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中秋，月圓之夜,。
夜幕初臨,，那圓盤般的明月就躍然跳上了柳枝頭，急不可待地要向全世界灑出柔和的月色,。
天統(tǒng)王朝重時節(jié),，而中秋佳節(jié)又是一年之中的大節(jié)日，是以每到這一天,，大到府城,，小到鄉(xiāng)村，都分外的隆重,，氣氛極其熱鬧,。
這一天，江州城的宵禁也從戌時推遲到了子時,，為的,，就是讓百姓們在團圓之夜可以盡情的娛樂,。
天上的明月是萬人聚焦的焦點；而今晚整個江州城的焦點,，自然就是狀元樓,。
前任知州，當今禮部尚書的吳大公子為了慶祝獲得明年鄉(xiāng)試的資格,，花費千貫之財把整座狀元樓包了下來,，大開宴席，遍請江州內(nèi)有頭有臉的官員,，以及明華學(xué)院的師生,，還有江州地界成名的文人騷客……
最后的嘉賓人數(shù)達三百余人。
可以說,，這一場宴會規(guī)格之高,，起碼都是十幾層樓的。
而狀元樓只有三層,。
具體的宴會進行,，布置，早就安排妥當,，明華學(xué)院的學(xué)員們統(tǒng)一分在了第一樓,，而一般的文人騷客以及稍低層次的官員則被安排在二樓；至于三樓,，個個都是重量級的人物,。
樓層分明，代表著階層分明,。
天統(tǒng)王朝是個禮儀之邦,，規(guī)矩規(guī)格可是分得清清楚楚的，不可逾越,，否則就會成為被人攻擊的把柄,。
狀元樓內(nèi)燈火通明，笑語不斷,，幾十個店小二奔走忙碌個不停,。
相比一二樓的喧鬧，三樓顯得相對平靜,。
狀元樓三樓,，裝修豪華，平時用于間隔的屏風畫壁等基本都被移開,，形成了一個大大的空間,。
地方不小，但只開了三桌。
居中主桌,，坐于上首者相貌堂堂,，留三縷飄逸長須，正是知州大人聶志遠,，聶小倩的父親,。
同一桌的，主人吳文才當然能占得一席之位,，坐在聶知州身邊，其余幾個,，有同知大人,，通判大人等。其中一個,，年過六旬,，面目清癯，卻是江州有名的儒學(xué)大家宋之遠,，他注釋圣賢書《德書》的禮記,，可是被朝廷列入了科舉范疇的，印刷滿天下,，舉足輕重,，影響力非同小可。
至于聶小倩,，卻在一邊角落處,，用屏風圍出一個地方，宛如個小廂房般,，獨自在里面用膳,，自有丫鬟伺候著。
席間,，那宋之遠忽問吳文才：“文才,，據(jù)說你有個同窗叫陳劍臣的，少年才俊,，十分了得,，可有此子？”
吳文才嘴一撇,，老大不情愿地回答：“確有此人,，不過少年才俊之說嘛，倒不好判定,，他今年歲考科考,，不過只考得四等成績。”
宋之遠撫須一笑：“經(jīng)義時文,，不同等閑,，他初進學(xué)院，發(fā)揮不佳倒不奇怪……嗯,，據(jù)說今年三月你們?nèi)スP架山踏青之時,，他曾即時賦詩一首《黃昏》，詩曰：向晚意熏熏,，蕭蕭登險峻,；夕陽無限好，只是近黃昏,。此詩有大才也,，果真是他三步之作？”
吳文才心里叫苦,，實在沒想到陳劍臣這一首詩擁有如此大的影響力,，連宋之遠都大加贊賞，不過此事早傳遍開來,，根本無法否認,，便道：“當時的確如此?！?p> 旁邊張通判觀顏察色,，此時插嘴道：“宋夫子，那首《黃昏》確是好詩,，意境深遠,，哲理警醒。不過觀其意蘊,，蕭索深沉,，倒不大像是一個十七歲少年人所能做得出來的?！?p> 言下之意,，隱隱表示陳劍臣有欺世盜名的嫌疑。
聽到這句話,，吳文才立刻大感快意,，不動聲色地朝張通判做了個手勢，表示感謝,。
