心中一凜,，但面上卻是不顯,，唯恐侄女瞧出端倪,，便招呼著大家去院子里散會(huì)子步。當(dāng)晚,，卻將林媽媽與陸娘子都喚到跟前,，仔細(xì)叮囑了再三，往后莫要在婍姐兒面前,，提及國(guó)公府里的舊事舊人,。

　　起初，幾人皆是不明所以,，當(dāng)聽(tīng)過(guò)了主子所慮后，難免隨之心中一沉,，搖頭唏噓一番,。

　　“表小姐聰慧著哪，不過(guò)是忘了些不打緊的前塵往事而已,，算不得什么要緊的,。只往后遇上這頭之事，大家?guī)椭⌒奶嵝阎?，也就是了,，真真算不得什么,！”那旁林媽媽已是連連擺手，接了口,。

　　就是另一旁陸家姐妹倆,，也是相視一眼后，齊齊頷首應(yīng)了一聲,。

　　畢竟事關(guān)國(guó)公府里的嫡小姐,，無(wú)論他日重回京城也好，還是日后議親也罷,，務(wù)必將這此樁隱了去才好,。腦后那處疤痕雖說(shuō)此生必定消除不了，卻不好叫人嚷嚷得眾人皆知,，要知道即便再無(wú)病癥顯現(xiàn),，卻也免不得被無(wú)知者，傳得面目全非,，到頭來(lái)反倒累及侄女一生,！

　　這頭方鄭氏的院子里，主仆們正圍坐著商議此事,，七日后清晨卻另有一樁,，非常大事將姑侄幾人震在當(dāng)場(chǎng)！

　　“什么,！真是如哥兒有消息了,？”一聲驚呼，就連方鄭氏自己都不敢相信會(huì)聞聽(tīng)侄兒音訊后,，會(huì)如此激動(dòng),！

　　身邊的林媽媽亦是顫抖著聲音，追問(wèn)一句：“當(dāng)日三爺失了蹤跡又是怎么回事,？你們幾個(gè)貼身之人,，又是如何照顧的，怎會(huì)一去數(shù)月音訊全無(wú),？”

　　只見(jiàn)來(lái)報(bào)信之人面露愧色,，繼而才單膝跪地道：“皆是屬下幾人護(hù)衛(wèi)不利，才讓三爺找遭人暗伏被傷,，索性無(wú)性命之憂,，卻是斷了一條臂膀，又因所乘車(chē)馬不慎跌落山崖,，又折了左腿,。”

　　說(shuō)到此處,，已摸出懷中的書(shū)信交于一旁陸娘子手中,，方鄭氏接過(guò)后細(xì)細(xì)讀過(guò)一遍,，方才將適才懸在半空的心，緩緩落下：“我侄兒信中說(shuō)的含糊,，只道如今傷勢(shì)已無(wú)大礙,。但當(dāng)晚私自離府之事，卻是不曾細(xì)說(shuō)端詳,，你且與我好好說(shuō)道其中的緣故,。”

　　“三爺原本只打算暗中多送父兄一乘,，畢竟此去邊關(guān)救援,，回程遙遙無(wú)期，忍不住心中難舍也是人之常情,。卻不知,，我們六人一行已是倍加小心，一路改扮了裝束,，卻還是沒(méi)能逃過(guò)暗伏之人的耳目,，不等折返回程，就遭了敵手二十余騎人馬的圍攻,?！?p>　　“被逼到一處山谷之中，三爺自是不肯坐以待斃,，于是我們幾個(gè)便分作兩股,，想要借著入夜悄然躲進(jìn)一旁的密林，實(shí)則卻是有心引了他們?nèi)氘Y,，好各個(gè)擊破,！”

　　提及這設(shè)伏殲敵一項(xiàng)，大房這兄弟二人皆是深受祖父影響,，不到七,、八歲的年紀(jì)，就被帶了入山狩獵,，訓(xùn)練有素,。所以，對(duì)于那護(hù)衛(wèi)之言,，這旁的方鄭氏很是認(rèn)同,，敵強(qiáng)我弱，自是沒(méi)有硬拼的道理,。更何況此刻雖說(shuō)他們一行六人，實(shí)則,，其中兩個(gè)侄兒的貼身小廝,，也不過(guò)同他一般的年歲而已,。

　　如此一來(lái)，只怕是勝算全無(wú),。也惟有引了他們分作幾股,，或許還有一絲生機(jī)。就這般,，倒是生生逃出他們四個(gè),，另有一小廝與殿后的護(hù)衛(wèi)，至今不見(jiàn)蹤影,。

