左豐站在堂中,，神情鎮(zhèn)定，但是一看到屹立老邊身側(cè)的小老虎,，就不自覺地心里打一個冷顫,，于是常常不由自主地想將臉別到一邊去,；時間一長，就給人一種坐立不安,，手足無措的心虛感覺,，氣勢上不免弱了一頭。
此刻,，堂中除了左豐,，只有老邊、北宮伯玉,、韓遂,、李文侯和小老虎五人。適才見了老邊之后,，左豐就將自己的身份和來意和盤托出,；他竟然是奉十常侍之一，大長秋趙忠之命前來,，只為與老邊等人聯(lián)絡,，想與涼州叛軍聯(lián)手，合謀對付皇甫嵩,。
眾人聞言大感驚訝,。趙忠是十常侍中為首之人,，深得天子信任；老邊他們是十惡不赦的反賊——二者之間隔了十萬八千里,；趙忠突然派人來見,，又要對付朝廷最信重的大將，怎不叫人匪夷所思,。
老邊神色淡然,，也不知他信是不信，沉聲問道：“你如何證明你的身份,？”
左豐聽到老邊的疑問,，當即從袖子里取出一封書信，雙手奉上：“這是小人離開雒陽之前,，專程去董仲穎處求來的書信,，邊帥一看便知?！?p> 小老虎接過書信,，轉(zhuǎn)遞給老邊。這不是老邊擺架子,，只因事情未明,，還是要防備著左豐一二。
看了看封皮,，老邊笑道：“只聽說仲穎兵敗廣宗,，被免職問罪，不想這么快就搭上了宦官的賊船,，看來,，起復在望了?！?p> 左豐聽得賊船二字,，心里大為不忿，暗自酌道：“這老頭好生無禮,，眼下,，你們才真正是賊。卻敢來罵我等,。若是在雒陽,，定教你死無葬身之地?！毙睦镫m這樣想著,，但是面上卻不敢露出來，反而恭敬地說道：“董中郎將與邊帥是舊相識,，邊帥定然認識他的筆跡,，只需一觀書信,，便知小人身份真?zhèn)巍,！?p> 老邊打開信略掃了一眼,，信中只道讓老邊早早歸降朝廷，面縛請罪,，別無其他說辭,；這也是應有之義，如此一來,，即便信函落入別人手中,，也不能以此問董卓私通反賊之罪。這封信要緊的不是信中做何說辭,，而是確認了是董卓筆跡,，也就證明了左豐的身份。
老邊將信往案上一丟,，隨口道：“好吧,，你就說說，趙忠究竟做何打算,？
“趙常侍已有成算。只要邊帥領(lǐng)兵東進,，皇甫嵩軍中大小消息都會送于邊帥知曉,，如此豈不是穩(wěn)操勝券。再不濟,，邊帥大可不必與皇甫嵩交戰(zhàn),，只須在三輔相持一個月，有趙常侍在朝中使力,，亦可叫皇甫嵩背上作戰(zhàn)不力的罪名,，免官下獄?！弊筘S信口道來,，似乎陷害一個領(lǐng)兵大將不過是輕易之事。
老邊冷笑一聲,，不以為然地搖了搖頭,，道：“兵兇戰(zhàn)危，誰也不敢擔保長勝不敗,。此事風險太大……而且,，我也信不過趙忠?！?p> 左豐言辭一滯,，隨即又堆起笑容勸道：“邊帥三思啊,，皇甫嵩熟知涼州地理風俗，于貴部實為勁敵,；若能除掉他,，于貴部極為有利……”
老邊揮手打斷左豐的話，斷然道：“這些廢話不用你說,，我比你更明白,！我只問你，構(gòu)陷皇甫嵩之事,，只是趙忠一個人的主意嗎,？”
左豐面色一怔，一時猶豫起來,。
“若只是趙忠一人主意,，那老夫只能婉拒好意了?！崩线呌迫徽f道,。
“這是為何？”左豐驚疑不定,，心念電轉(zhuǎn),，思索應對之策，一邊故意追問,，好拖延時間,。
老邊慢條斯理道：“老夫雖在邊陲，也知道左侍曾一語而誣陷盧子干獲罪,，誠可謂言辭如刀,，換了趙忠，自然是更勝一籌——但是近視不同往日??！皇甫嵩國之重將，又新立大功,，深得天子信任,。只憑趙忠一人，不值得我十萬大軍冒險,?！?p> 左豐被當面揭短，心里萬分憤懣,，本待拂袖而起,，猛抬頭看見老邊和韓遂似笑非笑的神情，猛地一醒,；若說宦官最擅長的就是察言觀色,、揣摩人心,，他略一思酌，立刻明白這是對方在試探自己的誠意,，也是在考量自己的實力,。若是當真拂袖而去，就說明自己并不是真的看重與涼州叛軍的聯(lián)盟,，同時也說明趙忠的確勢單力孤,，不過一己私念而已。
想到此處,，左豐自然知道該如何作答,；“既然邊帥如此坦誠，小人也不妨直言,，張常侍一向與大長秋交好,，不論何事，都不見外的……”
老邊目光一凝,，隨即微笑道：“多謝左侍相告,，不過，老夫依然不知你所言是真是假,。這十萬大軍,，帶出去容易，萬一事有不諧,，帶回來可就難了,。不知左侍可有什么辦法，為老夫解疑?。俊?p> 老邊這么說,，便是已經(jīng)有了聯(lián)盟的意愿了,，于是左豐也不再拐彎抹角，直言道：“邊帥之意如何,，便請明言,。”
