“生命誠(chéng)可貴,，愛情價(jià)更高，若為自由故,，兩者皆可拋……”,，望著大門外越來(lái)越近的景色,，任令羽不由得喃喃自語(yǔ)，眼眶中竟然都有些濕潤(rùn)了,！
終于……終于要走出這套該死的花園洋房了,！
自打被“威遠(yuǎn)”救起后，先是一個(gè)多月的海上航行,，即便是后來(lái)得到林穎啟的許可可以在艦上隨意走動(dòng),，每日里可供行動(dòng)的空間也不過寥寥一船而已。日盼夜盼,，終于到了天津,，卻又立刻被投到了這個(gè)水師學(xué)堂中的新牢籠中——每日里大門不得出，二門不得邁,，竟是比之在“威遠(yuǎn)”上待遇都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如,！
而現(xiàn)在，終于可以走出去了——今日清晨,，剛剛一如既往的在這小小的鴿子籠里跑完了20圈,，又靠著小花園里那個(gè)秋千架作完了100個(gè)引體向上，還沒等到作仰臥起坐,，便看見喬.桑德斯領(lǐng)著一個(gè)仆役打扮的青年男子朝自己走了過來(lái)……
天津水師學(xué)堂總辦,，嚴(yán)復(fù)嚴(yán)幾道要見自己！
嚴(yán)復(fù)??！大名鼎鼎的《天演論》譯者，“信,、達(dá),、雅”翻譯標(biāo)準(zhǔn)的提出者,，根據(jù)任令羽所來(lái)的那個(gè)時(shí)空的教育傳統(tǒng)，在上述兩個(gè)稱呼后還要加上諸如偉大的教育家,、翻譯家,、啟蒙思想家，中國(guó)近代史上向西方國(guó)家尋找真理的“先進(jìn)的中國(guó)人”之一……等一大串光輝燦爛的頭銜,。
13歲時(shí)就在福建船政學(xué)堂第一期入學(xué)考試中以第一名錄取,，17歲時(shí)以同屆最佳成績(jī)從福州船政學(xué)堂畢業(yè)；23歲時(shí)即被選入第一批海軍留學(xué)生名單,，同年考入英國(guó)格林尼茨皇家海軍學(xué)院,，各項(xiàng)課業(yè)門門皆優(yōu)！被首任駐外公使郭嵩燾視之為奇才,，推崇到了第二任駐英公使曾紀(jì)澤都看不過眼了的程度,！
回國(guó)后，先是返回母校福州船政學(xué)堂任教習(xí),，隨后又被與張佩綸齊名的“清流四諫”之一陳寶琛,、李鴻章的幕中干才李鳳苞等人推薦給李鴻章，26歲的年紀(jì)就被選入當(dāng)時(shí)剛剛建成的天津水師學(xué)堂擔(dān)任駕駛學(xué)堂洋文正教習(xí)……
就算其他皆不論,，單就同時(shí)身兼中國(guó)第一代海軍軍官生,、第一代海軍留學(xué)生、第一代海軍教育家這3個(gè)海軍范圍內(nèi)的“第一”一項(xiàng),，就足以讓任令羽這樣的海軍后輩頂禮膜拜了,！
所以現(xiàn)在在任令羽看來(lái)，天空是異樣的藍(lán),、空氣是異樣的清新,、堂室宏敞整齊的水師學(xué)堂校園更是顯得樓臺(tái)掩映，花木參差,，就連那些正在不遠(yuǎn)處的操場(chǎng)上進(jìn)行爬桅桿練習(xí)的學(xué)生們都顯得是那么的可親……
“難怪昨晚會(huì)夢(mèng)見娶老婆,，原來(lái)今天就有好事臨門?！?，任令羽想著昨晚夜間的那個(gè)綺夢(mèng)，不由得更覺得冥冥之中,，一切自有天數(shù),！
不過昨晚的夢(mèng)還是略有遺憾——?jiǎng)倓傁崎_新娘子的蓋頭就看到了一雙湛藍(lán)的眼，而后便是雙手一抖,，接著整個(gè)人都被生生的嚇醒,，結(jié)果連新娘子長(zhǎng)得什么樣都沒看清。
