皇宮中一片混亂,，京城里卻保持著一種詭異的寧靜,，皇城與宮門之間不時有軍騎往來飛奔，連街上的行人也感受到了幾分異狀,，紛紛避回家中,，自保為上,。城里很快就冷清下來，只偶爾有幾撥身穿大戶人家奴仆服飾的男子出沒,，來往于各大高門之間,，傳遞消息。
其中有一批人,，身上穿的是灰藍色的布袍,，與別家奴仆看起來并無分別，連服色也很容易跟另外三,、四戶人家混淆,，但只要仔細觀察，就會發(fā)現(xiàn)他們臉上帶著別家奴仆所沒有的自信,，連腰桿也比別人挺直幾分,，舉手投足，說話行事,，都不是一般奴仆能比得上的
他們的人手也比別家多許多,，先是分散到各處打探消息，不久就全都聚集到一處,，商議幾句,，便有一個長相頗為英俊的青年離開了他們，騎上一匹不起眼的馬,，沿太平街向北飛奔,，不一會兒便趕到了覆舟山腳下。
覆舟山腳下有一座占地極廣的大宅,，座落在山水之間,，四周花樹繁茂，本是一處景致極好的所在,。然而此時此刻的大宅門口卻掛著一對青白素燈籠,，顯然是一戶喪家。
那青年來到大宅門前,，立時飛奔下馬跑上了臺階,，不等他敲門,，便有人打開大門迎出來，接過了他手中的馬韁,，也不多說什么,。那青年同樣沒跟來人說話，徑自進了大宅,，熟悉地穿過一個又一個的門,，來到花園的一處亭子前，跪倒在地,。
亭中只有一名中年婦人,，穿著顏色素淡的衫裙，烏黑的秀發(fā)盤成圓髻,，除了一朵白紗小花,，再無半點裝飾。但就算是如此簡單的打扮,，也無法減去她半分美麗,。即使已經(jīng)上了年紀，不復青春,，她的容貌仍能叫人驚艷不已,。
她正倚在亭邊的美人靠上喂魚，聽見來人動靜,，便回過頭來看了青年一眼：“如何,？越王已經(jīng)得手了？”
那青年用略帶激動的語氣答道：“是,！據(jù)打聽到的可靠消息,，越王的人已經(jīng)在石頭山成功截殺太子，并用圣旨控制住三大營的人馬,，如今馮家二將守在宮中,，已經(jīng)清理了通道，只等越王進京,，就立刻入宮勤王,！”
中年婦人冷冷一笑：“平日里見他，只覺得他是個溫文知禮的老實孩子,，沒想到做起大事來,，也頗為決斷。他是個機靈的,，知道只要手握兵力,，便連皇兄也不敢輕易處置他，怪不得他會放著宮里不管，先往城外跑呢,！”又問：“我方才瞧見皇宮方向隱有火光,，該不會是出了什么岔子吧？皇上可還在宮里呢,！”
那青年忙道：“師母放心,，圣上無事，是東宮大火,。越王除掉了太子,，卻沒攔住所有侍從，想必是有人逃脫回宮報了信,，太子妃知道大勢已去,，為防事后獲罪受人折辱，便放火燒宮,，帶著太孫殉了太子?！?p> 中年婦人立即站起身：“都死了么,？可確認過了？,！”
青年有些遲疑：“這是我們在宮中的人手傳出來的消息,，但因?qū)m中大亂，目前還未能確認,，只知道有東宮逃出來的宮人說看見太子妃與太孫都在火場里,，而廣安王及其生母則在西偏殿，也都燒成了炭,?！?p> 中年婦人沉默片刻，方才坐回了原位,，淡淡地說：“兩個孩子可惜了,，這都是拜他們那個心狠手辣的父親所賜，想來即便他們能活下命來,，也會吃更多的苦頭,，倒不如早早去了，興許還能投個好胎,?！?p> 青年臉上仍舊有些遲疑之色，中年婦人見狀一皺眉：“怎么了,？有話就說,！”
青年忙道：“師母，弟子……總覺得有些不安，這一回鏟除太子,，扶越王上位,，我們雖然出了大力，還送了不少機密情報給越王,，讓他行事更加事半功倍,，但弟子觀越王一眾行事，卻似乎沒把我們放在眼里,，連石頭山之事,，也是他們在主導，弟子曾經(jīng)探問是否有我們可以幫忙的地方,，對方卻只是胡亂應(yīng)付了事,。弟子擔心……”
中年婦人不以為意：“這有什么？我們與他畢竟不是一路人,，如此大事,，稍有差錯便要牽連全局，他們行事謹慎些也是應(yīng)該的,。釗兒,，你要知道，我們一開始就不是沖權(quán)勢去的,，即便日后越王登基為帝,，于我等而言，也不過是錦上添花,。我一個寡婦,，再添榮耀也不過是給封號上多添一兩個字，或是多賜些食邑,，以我們?nèi)缃竦纳砑?，還用貪圖這些么？只要能為駙馬報仇,，這些都不過是身外之物罷了,。”她看了青年一眼：“你們年輕人有抱負是好事,，只是萬不可忘了初衷,。”
