亢,、安,、季！
整個(gè)清廷管轄范圍內(nèi)絕對(duì)排名前三甲的富豪,，身家都在千萬(wàn)以上,。
亢家是如何發(fā)家的沒(méi)幾個(gè)人知道，有人說(shuō)是亢嗣鼎撿到了李自成的財(cái)寶,，不過(guò),，對(duì)于這一點(diǎn)卻并沒(méi)有人去向亢嗣鼎去求證。而亢家如今身為天下有名的大鹽商,、大典當(dāng)商,、大糧商,、大地主,、大錢商，卻是公認(rèn)的“天下第一富豪”,。
而能對(duì)亢氏做出挑戰(zhàn)的,，也有兩家，其中之一就是泰興季氏的季滄葦,。清代沿用的是明代的綱鹽法,。所謂綱鹽，就是把商人所領(lǐng)鹽引編為綱冊(cè),，凡綱冊(cè)有名者,，許其永占引窩，據(jù)為窩本,，無(wú)名者不得加入,。這等于是給了那些鹽商永久的壟斷之權(quán)。鹽商們或?yàn)閳?chǎng)商,，或?yàn)檫\(yùn)商,，各有其生財(cái)之道。場(chǎng)商專向灶戶收購(gòu)食鹽賣給運(yùn)商。他們利用貸本取利,、壓價(jià)收鹽等手段盤肅灶戶,。有的場(chǎng)商還招募鹽丁，自行生產(chǎn),，牟取厚利,。運(yùn)商則專事辦引銷鹽。他們以極低的場(chǎng)價(jià)購(gòu)買食鹽,，運(yùn)至銷鹽口岸高價(jià)發(fā)賣,，獲利最大。而季氏由于加入的較早,，早就已經(jīng)積累了足夠的資本,，所以，成為了揚(yáng)州“鹽務(wù)總商”,。所謂總商,，是由官府指派的鹽商首領(lǐng)，一般由資重引多,，辦事干練者充任,。每年征課辦引時(shí)，都以散商分隸于各總商的名下,，由總商督征鹽課,，查禁私鹽。朝廷有關(guān)鹽政大計(jì)也每與總商協(xié)商,?？偵痰倪@種半官半商身分，給季氏帶來(lái)了更多的牟利機(jī)會(huì),，使其一躍成為天下聞名的大富,。
不過(guò)，季氏的風(fēng)光卻又不及安氏,。安氏的安歧,，康熙朝前期權(quán)相明珠的家奴，因?yàn)辂}業(yè)利潤(rùn)豐厚,，明珠派他到揚(yáng)州也當(dāng)了一名鹽務(wù)總商,。然后，安歧以權(quán)壓商,，殺雞儆猴,，硬生生擠跑了當(dāng)時(shí)也在揚(yáng)州行鹽的亢家，使得亢家不得不轉(zhuǎn)而到直隸長(zhǎng)蘆一帶經(jīng)營(yíng)鹽業(yè),。而除此之外,，安歧還大肆侵吞兩淮一帶的鹽場(chǎng)。成為了兩淮鹽商中最大的場(chǎng)商，掌握了那些鹽商們的命脈,。除了季家反應(yīng)及時(shí),，派人大肆賄賂明珠和索額圖，同時(shí)也跟著大量購(gòu)進(jìn)了鹽場(chǎng)之外,，兩淮一帶根本就沒(méi)有任何一個(gè)鹽商能跟他相比,。而經(jīng)過(guò)這么一番作為，安氏與季氏就掌握了兩淮一帶超過(guò)七成的鹽場(chǎng),。他們利用總商的權(quán)力,，或夾帶私鹽，牟取暴利,；或放貸資本,，盤剝散商；或以聚資捐輸為名,，中飽私囊,，資財(cái)進(jìn)一步增長(zhǎng)，終于成了兩淮一帶最有發(fā)言權(quán)的鹽商大佬,。
