香蘭坐在軟榻上拿著繃子發(fā)呆,，心里十分委屈,，見(jiàn)四下無(wú)人悄悄抹抹眼淚,。她在府里無(wú)依無(wú)靠,，像卉兒,、懷蕊那般奴顏婢膝的溜須拍馬,，她又實(shí)在做不出來(lái),。本指望努力干活兒立住腳跟,，又處處與人為善，忍辱無(wú)爭(zhēng),，但不知怎的反倒處處被人欺負(fù)搶功,，愈發(fā)的沒(méi)有立足之地了。
正用袖子抹眼淚的當(dāng)兒,，忽聽(tīng)窗口有人說(shuō)：“香蘭,，出來(lái)幫老婆子個(gè)忙?！?p> 香蘭慌忙回頭,，見(jiàn)劉婆子站在外頭，從窗口跟她招手,，香蘭忙將淚?；厝ィ瑥奈堇镒叱鰜?lái),，強(qiáng)笑道：“劉媽媽什么事,？”
劉婆子道：“到茶房幫我拾掇拾掇?！?p> 二人進(jìn)了屋后的小茶房,，劉婆子盯著香蘭的臉看了片刻，嘆口氣道：“你這孩子,，也忒老實(shí),，連受氣都背著人偷偷哭，難怪受她們幾個(gè)欺負(fù)了,?！?p> 香蘭勉強(qiáng)笑道：“倒不是哭，方才有灰迷了眼,，使勁揉了揉……”待看到劉婆子一臉精明了然的神情,，便訕訕的住了嘴，低下了頭。
劉婆子拉了一張小馬扎坐下,，又拍了拍她旁邊空著的馬扎道：“閨女,，坐這兒?！毕闾m便挨著劉婆子坐了,，劉婆子長(zhǎng)出一口氣道：“你初來(lái)乍到，我也不便多說(shuō)什么,，只冷眼瞧著你是個(gè)好的,，不跟她們那些輕狂丫頭似的。卻只會(huì)一味傻干,，好幾次有心勸你都沒(méi)得著機(jī)會(huì),。今兒個(gè)瞧見(jiàn)那幾個(gè)明擺著擠兌你，我這老婆子實(shí)在看不下去,，你天天當(dāng)牛做馬的,，熬了三天做得一雙鞋，我都知道,，也都看在眼里了,。”
香蘭心中安慰,，覺(jué)得委屈滅了一半,。
劉婆子道：“你這丫頭，你性子太軟了,，等被人欺負(fù)死,，還要被罵窩囊廢！那表姑娘哪是什么好東西,！她外祖母不過(guò)是咱們老太爺?shù)囊粋€(gè)庶妹,，因幾十年前鬧了齷齪，便再也不走動(dòng)了,，如今她倒巴巴的從豫州趕過(guò)來(lái)打秋風(fēng),，老太爺、老太太本來(lái)也想著她父母雙亡,，著實(shí)不易,，即便她外祖母有些不善不妥的地方，外孫女總沒(méi)有什么錯(cuò),，她一張巧嘴也討人喜歡,，便將她留下了。老太太因她外祖母品性不好,，卻有些不放心,，命二太太四處打聽(tīng)了一下,，你猜怎么著？”
香蘭問(wèn)道：“怎么著,？”
“原來(lái)這環(huán)姑娘在家中橫吃惡打，她爹娘一死,，她便跟她哥連手奪了她兩個(gè)庶姐妹的嫁妝和一個(gè)庶弟的家產(chǎn),，還出主意，把她庶姐嫁給又老又肥的鹽商當(dāng)填房,，庶妹嫁給白胡子一把的七品芝麻官兒做妾,。因?yàn)檫@兩人都不要嫁妝，還能給他家一大筆銀子,！”
“?。俊毕闾m頓時(shí)驚呆了,。
“二太太是個(gè)眼里不揉沙子的人,，當(dāng)下把這事稟報(bào)了老太太。老太太起先還被表姑娘糊弄住了,，讓她跟綾姐兒住一處,，沒(méi)過(guò)兩日兩人便吵架，還把綾姐兒給打了,，老太太便讓這表姑娘搬出來(lái),，住了最遠(yuǎn)最偏的羅雪塢，還把自己屋里最不受待見(jiàn)的懷蕊給了她,?！?p> “啊,？”香蘭目瞪口呆,，懷蕊竟然是老太太屋里最不受待見(jiàn)的丫鬟！
“懷蕊她爹是老太爺跟前有頭臉的管事,，非要把閨女送府來(lái),，其實(shí)是打了當(dāng)姨娘的算盤(pán)，可她閨女……嘖嘖,，長(zhǎng)相口齒能耐哪一樣拿得出手,？又好吃懶做，慣愛(ài)?；?，老太太只看在老太爺?shù)拿孀由先萑塘耍阉o表姑娘,，沒(méi)想到他們倒是相投,。”劉婆子冷冷一笑，“我曾看見(jiàn)懷蕊偷偷塞給環(huán)姑娘一塊銀子,，兩塊料子,，環(huán)姑娘不動(dòng)聲色的收了。哎喲喂,，真是天大的笑話(huà),，這年頭素來(lái)只有小姐打賞下人，如今倒也有丫頭給小姐送禮的了,！”
香蘭卻微微一笑：“難怪表姑娘不派活計(jì)給她,，想來(lái)是那塊銀子和那兩塊料子的功勞?！?p> 劉婆子嘆了口氣道：“可是環(huán)姑娘已進(jìn)了府,，再出去便沒(méi)那么容易了，如今只好等她滿(mǎn)了孝出嫁,。環(huán)姑娘為了多撈些銀子,，讓府里多給她添嫁妝，見(jiàn)天的巴結(jié)老太太,，老太太對(duì)她淡淡的,，她還是不肯死心，偏老太爺對(duì)她還念幾分舊情,，總讓老太太善待她,，樓大奶奶跟她交好，這兩人一起不知謀算了林家多少銀子,?！?p> 香蘭不知該說(shuō)什么，只默默給劉婆子倒了一杯茶,。