想到這里,，任令羽不由得眉花眼笑,，要不是顧忌身邊還有旁人,，他幾乎就要大笑出聲！
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“我還以為總辦大人在那所房子里藏了個(gè)什么寶貝,？原來(lái)是這么一個(gè)憊懶貨色……”,，在學(xué)堂轉(zhuǎn)為學(xué)生研究天文而建的觀星臺(tái)上，一名身材矮小精悍的學(xué)員正用原本應(yīng)當(dāng)用來(lái)夜觀天象的進(jìn)口西洋天文望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察著任令羽的一舉一動(dòng),。
“我來(lái)瞧瞧”,，站在他身邊的高個(gè)子學(xué)員立刻將望遠(yuǎn)鏡接了過去。
“模樣還算周正,，臉倒曬得蠻黑的,，像個(gè)經(jīng)常出海的樣子”，高個(gè)學(xué)員操著一口帶著明顯廣東口音的官話說道,，“不過年紀(jì)也太輕了吧,？我看他的年紀(jì)，也就是20出頭,。”
“總辦大人不也是26歲時(shí)來(lái)得水師學(xué)堂,？”,，先前的矮個(gè)子懶懶的把話接了過去，“只要你是閩人,，不論什么年紀(jì),、閱歷，才具,，要在這水師學(xué)堂混口飯吃,，還不是易如反掌？”
“說得好像你不是閩人似的,?！保邆€(gè)子不由得一曬,，“你蕭冷月可是總辦大人的侯官同鄉(xiāng),，別的且不說，這次北洋大閱,，少了誰(shuí)也少不了你,。”
“我倒寧愿自己不是什么閩人,，給我瞧瞧……呦,，這就進(jìn)去了？”,，蕭冷月從張景星手里重新奪過望遠(yuǎn)鏡,，卻只看到了一個(gè)一閃即逝的背影,。
“真不知道這一次，總辦大人又會(huì)給我們請(qǐng)個(gè)什么樣的教習(xí)回來(lái),？”,，蕭冷月看著那兩扇漸漸合上的大門，秀氣的臉上流露出一個(gè)頗為詭異的微笑,。
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“這是嚴(yán)復(fù)的書房,？”，任令羽打量著四周的擺設(shè),，微微感覺到了一絲詫異——整個(gè)房間的布置完全是中式的,，就連待客用的桌椅都是質(zhì)地厚實(shí)的八仙桌和太師椅，靠左側(cè)墻壁的那一面擺著兩個(gè)巨大的書櫥,，被布幔遮著,，看不清里面的書目。書桌上隨意的擺放著些筆墨紙硯,，還有一本打開來(lái)做了批注的《大學(xué)》,，和一份做了一半的八股文，而在書桌兩側(cè)的廊柱上則掛了一幅對(duì)聯(lián)——
“‘四十不官擁皋比,，男兒懷抱誰(shuí)人知,？’”，任令羽仔細(xì)揣摩著這幅對(duì)聯(lián)的涵義,，臉上悄然浮上了一層憂色,。
沒有正在翻譯的英文原稿，沒有來(lái)自西洋的海軍著作——除了那盞擺在書桌上的西洋式臺(tái)燈,，任令羽沒有在這間古色古香的書房里找到一樣符合嚴(yán)復(fù)留學(xué)生身份的擺設(shè),。要不是已經(jīng)知道這間書房的主人是嚴(yán)復(fù)，他幾乎都要懷疑這里住的是不是一個(gè)屢試不第的落魄秀才了,？
背后突然出來(lái)了一陣腳步聲,，打斷了任令羽的冥思，他急忙轉(zhuǎn)身,，一個(gè)大約40歲上下的中年人帶著那個(gè)引領(lǐng)他前來(lái)的仆役,，緩緩地自后堂走了出來(lái)。
沒穿官袍,，只是一身竹布長(zhǎng)衫,，長(zhǎng)方臉，鼻梁甚高,，沒有多少胡子,，帶一副老式的無(wú)框眼鏡，臉上似乎總有一層化解不開的抑郁之色——和任令羽當(dāng)年在歷史課本上看到的那張照片幾乎一般無(wú)二,。