后來(lái),，明珠倒臺(tái)，安歧得知消息之后,，急忙卷銀私逃到海上,，季氏因?yàn)橛行╆P(guān)聯(lián)，也收斂了風(fēng)頭,。結(jié)果,，王維和看準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)機(jī)，帶了大筆金銀也準(zhǔn)備到揚(yáng)州賺上一把,?？墒?，康熙并沒(méi)有大辦明珠案,，安歧看到機(jī)會(huì)，命人暗暗勾聯(lián)索額圖以及朝中大佬,，渡過(guò)了這個(gè)難關(guān)之后又回來(lái)了,。看到王維和這個(gè)名頭也不小的人物居然敢來(lái)?yè)P(yáng)州搶飯碗,，又想著重立威信,，立即出手，結(jié)果,，王維和蝕本而歸,。
不過(guò)，安歧重歸揚(yáng)州后沒(méi)過(guò)幾年，納蘭性德突然出任江蘇學(xué)政,，而且頗受康熙重視,。結(jié)果，安歧再一次惶惶,，老老實(shí)實(shí)的不敢再隨便露面,。于是，趁此時(shí)機(jī),，王維和一招“明修棧道,，暗渡陳倉(cāng)”，又把湯繼美扶上了揚(yáng)州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的位子,，也算是出了一口氣,。
可是，實(shí)力終究還是實(shí)力,。安家和季家才是兩淮鹽商的真正頭領(lǐng),，如今安歧不知道怎么回事，居然趟起了安徽鹽荒的渾水,，不由得王維和不感到心驚,，尤其是實(shí)力同樣雄厚的季滄葦還沒(méi)有露面，而同為兩淮鹽商,，肯定也是是敵非友,，所以，王維和也忍不住暗暗擔(dān)心起來(lái),。
有錢能使鬼推磨,！有錢，能玩轉(zhuǎn)的東西太多太多,，尤其是馬德已經(jīng)撂下了那什么“生死各安天命”的話,，兩淮鹽商如果真被逼到那一步，以他們的財(cái)力,，還真的難說(shuō)能做出什么來(lái),。
……
王維和擔(dān)心，北京城里也有的是人在擔(dān)心,。
對(duì)于馬德在安徽的這一場(chǎng)大動(dòng)作,，對(duì)于成龍和準(zhǔn)泰兩人的緊密配合，雖然有江蘇巡撫及其以下的各級(jí)官員加上那位名聲巨大的郭御使一起聲討,，卻都沒(méi)能為三人要來(lái)一個(gè)處分,。
不過(guò)，這并不代表著清廷里面沒(méi)有人關(guān)心這件事,。事實(shí)上,，清廷的上上下下,，大到皇帝，小到芝麻綠豆點(diǎn)兒的戈什哈,，無(wú)不正在把目光注視在安徽和江蘇兩個(gè)省份,。
雖然沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么重大的爭(zhēng)論，可是,，人人都知道,，朝臣們只是在積攢著力氣而已。
……
乾清宮,。
每月兩度的朝會(huì)按期舉行,。
只是，這一回參加朝會(huì)的人明顯多于以往,！
皇帝康熙肯定會(huì)到,；太子、二阿哥胤礽也到了,；直郡王,、大阿哥胤褆到了；貝勒,、三阿哥胤祉到了,；貝勒、四阿哥胤禛到了,；貝勒,、五阿哥胤祺到了；貝勒,，六阿哥胤祚到了,；貝勒，八阿哥胤禩到了……大學(xué)士,、并且全部兼任領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的上書(shū)房四大臣到了,；直隸總督、吏部尚書(shū),、文淵閣大學(xué)士李光地到了,；其他五部尚書(shū)到了；都察院右都御使到了,；各部侍郎到了,；光祿寺卿,、大理寺卿,、鴻臚寺卿、太仆寺卿……
總之,，有點(diǎn)兒身份的,，能來(lái)的差不多都來(lái)了,。
一切都從李德全的那句“有事上奏，無(wú)事退朝”開(kāi)始,。
“奴才戶部左侍郎阿山有本,！”一名本應(yīng)去做將軍的大漢穿著一身文官袍雄糾糾氣洶洶地舉著一本奏折大聲叫道。
“阿山,？你有什么事,？直接說(shuō)吧?！笨滴跽f(shuō)道,。
