“嗣德兄，今日我們在此舉杯痛飲,，待明日之后便要同殿為臣了,，將來還要請嗣德兄照顧一二?！敝苣桨着阒鴹钏玫乱伙嫸M道,。
楊嗣德不以為然的笑笑，心道這個(gè)秀才當(dāng)真是大話連篇,，就憑他一個(gè)小小的秀才,，充任過緬王的通事，還想著與自己同殿為臣,，當(dāng)真是可笑,，不過他為官十幾年早已學(xué)會了處變不驚的本領(lǐng)，只微微一笑,，道：“那么楊某便拭目以待,，只望周兄一步登天入殿為臣了,。”
周慕白道：“楊兄定然是不信了,，不過這也沒什么干系,，明日便能見分曉?！?p> 他舉起酒杯自飲自酌了幾口,，嘆道：“朝為田舍郎，暮登天子堂,。多少讀書人便為了這句話十年寒窗,，日夜與孤燭相伴，今日我要破了這個(gè)規(guī)矩,，讓世人都知道就算是一個(gè)秀才,，照樣能封侯拜相,，志在千里,?！彼噶酥笚钏玫?，哈哈笑了兩聲：“清流做官只為名流清史，奸裘為官只為權(quán)位,，我與你們不同,，我只為求財(cái)，只求功成名就之后金玉滿堂,、美女成群便可,。”
楊嗣德默然無言,，他實(shí)在是無話可說,，堂堂內(nèi)閣大學(xué)士何必要和一個(gè)狂生計(jì)較，若不是他在緬國有些人脈,，楊嗣德還不想得罪于他,，否則理他做甚？
夏夜炎炎,，扁舟順?biāo)?，附和著奔騰的流水，猶如開弓之箭一般穿梭而過,，消失在夜幕中,，只留下一縷淡淡的酒香徘徊在河水上空久久不散。
第二日凌晨,，舟船在土瓦附近的河床上靠岸,，周慕白幫楊嗣德付了船資,，二人帶著幾名小廝上了岸，結(jié)伴而行,。一路上二人無言,，話不投機(jī)，自然也找不到什么話題,。待走了半個(gè)時(shí)辰,，遠(yuǎn)處一陣整齊的號令聲傳了過來。
楊嗣德心里一緊,，側(cè)耳傾聽下竟是隱隱有千軍萬馬高喊著訓(xùn)練的口號從遠(yuǎn)處而來,，他不由得打起了精神，聽那隊(duì)伍的口號仿佛說的是漢話,，想必是皇上拉出來訓(xùn)練的神勇營了,，只是神勇營雖然每日晨跑，但都是在山谷內(nèi)進(jìn)行的,，怎的今日會跑出村來,？
楊嗣德加快了步子，果然看到前方一條由人影匯聚的人流組成長龍,，向著右側(cè)的大山跑去,，每人身后似乎還背著一件足有半人高的物事，只是大霧彌漫,，離的又遠(yuǎn),，楊嗣德看的并不清楚。
楊嗣德給身邊的從人使了個(gè)眼色,，那從人會意,，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手卷成喇叭狀對著那隊(duì)伍喊：“前方可是大明的將士,，我家大人是新近的內(nèi)閣大學(xué)士,，剛從阿瓦辦差回來，有事要問,?！?p> 周慕白緊貼著楊嗣德身后，附庸風(fēng)雅的在這大霧天里搖著紙扇,，饒有興趣的事件的發(fā)展,。
大霧中出現(xiàn)了一個(gè)高大的人影，待走近了,，楊嗣德才看到對方全身穿著皮甲,，頭頂著頭盔，腰畔是一柄長刀,，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到楊嗣德已雙手抱拳道：“原來是楊學(xué)士,，末將山地營指揮使蘇昌盛叩見大人,。”
楊嗣德認(rèn)識蘇昌盛,，這人正是沐國公四家將之一,，當(dāng)下也不敢怠慢，連忙道：“蘇將軍不必多禮,，對了,，這山地營是什么名堂？”
“稟大人,，這山地營是皇上七日前新建的建制,，主要訓(xùn)練山地作戰(zhàn)之法，由二百五十名克倫人和三百五十名漢人共同組建,?！?p> 楊嗣德不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭，身畔的周慕白卻兩眼放光道：“緬甸多山,，建立山地營正是因地制宜,。”
楊嗣德又問：“那些士兵背著的東西是什么,？”
“大人,，那是籮筐,，每日山地營晨跑之時(shí)便要翻過那座大山,。”蘇昌盛用手指了指遠(yuǎn)處隱沒在濃霧間的山峰繼續(xù)道：“那里新近發(fā)現(xiàn)了一處鐵礦,，皇上已讓人在那開采,，山地營的弟兄們每日清晨在那里打個(gè)來回，去時(shí)背著籮筐,，回來時(shí)便可把工人們昨日開采的礦石用籮筐背回去,。這樣既可訓(xùn)練軍士，又能輸送礦石,，一舉兩得,。”