青年臉漲得通紅,，重重地磕了一個響頭：“弟子絕無此意,！師母誤會了。當初先生問弟子是否有意出仕,，弟子拒絕了,，情愿為先生打理產(chǎn)業(yè)，又怎會在先生去后貪圖權(quán)勢？弟子只是擔心,，這一回我們師兄弟幾乎把所有人手都用上了,，連隱藏多年的暗子也不曾有所保留，若是越王事后……只怕會對師母有所妨礙,?！?p> 中年婦人的臉色放緩了許多：“原來如此。罷了,，你也是好意,，我也就不怪你了。放心吧,，越王是我從小看著他長大的,，他雖有些手段，卻不是忘恩負義之人,。我又不圖他什么,，他怎會這般對我？如今大局已定,，就等越王進宮了,，皇兄素來是個明白人，自會知道該如何決斷,。等他召我去商議時，我再替越王說幾句好話,，也就完了,。你去吩咐底下人，收攏人手,，靜待消息,，千萬不要再插手管越王的事，免得引起誤會,?！?p> 青年又有些遲疑，但還是低頭應(yīng)了,，又見婦人輕輕擺手,，再次猶豫片刻，還是退了下去,。
中年婦人沒有理會青年的猶豫,，她重新轉(zhuǎn)頭看向水面，眼圈漸漸紅了：“駙馬,，我終于為你報仇了,！你對大明忠心耿耿，國庫有一大半是你掙來的，連皇兄對你也是信任有加,，命你為太傅教導皇子,，期盼太子能學得你幾分本事，原是好意,?？珊弈侵煨塾⒚嫔瞎ы樁Y敬，背地里卻包藏禍心,。只因你私下對皇兄說他只知書上的道理卻不懂生計民生,，便暗中收買侍女下毒害你！他小時候生病,，是你推薦名醫(yī)救治,；他長大了學文習武，也是你為他找的先生,；就連他的嫡長子受封太孫,，也是因你力主倡議才得以成事的。他居然做出這等忘恩負義之事,，實在是豬狗不如,！”
她低頭哽咽了好一會兒，方才咬牙流淚道：“幸好你還有個好學生,，越王知道太子如此倒行逆施,，情愿頂著罵名，助我誅除仇人,！如今太子全家盡喪,，你在天之靈……總算可以瞑目了！”
仿佛是回應(yīng)她的話似的,，天邊的重重烏云之中,，忽然閃過一線白光，轟隆一聲,，下雨了,。
京城內(nèi)，南鄉(xiāng)侯府在最初的混亂過后,，很快就在世子夫人沈氏的命令鎮(zhèn)靜下來,，開始井然有序地派人打聽消息、收拾筵席,、請大夫為夫人診治,。南鄉(xiāng)侯長子不在家，次子章二爺便迅速趕往大理寺疏通,，章三爺一向在這些俗務(wù)上不大在行,，只得留在家中坐鎮(zhèn),。沈氏帶著三個妯娌在婆婆床邊侍疾，不一會兒,，小兒媳婦章四奶奶暈了過去,，一場混亂過后，她就被送回了自己的院子,。
明鸞跟著兄弟姐妹們在一處,，被送到了西次間。他們年紀尚小,，還不到能為長輩們分擔的年紀,，留在病人跟前還有添亂的嫌疑，但他們又擔心祖父祖母的安危,，不肯各自回房,，沈氏就讓長子文龍與長女元鳳帶著弟妹們過來安置，還交待他們要讓弟妹們都安安靜靜的,，千萬不能打攪了祖母,。
然而方才管家進來報信時，這幾個孩子都是在場的,，就算年紀再小,，再不懂事，也知道自家祖父與叔叔出事了,，心中哪有不疑惑的,？想著文龍與元鳳年紀最長，又向來得長輩寵愛,，一定會知道些什么,，便圍著他們問個不停。文龍頭痛不已,，元鳳則一直擔心地向東暖閣方向張望，一有人進屋,，便要轉(zhuǎn)頭去看是誰,，等到大夫來了，更是恨不得過去聽個究竟,。
明鸞心里亂糟糟的,，見文龍半天說不出個所以然來，也急了,。她可是偷聽到些許機密的，知道章家是被卷進奪嫡風波里去了,，但那管家報信時說得不清不楚,，也不知道現(xiàn)在官府發(fā)現(xiàn)了多少,。
章家四叔被人在宮里捉住了——他是怎么進的宮？有沒有光明正大的理由,？
宮里的人說他意圖闖乾清宮圖謀不軌——他不是去救那什么吳王了嗎,？聽沈氏的口風，似乎殺死太子的那伙人控制住了乾清宮,，那四叔是不是中了人家的圈套被栽了贓,？
還有，東宮既然起火,，消息肯定是瞞不住的,，太子死了，太子妃似乎是打算自殺,，這些事宮里的人知道了吧,？他們會不會從四叔的行動聯(lián)想到章家頭上來？