張通判登時心花怒放：吳尚書膝下只得一子,，對吳文才無比寵愛，自己搭上了吳公子的線,，就等于搭上了吳尚書的線,，好處多多的,。
聶知州眉毛微皺，道：“此詩本知州也有聞名,，確實不俗,。”
他沒有多加分說,，但旁人都已知道其態(tài)度立場——這等即時賦詩,，事先又不知道題目，想弄虛作假的可能性微乎其微,，簡直就是瞎貓碰到死老鼠,。
宋之遠不置可否，呵呵一笑：“原來知州大人也覺得此子有才……嗯,，今夜之宴,，此子也是受邀而來了吧，不如請他上來,，待我等好生看看如何？若真是可造之才,，自當勉勵一番,，使其成才，他日可成江州之棟梁,?！?p> 聶知州笑道：“大善，咱們江州已多年不見如此驚艷后生,，今日好機會,，一定要請他上來見一見?！?p> 宋夫子提議,，聶知州同意，眾人還有什么話可說的,，當然紛紛附和,，表示贊同了。
吳文才心里大罵：話說今晚他才是獨一無二的主角人物,，吃好喝好了,，就借驢下坡地找個機會當眾向聶小倩提親，何等歡樂,！
但如果被陳劍臣跑了上來,，可會壞了大事的。萬一那小子表現(xiàn)出色,，不得把他的風頭全搶了去,？
決不能讓他上三樓……
只一瞬間，吳文才的心思就有了決定，便道：“兩位伯父請稍候,，我這就派人去叫陳劍臣上來,。”
說完,，離席到外面,，吩咐忠心仆從旺財，附耳小聲地說了幾句,。
那旺財心領(lǐng)神會,，走下樓去，找到在一樓的陳劍臣,，道：“陳公子,，我家公子有請?！?p> 陳劍臣一怔,，起身跟隨旺財而行，卻往樓外走,，一直走到狀元樓外的一條小巷中,。
小巷里有些灰暗，前后寂靜無人,，哪里找得著吳文才的身影,？
這是怎么回事？
陳劍臣立刻警惕起來,，目灼灼看著旺財,。
旺財雙手抱胸，粗聲粗氣道：“陳公子,，我家公子說了,，他非常不喜歡你。今晚之宴,，只是礙于禮節(jié)才把你請過來的,。眼下你既然吃喝得差不多了，也就該回去了,?！?p> 逐客令。
蒙了一層遮羞布的逐客令,！
陳劍臣默然,，出奇的平靜，嘴里淡淡道：“既然如此,，那就謝過你家公子的款待了,?！?p> 轉(zhuǎn)身飄然而去。
旺財一愣,，沒想到陳劍臣會表現(xiàn)得如此安然,，還以為他會暴然發(fā)怒呢，反正公子已交代下來,，如果陳劍臣敢有抱怨,，即可動手，萬事有公子擔當?，F(xiàn)在陳劍臣識趣離開,，倒省了不少功夫。
他目送陳劍臣走遠,，這才回狀元樓,，向吳文才復(fù)命。
吳文才贊道：“做得好,?！?p> 回到席間，對聶知州和宋之遠道：“兩位伯父,，剛才下人回報,，他去叫陳劍臣上樓時，其突然面色大變,，口中說家里有急事，隨即匆匆離席而去了,?！?p> 聽到這番話，無論是聶知州,，還是宋之遠,，而或在座的眾人，都不禁面露古怪之色,，不約而同感到此事也太過湊巧了吧,。
那張通判馬上陰陽怪氣地道：“要請他上樓就說家有急事？呵呵,，恐怕是其心虛,，不敢上來才對?！?p> 宋之遠面色也有些難看,，道：“此子無禮，有言道長者請,，不敢辭,?？v然他家有急事，也應(yīng)該親自上樓分說才對,，安能惶惶然離去,？”
諸人就又紛紛附和起來。
聶知州也頗感不悅：陳劍臣這分明是心里有鬼,，才不敢上來,，難道真是一欺世盜名之輩？不管如何,，他這番行為已讓人大感失望,，枉自己還看好他呢。
而此時,，他認為是欺世盜名之輩的少年卻已走在回家的路上,，想早點趕回去，和母親阿寶兩個一起賞月,，過個開心的團圓節(jié),。
“陳劍臣，等等我,！”
一聲清脆的叫聲,。
陳劍臣霍然回頭，正看見一身男裝打扮的聶小倩踏月而來,，眉目如畫,，仿佛正從月亮上走出來的一樣，笑靨盈盈,，似嗔似嬌,。
“聶小倩，你怎么在這里,？”