“中了！中了,！”
這歡呼聲,，從村頭傳到村尾，家家戶戶都來看出了什么事,，便見賈郎中,、吳牛等一群人擁著李剛，李剛肩頭上又扛著個(gè)小孩——那小孩不是全村知名的神童李彥直是誰,？
聽著他們高喊：“中了,，中了！”村中一些小孩也跟著喊：“中了,，中了,！”
便有人來問：“中了什么啊,？”
“中秀才了,！李神童中秀才了！”
滿村聽說,，都道：“果真是個(gè)文曲星,！”或拿了雞鴨，或拿了吉果,，或拿了酒水,，趕來李府道賀,。
這中秀才的事情，乃是可大可小,。
從小處來說,，中了秀才，便有了科名,，社會(huì)地位與庶民便明顯不同,，見到了知縣可以不跪而站著說話了，有事要和知縣說,，可以寫“稟帖”,，而平民則只能寫“呈文”，稟帖可以說私事,，而呈文則只能說公事,。不僅形式上有區(qū)別，秀才還具有平民沒有的一些特權(quán),，比如犯了訴訟,，知縣要先請?zhí)釋W(xué)道革去犯案秀才的功名，然后才能用刑,，若是不太嚴(yán)重的案件,，知縣本人還不能打，得交給教官責(zé)罰,。此外更有一種實(shí)質(zhì)的好處：每個(gè)秀才都能帶挈本家豁免兩個(gè)成年男子的差役,！明代稅賦不高，但差役負(fù)擔(dān)卻相當(dāng)重（這些差役到明代后期都可以折成現(xiàn)銀的啊,，從今天反觀回去,，那也可以說是一種以勞動(dòng)力為形式的稅收），家中沒人有功名的中產(chǎn)之戶,，遇到差役攤派有時(shí)候也有可能傾家蕩產(chǎn),，但要是出了一個(gè)秀才，那就是多了一把保護(hù)傘,，可以堂而皇之地偷“稅”漏“稅”了,！而因?yàn)樾悴趴梢越咏俑鋈牍T,，包攬?jiān)V訟（相當(dāng)于有牌照的律師）,，所以中了秀才以后，有能耐的人便如得到了一個(gè)全新的平臺(tái),，雖然沒大官們威風(fēng),，但借以魚肉鄉(xiāng)里也夠了！
但上面這么多的好處,、特權(quán),，卻都還是小的,！若往大里說，李彥直這回不但是中了個(gè)秀才,，而且還是七歲就中了個(gè)秀才,！這在大明科舉史上也是極其罕見的！似乎有那么幾個(gè)很出名的例子——比如楊廷和——就是以神童應(yīng)試,，而后十二歲舉于鄉(xiāng),，十九進(jìn)士及第，之后扶搖直上,，身仕兩朝,，入閣十四載，首輔大學(xué)士就做了九年,！榮華與功業(yè),，開國以來罕有其匹！
而如今,，李彥直應(yīng)童子試成功的年紀(jì)比楊廷和還?。∷源蠡飪郝犝f李彥直中了秀才,，對(duì)他的期望馬上就不一樣了,！七歲中秀才啊,！那舉人幾乎是鐵定要中的,，進(jìn)士也不在話下，就是中個(gè)狀元也有可能,，將來仕途要是旺,，做翰林，做宰相,，地方上就更長臉了——就算不做狀元宰相，只要能做進(jìn)士,，混個(gè)四五品,，那也就是滿延平大小官吏不敢得罪的高官了！
考慮到李彥直的前程遠(yuǎn)景,，就可以想象,，此時(shí)的溪前村對(duì)這件事有多么的重視！就可以想象李家滿門有多么的雀躍,！
“開酒席,！設(shè)宴！”
李大樹的腳還沒全好呢,，卻已經(jīng)高興得要跳起來一樣,！
酒席開了,，錢銀的事那不用計(jì)較！本來因?yàn)槲葑犹笕颂俣@得空落落的李宅登時(shí)熱鬧了起來,！婦女們在后面圍著李彥直他娘奉承,，老人們恭賀李大樹三喜臨門，后生們則圍著李剛和李彥直敬酒——李彥直年紀(jì)小喝不得酒,，所以便由李剛代喝,，哪用一輪？這位大哥便喝了個(gè)酩酊大醉,！
