“今天就發(fā)榜了,？……倒還挺快的,！”馬德咂咂嘴，看著面前這個一定會“落榜”的大個子,，心底暗暗嘆了一口氣,。
“我說這貢院街今天怎么這么多人呢,，原來是要發(fā)皇榜了……”海六在旁邊自言自語道。
“老師,，皇榜待會兒才會貼出來……學生跟一位堂弟在那邊酒樓包了一個桌子,，請您與諸位賞臉移駕……”李蟠又施禮說道。
“這個……好吧,，前面帶路,！”有人在自己面前一口一個“老師”的叫道，而且態(tài)度也一直畢恭畢敬,，馬德覺得自己在貢院里的那幾天好像有了點兒回報,，臉面上在同伴面前也頗多了一番光彩,，自然也就不好拒絕李蟠的好意了。
……
可是,，今天貢院街上的人實在是太多了。本就不多的茶樓酒肆早就擠滿了各式各樣的來看榜的人,，所以,，李蟠和他堂弟所包的那個桌子也并不安全，在他們到達的時候,，已經(jīng)有人坐在上面了,。
“大爺，你看……這幫人不講道理,，人多欺負人少,！”一個十來歲的男孩，像是跟班的樣子,，在李蟠等人回來之后,，跑過來說道。
“這……老師,，請您稍等,，待學生把位子要回來！”想不到自己把“恩師”給請回來,，包好的桌子卻已經(jīng)沒有了,。再看看四周，早就已經(jīng)擠滿了人,，哪里還人空余的位子,？對于這種情況，李蟠禁不住有些羞惱,。所以,，不等馬德等人回答，他就走了過去：
“在下李蟠,，這位子是在下先前已經(jīng)定下的,，如今在下請來的客人，還請幾位仁兄讓一讓……”
那些占住了位子的也是幾個考生,，相對于李蟠的人高馬大,，這些人就顯得單薄太多了。不過,，人多壯膽,，看到一位彪形大漢走過來朝自己要位子，幾個人倒也不怵,。
“先前定下的,？那就是先前的事情嘍,！呵，這位兄臺是考武舉的吧,？這里發(fā)的是文舉的中榜名單,，所以，兄臺你還是去別處吧……”
“在下也是本科的考生,，不是武舉,！”李蟠分辨道。
“哦,？閣下也是本科的考生,？……”拿折扇的考生佯做一愣，接著,，就跟幾個同伴放肆地大笑起來,，“哈哈哈，這位老兄倒會開玩笑,，你這體格,，搬搬石鎖，耍耍棍棒也就罷了,，也想跑過來考進士,？難道今天的太陽是從西邊出來的？哈哈哈……”
“兄臺既也是孔孟門徒,，就應舉止有度,，怎么能一開口就侮辱人？”李蟠不悅道,。
“閣下是在怪我們了,？……我等是孔孟弟子，閣下卻本應是關云長的門徒,，如今閣下跑到文昌帝君座下?lián)岋埻?，卻反過來怪責我們？這又是什么道理??？”另一名考生站起來，說道,。
“唉呀,！文兄這話就不對了，你看這位兄臺人高馬大,，天庭飽滿,，地格方圓，一看就是大‘福’之相,。這么有福的人也愿意做孔孟門徒,，那是咱們?nèi)寮业臉s耀啊……你又何必怪他來跟你搶奪這皇榜上的名份呢？難道以文兄你的才學,，還考不中么,？哈哈哈……”拿折扇的考生說完便即大笑，譏刺李蟠考不中的意思已經(jīng)是明顯得不能再明顯了,。
“你們這些人說話怎么這么不客氣,？難道連最基本的禮貌都不懂？”羅欣走過來皺眉道,，而她一過來，就聞到了陣陣酒氣,。
“喲,，居然還有一位龍陽君！……莫不是跟著這位關夫子破門而出的弟子一起來的,？哈哈哈……”看到女扮男裝的羅欣,，幾名考生又是一陣大笑，形容之間,，簡直就是放肆之極,。
