置地？哪里,？海中島嶼,！這又是怎么個說道？

　　那旁的賀管事頓時感到自己這腦子,，怎么突然不夠用了,，這位顏二爺?shù)脑捴兄猓置髡f的清晰無比,，可在自己耳中為何能聽出旁的意味在,。莫不是這位的身份,，不便在人前出現(xiàn)，才如此迫不及待的想要早早安排了退路不成,，還是另有隱情……,？

　　正賀管事忍不住腹議連連之際，卻聽得身邊這位輕笑道：“賀管事也不必太過憂慮,，此舉不為旁的,，只想趁著別家不曾看清前，占了先機而已,?！?p>　　張了張嘴，面上的青綠色已隨之消退了三分,，才剛要出口接過一句,，不想?yún)s聽得艄公一聲吆喝：“靠岸，幾位爺是先上岸走走,，還是等小的尋來了馬車,，再往那頭去？”

　　這夫妻倆的小舟,，已被兄妹一行包下了小半月,，一路行來，也猶如尋常春游一般是走走停停,，不過是為了游覽這獨有的南國風光罷了,。當下，就見得這旁的顏二爺一臉輕松的展開了折扇,，還像模像樣地搖頭晃腦念了兩句詩,，才領(lǐng)著一行人跳上了踏板，丟了兩錢碎銀與那艄公：“先尋了馬車送我們?nèi)氤?，找見干凈的客棧,，你們夫妻倆也歇上兩日，再接著上路,?！?p>　　“得嘞，您先在岸上緩緩,，小的這就去尋了馬車來接,。”說著便頭也不回的往城門口去,。

　　這里已經(jīng)到了國境內(nèi)最南面的小城,，說是小城，實則不過是比普通的鎮(zhèn)子略大一倍罷了。卻因為,，本地的縣衙就設在此處,，才有了今日所見的繁華景象。

　　“說起來,，這鳶城之所以能起如此高深的城墻,，也與昔日海上的繁華分不開?！彪S即頗有深意的瞥了一眼，另一邊尚余幾分驚愕之色不曾退去的賀勝武,，便直接轉(zhuǎn)過頭來,，同自家胞妹言語了起來：“既然馬車未到，不如溜達一圈,，也好松松腿腳,。”

　　本就是人家的外管事,，也惟有聽命跟了一路而去,。就在行出百步外后，見周遭再無閑雜人等,，為首列在隊伍之前的婍姐兒,，才緩緩偏轉(zhuǎn)身子來，問向落在兩步開外的賀勝武道：“賀管事原是本土本鄉(xiāng)之人,，可是知道朝廷每回開放海禁是怎么的情形,？”

　　此句一出口，不管是剛才被那位顏二爺提醒過也好,，還是此后自己在心中,，來回揣摩再三也罷，都不知怎樣接口,。關(guān)鍵還是自己壓根不知,，該如何作答，雖說他家在這南面落地生根,，少說也有百多年之久了,，可真要問起有關(guān)朝廷海禁一事來，還真惟有撓頭的份,。

　　正在煩惱自己該如何回應,，就聽得小東家抬手指向遠處那一小片海域，低聲言道：“前朝共四百二十六年,，除卻建國之初為統(tǒng)一其余各部族,，整整持續(xù)了六十八年之久的大小戰(zhàn)役外，余下的歲月里，前后開閉外海貿(mào)易,，就多達一十三次,！”

　　“最短一次，不過只隔了十五,、六年而已,；而最長的一次，還不足三十一個年頭,?！闭f到這里，便突然停了口,，與身邊的兄長對視了一眼,，才有意提醒身后之人道：“所以，賀管事以為此時在置辦下一處可避風浪的良港,，可是十分必要,？”

　　“必要，太必要了,！”心中的驚喜之情,，早已將方才的惶恐之感抵消了大半。原以為,，自己夫妻倆已算是精明之人,，多少猜出了東家此行的目的，頂多也就是為了尋些南方獨有的特色土產(chǎn),，才著急趕在商戶們采辦之前上了路,。

　　哪里想到，東家卻是另有所圖,，而這所圖之事還真不一般,！

　　對于賀勝武這般的見識而言，東家能想到置辦艘小船,，往返南面水域?qū)樯虘暨\送貨物,，已算眼光獨到了。要知道,，臨近數(shù)個州府都有四通八達的水系,，連接成片。

　　原本就適宜耕種糧米,，雖不必東南那片物產(chǎn)豐富,，卻在這溫潤非常的氣候上，占盡了優(yōu)勢,。就拿渲,、溢兩州之地而言，即便一年三季稻尚有不足，但一年兩季卻是尋常,。

　　如今再往南走了這些天,，更是深有感觸，原先那些傳聞必定是真的,，這般的地界一年三季定是不難,。只是先前一路，放眼望見的幾乎都是魚塘,、水田,，哪里會轉(zhuǎn)到運送貨物一樁上去。

　　更令自己沒有料想到的是,，這或許,，還只是東家原定計劃中的部分罷了。真正讓自己滿心驚喜的,，還是方才小東家的一番直率之言。

　　居然連前朝海外貿(mào)易一段,，也能信口道來,，可見所圖非小咯！

　　不過,，自己既然跟了東家,，只要安心辦好了差事，必定不會叫自家吃虧的,。遠了不說,，單是舊年里那幾筆的進項，就比往日東一錘子西一榔頭,，來得安穩(wěn),。

　　心下大定，自然回起話來,，也變得鏗鏘有力：“只是如今朝廷還禁著海,，我怕那些島上沒幾家漁戶留下，真要修筑起碼頭來,，不免有些麻煩,？”

