一旁的任令羽被這消息激得渾身一震——郭嵩燾去世了,？
今天是光緒十七年六月十八日,，也就是西歷的公元1891年7月23日，如果他沒有記錯(cuò)的話,，這位自1879年被副手劉錫鴻構(gòu)陷去職后,，就一直頂著個(gè)“漢奸”的罵名，在故鄉(xiāng)湘陰閉門閑居的中國首任駐外公使郭嵩燾的去世時(shí)間,，應(yīng)該是1891年的7月18日……
也就是五天之前,？
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“四十四年知交！如今一朝竟陰陽兩隔……筠仙啊,，你去時(shí),，鴻章竟不在旁側(cè)……從此天下，更無知音……”,，李鴻章痛苦的閉上了眼,，熱淚旋即走珠般的從他已滿是魚鱗紋的眼角滾滾而落！
一邊的張佩綸已低下了頭,，黑黑的臉膛上除了哀傷之外,，又添上了幾分羞慚！——十二年前郭嵩燾謗滿天下時(shí),，那如雪片般紛飛而至的彈章中亦有他張翰林的一份手筆,！
而另一邊的任令羽卻微微的咪起了眼，他不是李鴻章,，李鴻章與郭嵩燾既是同榜進(jìn)士,，又是湘幕故交,，更是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中走在最前端，彼此間相互聲援的“變法”主將,；他亦不是張佩綸,，對(duì)郭嵩燾即有因當(dāng)年妄加菲薄的羞慚之心，又有相似的仕途蹉跎和“舉國皆曰可殺”的經(jīng)歷,，對(duì)郭的凄涼晚景亦是感同身受,！
對(duì)他而言，這個(gè)思想遠(yuǎn)超時(shí)代的郭嵩燾便如同布魯諾與伽利略一般,，僅僅是一個(gè)可敬的符號(hào)而已,。
而且，他現(xiàn)在已經(jīng)不在了……
任令羽又開始摩挲起手指來——此時(shí)比哀傷更有價(jià)值的,，便是盡快想清楚郭嵩燾去世,，究竟會(huì)對(duì)眼下這已經(jīng)足夠紛亂的朝局和正在推動(dòng)的北洋購艦計(jì)劃產(chǎn)生怎樣的沖擊？
“幼樵……”,，李鴻章目光如癡,，有些茫然地望著遠(yuǎn)處,，喃喃問道：“筠仙是何時(shí)故去的,？”
“回中堂……”，張佩綸的聲音中已透出了幾分嘶啞,，“郭公乃是五日之前在湘陰故里去世的……他畢竟是做過南書房行走和福建按察使的人,，湘省那邊不敢怠慢，第二天就用水電報(bào)給京里告了哀,?！?p> “慢！”,，任令羽猛地趨前一步,，他輕輕咬著下唇，幽幽問道：“這么說,，告哀的水電報(bào)已經(jīng)到了四天,？”
“是”，張佩綸此時(shí)已經(jīng)是關(guān)心則亂,，他隨口對(duì)任令羽應(yīng)了一聲,，便繼續(xù)對(duì)李鴻章道：“中堂，學(xué)生也是今日拜謁蘭相時(shí)才得知郭公故去的消息,。而且,，蘭相私底下還向?qū)W生透了另外一件事……”
“哦？”,，李鴻章瞳孔猛地一縮,，沉聲問道：“何事,？”
“治明是自己人，不必瞞他,！”,，見張佩綸的目光瞟向了一旁的任令羽，李鴻章極為干脆的說道,。
“是,，回中堂……”，想起李鴻藻臨別時(shí)的交待,，張佩綸猛然覺得氣血上涌：“郭公生前畢竟也是朝廷的三品大員,，故而禮部也已按慣例請(qǐng)旨為郭公賜謚立傳，但已經(jīng)有小人上奏,，對(duì)郭公污以‘名教罪人’之名,，要朝廷褫奪郭公應(yīng)得的賜謚，并不得立傳,?！?p> “是誰？”,，李鴻章咬著牙,，惡狠狠地問道。