蘇昌盛咽了口吐沫又道：“開始幾日弟兄們都不習(xí)慣,，往往是克倫族的士兵可背回十斤重的礦石,，而我們漢人的士兵能夠上山下坡便是不錯(cuò)，不過這幾日有了些效果,，有的克倫族人也能背回十五斤的礦石,，而部分漢人士兵能背回五斤重的礦石，皇上說了,，若是勤加訓(xùn)練,，每日至少要背回二十斤的礦石才算是略有小成,，屆時(shí)每名士兵也有一兩銀子的補(bǔ)貼?！?p> “這倒是個(gè)兩全其美的法子,。”楊嗣德點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“本官趕著回去,，你們繼續(xù)訓(xùn)練吧?！?p> 蘇昌盛抱了抱拳道：“既如此,，末將便失陪了，不若這樣,，大人繼續(xù)趕路,，我先派一名士卒回村稟報(bào)，大人鞍馬勞頓,，也好有人相迎,。”
待楊嗣德回到村落,，老遠(yuǎn)便看到沐天波帶著一干官員在村口眺望,，他加急了步子對著眾同僚抱拳道：“沐首輔、諸位大人,，勞動諸位來迎,，當(dāng)真令楊某汗顏?！?p> 大家都拱起手說了幾句客套話,，便有人端來一杯茶銘，楊嗣德也有些口干顧不得禮讓便一口而盡,，沐天波已收起了笑,，對著楊嗣德道：“內(nèi)閣大學(xué)士楊嗣德跪下，皇上有口喻,?！?p> 百官們面容一正，紛紛隨著楊嗣德跪下,，三跪九叩之后,，楊嗣德朗聲道：“臣楊嗣德洗耳恭聽?！?p> “皇上口喻,，內(nèi)閣大學(xué)士楊嗣德勞苦功高，奔波千里,，不負(fù)朕之重托,，命其兼領(lǐng)兵部尚書,，立即上任?！?p> “?。俊睗M地的官員們紛紛驚呼一聲,，就連楊嗣德也難免有些吃驚,，他原本是一個(gè)小小的戶部主事被越級拔耀為內(nèi)閣大學(xué)士原本已是一步登天了，想不到皇上又開恩讓他兼領(lǐng)兵部尚書,，如此恩寵，自大明開國以來也未曾得見,。
“還不謝恩,？”沐天波見楊嗣德一臉的驚訝，不由得嘆了口氣,，對于皇上的任命百官們恐怕多有不解,，但他沐天波卻是洞悉分毫，自山地營建立之后,，皇上實(shí)在找不出可以替代的將領(lǐng)來任命山地營指揮使,，只好任命了沐家的四家將之一的蘇昌盛。這樣一來,，沐天波是內(nèi)閣首輔,，兒子沐劍銘是神機(jī)營指揮使，家將蘇昌盛為山地營指揮使,，一門三大支柱,，若是生了異心,，要想制服可就難了,。
對于朱駿來說，要想掣肘沐家,，只能恩寵楊嗣德,，在政治上他是內(nèi)閣大學(xué)士，在軍事上他又是兵部尚書,，雙管其下,，至少可以將沐家的野心降至最低。
朱駿并非是不相信沐家,，只是他清楚的是,，絕對的權(quán)利只會帶來絕對的腐敗，就算沐天波與沐劍銘忠心耿耿,，但是他的那些部下也會忠心耿耿嗎,？如果哪一天上演一出黃袍加身怎么辦,？
忠臣也必須要有必要的約束，任何事物的發(fā)展都不能容許一家獨(dú)大的局面,，否則只會養(yǎng)成壟斷和囂張跋扈,。
“臣楊嗣德叩謝皇恩，吾皇萬歲,！”楊嗣德渾濁的眼眸中已閃露出淚花,，微顫顫的站起身。
楊嗣德身后的周慕白隨著楊嗣德跪下,，也隨著他站起來,，他臉上陰晴不定，一副大惑不解的模樣,，許久之后,，才矢口道：“不錯(cuò)，這就是帝王之術(shù),，以彼壓此,，相互掣肘?？磥砦宜系牟诲e(cuò),，現(xiàn)在的永歷已不再是從前的逃跑天子了，難道真的是有皇天保佑朱家嗎,？”
周慕白說的聲音極低,，周圍的大臣們根本沒有人聽見，這時(shí)沐天波顯然已望見了他,，板起臉來道：“這不是那個(gè)漢人通事嗎,，怎么？難道緬王又有什么事需要你來傳話,？”
周慕白心下大定,，更是明白自己這一趟沒有白來，他笑顏逐開,，對著沐天波拱手道：“是沐公爺,，周慕白早不在緬王那混飯吃了，今日前來一是想著給咱們大明的天子效力,，二來也為皇上帶了一樣寶貝,。”
“寶貝,？什么寶貝,？”沐天波看不得他一副吊兒郎當(dāng)?shù)氖芯樱持殖谅暤馈?p> 周慕白神秘的搖了搖頭：“恕沐公爺恕罪，這寶貝只有皇上才看得出來,?！?p> “好，到時(shí)我自會去向皇上稟告,，皇上見不見你便不是我做主的了,。”沐天波別有深意的望了周慕白一眼點(diǎn)頭道,。