那晚我約見了張鳴岐后,，第二天太后就移駕“雞鳴驛”，在例行會(huì)面的時(shí)候,，我看見載湉的神色和以往沒有什么兩樣,，仿佛周圍的一切都已死去，他只是一個(gè)擺設(shè),，依舊身穿我的“罪證”,，默默坐在太后一邊。

　　太后想來覺得無趣,，覷了他一眼,，說道：“皇帝，你可問話,?！?p>　　吳永和岑春煊兩位大人在兩宮面前，端王載漪,、莊王載勛等大臣也都在眼前,。

　　載湉卻連眼皮都不抬一下，還是低聲問道：“外面安靜嗎,？收成還好吧,？”

　　吳大人的耐心看來徹底沒有了，但他也摸不準(zhǔn)皇上究竟是什么意思,，他只得匍匐于地,，叩頭不止，嘴里含糊答道：“回皇上,，好……呃……呃還好,?！?p>　　吳大人顯然是在說謊。外面哪里談得上安靜,？洋人和義和團(tuán)的兵,，還有逃散的，毫無戰(zhàn)心的清兵,，為了各自的利益都在到處驚擾百姓,，聯(lián)軍進(jìn)城后，更是肆無忌憚,，從京城到陜西再到整個(gè)神州大地,，就沒有一塊安靜的地方！

　　再說所謂“收成”更是笑話,！陜西地界災(zāi)荒不斷,，哪里有什么收成？

　　所以,，沉默的載湉終于像蚊子一樣哼了一聲,，“好個(gè)什么?！?p>　　這句話輕得出奇,，但是太后顯然是聽清楚了，于是太后只得安慰一下吳永,，“吳大人,，你是忠臣,。為我們母子做糧臺(tái)很是辛苦,，我想過了，你一個(gè)人辦糧責(zé)任太大,，我得給你找個(gè)幫手,。岑春煊！”

　　有著胖大身軀的岑春煊上前跪倒,，連忙朗聲應(yīng)道：“臣在,！”

　　載湉十分復(fù)雜地看了曾經(jīng)支持過維新的岑大人一眼，只聽太后對(duì)吳永說：“吳永啊,，我原本打算要岑大人給你當(dāng)幫手的,，可畢竟他是上級(jí)，怕旁人不服,，就派岑春煊總督前路的糧臺(tái),，你給他當(dāng)個(gè)副手吧?！?p>　　吳永道：“回太后,，正手,、副手臣不在乎，只要能為太后,、皇上辦差,，臣情愿肝腦涂地、萬死不辭,！”

　　載湉的眼神忽然變得冷毅而輕蔑,，那雙秀美的鳳眼死盯著下跪的吳永，接著從他薄薄的唇中滑出這么一句話,，“放心,，沒人要你死?！?p>　　吳大人臉上虔誠(chéng)的神色僵在那里,，垂著睫毛不敢看向任何地方。

　　太后顯然對(duì)載湉今天的表現(xiàn)不滿,，厭惡地朝身側(cè)看了一眼,，然后她的臉變回云淡風(fēng)輕的模樣，對(duì)著我微笑,，“涇德,，皇親們?cè)谶@里大多無所事事，你每天都做什么呀,？”

　　這句話和前面的問話看來沒有任何關(guān)系,，可是卻嚇得我渾身冒汗，我這么多天的所作所為,，極有可能已經(jīng)被太后獲知,！

　　但是我知道，此刻我只有保持鎮(zhèn)靜,，才可能在冷漠無情的“姑母”手下求得一線生機(jī),，于是我裝作無辜，“姑母,！您曾說過蓮蕪是您的心肝,，侄臣想打聽蓮蕪的境況，可是又沒問出來,；而且,，自打進(jìn)了沙城直到今天，侄臣都沒見著您,，心里想著您,，就想看您唄，可是吳大人又不讓,！”

　　“呵呵,?！碧罄淅湟恍Γ昂?，畢竟是自己人,。打今兒起，你就跟著岑大人和吳大人,，到前方各地催糧,，你說你愿意跟著岑大人呢，還是吳大人呢,？”

　　太后千算萬算,，算不到我這個(gè)“侄子”是個(gè)穿越客，憑我有限的歷史知識(shí),，我清楚地知道岑大人后來的前程比吳大人大得多,！所以我“背靠大樹好乘涼”自然傾向于岑春煊。

　　但是話要圓著說,，我揣測(cè)太后的用意,，覺得她是想看看我和她的心意是否一致，可她城府深沉,，我哪里猜得到,？所以，一瞬之間我判斷出,，要想不出錯(cuò),，只有學(xué)老上司王文韶的“和稀泥”招數(shù)。

　　這一招的具體方法,，就是把“球”踢回去,。

　　我想了想道：“姑母讓我跟著誰，我就跟著誰,！”

　　“哈哈,！”太后的笑聲爽朗了一些，看向身側(cè)的載湉,，“皇帝，你說呢,？”

　　載湉不假思索,，垂著眼皮低聲回答：“太后圣裁?！?p>　　太后的神色不動(dòng),，擺著官腔對(duì)我吩咐，“涇德,，你就跟著岑大人吧,！多學(xué)著點(diǎn),！”

　　我應(yīng)了一聲：“是！”低著頭按禮儀退出去了,。我想載湉此刻一定已經(jīng)知道我游說岑春煊和張鳴岐不成,，因?yàn)榇耸乱浅晒Γ蟛豢赡茉谶@個(gè)時(shí)候?qū)ⅰ凹Z臺(tái)”重任交給岑春煊,。

　　想清楚這一點(diǎn)的“表弟”,，此時(shí)一定對(duì)我十分失望！可是我也只能盡力而為,！我猜,，仍然穿著那件褂子的載湉，應(yīng)該能夠了解我的苦衷吧,。