“便是翁師傅的那位榜眼高足,，前幾日被治明在前門那邊狠狠教訓(xùn)了的文廷式,，文道希?！?，張佩綸冷笑著答道。
“哼哼……”,，李鴻章冷笑出聲,，竟是氣得連兩只手都微微顫抖起來，“好,，好的狠,！人都不在了，還不肯放過……幼樵,，準(zhǔn)備筆墨,！”
李鴻章幾乎是從牙縫里一字一字的擠出一句話：“老夫這就寫折子，請(qǐng)朝廷賜郭筠仙死后哀榮,！”
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“慢,！”，任令羽突然一把揪住了正要往書案走去的張佩綸,，他隨之轉(zhuǎn)向了李鴻章：“老師,，能否聽學(xué)生一言,？”
“講！”,，李鴻章眉頭微蹙,，顯是心中已經(jīng)焦躁到了極處。
“這個(gè)折子不能上,！”,，任令羽心中微微感到有些害怕，卻還是大聲說了出來,。
李鴻章的眼睛立刻咪了起來,，他向前一步，偏過頭問道：“任治明,，你說什么,？為師老了，聽得不是很清楚……”
“學(xué)生是說,，老師不能上這個(gè)折子,！不止如此，老師還不應(yīng)再繼續(xù)為郭公爭這個(gè)賜謚立傳,?！保瘟钣鸫舐暫鹆嘶厝?。
“任治明,，你大膽！”,，李鴻章勃然作色，他一掌擊在身旁的茶幾上,，“你知道你在胡說些什么,？”
“學(xué)生沒有胡說！”,，任令羽毫無懼色的望著李鴻章,，一字一頓的道：“老師，須知螳螂捕蟬,，往往不知黃雀在后,，而黃雀啄螳螂時(shí)卻大都不知彈丸將至而！”
這一句話從任令羽齒縫里迸出來,，饒是三伏天氣,，卻也讓李鴻章和張佩綸都激凌一個(gè)寒顫，三個(gè)人一時(shí)間都沒說話,，但聽正方外一陣風(fēng)掠過殿角,，吹得上面掛著的鐵馬叮當(dāng)作響,。
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李鴻章沒再說話，他負(fù)手在室內(nèi)踱了兩步,，陰沉的目光冷冷的落在任令羽的身上,，問道：“任治明，你說這話是什么意思,？”
“老師請(qǐng)想一想,。”,，任令羽黑瞋瞋的瞳仁閃爍著冰冷的光,，“郭公的告哀電報(bào)四日前就報(bào)到了京師，那文廷式卻為何要到此時(shí)才上折子,？須知死者為尊,，要對(duì)一個(gè)故去的人作此砸黑磚下死手的齷齪事，那些個(gè)君子們也是需要些日子勾連的……”
李鴻章猛地轉(zhuǎn)過身來直視著任令羽,，目中火光一閃,，隨即又變得深不可測：“說下去！”
“學(xué)生敢斷言,！”,，任令羽的眼中猛地閃過一抹陰狠，“如今這起子‘清流’揪住給郭公賜謚立傳一事大作文章,，卻是項(xiàng)莊舞劍,，意在沛公！老師如果在此時(shí)挺身而為郭公鳴不平的話,，不出三日內(nèi),，舉朝之內(nèi)借此事彈劾我北洋的奏折必然是多如過江之鯽！”
李鴻章猛地吁了口氣,，任令羽這番話說得透徹見底,，卻也著實(shí)讓人心寒！