　　“如今我侄兒現(xiàn)在何處安頓,，身上可還有銀兩？”

　　“出城之時(shí)不曾想到會(huì)有這般的遭遇,，自是沒(méi)有多做準(zhǔn)備,，不過(guò)被我們引入賊人身上，倒是摸出了不少黃金,。前后滅殺了三人,，到手了黃金足有二十余兩，想必他們奉命做完這單,，就要直接避禍遠(yuǎn)遁他地,，定是將大半的身價(jià)都帶了上路?！背缘酱颂?，卻被一旁陸娘子遞來(lái)的茶水，臨時(shí)打斷,。

　　抱拳道了一聲謝,，接過(guò)來(lái)一口飲盡。便又接著回稟起來(lái)：“屬下們也都不敢耽誤脫身之機(jī),，自是沒(méi)能摸了馬背上的皮褡褳再上路,。一路往回，更是再不敢行大道,，即便尋了山道小路,，也是走走繞繞，迂回而行,。只是不曾想到,，即便如此還是發(fā)現(xiàn)了，他們另有一股人馬在必經(jīng)之路上,，等候多時(shí)了,！”

　　要說(shuō)剛才那一段，聽(tīng)得這旁眾人是緊張非常，此刻再聞入京路途上已有等候多時(shí)的人馬,，在此守株待兔,。正座上的方鄭氏，已是驚疑不定地脫口而出：“莫不是叫你們瞧出了破綻所在,，所以才千辛萬(wàn)苦地尋到我這兒來(lái)了,？”

　　“大奶太太所言極是！起先,，屬下們與三爺都只道,，那逼我們?nèi)牍鹊娜笋R，不過(guò)是瞧出了幾匹良駒坐騎,，想要占為己有,。但當(dāng)看清入京道路上的那一波后，便已察覺(jué)出此事必有蹊蹺了,?！?p>　　“一連三月不得露面，虧得那晚還有三個(gè)賊人處摸來(lái)的黃金,，不然還真要斷了吃喝,。倒是三爺沉得住氣，屬下們本都是軍伍出身,，一點(diǎn)皮外傷卻是不礙的,，反倒是那名小廝傷得最重，三爺身上的兩處傷勢(shì)也不易多走動(dòng),。所以,，我們便扮作兄弟幾個(gè)獵戶，上山打獵遇上猛獸傷得厲害,，便在一個(gè)較為隱蔽的小村落,，暫時(shí)住了下來(lái)?！?p>　　就在這護(hù)衛(wèi)想要繼續(xù)往下之時(shí),，就聽(tīng)得外面門(mén)簾后，小丫鬟報(bào)了一聲：“表小姐來(lái)給夫人請(qǐng)安了,?！辈旁谧屛輧?nèi)眾人，皆是松了口氣,。

　　“快請(qǐng)了進(jìn)來(lái),，你去院門(mén)口守著，其余之人一概不準(zhǔn)入內(nèi),！”聽(tīng)了陸娘子一聲吩咐,，門(mén)外那丫鬟自然是爽快應(yīng)了,。而一旁的主仆倆也不免在微微一怔后，挑簾而入,。

　　領(lǐng)著丫鬟一旁坐了,，才轉(zhuǎn)而以眼神問(wèn)向正座上的姑母,，地上單腿跪地的究竟是什么人,？卻在林媽媽的低聲耳語(yǔ)中，知道了大概,，不覺(jué)已是驚愕非常望向?qū)Ψ剑骸叭缃裎腋绺缛嗽诤翁?？?p>　　一句迫不及待才剛出口，便知自己失言了,，畢竟此刻還在姑母院中,，自是要姑母反問(wèn)，自己只須一旁聽(tīng)著便好,。卻不見(jiàn)姑母責(zé)怪,，但凡屋內(nèi)之人皆是明白，表小姐這般急切也是關(guān)心則亂,。

　　只見(jiàn)這旁姑母不過(guò)安穩(wěn)的看了一眼,，示意自己稍安勿躁，才擺手讓那一身腳夫裝扮之人,，繼續(xù)稟明原委,。

　　得了這旁大姑太太眼神示意，自是點(diǎn)頭接著回稟,。

　　原來(lái),，那駐守在必經(jīng)之路上的那隊(duì)人馬，始終不曾離去,，只是頗有規(guī)律的每隔半月,，便輪換一次人手。當(dāng)那伙人馬逐漸減少后,，他們才做好了見(jiàn)機(jī)行事的準(zhǔn)備,。