“人都說高士奇喜歡罵人，初入上書房時便指桑罵槐,，將索額圖,、明珠、熊賜履和時任副都御使的余國柱四人當‘狗屎’罵了一個遍,，本來我還不信,，今日看來，幾位可是有過之而無不及啊……莫非諸位也以為自己可以像高某人一般平步青云,，入閣為相不成,？”馬德冷笑著走了過來。說羅欣是龍陽君,，等于是說羅欣跟李蟠有一腿,，他要是不發(fā)火可不算是個男人了。就算這幾個家伙都已經(jīng)有些醉了,，那也是饒不得的,。
“呵呵，怎么,？幾位不高興么,？那在下可對不住了……只是，今天在下卻實在高興,，哈哈哈……”那拿折扇的考生仍然不知收斂,，自顧地大笑道,。
“你說什么……”馬德邁前一步，可是,，還沒有動手,，他就被于中拉住了：“這里是貢院街，待會兒就要發(fā)榜了,，這幾個如果中榜,，就是今科進士，你把進士給打了,，他們怎么進宮見駕,？見了駕又該怎么說？……什么事都等有了結果再說,?！?p> “……哼！”聽了于中的提醒,，馬德只得憤憤地一甩手,，和被李蟠和莫睛一起攔住了羅欣朝酒樓外面走去。而看到他們無奈的退下,，那幾個考生又是一陣囂張的大笑,。
……
“都是學生的錯，還請老師恕罪,！”出了酒樓,，李蟠又朝馬德躬身說道。
“不關你的事……”火氣雖大,，卻也不至于不分好賴人,，李蟠一番好意馬德等人又不是不知道，所以,，根本就沒有人怪他,。不過話又說回來，要不是李蟠死心眼兒,，跟一幫醉鬼講道理,，也不至于鬧得這么“丟人”。
“我們好像都弄錯了,，這種事情,，好像應該找這里掌柜的問問才對……”顧客之間有什么好爭的？既然李蟠已經(jīng)把位子定下了,，這酒樓就不應該讓人坐上去,，所以，莫睛讓李蟠去找酒樓當家的。
……
“這位客官說的是什么話,？座位已經(jīng)定了出去,，您卻不坐，結果讓人給占了去,，這又怪誰,？我們這里生意那么忙，總不能一直派人給您看著位子吧,？您又沒付小店兒替您‘看’位子的錢……”
幾個人找到了酒樓的掌柜,，卻不想，這個瘦猴一樣的家伙卻是一副狡辯的嘴臉,，渾沒把酒樓的信譽當一回事兒,。
“你這是想玩店大欺客是不是？信不信爺我砸了它,？”海六剛才沒趁著機會表現(xiàn)一番一直在后悔,，現(xiàn)在，看到一個小小的酒樓掌柜居然也敢這么囂張,，他立即就跳了出來。
“砸,？行啊,，砸吧！反正前面往右三十尺就是貢院,，往左就是禮部,，那里都有兵丁守著，那些兵大爺天熱的時候都喜歡到小店兒喝點兒涼茶,，天冷的時候都喜歡來暖壺小酒兒……這位爺您要是想砸,，小的隨時恭候……只是那種有辱斯文的行為，恐怕會有人看不過眼哦,！”瘦猴掌柜笑嘻嘻地說道,。
“你！”海六頓時就被噎住,，雖說如今算是有了點兒后臺,，可是，跟禮部兵丁干架,，他目前還沒那個膽子,。
……
既然吃不住對方，馬德又想待會兒教訓一下那幾個不知道天高地厚的狂妄醉鬼考生,，也不便泄露身份,，所以，只好再次退出酒樓。
“可惡,，要是爺在,，哪容這些人猖狂？”看到這種情形,，那個剛進酒樓就跟著幾個人的小男孩兒突然說道,。
“哦？這么厲害,？那怎么不見人?。俊焙Ａ鶆倓傆X得丟了自己地頭蟲的面子,，所以,，對小男孩兒有點兒打擊人的話有些不悅。
“那是當然了……在徐州,，誰不知道我們爺?shù)膮柡?？”小男孩兒挺著胸膊，牛哄哄地說道,。
“李蟠,，聽這孩子的話，難道你的那個堂弟是徐州一霸,？”馬德問道,。