最要緊的一點是,，太子死了,，皇帝對殺他的那伙人是怎么想的？如果那伙人支持的皇子上了位,，章家就十有八九要完了,，但如果皇帝是站在太子這邊的，說不定會因為恨上了他們而扶植別的皇子,？不是還有個吳王嗎,？就算平庸些，興許還有別的皇子,？
哎呀呀,，來個人給她說說吧！這么不清不楚的,，她就算死了也不甘心,！好歹要給她個明白！
明鸞急得團團轉(zhuǎn),，玉翟心里本就煩,，見狀便沒好氣地道：“三妹妹，你急什么,？祖父和四叔都不會有事的,，咱們可不是一般人家！”
明鸞猛地轉(zhuǎn)過頭去,，眼珠子一轉(zhuǎn)：“我只知道,，如果事情很容易就能解決，祖母也不會急得暈過去了,。你既認為祖父與四叔都不會有事,，那就說說你的道理,，不然就別在這里說大話！”
“你……”玉翟氣得直瞪眼,，文龍等人聽到了,，眉頭一皺，文驥忙道：“二妹妹,，別胡亂說話,。”
“我才沒有胡亂說話呢,！”玉翟不服氣地道,，“我們家能跟一般人家比么？咱們祖母是孝康皇后親妹,，娘家是開平王府,，舅公們都封了國公，大舅公雖死了,，二舅公還在呢,，手里還有兵權(quán)，是咱們大明朝赫赫有名的大將,。孝康皇后,，那就更不用說了，是圣上元配嫡妻,，雖然早早薨了,，卻留下了兩位皇子，大皇子如今是太子,，儲位穩(wěn)固,，幾個月前連太孫都封了。你們說,，咱們這樣的人家,，這樣的底氣，還有什么可擔心的,？四叔本就是駐守宮廷的侍衛(wèi),，他會出現(xiàn)在宮里有什么出奇,？就算他闖了乾清宮，也頂多就是個擅離職守的罪名罷了,。只要大理寺查問清楚,，很快就會放回來的，祖父更不可能有事,?！?p> 文驥皺眉輕斥：“你知道什么,？這些話都是打哪兒聽來的？”
玉翟瞪了哥哥一眼：“父親和母親常說的,，難道你就沒聽見,？”
文驥一時語塞，面露尷尬,。文龍便道：“好了,，都少說兩句吧?！庇洲D(zhuǎn)向玉翟：“二妹妹,，有些話不是我們該說的，萬一叫外人知道了,，不免非議我們家恃寵生驕,，行事輕狂?！?p> 玉翟哼了一聲：“我何嘗要說這些話了,？不過是三妹妹問起，我才回答罷了,?！?p> 文龍望向明鸞，明鸞正臉色蒼白呢,，聞言一個激靈,，連忙露出不解之色：“大哥哥，二姐姐說的話是什么意思,？我沒聽懂,。”
文龍嘆了口氣,，苦笑道：“你還小呢,，自然是聽不懂的，別問了,，乖乖坐好,，有事我父親和母親會處理好的?！?p> 元鳳忽然道：“大夫出來了,！”文龍連忙走出了西次間，迎向大夫：“請問我祖母如何了,？”
那大夫是常來的,，連忙向他行禮：“小少爺莫怕，夫人只是一時急怒攻心,，如今已經(jīng)緩過來了,，只是還需靜養(yǎng),，萬不可再受驚了?！?p> 文龍松了口氣,，笑著說了句“您辛苦了”，便匆忙穿過東暖閣來到祖母的臥室前,，揚聲問：“母親,，祖母可好些了？”
沈氏很快掀了簾子進來：“已經(jīng)醒過來了,，想必沒有大礙,，只是牽掛著你祖父與四叔。你帶著弟弟妹妹們回去吧,，這里有我們呢,。”
文龍有些猶豫：“家里……若是有用得上兒子的地方……”
他話音還未落,，便有個穿戴比較體面的婆子一臉惶然地闖了進來,，沈氏見狀臉色一變，忙拉了那婆子出門去,，文龍吃了一驚,，連忙跟上。
那婆子到了門外,，便哽咽著對沈氏道：“不好了,，少夫人。外頭都已經(jīng)傳開了,，說太子見皇上病重,，意圖起兵奪位，被越王及時發(fā)現(xiàn),，在石頭山兵敗被殺,。如今越王帶兵入城，已經(jīng)進宮勤王了,。有人說,，咱們家四爺是太子的同伙，想要行刺皇上,，才會擅闖乾清宮……”
文龍不禁驚叫出聲,，沈氏緊緊抓住婆子的手：“那皇上呢？皇上可知道了,？,！”
“皇上……皇上龍體欠安，聽聞太子逆行，已經(jīng)……被氣得暈過去了,，如今人事不醒，宮里聽說是皇后娘娘在主持大局……”
沈氏身體一晃,，文龍連忙將她扶住,，聲音掩不住驚惶：“母親，如今該怎么辦,？當今皇后……可是越王的生母?。 ?p> 沈氏轉(zhuǎn)頭看向兒子,，臉色比紙還要白,。