“奴才要彈劾安徽巡撫馬德！”阿山大聲說(shuō)道,，甕甕的聲音在乾清宮里不住回蕩,，所有人在他這句話后立即都豎起了耳朵。
“馬德,？你彈劾他什么,？”康熙明知故問(wèn)。
“奴才彈劾馬德枉顧圣恩,，不顧湖廣（清代湖廣指兩湖,，兩廣才指廣東、廣西）川陜百姓,，以權(quán)謀私,，強(qiáng)行截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)，致使我大清半壁江山鹽荒四起,?！卑⑸秸f(shuō)道。最近朝中有傳言,，說(shuō)康熙為了讓馬德可以順利出任江南總督,，決定等徽鹽荒的事情了結(jié)之后再任命江南總督。而舉薦他出任江南總督的奏折也被留中不發(fā),。這讓他十分不滿,，所以，他莫名其妙的對(duì)馬德生出了巨大的敵意,。
“嗯,。那諸位愛(ài)卿以為如何？”康熙不置可否,，只是朝大殿里的諸大臣問(wèn)道,。
“皇上，奴才也以為馬德該當(dāng)立即卸任,，并且,，他還應(yīng)赴京請(qǐng)罪,！”兵部左侍郎邵穆布也出面叫道。
“皇上,，臣附議阿山大人,！”剛剛升任左副都御使的勞之辨也出面奏道。
“臣也附議,！”吏部左侍郎杜臻,。
“臣附議！”禮部右侍郎吳信中,。
“附議,！”……
……
“還有沒(méi)有其他人？”看著這些出面附議阿山罷黜馬德的三十來(lái)個(gè)官員,，康熙依然沒(méi)有說(shuō)什么,，只是又朝下問(wèn)了一句。
……
沒(méi)有人回答,。太子胤礽的眉頭微不可察的擰了起來(lái),。雖然他只是讓勞之辨一個(gè)人出面支持，可是,，現(xiàn)在乾清宮的上百名大臣,，怎么只有這么幾個(gè)支持罷免馬德呢？至少,，也應(yīng)該有一大半兒吧,！
“余國(guó)柱！”康熙突然朝立于左側(cè)的官員隊(duì)列里叫了一聲,。
“臣在,！”改任為都察院右都御使的余國(guó)柱一步邁了出來(lái)。
“你是都察院的右都御使,，此事正在你的職責(zé)以內(nèi),，你怎么不說(shuō)話啊,？”康熙問(wèn)道,。
“皇上，”幾個(gè)阿哥和上書(shū)房四個(gè)家伙都沒(méi)表明立場(chǎng),，我哪敢隨便說(shuō)話,？余國(guó)柱暗罵一聲郭二桿子怎么還不回來(lái)，又組織了一下言辭,，這才朝康熙拱手答道：“臣只是覺(jué)得事情暫時(shí)還未弄清楚,，不宜立下決斷！”
“什么事情還沒(méi)弄清楚？”阿山“哼”了一聲,，“余大人,，莫非你是收了馬德的賄賂,？聽(tīng)說(shuō),，他這一次用‘緝查私鹽’的名義，把數(shù)十萬(wàn)石食鹽全部充公,，可是發(fā)了好大一筆財(cái)啊,。”
“聽(tīng)說(shuō),？”余國(guó)柱朝阿山陰陰一笑,，“阿侍郎，‘聽(tīng)說(shuō)’這兩個(gè)字可不能亂用,。僅憑道聽(tīng)途說(shuō)就向皇上請(qǐng)求罷黜一名封疆大吏,，你阿大人做得，我余某人身為右都御使,，卻不敢這么做,！余某做事，要的是真憑實(shí)據(jù),！”
“你……”阿山一怒,，當(dāng)場(chǎng)就要罵一句“你余國(guó)柱算什么東西？也敢充公正無(wú)私,？”,，不過(guò)，怒氣剛一涌上來(lái),，他就想到現(xiàn)在所在的地方是乾清宮,，所以，他不得不立即壓下火氣,，只是駁斥道：“余大人,，就算馬德沒(méi)收賄賂，可他強(qiáng)行截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)總是真有其事的吧,？讓湖廣川陜一帶鹽價(jià)暴漲,，也是真有其事吧？這些罪責(zé),，難道還不夠他罷職問(wèn)罪的,？“
