眾人跟隨佟府管家往后院去,，一路上無人肆意張望,，均是彬彬有禮的架勢。
一相貌清秀的小廝見了管家忙上前相迎：“佟管家,，老爺和眾位賓客在前面的秀水庭候著呢,！”
大家聽了小廝的話,，暗暗整理衣裝。小路一轉(zhuǎn),，繞過假山，便見前方一處池塘,，碧葉蔓蔓,，水波擾擾,，偶有幾只天鵝在水面上尋食,，真是好一派景色！上了九曲橋，折返幾回,，便有一涼亭映入眼簾，映著水波顯得異常的郎闊,。抬頭望去,，上面一黑金小匾，上書“秀水庭”三個大字,，筆法方健,，方圓兼用,，結(jié)體險峻,，筆畫斬釘截鐵,，頗有書圣的遺風(fēng)。
致遠(yuǎn)便記起,，老師曾說,，這位佟大人最喜楷書，首推王羲之,，皇上是佟大人的學(xué)生,，和他學(xué)了一手的好字。也因為這,，自皇上登基后,，老師便督促自己將以往練習(xí)的歐體逐漸改了過來，現(xiàn)如今也算是小有所成,?？婆e，不僅僅是做了文章就好,，更重要的是要去迎合你的主考大人,，這也是無奈之舉。
秀水庭中端坐著四位長者,，另有兩位年輕的書生,，都是弱冠之年，相貌出眾,。
林致遠(yuǎn)跟著眾人忙上前施禮,，坐在首位上的中年男子身高八尺有余，面如冠玉,，見了致遠(yuǎn)等人，笑盈盈的說道：“讓各位久等了,！快請坐,。”他一指坐在旁邊的幾位,，介紹到：“這位是咱們禮部的蔣侍郎蔣大人,，典制洪大人,，弘文館的喬大人?！?p> 諸位學(xué)子聽了佟大人的話,，又是滿心的恭敬。
“你們來,，我很高興,。今年只管用心努力，博一個天子門生的名頭,，也不算是人生憾事,。哦，對了,，你們哪位是林致遠(yuǎn),？”
致遠(yuǎn)忙起身，“學(xué)生就是,，見過佟大人,。”
佟大人一瞧這人滿身的英氣,，不像是個只會死讀書的呆子,，頓時有了好感。
一直未出聲的蔣侍郎沉聲問道：“可是江南人說的那個十四歲案首,？”
致遠(yuǎn)聽了這語氣,，便覺得他不是個好相與的人，一道厲眉彰顯出狂放不羈的味道,。
“啟稟大人,，學(xué)生的確是三年前過了鄉(xiāng)試?！?p> 佟大人和蔣侍郎屬于平級,，但是因為皇上的寵幸，他又是個老狐貍一般的人物,，給皇上出了不少的主意，旁人輕易不敢得罪,。蔣侍郎是什么脾性,，佟大人是一清二楚，心中雖然有點不恥,，但面上卻絲毫不顯,，他對致遠(yuǎn)和龐文安等人說道：“來來來，給大家介紹一下,，這位年輕人是蔣大人的公子,，還有這一位是姚承允,，和你們一樣，也是參加今年的應(yīng)舉,，大家可是要用心?。∈Y公子才學(xué)出眾,，又有蔣大人的指點，算得上是你們的勁敵,！”佟大人半是玩笑的瞧著眾人,。
龐文安等人不由得來回打量蔣大人和那位蔣公子，心中暗想,，怪不得這禮部侍郎對林兄毫不客氣,，原來是嫉妒人家。
而此時的蔣大人卻在心中暗罵姓佟的不會說話,，這個老狐貍,，將自己的兒子擺在最前面。不就是拜托他幫幫忙嘛,，至于這樣不識好歹,？一樣是天子近臣，有什么了不起的,？若不是打探到陛下可能會欽點這姓佟的做今年的主考,，他何必厚著臉皮來這里討沒趣？
蔣侍郎想到這些,，便越加的看不上佟大人剛剛推崇過的林致遠(yuǎn),。他的長子一向是自己的驕傲，可以說進(jìn)殿試那是十拿九穩(wěn)的,，只看是什么名次,。蔣侍郎當(dāng)然是希望兒子能奪個狀元的頭銜，所以才將林致遠(yuǎn)這位十四歲的解元當(dāng)做了最大的對手......
