“本該如此。一來，你們家原不是在七夫人院子里伺候的,，要是點頭應了,，那先前府里那位管事面上，怕是不好看吧,？二來,，你們家也都是府里的老人了，自是明白此去京城,，理應隨了那位管事一同上路,，才是正經(jīng)。切莫白白浪費了銀子,，又吃罪了要緊之人,！”此刻小丫鬟的一通振振有詞，說的那旁夫婦二人面上更是一陣青,，一陣白,。

　　要知道，這樣的言語她一個小丫鬟,，自己怎能連貫如此,，要說由一向息事寧人的七夫人口中說出，也是不能,。

　　“怕都是那老媽媽私底下編排的,，要不咱們索性尋個借口，再往那院子里走上一趟,，也好……,。”

　　見這頭自己屋里的仍是不死心,，不覺拔高了聲音提醒道：“你可不要忘了咱們家兩個丫頭脫籍還未成,，你倒好仗著猜測賀家的那兄弟，正幫著七夫人打理外頭的事物,，就想著訛人一把,。萬一是咱們猜錯的話，不要說借著太老夫人的壽筵,，咱們買通了管事,，幫著全家一并出了府，指不定就要偷雞不成蝕把米哦,！”

　　被當家的一頓低吼,，剛才還氣勢洶洶的婦人,，不免有些亂了方寸怯生生望向了七夫人所居的院子，艱難咽了咽口水：“不會真想法子拿捏了我們一家吧,？”

　　“怎么不能,，人家是正經(jīng)的主子、夫人,？我們又是什么身份,，你這沒腦子的蠢婦，眼里只有幾個小錢,！隨了管事同船回去,，頂多只孝敬些而已，可你倒好不同商量一回,，就直接尋了那頭的老媽媽說出這些不著調的話來,，真真是……?！?p>　　“那怎么是好喲,，要不回頭我就求了林媽媽去。只當是我信口胡謅,，莫要告訴了七夫人知道,，才是正經(jīng)?！币粋€激靈已站起身來,，卻被一旁當家的死死攔住：“這會兒去求,，又有何用,？”

　　“求又不能求，那你叫我怎么辦,？”

　　“還能怎么辦,，人家林媽媽頂多當你發(fā)癔癥，哪個會當真,？”不忘指了指府里來送信的二等管事,，眼下休息的所在，壓低聲量接著告誡道：“回頭那頭,，也莫要怠慢一分,，畢竟到了府里還得讓他幫咱們美言幾句，才能盡快在主子們跟前露個臉,，要不這脫籍一事,，又該怎么開口？”說完后,，也不忘狠狠瞪了這自作主張的蠢婦兩眼,。

　　然而他自己卻已忘了,，由舊年起自家兩個兒子順利脫了籍后，這一家子都不再將自己視作奴婢之身,。隱隱約約間,，總是不自然地流露出與旁人不同的作派來,。莫不是他家本在這別莊之中,，以算是真正的老人了，只怕就連這大宅院內幾家,，也會對其暗暗搖頭,。

　　今日被自己屋里的這一通鬧騰，也渾然清醒了幾分,，全家的賣身契如今還在主子那兒捏著哪,，莫要因一時意氣，壞了自家的大事,，才是頂要緊,！

　　此刻，又將剛才那一幕細細回味,，不覺已是冷汗淋漓,。到了第二日清晨，便一改先前的作派,，萬分賠小心的送去了孝敬,，又讓自家婆娘在一旁配合悲嘆。好在那才來不久的二等管事,，眼下正忙著清點莊中鮮活之物,，壓根未曾多加留意。如今收了卓家一筆,，頗為豐厚的孝敬自是暗自歡喜,，待隔天一同上路時，便已對其一家倍加照拂,。

　　“要我說,，這卓家還真會挑日子，老早有別家輪值回了京城,，卻不見他們使勁爭上一爭,。如今到底得意了，剛好趕上了太老夫人的壽筵,，指不定單是每日里各處的打賞,，就給咱們忙活半年的咯！”

　　“何止喲,，你瞧瞧人家那兩個閨女的手藝,?！闭f著已是摸出前幾日他們另給的三副鞋墊，接著比劃道：“看這手藝可是沒得挑,？指不定選了在哪位小姐院子里,，伺候針線少說每月也能得了六百文的?！?p>　　聽身邊之人一提,，不免有此吃味：“我說哪，敢情還得了人家三副好鞋墊,，要不怎么能……,。”

　　這頭那老婆子才撇嘴嘟囔了一句,，就見另一邊正放下木盤,，準備晾曬衣物的丫鬟，低笑著挪過兩步：“二嬸婆不是也得了人家兩塊花布料子,，只怕也夠給你們家三個小孫子,，都裁上一件短衫了吧？”

　　頓時,，大雜院里是一陣安靜,，顯然大家伙都意識到了什么，只怕那卓家先前的殷切備至,，卻不是無緣無故的,，而是早有盤算的。果然這府里的老人,，到底都不是省油的燈,！

