“到底怎么回事？”元祈沉聲問道,。
“回皇上,，昨日，在聚香園……出了一點(diǎn)事,，臣妾再也不敢去各處園林水榭,，可太醫(yī)囑咐要多行走，才對(duì)胎兒有好處,，所以臣妾就在前邊宮道上緩緩散步,，行到偏僻處，卻沒曾想……突然沖出兩個(gè)宮女,，很用力的撞了臣妾一下,，然后就……”梅嬪說到此處，已是泣不成聲,。
“那兩個(gè)宮女是什么模樣,，你還記得嗎？”
梅嬪想了想,，有些遲疑道：“當(dāng)時(shí)太過驚慌,，沒記得她們的相貌……不過，”她想了片刻,，突然若有所得,，很肯定的道：“她們的的裙裾上，繡有流光的青碧祥云,?！?p> 在場的宮女宦者一聽,，臉色都變了,。
宮中歷來等級(jí)森嚴(yán)，一般嬪妾宮中，不得有衣著過分華貴的宮人,，只有主子封了妃位,，跟前主事才有資格穿帶有繡紋的衣裙。其中又有嚴(yán)格的規(guī)定,，中宮從人以五彩花鳥為飾,，而妃子的扈從只能以青色祥云為記，每年制作宮裝的時(shí)候,，尚衣監(jiān)都會(huì)嚴(yán)格管理,，絕不允許逾越本分的現(xiàn)象出現(xiàn)。
元祈一聽,，眼光更為森冷?，F(xiàn)下已毫無疑問，幕后主使必是周,、齊二妃中的一位,。
“讓她們兩人速速趕到此地，朕要親自來問,！”
他低沉的說到,，秦喜素來伶俐，不問便知“她們兩人”定是指二妃無疑,。他連忙一溜小跑去傳達(dá)旨意,。
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一刻剛過，齊貴妃就匆匆而來,，她今日亦在聚香園賞花,，一聽出了這等大事，不敢怠慢,，連忙趕了過來,。
她面色有些潮紅，額頭見汗,，顯然是剛才沒用肩輿,，而是親身走來的。
她只知梅嬪的孩子沒了,，見到眾人看自己的目光有些古怪,，當(dāng)下心中一沉，強(qiáng)笑著,，想皇帝盈盈拜倒：“臣妾見過皇上,！”
元祈沉聲道：“別給朕來這種虛禮，梅嬪這次遭人暗害,，你宮里的人也不脫嫌疑,，你怎么說,？”
齊妃一聽，嚇得魂消魄散,，若是沾染上這等罪名,，就算元祈對(duì)她的寵愛再盛，也不會(huì)輕饒了她,。她跪在地上,，失措的喊道：“臣妾可對(duì)天發(fā)誓，絕沒有做這種事……”她竭力讓自己冷靜下來：“這到底是怎么回事,？若說臣妾宮中有嫌疑,，又有什么證明？”
元祈示意秦喜,，他立刻心領(lǐng)神會(huì)的把整個(gè)事件揀要緊的說了,，齊妃一聽，覺得又冤又氣,，眼中含了淚珠道：“皇上,，裙上繡了青碧祥云的，并非只有我云慶宮一家,，麟瑞宮那位整日拿刀弄?jiǎng)Φ闹苜F妃,，才是最值得懷疑的，對(duì)了,，臣妾聽說……”她立刻把聽來的傳言又加油添醋：“昨日梅妹妹和周貴妃在聚香園觀賞池魚,，周貴妃的侍女還把她推下水去，受了好大驚嚇呢,！”
“一派胡言,！”
剛剛趕到的周貴妃聽到這番說辭，雙目如冷電一般逼視她：“這樣顛倒黑白的謠言,，只有你這種無知婦人才會(huì)造出,！”
她雖是匆匆趕到，寬袍廣袖的裝束仍是一絲不亂,，她對(duì)著元祈,，從容不迫的解釋到：“昨日梅嬪不慎摔下池去，若不是我的侍女相救,，早就受寒損了元?dú)?。?p> 元祈看著她雙目誠懇清澈,，若不是聽了瞿云的匯報(bào),，真要就此相信她，他冷笑一聲：“汝父軍中高手如云,，隨便一兩個(gè),，就可以做成這件事……你要朕怎么信你呢,？”
周貴妃的父親，是聞名天下的大將軍周浚,，他前朝時(shí)乃是景樂帝的京營將軍,，年少時(shí)就有知兵之名,，先帝創(chuàng)立本朝時(shí),，他順應(yīng)情勢，率眾來投,，先帝雖不能盡信,，但也不忍英才埋沒，就讓他加入戍邊的鎮(zhèn)北軍之中,。
不料先帝英年早逝,，皇帝只是十歲的孩童，中宮以太后之尊臨朝稱制,，饒是她睿智善謀,，仍只是女流之輩，韃靼看準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì),，又有蠢蠢欲動(dòng)之勢,，危急時(shí)刻，名門大閥和各路藩王都擯棄前嫌,，齊心御敵,。
此役中，最大的功勛,，卻是為周浚所得,，他以奇兵奪下天門關(guān)，斷了韃靼大軍的補(bǔ)給,，才使這虎狼之?dāng)惩藚s,，朝廷和蠻夷堪堪打了個(gè)平手，這才沒有貽笑天下,。,。
此后，他再建鎮(zhèn)北軍,，又逼得朝廷把整個(gè)北郡給他作了封地,，一時(shí)鋒芒無二。
這樣的強(qiáng)勢人物,，把女兒送入宮中,，雖不免有居心叵測的猜疑，但仍是積極表現(xiàn)了誠意,，帝室為了籠絡(luò)軍心,，一開始就把周氏封為貴妃,，僅在皇后之下，可說是尊貴已極,。
