若是真論起豐收的景象而言，這占地不過數(shù)十畝的桑園，又怎能與海島上這以頃計數(shù)的稻田,，更為壯觀,！

　　這回鄭清如一行是直奔目的而去，比較前一次的走走停停來自然快了不少,。只在為確保自家島上置產(chǎn)一事,，不被船主一家知曉，特意在中途換了一艘海船,，才多費了半日的行程,。

　　即便如此，踏上海島之時便由莊頭恭敬萬分的引了往田間去,，也叫主仆三人是吃驚不小,。

　　“此處雖未避風(fēng)良港，卻不想稻谷也比渲州郊外的長勢更好,。要不是今年播種晚了些日子,，前后滿打滿算可能夠種上兩？”一行人停在田埂上,，鄭清如不禁回頭問向了,，落在自己身后半步的許莊頭。

　　“怎么不能,，原先咱們也都不曉得,，主子尋到的地界在南面海島上，又比遠近那幾個偏大的好些,。之前就聽,，他們常在一片海中打魚的船家說起，咱們這座島位置雖不是最好,，可要是論起種田來,，到底比他們少受許多風(fēng)災(zāi)?！?p>　　“這里位處最外圍,，本就極易受季風(fēng)的侵襲，好在地勢有些特別才有人家愿意留在此地開墾耕作,。你們也記得莫要僥幸,，還需在農(nóng)閑之時多多栽上些，本地容易的樹種卻是必要,?！?p>　　得了東家三爺這句提醒，落在其身后的許莊頭，忙不迭連連頷首應(yīng)道：“小人省得,，這不年初那聽了主子的提議,，將先前開墾時存下的干草，養(yǎng)活了四頭牛并八只羊,，到了年底就夠拿去換了足夠的樹苗來,，把余下的空地全都栽上?！?p>　　張開了兩臂,，忙是給自己的東家三爺比劃了兩下：“如今小人們早就打聽仔細了，這一片有不少人家栽了本地特有的果樹,。特意選了其中耐多放置些時日的,，咱們也都種上些，指不定哪一日東家還能嘗上自家地里的新鮮果子,，豈不更好,。到底比全都栽上只能取材的更強上幾分！”

　　“這個你的內(nèi)行,，自是由你拿主意便好,。本來也沒指望，靠這些為防海風(fēng)侵襲的林帶,，多添幾兩銀子的,。但萬事已防風(fēng)護土為主，其他一切都由你看著辦,，就是了,。”擺手還不在意的應(yīng)了一句,，才又想起來原先島上那兩家農(nóng)戶：“如今那兩家人,，同你們可還處得不錯？”

　　“東家放心,，眼下您就想讓他們離了去，只怕人家也再不會改主意咯,！起初來說愿意留下時,，多少有幾分怨氣在，咱們莊子上農(nóng)戶十家,，統(tǒng)共一百三十余人,，他們兩家連壯年加奶娃娃也不過十四個。真要還想從前那般不進莊子來,，可是不成的,。”

　　一掰指頭，便接著念叨：“先說每兩,、三個月出海采買些日常之用時,，他們兩家定然就要吃虧的。要是入了莊子,，自然就都是自己人了,，咱們十二戶合在一處采買，到底便宜過他們自己出面,。再說咱們剛上島時,，就帶來了犁地的牲口三頭，還有全套的農(nóng)具,，也看得他們直瞪眼,！”

　　“頂要緊的，還是原先他們還不知道,，東家您特意讓人留下那些干草垛子有啥用,？回頭瞧見咱們這里，三兩天就搭好了牲口棚子,，沒幾日又送來了牛犢,、羊羔、雞鴨幼苗,，那眼神可就更不對咯,！”說道這里，已是不自覺得意了起來：“這不,，也不必咱們?nèi)?，就自己個找上了門來，說定了賣地入莊的事兒,?！?p>　　不等這旁鄭清如點頭應(yīng)道，忙又低笑了一句：“到底也都是肯吃苦的,，又曉得入了莊子往后的小日子,，一定強過自家單干。所以,，如今早已同咱們自己人一樣,，和哪家都相處的不錯！”

　　聽到這里,，鄭清如已是放下了大半的心思,。原先多少有些擔(dān)心這兩家，多少還有戒心,，而今聽了莊頭的一番言語,，此等擔(dān)憂看來卻是不必了,，怎不叫人在心里長舒了一口氣。

　　畢竟,，這兩座相鄰的海島,，是自己兄妹幾個最后的退避之地，自是不敢有絲毫的疏忽,。要不是當(dāng)初聽了胞妹一句勸,，只怕也會強硬地以高價拿下他們手中的地，趕離了原先農(nóng)戶,，方能真正安心,！

　　“既然，他們都已經(jīng)將自家視作農(nóng)莊中人,，而今看來不必再擔(dān)憂這些了,。”這一句雖說低不可聞,，然而此刻四周除了遠處傳來的陣陣濤聲,，便再無其它嘈雜的干擾，一旁的許莊頭自是聽得清楚,。

　　忙不迭低聲應(yīng)了一句：“東家英明,，當(dāng)初留他們兩家下來，怕還對咱們莊子更為有用些,?！?p>　　“哦，這話怎么說,？”另一旁的小廝鄭虎,，已是滿臉的不可置信。