“學(xué)生敢問老師……”,，任令羽向李鴻章一拱手,，啞著嗓子道：“郭公當(dāng)年緣何丟官去職，不就是因?yàn)槠錇槿颂^實(shí)在,，竟然在《使西紀(jì)程》里面把開議會(huì),、興商賈等變法主張直接寫了出來寄回總理衙門？結(jié)果才落了個(gè)‘以夷亂夏’的口實(shí)在有心人手里,，才有這后來無盡的禍患,！”
“老師，郭公為何被誣為‘名教罪人’,？其根源莫過于兩個(gè)字——‘西學(xué)’,！這以夏變夷的罪名,，郭公扛不動(dòng)，老師卻也未必扛的動(dòng),！”
“老師,，我等入京已近一月！從翁常熟上那道《請(qǐng)停購船械裁減勇營折》,，險(xiǎn)些斷了我北洋海軍的生機(jī)時(shí)算起,，老師上《殿閣補(bǔ)闕折》，學(xué)生出閱艦式的主意……”,，任令羽的聲音中已經(jīng)添上幾分濃濃的焦灼,，“我們是花了多大的心思，擔(dān)了多大的風(fēng)險(xiǎn)才給北洋海軍爭來個(gè)添購船炮的名目,？如今好不容易才做到了如此地步,，那自然不能為山九仞，卻功虧一簣啊,?！?p> 李鴻章踱回到躺椅前，頹然的坐了回去,。
任令羽話里的潛臺(tái)詞說得已經(jīng)十分明白——興辦閱艦式的奏議之所以能批下來,，關(guān)鍵就是捏住了“孝悌”和“萬邦來朝”兩個(gè)關(guān)鍵處，而要說這個(gè)主意最大的缺憾,，就是它還是西禮,！
這樣就等于留了個(gè)“以夷亂夏”的把柄在別人手里，這事能辦下來,，還是靠著“孝悌”和“朝貢”的兩頂大帽子壓住了“西禮”這個(gè)不足,，而如果北洋卷入了郭嵩燾的賜謚之爭，那恐怕就會(huì)真如任令羽所說,，立刻便成滿朝清流的眾矢之的,！屆時(shí)朝野間的輿論此消彼長，當(dāng)真被人揪住這“以夷亂夏”的罪名把這看似已經(jīng)板上釘釘?shù)拈喤炛Y又扼殺在襁褓之中也不是不可能的事……
“給我條涼毛巾,！”，李鴻章仿佛一下子蒼老的十幾歲,，他伸出手,，對(duì)張佩綸道。
張佩綸立刻到洗臉架那,，取了條毛巾浸透擰好,，遞給了李鴻章，而后者則伸手接過,，用涼毛巾揩了臉后,，他才倦容滿面的說道：“明日凌晨,，老夫就去西苑那邊遞牌子陛辭……幼樵，治明,，你們兩個(gè)立刻著人把東西都收拾下,，我們明天就回天津?！?p> “是,！”，任令羽躬身應(yīng)道,，心中也終于感到略輕松了些——在他的潛臺(tái)詞里還有另一層意思,，自他那一日當(dāng)街痛打文廷式后，他和李鴻章這對(duì)師徒漢奸立時(shí)就成了以翁同穌等清流人物集火攻擊的對(duì)象,！如今郭嵩燾去世,，那些正因彈劾李鴻章御下不嚴(yán)未果而感覺一腔熱血無處宣泄的清流黨人終于找到了個(gè)可以一擊而中的攻擊對(duì)象……
既然有郭嵩燾為己分謗，那還不趕緊就坡下驢,，立刻離了京師這個(gè)是非之地,？
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同一時(shí)間，東單二條胡同,，軍機(jī)大臣戶部尚書翁同穌府邸
容色雯和的新晉軍機(jī)大臣翁同穌用一支湖筆滿蘸松墨,，開始寫起日記來：“……興閱艦式之議，廷論嘩然,，且儀鸞似圣心默定矣,！然以西禮而賀圣壽，實(shí)乃以夷亂夏,，敗壞倫常,。北洋之意，殊為可恨,！歷觀時(shí)局,，憂心忡忡，若不思更張,，豈非忝為大臣,，能無愧恨？”