　　“這個倒不及于一時?！迸c小東家并立一旁的顏二爺,，此刻已接過了話頭，繼續(xù)道：“本來這事就要瞞著外人,，再加之朝廷上次禁海也是二十七年前,，趁如今置辦下來，已是不錯了。至于修建碼頭,，倒是可以稍稍遲些,，也是無礙?！?p>　　此刻賀勝武已多少聽出了其中的意味來,，畢竟要掩人耳目，這頭才剛拿下地,，就著急尋了人來修碼頭,，便是不打自招之舉。即便是在海外島嶼上,，也必定不好掩飾,，因為如今去往那些島嶼的船家，可都不是天聾地啞之人,。

　　但凡有個風吹草動,，便會叫人得了消息去。一聲驚呼便已投口而出“所以,，東家才有意自己置辦船只,，原來是為了……?！?p>　　“不錯,，正是因此，置辦避風良港一樁,，還有購入船只一項,，便是此行的目的所在，卻一不可,！”斬釘截鐵由這位小爺口中而出,，落入身后兩步外的賀勝武耳中，不免又是一驚,！

　　東家這回還真是豁出去了,，年前統(tǒng)共掙了多少銀子，問道起旁人來或許不得而知,，但他這外管事卻是一目了然,。除了姑侄三人，不曾說與他聽的那幾樁,，無關(guān)桑園產(chǎn)出的買賣外,，多半都是由他過手的。

　　此刻聞聽這個消息,，哪能無動于衷,，吃驚之余不免更加佩服起東家的大手筆來,。眼下看著好似敗家之舉，若真能等到朝廷解禁海外貿(mào)易的一天,，東家手中有這么一處天然良港,，便是點石成金的神來之筆！

　　要說他這個本土本鄉(xiāng)的,，不明白海外貿(mào)易的利益之巨,，就是睜著眼睛說瞎話。即便如今才活了三十多的年頭,，也多半聽自家長輩說起過往日的種種輝煌,。

　　待到一行人轉(zhuǎn)回城中，在客棧安置下來后,，兄妹倆又尋了他去商議起明日兵分兩路之事,。

　　要說去衙門打聽消息，這可是他賀勝武的真本事,，而選擇哪一座島嶼,，更有利于往后的買賣，卻由他們兄妹二人最后拿定主意,。

　　轉(zhuǎn)而天來,，五人便分作了兩隊，賀管事支了二十兩銀子,，便獨自上路了，而余下主仆四人卻是雇了輛馬車,，直奔海邊的漁村方向,，采買當日出產(chǎn)的各色魚貨。

　　“小…公子要買魚貨,，大可讓奴…小的跑上一回,，便好。為何還要親自辛苦一趟,？”小心改了說辭,，又不時注意前頭車轅上，老把式是否聽見了自己的聲音,，此刻一身小廝裝扮的文竹,，才剛壓低了聲量提出疑問。

　　“不問清哪片海域能多打魚貨上來,，自家究竟該不該聽了別人隨便一言,，就賣入那架漁船？往后又該往哪里去打魚,？”不同于小丫鬟的小心翼翼,，這旁一派坦然的婍姐兒,，卻是鎮(zhèn)定自若的回應了兩句。

　　顯然是不懼前面趕車的把式聽見,，本來這種簡易非常的棚車,，就無遮掩的必要。何況兄妹倆早有了定論,，今日海邊之行,，不過是借買魚一事，悄無聲息的打探消息罷了,。

　　剛才見那把式的年歲,，又是一口的本地方言，便知自己這回是尋對了人,。從他口中套些有用的來,，定是不難，再由他領(lǐng)了去采買魚貨也必然事半功倍,。

　　就算婍姐兒自來到南面后,，便開始跟著賀先生學了一年余的本地方言。誰知這南方地界上,，卻是每隔幾個山頭,，便有了一些細微的變化，若說糊弄外界之人或許尚可,，要說讓人分不出真?zhèn)蝸?，還是差著許多。所以此刻由老把式領(lǐng)著前往,，才是上上之選,。

　　到了地界，才剛停穩(wěn)了車馬,，哥哥的小廝早已會意,。由懷中摸出一把銅錢來，湊近那把式道：“我家本是來走親戚,，順帶著做些小買賣,，聽說這一片最是出名的就是這魚貨，所這趟還多勞煩老叔幫著咱們兄弟幾個,，給過過眼,，回頭另請你一頓好酒，可使得,？”

　　“喲,，哪敢情好！”欣喜的瞇了瞇眼,，才想立馬答應了下來,，耳邊卻不由得想起了,，家里老婆子的交代：“多掙錢回家，莫要在外頭胡亂花錢,?！辈挥X回頭掃了一眼，那旁幾位客人,，身上一應穿戴雖比不上城里的大商戶,，卻也不錯，定是不會賴賬,。

　　在心中稍作盤算,，便比出了兩跟指頭來：“吃酒倒是不必，回頭你們再多給兩錢銀子就成,?！币宦牬搜裕f那旁的兄妹二人,，就是小廝也已憨笑出聲：“使得,，使得，就這么定了,?！?p>