“馬德截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)是有其事，不過(guò),，湖廣一帶鹽價(jià)是否暴漲,，都察院并沒(méi)有接到消息?！庇鄧?guó)柱昂著腦袋,，回答的穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),。
“長(zhǎng)江鹽運(yùn)一旦截?cái)啵V沒(méi)有了食鹽運(yùn)進(jìn),，鹽價(jià)自然是要暴漲,，余大人難道連這個(gè)還推算不出來(lái)么？”邵穆布在旁支援阿山道,。
“邵大人你這只不過(guò)是在估計(jì)而已,，沒(méi)有實(shí)據(jù)！”余國(guó)柱照樣不鳥(niǎo),。
“余大人,，你這似乎是有意包庇馬德啊,！”勞之辨不陰不陽(yáng)的插了一句,。自打當(dāng)了左副都御使，他可沒(méi)少受余國(guó)柱的氣,。這也是沒(méi)有辦法,，當(dāng)初余國(guó)柱跟著明珠的時(shí)候就跟太子胤礽是死敵，雖然現(xiàn)在明珠沒(méi)了,，可是,，胤礽并不是什么寬宏大量的人，所以,，兩家依然還是敵人,。只是余國(guó)柱本事強(qiáng)，在朝中地位也不低,，*總是找不到機(jī)會(huì)扳下他去,，把他的尚書(shū)位拿掉之后，這家伙就又進(jìn)了都察院,，難弄的緊,。
“呵呵，勞大人這話似乎有些不對(duì),。剛才余大人就已經(jīng)說(shuō)了,，凡事要有實(shí)據(jù)才可立案，勞大人你身為左副都御使,，自然也應(yīng)當(dāng)注意一下這些,。要不然，不僅余大人這關(guān)你過(guò)不了,，日后郭琇郭大人回來(lái),，恐怕你的日子就更加難過(guò)了！”一聲輕笑，八阿哥胤禩“當(dāng)頭一棍”正中勞之辨,。
“是啊,，八阿哥所言有理。凡事得有實(shí)據(jù)才好,！”佟國(guó)維,！
“本就應(yīng)該如此！”大阿哥胤褆,。
……
乾清宮上下一時(shí)寂然,！
好一會(huì)兒,，才由戶部右侍郎陳錫嘉出面說(shuō)道：“余大人一定要求實(shí)據(jù),，可是，此時(shí)情形已然是風(fēng)聲鶴唳,！江蘇巡撫宋葷以下數(shù)十名官員,，還有左都御使郭琇郭大人也有緊急奏折，俱是奏請(qǐng)懲治馬德,。而且長(zhǎng)江鹽運(yùn)已經(jīng)截?cái)?，此等情況之下，朝廷難道還有時(shí)間去等什么實(shí)據(jù)嗎,？恐怕真等到了實(shí)據(jù),，數(shù)省百姓就已經(jīng)只能淡食而過(guò)了。到那時(shí),，這個(gè)責(zé)任,，又該由誰(shuí)來(lái)負(fù)？而且,，都察院只是負(fù)責(zé)監(jiān)察百官,，并非刑部、大理寺一般要證據(jù)才能定案,?！?p> “……”又是一次靜場(chǎng)！
文武百官全部都有了一種分不清東南西北的感覺(jué),。陳錫嘉是佟國(guó)維的人,，這是人人都知道的?？墒?，他這話好像不是跟佟國(guó)維一個(gè)意思啊,！難道他想破門而出,？那他還想不想活了？亦或是佟國(guó)維一黨在搞什么鬼？也不像??！
“陳大人所言余某不敢茍同。雖說(shuō)身為御使的職責(zé)是監(jiān)察百官,，可是,，風(fēng)聞奏事卻并非我等該做。那樣若是出了錯(cuò)怎么辦,？”余國(guó)柱也愣了一下,，不過(guò)，馬上就頂了回去,。
