“哥哥回來(lái)了,?！?p> 寶釵整整盤查了兩日,，才算把家中的產(chǎn)業(yè)料理清楚，她細(xì)細(xì)的寫了清單,，把薛太太的嫁妝留下,，又留了一些田產(chǎn)，另外就是開(kāi)發(fā)西伯利亞礦山還有修路的錢,，余下的全部叫人列了表格,，才想將這些交給甄士隱瞧瞧，另求甄士隱幫她寫個(gè)表折,，哪想到偏在這個(gè)時(shí)候管家來(lái)回說(shuō)是薛蟠已經(jīng)回還,。
將清單合起來(lái)收好，寶釵趕緊整整衣服到門口迎去,。
寶釵扶著薛太太站在門口觀望,，離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到一輛馬車駛來(lái)，馬車上那大大的紅色棺木著實(shí)顯眼,，使得馬車旁騎在馬上的薛蟠身影都模糊了,。
“老爺……”
薛太太如今扯到薛宏的棺木，一時(shí)挺不住軟倒在地上,。
寶釵趕緊扶起她,，口中叫著：“媽，先別哭,，先讓爹爹回家,。”
“對(duì),，對(duì),，先迎你爹回家?！?p> 薛太太立時(shí)叫了幾個(gè)身體強(qiáng)壯的家丁幫著把棺材抬下來(lái),，棺木才進(jìn)門，薛蟠就從馬上摔了下來(lái),，連滾帶爬的跪在薛太太腳邊,，滿臉的淚水，口中哀泣：“媽,，不孝兒回來(lái)了,，兒子沒(méi)有救父親的命，只能帶父親的尸骨回來(lái),?！?p> 薛太太撫著薛蟠，身體抖的不成樣子。
寶釵身上也發(fā)軟,，心中悲痛無(wú)可言表,，可母親哥哥都這樣了，她若是再哭,，還有誰(shuí)照料父親的尸骨,，誰(shuí)安排人發(fā)喪，誰(shuí)來(lái)辦理喪事讓父親入土為安,。
寶釵現(xiàn)時(shí)絕不敢表現(xiàn)出一絲哀怨來(lái),，只能勸慰薛太太，并對(duì)薛蟠道：“哥哥先去洗把臉,，這以后的事情還多的是,，咱們總得一樣樣的辦，總得讓父親體體面面的……入土吧,?！?p> 薛蟠抽噎著應(yīng)了一聲，抬眼看看寶釵,，擦了一把眼淚：“媽,，妹妹說(shuō)的對(duì)，咱們先回家,?！?p> 他們一左一右扶著薛太太進(jìn)了門，靈堂是早就布置好了的,，現(xiàn)今棺木已經(jīng)抬進(jìn)靈堂里，因著如今天氣一日熱過(guò)一日,，棺木周圍都拿冰鎮(zhèn)了,，因此倒也沒(méi)什么異味。
寶釵進(jìn)門時(shí),，薛宏的棺木已經(jīng)停在靈堂的左側(cè),，前方擺了牌位，而靈堂正對(duì)門處擺放了供桌,，桌上擺了許多的果口并香燭等物,，桌前地下放了瓦盆，里邊還有一些正在燃燒的紙灰,，使得整個(gè)靈堂顯的煙霧燎繞,。
靈堂右側(cè)放的是干枯的草枝還有稻桿等物，那是供家人哭靈守靈用的,。
寶釵看看四周,，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有什么遺漏的，也有些放心。
之后,，她便看向那口極大的棺木,，紅色的棺木刺的寶釵眼睛疼痛不已，她想著這里邊是她的父親,，那個(gè)最疼她寵她的父親,，手把手教她讀書識(shí)字的父親，總是含笑撫著她頭頂說(shuō)我們寶釵最聰明的父親,。
寶釵一步步,，步履沉重又緩慢的走向棺木，近前時(shí),，猛的一用力,，竟是把棺材蓋推開(kāi)了一些。
“寶釵,？”
薛太太驚的大叫,。
寶釵含笑回頭：“媽，我們盼了這么些天,，父親終是回來(lái)了,，再過(guò)幾日，他又要走了,，我們總得好好的瞧瞧父親吧,，父親平日里最愛(ài)潔的，哥哥粗手粗腳,，我怕哥哥沒(méi)給父親擦干凈臉,，若是真不干凈，我要給父親好好的洗洗,，總不能讓他灰頭土臉的走吧,。”
