，雖然是在微笑,，但透出一股強顏歡笑的悲傷。

　　描紅的嘴唇,、脖子上的寶石項鏈,、頭發(fā)上的珍珠發(fā)飾反而更襯托出她那股寂寥與悵然。

　　“這是我母親,?！?p>　　哈迪不知什么時候站在了旁邊。

　　這位矮小青年看著畫像：“不過她去世太早,，那時候我還太小,，都不記得她。所以我父親讓一位著名畫師來畫下母親的樣子,，掛在這里,，讓我一直記得她的模樣?！?p>　　“古斯塔夫先生真是一個念舊的人,。”馬丁輕聲說,。

　　“倒也不是,，只是我父親眼光很高?！?p>　　哈迪說起父親,，就不是很客氣：“他是覺得，再也找不到母親那樣的女人,，所以寧可一直一個人過,。我倒是希望他找個女人,，不然以后肯定會變成一個怪老頭?！?p>　　馬丁付之一笑,。

　　哈迪在很多方面比他想得要成熟。

　　“馬丁先生,，您到了,。”

　　身后傳來古斯塔夫熱情的聲音,。

　　馬丁轉過身,，看到古斯塔夫帶著另一個一臉嚴肅的中年男人過來。

　　“容我做一個介紹,，這位就是馬丁先生,。”

　　“這是史丹利先生,?！?p>　　史丹利一來就打量著馬丁：“沒想到馬丁先生這么年輕……聽說你是格瑞普大學羅伯特教授的學生,，是嗎,？”

　　“是的，老師教了我很多,，我一直非常尊重老師,。”

　　“難怪教學上很有見解,，羅伯特教授在學校里也是一名非常優(yōu)秀的老師?！?p>　　史丹利忽然說：“但是馬丁先生,，你的教育方法和思路實在有些過于極端，只是追求考試成績,，而忽略了學生更重要的高貴素養(yǎng),，實在令人遺憾?！?p>　　中年教師對第一次見面的年輕人不留情面,，非常嚴肅地指出：“我聽哈迪先生說過了，你講究純粹不斷重復式做題,、講解,，這回讓哈迪先生失去自我判斷，也讓他少了時間用于培養(yǎng)高尚情操,?！?p>　　見對方一來就開團,，馬丁也不慣著他：“抱歉，史丹利先生,，我輔導的部分就是考試而已,。”

　　“只要哈迪能夠考試有所進步,，我的作用也就達到了,。”

　　“至于高尚情操和高貴素養(yǎng),，這不是我要考慮的領域,。”

　　古斯塔夫見狀,，趕緊出來緩和氣氛：“兩位都是非常優(yōu)秀的老師,，只是風格不同，哈迪能變得這么自律恪守,，多虧了兩位的悉心培養(yǎng),。”

　　“晚餐已經(jīng)準備就緒,，還請到后面的餐廳落座,。”

　　餐廳在會客廳的后面,。

　　燭臺吊燈下正對著鋪有花紋白布的長餐桌,，主人位置后面就是溫暖的壁爐。

　　壁爐邊上是一架五斗櫥,，櫥面上的花瓶里插著新鮮的百合花,，象征著友誼長存。

　　緊挨五斗櫥的是一臺有著喇叭形號角的黑膠唱機,，它比五斗櫥只矮一點,，看起來笨重又怪異，卻是一般人買不起的昂貴家具,。

　　“這是紐倫著名音樂家扎莫特新譜的華爾茲舞曲,。”

　　古斯塔夫從唱機的箱子里取出一片黑色唱片,，小心翼翼放入轉軸上,，他輕輕抬起唱臂，將唱頭輕輕放下,。

　　唱盤底座上的驅動皮帶開始緩緩驅動轉盤,，悠揚的樂曲從銅喇叭里傳了出來。

　　馬丁坐在古斯塔夫的左邊，挨著哈迪,，史丹利坐在主人家的右邊,。

　　“馬丁先生，考試并不是教育,，考試只是教育的一種驗證方法,。”

　　史丹利沒有被古斯塔夫所擾亂,，他像是一頭遇見對手的斗牛犬一般,，固執(zhí)堅持自己的意見。

　　這位中年教師在此刻感受到了某種感召,，這是一種源自高尚理想的光芒,，也是一種引人迷途知返的偉大使命。

　　“學習如果只是考試成績,，那就是膚淺和粗鄙,，真理從來不會是成績本身?！?p>　　“最重要的是高尚的品格,！以及對各種知識的敬畏與贊美！”

　　馬丁完全沒管他說什么,。

　　他的態(tài)度是：你說的都對,。

　　況且這時候還出現(xiàn)了一件怪事——馬丁左手開始發(fā)熱，這種灼熱和此前義體手槍全力開火時一模一樣,。

　　他心里大吃一驚,。

　　難不成義體手槍也會走火？

　　很快他就發(fā)現(xiàn),，靈具義體并沒有任何開火的征兆,。

　　它只是產生了某種劇烈而迅速的反應，自發(fā)式地被喚醒,，進入一種奇妙的高速運轉與齒輪不斷咬合的亢奮姿態(tài),。

　　馬丁腦子里冒出一個古怪又不得不考慮的想法。

　　難道義體手槍喜歡……聽音樂,？