“咳咳,！……二位大人，此時(shí)議的是如何處理馬德截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)一事,，不是要厘清都察院的職責(zé),！……你們還是先把事情弄清楚再說(shuō)吧?！备呤科孑p咳兩聲,，把陳錫嘉和余國(guó)柱一起趕回了隊(duì)列。阿山,、邵穆布諸人看到這個(gè)情形,，也相繼退了回去。
……
“皇上,，臣以為,，馬德不能輕動(dòng)！”
又一次有人出面了,，直隸總督兼領(lǐng)吏部尚書(shū)的李光地走出了隊(duì)列,。而他這一出面，文武百官有不少人都暗暗松了口氣……以李光地的威望能力,，基本上就和上書(shū)房四大臣差不多了,，在現(xiàn)在佟、馬,、高,、張四人不表明立場(chǎng)的情況下，他的話是諸大臣中最具份量的,。
“為什么,？”康熙今天的話特別的少。
“皇上,，臣向居直隸,，與馬德也僅是在當(dāng)初隨皇上西征之時(shí)見(jiàn)過(guò)一兩面,。相信在場(chǎng)的諸位大人也是一樣，也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)馬德的人占大多數(shù),，就算是見(jiàn)過(guò)面的,，恐怕也不會(huì)招過(guò)十指之?dāng)?shù)。而大家想必都知道馬德,，也知道他的‘兇’名,。馬德最為出名的一次，則是他和于中為了運(yùn)糧而斬殺川陜總督葛禮一事,。當(dāng)時(shí)他和于中都僅僅是個(gè)三品的都統(tǒng),，以下官誅殺上官，兇惡之名立時(shí)便超過(guò)了一干血戰(zhàn)疆場(chǎng),、殺戮無(wú)數(shù)的猛將,；后來(lái)，馬德上任伊始便威壓安徽官員,；而且,，最近于中于都統(tǒng)又在臺(tái)灣剿滅叛賊,，梟首兩萬(wàn)有余,，不少朝臣又都把他和馬德聯(lián)系了起來(lái)。于是,，馬德在不少人眼中,，就成了兇惡、霸道之人,。大家也都認(rèn)為馬德為了報(bào)復(fù)兩淮鹽商而不顧后果強(qiáng)行截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)是完全可能的,。所以，大家也就都覺(jué)得馬德理應(yīng)被罷黜,?！崩罟獾夭](méi)有直接訴說(shuō)原因，而是先來(lái)了一場(chǎng)分析,。
“馬德霸道兇惡,？哈哈哈……這是誰(shuí)傳的謠言？”康熙當(dāng)然知道馬德的名聲是怎么來(lái)的,，可是,，聽(tīng)到李光地這么說(shuō)了之后他還是忍不住想笑。
“回皇上,，此事并非有人造謠,，實(shí)在是自然而成！”李光地答道,。
“有意思,！那你李光地怎么就不受謠言左右呢,？你不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)馬德幾面嗎？”康熙收斂了笑容,，又問(wèn)道,。
“皇上，馬德原任寧古塔都統(tǒng),。寧古塔在其任職的幾年之中變化頗大,，臣雖只是聽(tīng)聞，可是,，若非有善于經(jīng)營(yíng)之人主掌,，這個(gè)傳聞恐怕也不會(huì)有。而且,，此次緝禁私鹽中間還有于成龍,。河南與安徽同時(shí)緝禁私鹽，里面必然是有原因的,。如果馬德沒(méi)有后招,，以于成龍的性格，又豈會(huì)冒著讓數(shù)省無(wú)鹽的風(fēng)險(xiǎn)助他,？不先上書(shū)彈劾他就不錯(cuò)了,。況且，這里面還有山東巡撫準(zhǔn)泰,。準(zhǔn)泰先前一直在地方為官,，老于成龍卸任之后出任山東巡撫，與馬德既沒(méi)見(jiàn)過(guò)面,，也毫無(wú)交情,，自然也不可能無(wú)故相幫。而且此事干系重大,，他也不會(huì)不知,。如此看來(lái)，馬德截?cái)嚅L(zhǎng)江鹽運(yùn)必然是有所考量,，不會(huì)是魯莽之為,。”李光地答道,。