“恩師別這么說！這孩子叫狗兒（不是李衛(wèi)）,，是我堂弟的跟班兒,，本是個流浪兒……至于我那堂弟，他這個……天生的聰明,，為人機靈百變,，在家鄉(xiāng)徐州一帶倒是有些名氣！”李蟠答道,。
“哦,？那他這回是跟你一起來北京參加科舉的？”
“這個倒不是,，我那堂弟自幼便不喜讀書,，好在家財還算厚實，便捐了個監(jiān)生,，去年又捐了個知府,，和我一起上京只是順道來京城，看能不能領個實缺……”李蟠有些不好意思地回答道,。
“堂哥,，又說我什么壞話呢,？”李蟠話音剛落，一個懶洋洋地聲音就從旁邊傳了地來,。幾人循著聲音望過去,，卻見一個穿著青色綢衫，一臉流氣的家伙正涎著一張臉朝這邊望過來,。
“沒,，沒，沒說什么……”李蟠的臉頓時一紅,。背后評論人被當場抓住恐怕沒幾個人會不臉紅,，除非臉皮已經(jīng)比城墻還厚三分。而李蟠很顯然不屬于這一種人,。
“唉,，真懷疑咱們是不是一家子，堂哥你怎么就沒有我半點兒的機敏呢,？唉,，罷了罷了……你們怎么都在外面啊,？這幾位是……”李蟠的這個堂弟雖然形貌有些讓人不感恭維,，為人倒是爽快，上來就問道,。
“哦,，這位是馬德馬老師，他是我此科的房師,，要不是他老人家，愚兄恐怕根本就沒臉留在這里了,！另外幾位都是馬老師的同僚,。”李蟠連忙為馬德等人介紹道,。
“噢,！原來是禮部的房師！那可是大學子……在下新任鳳陽知府李鱗,，有禮了……”李蟠的這個堂弟洋洋得意的拱了拱手,，算是跟馬德等人見了一禮。馬德等人看他托大,，知道他認為自己是五品知府,，職位高于禮部的六品監(jiān)考小官，所以才做出了這么一副樣子,，對此,，馬德等人都是感到一陣好笑,，不過，幾人卻也不為己甚,，各自拱手回了一禮,。
“鳳陽知府？李鱗兄既是捐官,，怎么選了這么一個破地方,？我雖在京城，可那鳳陽十年九荒的名頭也知道的一清二楚,，李兄難道不曉得那里的官不好當,？”海六突然問道。捐官大多都是捐的肥差,，就算差點兒,，也都寧可再等幾年等個好缺，也不愿去窮鄉(xiāng)僻壤,，鳳陽府自從明代起便已是天下聞名的苦地方,，而且民風剽悍，十分不好管理,，這個李鱗竟然愿意去那里當官,，海六有些想不通。
“誰說我想去那里來著,？失算?。”疽詾槎骺瓶荚?，自會有不少空缺留出來,，趁著這個時候來到京城，便可近水樓臺,，先撈一個好位子,。可誰知道,，吏部的那幫家伙,，居然給老子弄了這么一個破地方……唉，這就是命??！”李鱗嘆道。
“窮知府未必及得上富知縣,，李兄為什么不求個好的縣,，去做個百里候呢？”于中問道,。
“那怎么行,？當初我花了那么多銀子,，捐的就是正五品的知府，若是去做七品縣令,，豈不是虧了四等,？這品秩猴年馬月才升得上來？而且見個官就得拜見,，老子怎么能受得了,？”對于中的提議，李鱗連連搖頭否定道,。
“呵呵,，李兄倒是有意思，不過,，據(jù)我所知,，安徽一帶最近去了個厲害人物，你要是想去那里刮油水,，可要小心些哦,！”莫睛笑道。
“咦,？你怎么知道安徽去了個厲害的家伙,？沒錯沒錯，就是那個做觀察使的家伙,，彈劾了鳳陽知府,，害得老子只好去給他堵缺，這事兒我一想起來就氣得慌,，對了,，你們既然知道那人去了安徽，那你們知不知道他叫什么名字,？”
“觀察使,？好么，施世綸的動作倒是滿快的,，才到了那里沒多久就已經(jīng)開始試手了,！”費老頭微笑著說道,。