劉婆子哼一聲道：“眼見(jiàn)曾老太太就要蹬腿,，到時(shí)候大房就要從京城回來(lái)奔喪，等大太太一回來(lái),，任他什么妖魔鬼怪都打回原形,！”
香蘭道：“大房太太真這么厲害？”
劉婆子笑道：“這要是二十年前,，大太太還在這兒,，府里頭哪是這樣的光景，后來(lái)大老爺高升,，大房去了京城,，只把樓大爺留在老太爺身邊養(yǎng)著。二太太性子魯直,，不是當(dāng)家的好手,，管了幾年的家,，便有些不像樣。等樓大爺娶了妻,，便由了樓大奶奶當(dāng)家,，愈發(fā)的不象樣。那樓大奶奶只愛(ài)聽(tīng)奉承,，誰(shuí)馬屁拍得響,，誰(shuí)往上孝敬的多，就提拔誰(shuí),，府里頭沒(méi)幾個(gè)人正經(jīng)干活兒，一門(mén)心思的偷懶?；?，往兜里撈錢(qián)。要說(shuō)樓大爺,，沒(méi)有不贊的,，人長(zhǎng)得俊又有本事，不光考了秀才,，還考了武狀元,，幫襯著家里做大買(mǎi)賣(mài)，賺的銀子幾輩子都花不完,?？烧嬲鎯簯?yīng)了這句話(huà)‘好漢無(wú)好妻’，娶了這個(gè)東西,，過(guò)了門(mén)兒五年還下不出個(gè)蛋,，還管著不讓大爺娶小老婆?！?p> 香蘭暗想道：“趙月嬋也是個(gè)夜叉似的人物,，跟曹麗環(huán)交好，也算物以類(lèi)聚,?！?p> 那劉婆子顯是憋屈已久，滔滔不絕道：“當(dāng)年大太太在的時(shí)候,，提拔我到賬房里算賬,，也是風(fēng)光了一陣，每筆錢(qián)銀過(guò)手便沒(méi)有錯(cuò)過(guò)的,。后來(lái)二太太掌家,，我雖不討巧，但也算得用,。這樓大奶奶一來(lái),，怕虧空銀子的事兒做不了手腳,，便將我打發(fā)到這地方來(lái)了，當(dāng)了粗使婆子……”說(shuō)到此處頗為悵然,。
香蘭安慰道：“媽媽別氣餒,，等大房太太回來(lái)了，念著舊情,，也該給您另安排差事,。”
劉婆子笑了笑道：“我已經(jīng)這把年歲了,，過(guò)兩年就該回家養(yǎng)老,，還求什么差事呢？你卻不同,，生得這樣好,，性子也淳厚，不該跟著那壞到骨子里的賤人……唉,，其實(shí)那表姑娘也是個(gè)可憐的,，自小爹娘反目成仇，她爹的小妾便有五個(gè),，糟踐過(guò)的丫頭更不計(jì)數(shù),，只要略生得好些便往屋里拽，把她娘攆到莊子去住,，她這也是可憐之人必有可恨之處了,。”
香蘭也嘆了一聲：“她原先花言巧語(yǔ)哄我一心賣(mài)命給她干活兒,，一時(shí)說(shuō)到大奶奶跟前給我美言,，一時(shí)說(shuō)沒(méi)有她我便留不到這府里，指定讓大奶奶攆出府去賣(mài)了……”
劉婆子瞪大雙眼,，“她說(shuō)什么,？沒(méi)有她你便被大奶奶攆出府？”
香蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
劉婆子嗤笑道：“她當(dāng)自己是誰(shuí),？是太太還是老太太？竟敢說(shuō)這樣的大話(huà),，也不怕閃了舌頭,！她跟大奶奶沒(méi)有那樣深的交情，你大可放心在林家呆著,，管她表姑娘是什么東西,！”又嘆口氣摸摸香蘭的頭，“你需記得,，越能干的人活兒越多,，旁人樂(lè)得清閑把活兒一股腦推給你,。你這樣干習(xí)慣了，到后來(lái)不干都不成了,，反倒被別人嚼舌根子說(shuō)你偷懶,。你這孩子心眼太實(shí)，日后該油滑的時(shí)候要油滑,，多張幾個(gè)心眼罷,！”
香蘭笑道：“實(shí)在點(diǎn)是好事，我若不實(shí)在,，劉媽媽也不會(huì)覺(jué)得我是個(gè)好的,，專(zhuān)門(mén)來(lái)提點(diǎn)我了?！?p> 劉婆子想再說(shuō)兩句,，但見(jiàn)香蘭笑得一臉?gòu)珊┛蓯?ài)，心里一軟,，又閉上了嘴,。
香蘭臉上笑得雖憨,，心中卻有另一番計(jì)較,，暗道：“這‘沒(méi)心眼’、‘呆傻’的印象既已落下,，倒也不是壞事,。反正我也不是精于算計(jì)之輩，看著粗粗笨笨反比那些拼命顯弄聰明靈巧的妥當(dāng),，但日后不能再讓人隨意拿捏,，也要想法子離開(kāi)表姑娘?！奔?xì)細(xì)想了一回,，又同劉婆子打聽(tīng)了些林府的情況，暫且不提,。
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