薛太太聽(tīng)的泣不成聲,，薛蟠捏緊了拳頭努力克制自己：“妹妹,，你還是別看了……父親……”
他話沒(méi)說(shuō)完，寶釵已經(jīng)把蓋子推開(kāi)了許多,，她踮起腳尖,，努力的想看清楚薛宏的面目。
入目的是一張青灰的臉,，臉上還有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕,，頭發(fā)也是參次不齊，看到這些,，寶釵后退兩步,，捂著嘴把哭聲咽了下去,，她輕聲道：“這可怎么辦，父親最重視儀容的,，哥哥,，你怎么讓父親帶著疤痕回來(lái)?！?p> “老爺,！”薛太太哭倒在棺材旁右手捶著地面：“老爺，真真疼煞人也……”
寶釵抿緊了唇,，過(guò)了一會(huì)兒抬頭,，把眼淚咽下去，拿了帕子又替薛宏仔細(xì)的擦了臉,，扶著薛太太再看了薛宏幾眼,，這才道：“哥哥，蓋好吧,?！?p> 薛蟠過(guò)去把棺材再度蓋好，寶釵拿了香點(diǎn)燃,，對(duì)著棺材拜了幾拜,，把香燭插好之后，身子已經(jīng)無(wú)力的癱軟在地上,。
“妹妹,。”薛蟠把臉轉(zhuǎn)過(guò)去,，有些不敢看寶釵：“妹妹莫傷心,，爹爹臨走的時(shí)候拉著我的手說(shuō)寶釵最愛(ài)漂亮的，叫你千萬(wàn)不要哭,，一哭就難看了,，爹爹說(shuō)寶釵無(wú)論何時(shí)都要漂漂亮亮的，他才能安心,?！?p> “我不哭,?！睂氣O笑了一聲，那笑比哭還要難看：“哥哥,，你且先歇息一下,，我現(xiàn)就叫人寫了帖子給親友送去，對(duì)了,，英蓮的父母尋來(lái),，我已經(jīng)認(rèn)他們做義父母，哥哥怕是還沒(méi)見(jiàn)的吧，也很該去拜見(jiàn)一下,?！?p> “好，我這就去,?！毖创饝?yīng)一聲：“咱們有許多事情不知如何打理，現(xiàn)今正好甄大人在咱家,，我該去請(qǐng)教一下,。”
等薛蟠出去,，寶釵一臉沉思的看著他的背影,，分明就感覺(jué)到這么一段時(shí)間內(nèi)薛蟠成長(zhǎng)了許多，也變穩(wěn)重了許多,。
想想,，他也不過(guò)十來(lái)歲左右，便要千里迢迢的去照顧重傷的父親,，又要請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥,，又擔(dān)心父親的傷勢(shì)，終父親沒(méi)能得到救治而離世,，他還要謹(jǐn)言慎行,，想法子把父親的遺體安全的運(yùn)回來(lái)，這一路上不知道吃了幾多苦,，終是見(jiàn)了世事艱難,，便也成長(zhǎng)了。
寶釵把薛太太扶回房間,，她苦笑一聲,，叫來(lái)家中的管事開(kāi)始分派任務(wù)。
有前世經(jīng)驗(yàn)打底,，寶釵倒也不慌張,，叫了幾個(gè)人專送帖子，又讓管事派了人去京都的王家,、賈家并幾個(gè)老親那里報(bào)喪,，又叫管家薛忠去專事培訓(xùn)傭人的善司院雇了好些個(gè)下人來(lái)幫忙料理薛宏的后事。
因著薛家早就已經(jīng)分了家,，而大房一脈薛安一直都在外洋,，薛家大房也就只有寶釵一家四口，家里的下人也就不多,，真有了婚喪大事,，便有些使喚不過(guò)來(lái),，必是要在外雇人的。
沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間,，薛忠便帶了約有百十來(lái)人到了,，寶釵又叫把家里的下人集中到一處，看看花名冊(cè)子,，倒也有百十來(lái)人,，這兩百人分派好了，倒也使得過(guò)來(lái),。