　　卻見剛才學(xué)著東家也改作低聲的許莊頭,，此刻已是側(cè)轉(zhuǎn)了身子朝向那片屋舍所在,，接著告訴道：“雖說我們莊子里都是干農(nóng)戶的一把好手，不管怎樣都是幾輩子的老把式了,，可這一片哪樣長得快,，又有什么沒見過的菜，又哪里去問上一句,？”

　　“有他們兩家留在莊上,，就不同了。不但這些有了地方問過個仔細了,，居然不滿兩個月，就把這附近七,、八個無人居住的小島,，幾乎都摸得一清二楚,。還有再遠些的幾座，常年有人耕作的也是一樣,！”

　　提及這樁來,，這旁的主仆三人不禁對視了一眼，沒想到卻是省了此行的時日,。要知道,，先前無論是鄭清如自己看來，還是力勸留下他們的婍姐兒而言,，都未曾料到那兩家會如此早的定下心來,。

　　即便是出于無奈，才只得賣了土地與外人,，就此依附與人,，也必定存著幾分不甘。而今,，在他們看來入了農(nóng)莊,，倒是比自家原先那般的簡單耕作，日子愈發(fā)好過了不少,，才在潛移默化中真正認(rèn)同了起來,。

　　說道實處，這些早年被迫無奈遠離陸地的農(nóng)戶,，也是因為手頭拮據(jù)才不得不選擇了,，來此落腳。要說真正殷實的人家,，哪里肯被孤零零留在海中島嶼之上,，辛苦過活的？

　　就日常所需而言,，就已是讓人頭疼不已,，若是天氣上佳，還會有船家每隔兩,、三月,，幫忙代為采買些日常貨物與他們這些島民。要是趕上了壞天氣,，或者風(fēng)向不對,，怕是得多熬上十天、半個月,，也不是什么新鮮事,！

　　如今，入了農(nóng)莊便是不同了,，不但這些日常所需,，也一并有人幫著采買了,。而且這價錢更是讓他們逐漸明白了到，原來這十來戶人家肯跟著東家,，不遠千里移居到這海中之地,，敢情這日常的花銷，就比自家先前所需的少了將近一成左右,。

　　而這一切,，絕非是采買之?dāng)?shù)的緣故，其中更有婍姐兒的一份功勞在,。說起來,，之前她就想到了那些會利用空閑，來往于幾座常年有人居住的海島,，販賣日常所需的船家,。

　　一想到，如今島上的人口眾多,，采買的貨物自然利潤不少,。想來即便是岸上那些小商戶，也不免動心,。于是,，就在先前同賀管事交好的那位老書吏的幫村下，尋到了一家可靠的雜貨鋪子,。將島上所需一并列了個單子與他家,，索性都交由其一手打理了，而雇船運送一事另許了一船家,，每隔兩月左右,，便會直接讓那鋪子送到碼頭。

　　如此一來,，倒是兩全其美了,。一邊是價錢合適的貨物，另一邊的船家只管送貨收船錢,，也無須擔(dān)心多備了貨物,，若是賣不完又該如何是好？就此,，兩家都添了進項,，又可為島上的莊戶們省下了日常花銷,。

　　而在婍姐兒看來,，另一樁卻是更為重要，那便是島嶼被海水阻隔許多物資,，若能自給自足才是長久之計,！

　　在為莊戶們想出省下日常所需的法子時,，難免也會聯(lián)想到，自己兄妹幾個的最后退避之地,，真到了那一日再著手準(zhǔn)備許多，也已是為時晚矣,。所以,，此刻開始預(yù)備下日常之需，的確是萬分必要,。

　　“對了,，先前與你也曾聽我家胞妹提起過，但凡是咱們能在島上自己備下的日常之物,，就此也該慢慢完善起來了,。”此刻已被許莊頭領(lǐng)來看,，高出地面半人余的新建庫房,，為首的鄭清如不禁回望了一眼碼頭方向，低聲提醒與他,。

　　“小人一直都記得,，小……小東家那句頂頂要緊的！”想到前次三爺?shù)亩?，忙不迭改了口接著后面半句：“眼下,，等那片聽了小東家之言，先種下來綠豆用來肥地的收獲后,，便接著種一茬黃豆,，剛好等忙完了秋收，咱們在庫房的一側(cè)修個油坊,?！?p>　　“而且小東家那日也說了，咱們眼下牲口不多,，又都是多少年沒耕作過了,。地里的肥力怕是不夠，還需沒隔幾年輪著養(yǎng)上一養(yǎng),，才最好,。所以，這油坊倒是不愁沒有出產(chǎn),，再則說了莊子也不靠這些換銀子回來,，等日后穩(wěn)定了賣些給附近的島民應(yīng)急，也就是了,?！?p>　　“至于,，莊里自己的鹽場倒是由那兩家挑頭，便是萬無一失了,！”

　　這句的確是此處的實情,，要說他們兩家是靠海吃海，還真的一點不假,。原先那些日常所需中,，便獨獨沒有粗鹽一項。原因無它,，本地的鹽場出產(chǎn)雖說都被朝廷所控,，但本之地吃鹽也有另辟蹊徑者，更何況還是遠離陸地的海中島民,，略略制上些可作調(diào)味之用的粗鹽,，也就少了一份花銷，不是,。