李彥直也喝了半碗,，他上輩子酒量不錯(cuò)，但這個(gè)身體卻甚不堪用,，只半碗濁酒臉就紅了,，眼睛也有些迷糊，迷糊中似乎在人群里瞥到一個(gè)人影——竟像是二哥,！
“我大概看錯(cuò)了吧,。嗯，醉了……”
人醉了,，但思維卻像更加活躍了,！他知道，自己中了這個(gè)秀才以后,，有很多事情就更好操作了,！
“發(fā)財(cái)必須有科舉保護(hù)，否則這財(cái)發(fā)不長,?？婆e必須和財(cái)力配合，否則做官也玩不轉(zhuǎn),！可這財(cái)力怎么來,？經(jīng)商么？”他現(xiàn)在已經(jīng)有了平臺(tái),，也有了資金——那半窖的白銀,，他雖然答應(yīng)過父母不私吞，可沒說不能借用??！
“就當(dāng)是啟動(dòng)基金，等生了利息再還回去,，這本金還留著,，將來建社倉接濟(jì)貧民也好，建社學(xué)搞希望工程也好，只有我的生意長遠(yuǎn)地做下去,，這做善事的錢才能源源不斷?。 ?p> 可是,，要做什么生意好呢,？
這時(shí)他發(fā)現(xiàn)有人在抱他，卻是蘇眉,，她對(duì)眾人道：“你們看看,！怎么把小寅灌醉了？他才幾歲,！”將他抱到屋里,，放在床上，李彥直忽然抓住了她的手道：“姐姐,，蘇眉姐姐,。你嫁給我好不好？”
蘇眉整個(gè)人木住了,，好久,，才抿嘴笑了笑，伸手指在他額頭上一點(diǎn),，嗔道：“你?。∽沓墒裁礃幼恿?！以后不許你喝酒了,！”轉(zhuǎn)身要出門，忽然見一個(gè)陌生男子竄了進(jìn)來,，嚇了一跳道：“你,！你是誰！”
那陌生男子身材瘦削,，臉黑黝黝的,，看起來年紀(jì)不大，只是將頭發(fā)留長了,，垂下來遮住了兩頰,，所以不大看得清楚面目，蘇眉退后了兩步,，心想你若是個(gè)歹人敢亂來我馬上大叫——這時(shí)外頭有上百號(hào)人呢！所以她也不是很怕,。
那男子卻沒有亂來,，只是反問：“你又是誰？”
蘇眉道：“我是三妹?！薄@是她到這個(gè)家后大伙兒這么叫她的,。
“三妹？”那男子摸了摸后腦說：“沒見過你啊,。你是誰的閨女,？”
蘇眉聽他的語氣倒像本村人般，就說：“我是李家的三妹,?！被赝死顝┲币谎壅f：“這是我弟弟?！?p> “胡扯,！”那男子道：“我怎么不知道我有個(gè)三妹！”
蘇眉聽他這么說,，想起一件事來,，就問：“你……難道你是……”
李彥直半醉而半醒，聽到聲音從床上坐起,，看了那男子兩眼,，忽然叫道：“二哥！二哥??！真的是你？我是不是喝醉了,！”
蘇眉啊了一聲,，徹底放心了，道：“真是二哥??！”又說：“我這就去叫干爹、干娘和大哥他們,！”
這個(gè)年輕男子,，正是跟著李光頭離開了兩年的李二，他聽蘇眉說“干爹,、干娘”,，就猜出她是自己走后家里收的干女兒，這種事情在鄉(xiāng)下多了去,，也不值得奇怪,，卻伸手?jǐn)r住了她道：“等等！我回來的事情,，且別說出去,，等晚上客人們都走了，我再拜見爹娘?！?p> 蘇眉問：“為什么,？”
李二道：“這個(gè)你別問，晚上就知道了,！”他本來就比李剛聰明,，這兩年在外面混過，甚至出過海,，見識(shí)廣了,，身上的魄力便不一樣，說話干脆利落,，連蘇眉也被鎮(zhèn)住了,。
那邊李彥直不住地叫二哥，李二坐到床前,，笑道：“長這么大了,！來，跟哥哥說說,，我離開的這兩年里,，家中都發(fā)生了什么事情。還有,，我怎么會(huì)多了一個(gè)妹妹,。”