不過蔣公子倒是和他父親看著倒不像是一路人,，性子更加的隨和些，龐文安等人問了幾個問題也都是詳詳細(xì)細(xì)的說了,。
林致遠(yuǎn)眉眼一挑,，就發(fā)現(xiàn),，站在蔣公子身后的那位姚承允看自己的眼神有點不對勁,，似驚訝，又有些不甘,，更多的是警惕,。
“林兄，在下聽說你的畫那是江南一絕,，只是不知道能否有緣得見？”蔣公子眼神誠懇的望著林致遠(yuǎn),。
佟大人一聽這個來了精神,，他這一輩子最愛三樣，一是字,，二是畫,，三是美人。這三者是離開哪樣自己也活不了,，佟家有六位姨娘,，各個都是國色天香，貌美如花的主兒,，佟大人能享齊人之福,，就是先皇也曾打趣他。若不是佟夫人手段了得,，這府里怕早就鬧出了亂子,。
所以，當(dāng)佟大人一聽蔣公子說致遠(yuǎn)是個繪畫高手,，忙問道：“賢侄說的可當(dāng)真,？致遠(yuǎn)啊，你要是有好東西可莫要藏私,，拿出來也讓我們見識見識,。”這佟大人果然是變化極快,，和龐文安也沒什么分別了,，剛剛還是不冷不熱的叫著“林致遠(yuǎn)”，也就片刻的功夫,，就變成了“致遠(yuǎn)”,。
“大人是愛畫之人，致遠(yuǎn)早有所聞,，只是這次上京匆忙,，以往的拙作還在箱籠中，未能整理,，若大人賞光，致遠(yuǎn)必定親自奉上，還請大人多多指點,?！边@種客套話，林致遠(yuǎn)說起來臉不紅心不跳,，也算是個老油條了,。
果然，佟大人歡喜之極,，又問了致遠(yuǎn)沈先生的近況,。
蔣侍郎見這兩人說的歡，也不理會自己,，臉上就有點掛不住,，他到底是朝廷命官,，這樣被曬著,，豈不是叫這些年輕的書生看笑話？他剛要發(fā)作,，就看見佟府的管家急急忙忙從岸邊往水心亭這邊來,，于是到了嘴邊的話又收了回去。
佟管家滿頭是汗,，也顧不得擦,，走到近前，就附在佟大人的耳邊說了什么,。
佟大人先是一驚,，繼而臉上露出一抹詭笑，看的眾人不知所以,。
“對不住了蔣大人,，在下家中出了點事，要失陪一下,?！?p> 蔣侍郎毫不掩飾的皺皺眉，沉聲說道：“佟大人,，本官可是一大早就來了,，還沒和你好好聊聊，怎么就丟下了我們,，這可不是待客之道?。 ?p> 蔣公子勸導(dǎo)：“父親,，想必佟大人家中確有急事,，咱們還是要改日再來拜會的好,。”
佟大人就報以善意的一笑,，蔣侍郎見兒子開口勸,，也無法，只能起身告辭,。佟大人好意留了林致遠(yuǎn),、龐文安等年輕書生在家用午膳，還道等處理完事情,，再與大家暢談,。諸如呂公子那樣的人到現(xiàn)在也沒能和佟大人說上一言半句，自然舍不得離開,。
致遠(yuǎn)此次的目的已經(jīng)達(dá)成,，和佟大人套上了關(guān)系，也就無所謂留與不留,。而且看那意思,，這位未來的主考官大人對自己的恩師甚也是推崇。
不過林致遠(yuǎn)還是留了下來,，一是不想惹龐文安等人的猜忌,，二是......他見那蔣公子和姚承允也應(yīng)邀留下，再想到剛剛那道目光,，林致遠(yuǎn)有心想要弄個究竟,。
飯桌上，眾人推杯換盞,，也不計較這是在什么地方,。致遠(yuǎn)吃齋，尋了個借口就到外面的假山后透氣,。
不多時,，假山的對面?zhèn)鱽砟_步聲。
兩個男子的聲音,。
林致遠(yuǎn)聽得清清楚楚,，正是剛剛那位蔣公子，另一個怕就是姚承允吧,！
“姚兄,，你剛剛怎么了？若不是我向你示意,，可就惹得他注意上你了,。”蔣公子溫言勸道,。
林致遠(yuǎn)就聽那人說,，“放心吧,，他不會知道我是誰，我們姚家和他們林家這么多年也沒了來往,，怕就是說了名字,，他也未必聽說過?！?p> “我知道承允兄心里不甘，但越是如此你就越要沉得住氣,。姚大人雖然總是提到林致遠(yuǎn)的名號,，總歸是為了激勵你，他的一片心意,，承允兄可萬萬不要辜負(fù)啊,。”
那姚承允冷笑道：“我們兩家雖是沒了往來,，但恐怕這林致遠(yuǎn)將我們姚家記得清清楚楚的呢,！前一陣子我得了消息，姑祖母原本的陪房嬤嬤已經(jīng)被他們給軟禁了起來,，原本忠心耿耿的下人也都被發(fā)買了,。林家長房的人一向認(rèn)為是我姑祖母害死了林致遠(yuǎn)的父親，現(xiàn)如今他又管了家,，怎么會和姚家再繼續(xù)往來,？這次應(yīng)舉我勢在必得，只要能將林致遠(yuǎn)壓下去,，我就算功德圓滿,。至于今后的路，我們再走著瞧,?！?p> 林致遠(yuǎn)就聽得那邊一陣靜默，良久,，蔣公子才說道：“承允兄,，我看他不是那么好對付的，你萬萬小心,，若是能化干戈為玉帛,，也是一樁美事。江南的東平侯和林家關(guān)系極好,，又聽說杜府的公子和他是同窗師兄弟,，如今杜家的姑娘做了大皇子妃，你不可魯莽行事,，壞了將來大好的前程,。照理來說,，我本不應(yīng)說這樣的話，只是怕你誤入歧途,，你姑祖母的那個陪房是什么人,，江南來的探子已經(jīng)打聽的清清楚楚，林致遠(yuǎn)能忍得住,，直到如今才發(fā)落他們,，可見其隱忍能力之高。承允兄,，咱們倆現(xiàn)在的任務(wù)就是應(yīng)對此次科舉,。三年前你本應(yīng)參加那屆鄉(xiāng)試，只是主子怕你年紀(jì)小,，不能一舉奪魁,，才又忍耐了三年。承允兄,，咱們可不能耽誤了主子的正事?。 ?p> 林致遠(yuǎn)屏住呼吸,，心中驚訝,，他本想聽聽這個姚承允和自己有什么恩怨，果然,，兩人說了幾句便露出了線索,。林家已逝的老太太，二叔的生母就姓姚,，必定就是他們所說的姑祖母,。只是暫且放下這個，林致遠(yuǎn)現(xiàn)在只是好奇,，能做這兩個人的主子,，到底又是何人？
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