從一縷熱牛奶香味中醒來,，城堡里的廚娘在準備早點,，瑪瑙此時就得從裝飾簡潔的床鋪下地,，無人敢在清晨進入她的寢室,，所以她將由自己打理裝束,，雷克夫早侯在庭院,，清水是用來洗臉和澆灌花園的，更重要的是早練時候用沾著清水的濕巾擦汗,。

　　雷克夫問過瑪瑙，等學好了武藝以后,，愿意去做什么,。

　　這日一人登門，響亮的聲音從走下馬車瞬間就揚起了,。

　　這個國家里,，貴族之間登門造訪，要先由仆人管家遞送信函,，在花開的日子里面挑選一個風和日麗的天氣,，坐著裝飾華麗的馬車攜帶家眷而來，主人家精心布置過的大廳和掛滿彩絲的庭院將得到盛大的贊美,，接著如同舉辦公事宴會一樣,，穿著藍色、黑色或白色的禮服,，每個人都掛著完美矜持的面具,。

　　開口詢問天氣打探對方心情，這是約定俗成的禮儀，帝國貴族習慣把玩的把戲兒,。

　　而毫不客氣沒有先兆就登門,，攜帶一個馬夫和一個負責捧書匣子的學徒，自然而且大方地打招呼,，不介意在大廳做出高呼這樣不符合貴族做派的豪爽舉止,。

　　渾厚低沉的嗓門恍若一種明確的信號，這是互相遞送信任不受愚昧的禮俗束縛的摯友之間才會有的默契吧,，來人似乎是雷克夫的朋友,。

　　“希望你沒有把我當成那些不請自來嘮叨又討人厭的客人，多么高興見到你,，親愛的雷克夫,，我多年不見的朋友，你整年如呼嘯的箭頭,，那么忙,！飛離這個養(yǎng)育你的家鄉(xiāng)和你的親友，旅行有意義嗎,，也許你將樂意跟我分享一下,。”

　　“保羅,?！?p>　　欣然碰面，為彼此依舊健康紅潤的面色而歡笑,，到老人們這種年紀,，沒有比這更美妙的事情了。

　　響亮的笑聲不止,。

　　瑪瑙她看著一位裝束奇特的老者進來,，跟雷克夫歡愉地擁抱，互相稱彼此為親愛的朋友,。

　　老人叫保羅,，是一位帝都里德高望重的主教大人，一位致力將畢生精力投放到信奉神作為神的仆人,，這位與武圣雷克夫自小相識的慈祥老人,，有一雙入世的睿智深邃眼睛。高大的身軀,，舒緩的舉止,，長衫、搭在身上的披肩,、紅色的方型帽下灰白色的卷發(fā),，并不古板刻薄，保羅主教大人的言行令人頓感愉悅和舒適。

　　“保羅,，”雷克夫說,，仆人已經(jīng)換了白色桌布，送上醇厚的紅茶,，午后的陽光充足配得上老人們悠閑的談話,。高大的樹兒展開一片濃密的枝葉，太陽光在那上面搖晃著,，像一朵金子做的花,。玫瑰薔薇展露芬芳，蝸牛慢吞吞趴在桉樹下,，籬笆圍一圈,，兩位老者并行?！霸趺从锌?，從那些狂熱又單純的信徒們無窮盡的提問中抽身過來?！?p>　　“若我有預(yù)言的能力,，我也要叫這變成事實，你后繼有人,，我也會很欣慰,，以后我的孩子也有了正式的玩伴?！?p>　　雷克夫曾教導(dǎo)過瑪瑙她一些帝國的常識,，伊來斯卡帝國是個有信仰的國度，大家都會很尊敬那些神職人員,。主教之上還有教皇教宗,，不過這通常都是由帝國國王陛下兼任，帝國版圖不小,，各地也有神父，宣揚神靈的思想,，給人們排憂解難,，保羅一直都是幾位主教大人中最受人們愛戴的，他平易近人的品性和他淵博的知識如同他的名聲一樣遠播,，神職人員也能婚配,，也許這位主教大人最大的遺憾就是不能把他們這一代人的友誼延續(xù)到下一代。