　　誰(shuí)料想，才剛?cè)刖┚吐?tīng)聞了府中的大事,！這般一來(lái),，先行打探消息的兩人，自是不敢貿(mào)然回府,，稟明三爺一行暗中被伏一事,。

　　原因無(wú)他，大房這頭不單是老爺夫人雙雙而亡,，就連嫡長(zhǎng)子也倒在了陣前,，如何叫三爺聞?dòng)嵑蟛患?dòng)而返,？試問(wèn)，此前一路設(shè)伏之事難道純屬偶然不成,！

　　怕是不能夠吧,，大房幾乎在**之間沒(méi)了倚仗，就連嫡出的次子也因暗中隨了父兄的隊(duì)伍,，尋無(wú)所蹤,。何況，隨后又聽(tīng)聞了國(guó)公爺病倒在**的消息,，更讓兩人躊躇不前,，怎敢踏入府中一步。

　　謹(jǐn)慎避過(guò)了不少始終注視著府門(mén)前的眼睛,，當(dāng)機(jī)立斷,，返身而歸。

　　“正該如此,，虧得你們兩個(gè)機(jī)敏不曾貿(mào)然回府,，告知如哥的行蹤與府里，若是不然只怕是兇多吉少,！”一旁的林媽媽,，也已忍不住點(diǎn)頭接了一句。

　　隨后那段異常難熬的日子里,，他們兩個(gè)一面不敢在三爺面前走漏了消息,，又尋了機(jī)會(huì)在外圍打探。直到,，那日聞聽(tīng)得大房余下的姐弟三人,，已安然被老爺同胞大姐，一并接去了南方常住,。

　　他們尋了機(jī)會(huì),，將實(shí)情和盤(pán)托出。顯然,，這些日子來(lái)的刻意躲閃并沒(méi)能瞞過(guò)三爺?shù)拿翡J,。卻也不曾想到，那時(shí)不過(guò)十三的這位,，卻是難得的謹(jǐn)慎,。雖說(shuō)心中亦是急切，卻還是合四人之力,，毅然決然選擇了謀定而后動(dòng),。

　　“故而才尋來(lái)的這般晚，若不然,，早在五月前就已渲州城外,?！?p>　　“如今也不算晚。只是你們此行前,，我侄兒身上的傷勢(shì)……,？”

　　此時(shí)那人已在方鄭氏的頷首下，一旁謝了坐,，只敢坐了小半點(diǎn)頭應(yīng)道：“早在上路之前,，三爺?shù)谋郯蛞呀?jīng)恢復(fù)如初了，只是腿上那處傷口屬下們都極為小心,。又怕途中仍有人盯住過(guò)往行人,，暗中查探所以走得十分緩慢?！?p>　　“算來(lái)，頂多再有五,、六日光景,，就可同大姑太太相見(jiàn)了，只是這里畢竟是方家的產(chǎn)業(yè),，屬下終究不敢將三爺引了前來(lái),，還望……?！?p>　　“本該慎之又慎,！”不等那護(hù)衛(wèi)說(shuō)完，就聽(tīng)這旁方鄭氏,，早已頷首認(rèn)可道,，其心中所慮，擺手讓他重新安坐,。

　　才見(jiàn)身邊侄女,，已是正色提議道：“姑母索性桑園那處二進(jìn)的院子已經(jīng)開(kāi)始修建了，不如讓哥哥他們暫且安頓在城中,，待院子一完工便可搬入其中,，也省得叫旁人看出端倪?！?p>　　“婍姐兒考慮的周全,，這般確實(shí)妥貼些。林媽媽去取五十兩銀子來(lái)交與薛護(hù)衛(wèi),，再引他去桑園那片悄悄查勘地形,，也好早做安排?！?p>　　這頭林媽媽已是轉(zhuǎn)身忙碌起來(lái),，就連一旁的陸娘子也已領(lǐng)著妹妹往院子外頭去,。婍姐兒也已低聲吩咐了自己的丫鬟，速速回去取了暗格里的二十兩散碎銀子來(lái),。

　　“去到城中不要投店,，最好尋個(gè)小院暫住，即便多花費(fèi)些銀子也成,，只是更為穩(wěn)妥些,。”被自家小姐一句謹(jǐn)慎之言,，那旁手捧著兩個(gè)半舊包袱的薛鳴薛護(hù)衛(wèi),，難掩一臉的愕然之色。