老邊開懷大笑道：“好說好說,，此事也不難,，老夫所領(lǐng)兵馬已有十余萬眾，如今糧草不足,，還需趙常侍相助,，先送十萬石糧草來，才好出征,?！?p> 眾人被老邊的獅子大開口嚇了一跳,。十萬石糧草，若分到十萬大軍中去,，最多也不夠一個月的吃用,，看似不多；但是涼州叛軍各部,，十之八九是羌胡部落,，別的沒有，牲畜極多,，多以牛羊肉為食,，糧食的負擔并沒有中原軍隊那么重。此刻老邊開口就要十萬石糧食,，分明就不是真心索取,，只是要為難左豐罷了。
果然,，左豐面上已有苦澀之意,，嘆道：“邊帥這是強人所難啊,！十萬石糧草,，即便是有，運過來都要動用上千輛大車,；如今三輔大軍云集,，卻如何將這么多糧食運來漢陽？”
老邊對左豐的訴苦視若無睹,，淡然道：“十萬大軍,，生死攸關(guān)，須不是小事,。十萬石糧草,，只是要看一看趙常侍的誠意。若不然,，我十萬大軍,，憑什么白白給十常侍當?shù)妒梗俊?p> 左豐還要再說,，老邊卻不給他機會,，斷然道：“請左侍暫且歇息，好好想想,。若不好決定,，也可以修書回雒陽去問一問趙常侍的意思。這個事情，老夫不著急,！”
打發(fā)走了左豐,，韓遂滿腹的不解，問老邊道：“趙忠想與我們聯(lián)手除掉皇甫嵩,，于我們來說確是一件好事,。老邊你提的條件如此苛刻，不怕對方翻臉么,？”
老邊從容一笑道：“不會,，如今是趙忠有求于我們，他不會這么快就翻臉的,。少不得,，也要討價還價一番?！?p> 韓遂有些難以置信,，說道：“我年前在雒陽，曾聽說皇甫嵩因趙忠祖宅逾制,，上奏彈劾,，得罪了趙忠；趙忠雖然想接我們的手報仇,，但是也不至于說有求于我們,，更不至于要付出如此大的代價吧？”
老邊笑道：“文約,，你只知其一不知其二啊,，你剛才沒有聽說嗎，張讓也參與此事了,。如果只是為些許私人恩怨,，憑趙忠在天子那里所受的寵信，哪里不能找到報仇的機會,，何必連張讓也參與進來,？十常侍又何必冒這么大的風險，派人來見我們,，還動用了仲穎這顆棋子？即便十常侍再受寵信,，勾結(jié)叛賊的罪名,，他們也是擔不起的?！?p> “那又是為了什么,？”
老邊略一沉吟，反問韓遂道：“文約，你可還記得,，年前你在雒陽,，勸何進誅殺宦官時，是怎么說的,？”
韓遂料不到老邊有此一問,，心下一怔，隨即恍然大悟：“為了兵權(quán),。十常侍對付皇甫嵩,，只是為了爭兵權(quán)?！?p> 老邊大笑道：“正是此意,。皇甫嵩是被何進與朝中公卿舉薦為將的,，自然而然被歸入何進一黨,；如今十常侍與何進水火不容，你死我活之際,，豈能讓何進的黨羽掌控兵權(quán),？皇甫嵩一日不除，只怕十常侍睡覺都不得安枕,?！?p> 知道了十常侍有求于己，韓遂心下釋然,，更多了幾分快意,；又問道：“如果十常侍答應給我們送糧，我們真的要出兵么,？”
老邊沉吟良久,，心中拿定了主意，卻先問北宮伯玉道：“伯玉,，你看如何,，我們是出兵還是不出兵？”
北宮伯玉拍了拍額頭,，想著老邊和韓遂的對話,，有些煩惱；“我是搞不清楚朝廷里的事情了,，聽你們的意思,，是那些宦官要拿我們當?shù)妒埂２贿^要我說,，如果有人能在皇甫嵩背后捅上一刀,，對我們也沒什么壞處。再說了，要是真有糧食送上門來,，憑什么不要——就怕他們不答應,。”
李文侯接口道：“說得也是,，皇甫嵩來平叛,，我們總歸是要和他們見真章的，不論有沒有宦官合作,，這一仗都免不了了,。”
老邊微笑著點了點頭,，頗似贊許：“我們也不怕他們翻臉,，若是趙忠反悔，我們就把左豐扣下,，到時候,，綁了去交給皇甫嵩；即便十常侍依仗天子寵信,，推脫了罪名,，也必定會引發(fā)何進與十常侍更多的爭斗；此事不論成與不成,，都于我們有利,。”
韓遂深為贊同,，決然說道：“老邊所言不錯,，此事大有可為。如今皇甫嵩入關(guān),，立足未穩(wěn),，我們正該先發(fā)制人。如果張讓,、趙忠確有誠意,，將皇甫嵩的軍機泄露給我們，那我們的勝算確實不小,。真到了皇甫嵩免職之際,，漢軍免不了軍心動搖，說不定,，我們還能趁機在三輔站穩(wěn)腳跟,。”
老邊聞言與韓遂相視大笑,，只因二人與自己意見相合,，不免欣喜，忽然半開玩笑地問小老虎道：“虎娃,，你說呢,，我們要不要答應與十常侍合作呀？”
小老虎理所當然地說道：“若是真有糧食白送,，答應了也無妨,；總歸大軍是我們的，什么時候打,，怎么打,，還不是我們說了算?！?p> 這一番話說的理直氣壯,，眾人聽了面面相覷，繼而就是一陣轟然大笑,。老邊罵道：“好好一個孩子,，怎么學得恁般無賴！”