任令羽主動(dòng)迎了上去,，“任令羽見過嚴(yán)總辦,。”
嚴(yán)復(fù)還是那副波瀾不驚的樣子,，他對(duì)著任令羽微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭,，算是答復(fù)，隨即便自顧自的在上首坐下,，而后伸手一指下首的那張?zhí)珟熞?，向任令羽道：“?qǐng)坐?！?p> “謝嚴(yán)總辦”,，任令羽微微壓下心中的那絲不快，站著向嚴(yán)復(fù)施了一禮,，隨后便在椅子上坐了下來(lái),。
“任先生是美利堅(jiān)國(guó)人士？”,，嚴(yán)復(fù)開口道,，語(yǔ)氣干澀，完全是例行公事的派頭,。
“是,，在下是……”，眼角的余光猛然捕捉到了嚴(yán)復(fù)眼中閃過的那絲不快,，任令羽便很知機(jī)的站了起來(lái)——“坐聽立回”，這是滿清官場(chǎng)下級(jí)見上官時(shí)最起碼的規(guī)矩,。只是不知道為何這位水師學(xué)堂總辦一定要在自己面前擺足這個(gè)上司派頭,？
聽任令羽簡(jiǎn)明扼要的把他那精心編排的履歷又重復(fù)了一遍后，嚴(yán)復(fù)又開口了,，“先生不遠(yuǎn)萬(wàn)里,，甘愿回國(guó)效力，拳拳赤子之心,，殊為可敬,。”,，話音未落,，這位現(xiàn)年37歲的總辦大人雙手一拱，向任令羽輕輕施了一禮,。
“學(xué)生乃炎黃后裔,，回國(guó)報(bào)效，原本就是學(xué)生的本分,?！?，已經(jīng)學(xué)了乖的任令羽急忙從太師椅上跳起來(lái)回話，言語(yǔ)間也守足了下級(jí)的本分,。
“嗯”,，見任令羽如此乖巧，嚴(yán)復(fù)那張木然的臉上也終于閃過了一絲笑意,，“先生向中堂獻(xiàn)書的事,，本官這里也多少知道一二。中堂那邊昨天有話過來(lái),，打算聘用先生為我天津水師學(xué)堂副總教習(xí),，不知先生意下如何？”
“水師學(xué)堂副總教習(xí),？”,，任令羽微微一愣——費(fèi)了那么大力氣，竟然連老李的幕府都進(jìn)不去么,？
“先生不愿意,？”，嚴(yán)復(fù)的眉頭微微一皺,，似乎對(duì)任令羽沒有在第一時(shí)間給出答復(fù)的舉動(dòng)頗有些不滿,。
“不不不”，任令羽急忙回過神,，“能為水師選育人才,，是任某的榮幸……在下……”
“那就好。當(dāng)年我初到北洋,，也不過是從洋文正教習(xí)做起,，任先生年少俊彥，自是嚴(yán)某當(dāng)年所不能比的,?！保瑖?yán)復(fù)還是那種干巴巴的腔調(diào),，“不過水師學(xué)堂既是為北洋作育將佐的所在,，那自然就有一些不同其他學(xué)堂的規(guī)矩，先生的才略,，那自是沒得說的,，不過要入這學(xué)堂，一個(gè)考試恐怕還是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?p> “那是自然，自然應(yīng)當(dāng)?！?，任令羽此時(shí)只覺得分外的難受，這便是昔年曾指責(zé)朝廷不肯重要海歸人才,，以致“慨夫朝野玩愒,，而日本同學(xué)歸者，皆用事圖強(qiáng)”的嚴(yán)復(fù),？
十余年光陰蹉跎,，想不到當(dāng)年英姿煥發(fā)的海軍留學(xué)第一人竟已頹唐如斯！
“嗯,，任先生如此明事理,，嚴(yán)某在這里先行謝過了，阿奎,，替我送送任先生,。”,，嚴(yán)復(fù)自座位上起身,，又向任令羽拱了下手，竟就施施然去了,。