　　保羅主教大人說,?！拔业呐笥眩瑢τ谖医酉聛眍A(yù)備說的話你怎么看，雷克夫,，你一直想去紅國看看,，未知的國度，今次就是找到突破口的機會,，紅國遠道而來的使者,，到臨帝國，遣送而至的學者有心跟我們探討神的教義,，你可有興趣,，到場去占一個旁聽席位，結(jié)束之后我為你引見,，解你心中的疑惑,。”

　　“勞你特意親自來,，”雷克夫微微感到驚訝了,，“這當然是我十分樂意的?！?p>　　“還要帶上你的徒弟,？”

　　雷克夫笑說，十分高興,?！安诲e?！?p>　　以他的聲名和出身,，避過無謂的刁難，還不怕不夠資格列席,，提議帶上瑪瑙觖去,，緣由是從落基山脈這種人跡罕至的地方走出來的孩子，整天呆在城堡里也不是辦法,，出去多走動長見識,，拓寬視野才能在武道從理解上更上一層。

　　伊來斯卡帝國的“會行走的神跡”,，“曙光之星”保羅主教大人終于見到了瑪瑙的時候,，瑪瑙她正在庭院中練劍。

　　雷克夫說過,，拿起劍的瞬間就要下決心,，決定是用哪種意志去支持這股力量，守護信念的意志最為強大堅韌,，而有些人拿起劍,，只是會暴露其懦弱,。

　　“多好的一個孩子?！?p>　　老人走過來,，他俯身親吻瑪瑙她的額頭，溫柔地擁抱一下,，干燥的手掌撫過瑪瑙她那些因為練習而磨出的水泡,，安慰般對她微笑，給予她最深厚的祝福和贊語,。

　　這個老人像一位慈祥可親的爺爺?，旇ьD覺溫暖。

　　“你的眼光不錯,，雷克夫,。”主教大人這樣說,，一并頷首微笑,，又重復(fù)一遍。

　　“多好的一個孩子,，愿意吃苦,，品性像會發(fā)光的寶石?！?p>　　雷克夫還是有瞞住好友的地方,，類似妖魔的威脅還是一份交易，一切經(jīng)過情形他都無一仔細通報說出,，還是為了一個可憐的人——雷克夫不希望保羅用異樣的眼光去看待瑪瑙觖,，一個未成年的孩子不應(yīng)當承擔他們更多的責難，何況他一生也許就這么一個繼承衣缽的徒弟了,。

　　“……我同意,，你的評價是這孩子無上的榮幸，但你不可否認,，以后很長時間里他還需要跟著我學習,。”

　　水在不倦地流動,，因此堅硬的東西也被它改變成為柔和的東西,，瑪瑙觖的沉默，努力和乖巧,，好似清亮的、流動的水波,，雷克夫在某天清晨關(guān)注到庭院的人影動靜以后忽而萌生了淡淡的喜悅,，落基山脈的遭遇,，神靈意味晦澀的考驗在這位武者的眼中重新賦予了另一層內(nèi)涵。

　　“感謝神靈,，你是真的欣賞這位徒弟,。”

　　保羅主教大人的眼中充滿贊賞,。

　　幾番下來,，老人常到城堡走動，聽說瑪瑙正在學習武藝同時還在補習些描寫大陸見聞的書籍,。

　　于是這位老人樂呵呵地看著瑪瑙她,，“還有什么是我能為你做的呢，孩子,，叫人為你準備打理新的白凈的衣裳,，出門吧，要了解這個大陸的事情,，最好的不過是到神殿去走一趟,。”參觀一番帝都的尖頂神殿如何,，不要把它想象成為過于陰森刻板的殿堂,，高塔里面的學者和神職人員不過都乃普通人，老人說,。