　　然而滿院的仆役，都忘了最為要緊的那樁,。京城方府內老壽星辦宴席,，可是自那二等管事到來之際，他們才聽說一二的,。為何那同院住著的卓家,，卻是先他們一步得了消息，又在暗中足足準備了二月左右的時日,，最終說服眾人不與其爭,，繼而隨了管事順利踏上了歸途？

　　基于此點,，此刻正在姑母屋內坐定的兄妹兩人,，卻是一臉的認真之色：“莫不是，咱們這別莊內另有與京城暗中通信之人,，還是那卓家人早已使了金銀,，買通了驛站中的差人,？”

　　抬頭望了一眼自家姑母，婍姐兒不覺提出了心中所慮,。再看這旁的方鄭氏面上,，也已略帶三分憂色，緩緩頷首：“這卓家人早已得了消息確實可以肯定,?！彪S即又偏轉向一邊，示意了一眼陸娘子,，只見她正色搖頭應到：“若說這別莊內另有隱在暗處之人,，絕無可能,。至于那驛站中是否有其幫手在,，卻是不好斷定?！?p>　　被陸娘子一口否定,，另一旁的鄭清如不免附和著搖了搖頭：“驛站那般的所在，即便使得了銀子也是不易,。畢竟他一個奴才身份,，又何況是個主子不在本地的別莊小管事，只怕人家瞧不上眼,。若說他家京城那頭原本就有內應,，倒是還有幾分可能？”

　　“對了,，他家的兩個兒子,，不是早已出了府！”聽哥哥這句,，一旁的婍姐兒也好似抓住了關鍵之處,，忙不迭接著驚呼出聲：“莫不是那兩人并不曾真的離了京城，而是……,?！?p>　　“極有可能！”他家本就是借了此次機會,，想要全家一并脫籍而去的,，先讓自家兒子留在京城，也不是全無必要,。忙又望了一眼身邊的林媽媽,，方鄭氏才繼續(xù)言道：“怕是當日與旁人提及的回鄉(xiāng)一事也是子虛烏有，因是安排了兒子在京城落腳,，才好暗中多多留心方府之中的大事件,?！?p>　　“這般說來，他們倒是為了早日離去,，下了不少苦功,！”說著更是撫掌朗聲接道：“這就難怪，他們是大約兩月前才得了消息,，若說更早必是不能夠,。畢竟方府也不是一般的門第，若想打聽二門內的消息,，他家那般的出身實難做到,。而聽那送信的管事，好似也曾提過早在三月前,，府內采辦之人已開始了忙碌,，因此那家兒子便得了機會匆匆稍了消息來別莊?！?p>　　實情如何,，此刻已在鄭清如的細心分析之下，還原了七八成,。至于如何獲悉消息來源一處,，卻是因為他家的大兒，此刻正在京城車馬行中得了個喂馬的差事,。而兄弟本就是奉了父母之命,，在京城滯留一段時日，正是為了打探府里的消息,，好提前分辨動向,，早日得以團聚！

　　“用心良苦雖不錯,，只是不知此去能否如愿以償,！”擺擺手，讓丫鬟們重沏了新茶來,，才轉過了話題：“如今這卓家之事,，我們也無須多想了。當日偶遇賀管事那樁,，他們只怕也已無心再理了,，好歹自家都前途未卜，哪有空閑再細究旁人之事,！”

　　“姑母說的在理,。到底只碰見一回，即便猜出了那畫冊是經(jīng)由霞光閣出了手，也是我家妹妹的私房,。這般妄議家中的表小姐,，只怕也會被主家厭惡，更何況他家從中可是得了好處的,，真要聰明的話因當是唯恐避之不及,，才對?！?p>　　聽了三爺如此一提,，方鄭氏未曾開言，一旁的林媽媽已是頷首連連應道：“他們家兩姐妹的繡活,，可算是來者不拒,，但凡是在渲州城的成衣鋪中，幾乎都得了母女幾人的活計,。倘若真告訴了府內主家知曉,，他們一家子也必定牽連其中，百口莫辯,?！?p>　　要知道，這府內的仆役雖可以在家中做些私活,，拿去外頭填補些許花銷。但當初那數(shù)月的所得,，竟然連尋常人家也難以企及,，只怕會倒打一耙，壞了他家大事,，自是不敢胡亂出口,。

　　“眼下只等姑母定下船期，侄女便領著弟弟們搬入新院了,。置于哥哥那邊的院子,，我也已是收拾得差不多了，只待先前訂購的家具送到,，便可入住期間,。”見到自家姑母含笑點頭后,，不免也是微笑接了一句：“另外,，院子后面的那塊空地，也已讓賀管事幫著尋人,，用木柵欄團團圍了起來,，往后就算圈養(yǎng)了馬匹，也可充作馬場一用！”

　　“這主意不錯,，倒是比賀管事之前所提的菜地,，更為適用?！边@頭才剛面露喜色,，附和了一聲，卻被這旁的方鄭氏輕笑著打斷道：“你是打算早日教那兩個小的騎馬不成,，我可不依哦,！只等小八開年滿了七歲后才能領了去，你們可都記好咯,！”其身側的陸娘子同林媽媽對視一眼,，忙是低頭悶笑。