　　我接到差事之后,，跟隨岑春煊大人前往前方臨近鎮(zhèn)縣“辦糧”。

　　我們的差事是要求各地的地方官火速籌辦食品和各種物資,，送到“行在”,，要“保質(zhì)保量，越快越好,?！?p>　　我出發(fā)的時(shí)候，太后一行住在雞鳴驛的賀家大院,。太后題寫了“鴻禧接?！彼膫€(gè)字，對(duì)賀先生一家寵信有加,。我心里估摸著太后大概還會(huì)在老賀家多留幾天,，所以辦差途中我一再要求岑大人不要急于一時(shí)，要量力而為,?？墒轻笕撕蛥怯狼蠊π那校柯愤^一地就把當(dāng)?shù)氐目h令弄得焦頭爛額,。

　　這天我等一行先行來到一個(gè)小縣,，岑大人拿出一份宴會(huì)菜單，交到我手中,，朗聲一笑,，對(duì)我說道：“涇德公爺！您看看這個(gè),，咱想法子借縣令的手,，弄到這些好東西，獻(xiàn)給太后和眾位王公，今后咱倆一定有前程,！您看看,，還要添些個(gè)什么，咱再商量,，可不能讓吳永占了先,！”

　　我接了那張薄薄的宣紙，仔細(xì)看上頭的字,，上面寫的是：太后,、皇上：滿漢全席一桌；慶王,、莊王,、那王等：各一品鍋……

　　紙上詳細(xì)開具了每位王公大臣的伙食，都是珍饈美味,，人間極品,！

　　可這種兵荒馬亂、處處饑荒的亂世,，上哪里去找到這些珍奇的食材,？這件事顯然不可能辦成！

　　于是我對(duì)岑春煊說：“岑大人,，這事恐怕不好辦,，按說地方上盡全力辦到這些東西也不難，只是現(xiàn)下這個(gè)年景……”

　　岑春煊瞇著眼,，微微一笑,，“哎！公爺多慮了,。您是太后親侄,，皇親貴戚，那日在太后跟前,，本官看出您其實(shí)愿意幫助本官的,。這些東西，自有天鎮(zhèn)縣令去辦,，您只要幫我敲敲邊就好了,！”

　　我皺著眉，搖搖頭,，原屬于小駒子的一張俊臉,，因?yàn)榫o張微微發(fā)熱，我急切地對(duì)岑大人說：“岑大人,！這事恐怕難辦啊！”

　　岑春煊伸手拍拍我的肩膀,，笑道：“有錢能使鬼推磨,。這兒的縣令是官場(chǎng)上的老人兒了，他使點(diǎn)銀子到個(gè)殷實(shí)一點(diǎn)的縣市,，調(diào)一點(diǎn)好東西來,，還不簡(jiǎn)單！”

　　我的話被他噎住了,，只得默默坐在自己的位子上,，岑春煊大大咧咧地坐在我身邊，不一會(huì)兒,，縣令大人畏畏縮縮地走進(jìn)來,，行了禮，他也依序坐在一張椅子上,。

　　我一眼看到他臉色發(fā)青,，舉止局促，顯然他也已經(jīng)看見了那張菜單,，現(xiàn)在只是來給自己說情,，要求寬限而已了！

　　“貴縣,，這張款待兩宮及王公的菜單,，您看要幾天才能辦妥？”

　　“大人,！”縣令挺了挺腰板,，直直靠在太師椅上，他揚(yáng)起滿臉冷汗的腦袋,，高聲道：“回大人的話,，這樣的菜單，卑職一輩子也辦不來,！”

　　“哼,！”岑大人大怒，從鼻孔里哼了一聲,，對(duì)縣令喝道：“你這個(gè)縣里運(yùn)出去的東西,，食品都腐爛了，是本官和涇德公爺知道了,，苦苦替你瞞下來,！現(xiàn)在就這么點(diǎn)東西，你也辦不來,！你有幾個(gè)腦袋,！讓本官怎樣保你,？”

　　縣令大人急了，擦了擦額角的汗珠,，他急著辯解道：“這……大人,，敝縣離行宮較遠(yuǎn)，運(yùn)過去快馬加鞭也要幾天工夫,，這,、下官也不好辦呢！”

　　我用力捏了捏衣角,，但還是管不住自己的心,，我終于開口勸道：“貴縣莫急，但上頭的差事,，總要盡心才好,。”

　　“大人,！”縣令大人九尺須眉,，相貌堂堂，此刻也要哭了,，“今年收成極差,，老百姓餓死很多，沒餓死的早逃光了,！真的……”

　　“行了,！”岑春煊眨了眨眼，露出極不耐煩的神色,，“你少跟我念窮經(jīng),！限你兩天，全部備齊,！下去辦吧,！”

　　天鎮(zhèn)縣令額騰流著淚稱一聲：“是！”,，慢慢退了下去,。

　　第二天一早，我聽手下報(bào)了一個(gè)驚天的消息：縣令大人服毒自盡了,。

　　岑春煊得知這個(gè)噩耗,，似乎一點(diǎn)也不傷心。他搖著頭說縣令沒有出息,，丟了老旗人的臉,。可是我卻很傷心,，反思己過,，我提筆給太后和大舅去了一封信,，信里沒有提額騰自盡的事，只是說我自己舊病復(fù)發(fā),，請(qǐng)求卸任而已,。

　　大舅子李蓮英果真是護(hù)著自己人,，他接到我的信以后,，想必是很快說動(dòng)了太后，僅僅幾天之后,，我離開了岑大人,，又回到了大隊(duì)人馬之中，開始繼續(xù)西行了,。