對(duì)于這位周大將軍的跋扈,，元祈早有腹誹，此次借這由頭,，終于爆發(fā)開來,。
卻說周貴妃見皇帝動(dòng)了真怒，只是微微冷笑,，她毫不懼怕地迎上元祈的眼,，一字一句，清清楚楚地說道：“皇上對(duì)家父早有疑忌,，臣妾無話可說……”
她站起身來,，從侍婢手中奪過短劍，滄啷一聲,，拔出刃身,。
冷光照著她冰冷晶瑩的麗容，她滿不在乎的看了一眼皇帝身前戒備驚疑的侍衛(wèi),，手下用力,，竟朝著玉石臺(tái)階劈下。
她劍中貫注真氣,，金石相交,，只聽得一聲清鳴，那短劍斷成兩截,。
“皇上,，我以武者的名譽(yù)，在此發(fā)下誓言,，今日之事,，絕非我的作為，若有虛言,，就讓家父和我,，有如此劍般身首異處！”
她鏗鏘說道,，語意堅(jiān)決絕斷,，隱隱有金石之音。
習(xí)武之人,，斷劍發(fā)下這等誓言,，可說是嚴(yán)酷之尤，皇帝瞧著她倔強(qiáng)冷然的面容,，怒火慢慢熄了下去,。
齊妃一看皇帝態(tài)度軟化,，急得連忙上前哭訴：“皇上休聽她胡言亂語，這樣的誓言誰都能紅口白牙的亂說,，定然是她害了梅妹妹……”
她哽咽著,，開始數(shù)說周貴妃平日里的跋扈專擅，連哭帶鬧之下,，更把自己摘得一干二凈,。
元祈耐不住她哭鬧，高聲叱道：“今日先到此為止,，你們兩人都給我滾回去,！齊妃你再這樣撒潑,，朕立刻黜了你的妃位,！”
這一著非常有效，齊妃斂了啼哭,，只是小聲啜泣著,，由宮人扶著離開，周貴妃卻是鎮(zhèn)定自若,，拜別皇帝,，挺直了身板就走。
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昭陽宮
皇后聽著遠(yuǎn)處鬧得沸反盈天,，一徑笑得溫柔高貴,。
她賞玩著指尖鏤金鑲珠的套花，有如隔岸觀火一般,，笑得悠然：“梅嬪這小丫頭真是出的好計(jì)……可惜,，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”
旁邊侍立的中年婦人笑了,，她一副圓臉,，慈眉善目的，笑起來更覺可親：“對(duì)付這等小丫頭,，若不能手到擒來,，老奴哪還有臉一直服侍太后？太后老主子那邊,，何家妹子一傳來諭旨,，我就知道，動(dòng)手的時(shí)候到了,?！?p> 她又看了眼皇后：“娘娘，不是老奴倚老賣老,，實(shí)是您這次太過鹵莽,，那種汁水雖然與松子味道類似,，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以識(shí)別,。那個(gè)尚儀,，聽說是瞿云薦來的，小小年紀(jì)就在江湖上混跡,，這樣的人精,，您還想瞞得她去？”
皇后很誠心的道歉道：“給姑姑添麻煩了,，淑菁真是過意不去,。”
“娘娘這樣說,，真是折殺老奴了……要說,，也梅嬪那小丫頭太傻，仗著父親有兩個(gè)錢,，就想收買守宮門的太監(jiān),，把外人放進(jìn)來——真是好笑，這宮里上上下下的,，哪個(gè)敢違逆太后的旨意,？那個(gè)女神醫(yī)一進(jìn)門，早有人通風(fēng)報(bào)信來了,！”
皇后笑得分外愉悅：“那日我輕車簡從,，去到梅嬪的暢chun宮，徑自進(jìn)了主殿,，那女人的臉色真是精彩呵……她剛得知是個(gè)女胎,，正沮喪得了不得，又乍一見我,，那臉啊……白得象鬼一樣,。”
“本宮那日就跟她攤了牌,，這小丫頭倒也狠心,，讓神醫(yī)留下緩時(shí)發(fā)作的墮胎藥，聽說安全不傷身,，就急不可耐的用了……呵呵,，這樣一盆污水潑在那兩人頭上，保管她們有口難辨,，恐怕……現(xiàn)在正在皇上面前,，互相攀咬呢！“
皇后笑得身體直顫：“不過……我那日對(duì)梅嬪說的，倒也不完全是假話,，她這一胎只是個(gè)女的,，根本不能母以子貴，若是跟本宮合作,，拔了那兩個(gè)眼中釘,，她又沒生出男胎，本宮為什么還要為難她呢……今后,，有本宮不時(shí)抬舉提攜她,，又沒有周貴妃的暗害，她的日子,，也是花團(tuán)錦簇呢……若是運(yùn)氣好,，皇上也疑心齊妃，那泰半寵愛都移到她身上,，就更劃算了,！”
她似乎很滿意這種合則兩利的事，仔細(xì)一想,，又奇道：“為什么姑姑你這么肯定是個(gè)女胎呢,？若神醫(yī)診出是個(gè)男兒,，梅嬪根本不會(huì)答應(yīng)這樁交易,！”
鄂姑姑又露出那和藹寬厚的笑容，只是目視皇后,，皇后前后一想,，頓時(shí)驚詫得魂飛天外：“難道……？”