“晉卿大人所言才是有理有據(jù),。皇阿瑪,，兒臣也以為有于成龍插手的事情,，必然不會(huì)是害民之策！”八阿哥胤禩又一次說(shuō)道,。
“八阿哥此言未免有些武斷,。前年黃河決口難道就不關(guān)于成龍的事了,？他自以為是，害得黃河在河南境內(nèi)一下子決口二十七處之多,。要不是陳潢,、彭學(xué)仁、封志仁三人強(qiáng)行扒開(kāi)三道大堤泄洪,，恐怕整個(gè)河南都要成為一片汪洋了,！這，難道就不是他于成龍插手的事情了嗎,？這,，難道就沒(méi)有害民了？”勞之辨被胤礽瞪了一眼,，不得不再次出面說(shuō)道,。胤禩今天表現(xiàn)的有些出格，看來(lái)那位太子已經(jīng)極不高興了,。
“?。∈秦范T失言了,。不過(guò),，于成龍清名素著，并非故意害民,，而且,，胤禩也相信，這一次的事情他應(yīng)當(dāng)不會(huì)再出錯(cuò)了,！”胤禩微微一笑答道。
“是啊,，而且,，那一次河南澇災(zāi)，我記得還是馬德勒著褲腰帶率先從安徽鳳陽(yáng)運(yùn)了十五萬(wàn)石糧食給于成龍解了燃眉之急,，雖說(shuō)后來(lái)于成龍又還了二十萬(wàn)石糧食給他,，不過(guò)，由此也可看出馬德也并非不顧民生之人,！他不會(huì)為了一時(shí)氣憤而不顧后果的,。”大阿哥胤褆接著又來(lái)了一句,。
“好了,！”康熙擺了擺手，搶先制止了自己兒子之間極有可能發(fā)生的爭(zhēng)論,，又朝一直悶不吭聲的馬齊問(wèn)道：“馬齊,，朕讓你主管安徽鹽荒之事,，你有沒(méi)有什么消息？”
“回皇上,，臣讓人每隔一天送一次消息,。上一次的消息是馬德發(fā)賣了查到的私鹽以解安徽鹽荒，今天的消息還沒(méi)來(lái),?！瘪R齊答道。
“哦,？”康熙點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“那就等等，等消息來(lái)了你馬上稟報(bào)給朕,?！?p> “奴才明白！”馬齊答道,。
“諸卿還有什么事嗎,？”康熙又朝下問(wèn)道。
“……”沒(méi)有人出聲,。
“那就散朝吧,！”
……
散朝了！
這一次的朝會(huì)沒(méi)能議出什么來(lái),，一切都保持了原狀,。失望的人很多，得意的人也有不少,。
馬齊不久后得到的消息也讓很多人失去了繼續(xù)要求康熙罷黜馬德的信心：湖北巡撫周忱快馬急報(bào),，六萬(wàn)石食鹽數(shù)日前已經(jīng)由安徽運(yùn)至漢口，湖廣鹽價(jià)稍漲即落,！而且,，據(jù)聞還有六石石食鹽正在路上，不日便會(huì)運(yùn)抵湖廣,，爾后轉(zhuǎn)至川陜,！
不過(guò)，這個(gè)消息并不是人們最關(guān)心的,，人們最關(guān)心的,，是這一次的朝會(huì)在正式的議題之外，又順帶著制造出的那一個(gè)傳言：大阿哥胤褆已經(jīng)聯(lián)合了八阿哥胤禩,，還跟首輔上書(shū)房大臣佟國(guó)維也聯(lián)上了線,，準(zhǔn)備一起對(duì)付太子胤礽。