做完這些,，唐缺拉著兩人到了設在東廂廊下的小灶房,，將冷菜逐一回鍋,，隨后三人在暖和和的屋里守著旺旺的炭火熱鬧鬧的吃起了年飯,。

　　吃完年飯后,，醉意微醺的三人便來到西廂房外的場院,，這里早就砌好了一個小小的柴堆,，旁邊放著好幾捆砍成三尺長短的青竹,。點燃火堆,，等火焰燒旺后將青竹一截截兒放進去,，隨后就聽到連串兒爆竹炸裂的聲響，噼里啪啦的脆響聲中,，原本寂寥冷清的二進院子里濃濃的年味已是熏人欲醉,。

　　三人燒完爆竹后就回到屋中榻上打雙陸，玩到疲累不堪時就此倒下睡去,，等唐缺在雞鳴聲中睜開眼時,，早見窗外已是天光大亮。

　　隨后的日子唐缺基本就算住在了村學書房,，正月里的時間過的快,，轉眼間正月十五的上元節(jié)也過去了，上元之后第四日就是新一年的立春正日,，也就是在這一天,，唐缺從劉里正處得到了縣令已從城中動身的消息。

　　立春之后,，天氣一天天暖和起來,，與此同時,，綿綿密密的春雨也漸次多了起來。新任縣令到達本村的那一天,，就是這么個烏云細密,，半陰不晴的天氣。

　　新任縣令一行的人數(shù)并不多,，四個抗旗牌鳴鑼開道的在前,，后面跟著六個隨行護衛(wèi)的差役，主要陪同巡查的是縣學林學正,。盛世重文教,，縣學學正就是本縣文教的總代表，他陪同下來也是題中應有之義,。

　　黃土墊道,，合村出迎，這都是早就準備好的套路,，還在縣令大人車駕尚遠時,，隨著劉里正一聲令下，人群中早就備下的鑼鼓喜慶班子頓時就喧天的響騰起來,，等到縣令大人在道口處下車步行后,，兩邊百姓已在劉里正的帶領下齊刷刷拜倒跪迎。

　　他們這一拜倒,，就將路側站著的嚴老夫子及其身后的唐缺襯的異常醒目,。

　　從年前記掛到年后，這段時間唐缺生活的重心就是迎接縣令大人,，但直到此刻,，他才算看到縣令本人，這是個年近四旬的中年,，中等身材,，身形微微發(fā)福，整個人無論長相還有氣度都透著江南水鄉(xiāng)的清爽,，看著倒不招人煩,。

　　唐缺站在道邊正自打量這位新縣令，就聽身邊一聲輕輕的咳嗽,，他當即收回眼光,，彎腰從身側香案上捧起早就備好的酒遞到嚴老夫子手中。

　　尊官下鄉(xiāng),，耆老相迎,，這本是慣例。唐缺虛攙著嚴老夫子給縣令奉酒三盞,，縣令三謝而飲后眾山民起身,，就此,，面上的接官儀式就算結束了。

　　唐缺跟在縣令大人身后往劉里正家宅子走時,，明顯感覺到身側及身后不知有多少雙眼睛盯在他身上,，要是現(xiàn)在抖抖衣服，不知道要掉下多少雙眼珠子,。

　　盡管唐缺要參與接官的事情早就經(jīng)過汪長年的大嘴巴被嚷嚷的滿村皆知,，但此前的村人們多還是半信半疑的，他唐家的浪蕩小子能有臉面參與接待縣令老爺,？這多新鮮哪,！那可是體面人才能干的事，方圓五十里內(nèi)數(shù)來數(shù)去也不過只有劉里正和嚴老夫子兩人夠格兒,，至于唐家小子,，球！就是怎么數(shù)也輪不著他,，多半是汪長年聽風就是雨的瞎咧咧，反正這樣的事兒他也沒少干過,。

　　及至汪長年的瞎咧咧真的在眼前上演后,，村人們滿臉驚訝之余都將目光落在了唐缺身上，看他一臉平靜的陪在縣令身后,，看他不時與劉里正低聲嘀咕著什么,，隱隱的，村人們有了一個模糊的意識：唐家這小子八成是要出頭了,！

　　由唐缺再到他的父母,，混在人群中的唐張氏兩口子也就成了眾人矚目的焦點，被這么多人看著的滋味真不好受,，唐張氏不停的用手搓弄著衣角,，而一輩子也沒站到人前的唐栓就跟喝醉酒了一樣，滿頭滿臉的一片漲紅,，不過這兩口子在不自知之間,，已將長年勞作后微微塌下的腰努力的挺直起來。

　　一行人簇擁著縣令到了劉里正宅上,，這里的酒菜是早就準備好的,，只等人一到就開始煎炒烹炸，趁著開席前的間歇,，劉里正先是匯報了地方事物,，隨后嚴老夫子又說了村學里的事宜，以唐缺的身份,，在這個時刻是湊不到人前的,。他所做的就是督催著上茶水,，布席面。

　　新縣令的這次巡查更多的意義在于了解地方情況,，也讓地方上見見他這位新主官,，既然是抱著這個目的而來，自然就不會對下面刻意為難,。這邊匯報工作,，他就含笑而聽，最后少不得有一番溫言勉勵,，整個氣氛真是融融泄泄,，異常和諧。

　　席面布置妥帖,，眾人上桌吃飯,，酒過三巡時就見一個隨行而來的差役面帶苦色的走了進來，說的是連日奔波之下,，縣尊大人車駕的車軸因過度磨損壞掉了,，這雖然是個小故障，但因為村里并無工匠,，所以修起來就難免要多耗些時候,，就是趕的快，也得明天早上才能動身去下一里,。

　　聞言,，正指揮灶上上菜的唐缺與瞥眼過來的劉里正會心一笑，隨后,，劉里正及嚴老夫子自然是殷殷勸留,，事已至此，縣令大人也只能“欣然”從命了,。

　　工作已經(jīng)匯報完,，走又走不了，吃完飯之后的時間就有些無聊,，幾人又不能枯坐相對,，嚴老夫子就提議大家一起登山亭，觀山景,。

　　一行人擁著縣令大人出了劉宅后向村外西坡上的小山亭而去,，正經(jīng)過沿途那片蒼蒼翠翠的竹林時，天上趕巧不巧的下起細細的小雨來,。

　　本擬登山卻正趕上小雨,，見縣令大人意興闌珊，一臉晦氣的劉里正腳下停了停,，向走上來的唐缺低聲耳語道：“怎么辦,？”,。