披發(fā)而去的皇后并沒有到太后處告什么狀,。因?yàn)槲胰?fù)命的時候,，并沒有瞧見皇后或其他妃嬪的人影,。幾天以后的朝會上,，討論的主要有兩件事——太后大壽的準(zhǔn)備工作和西藏大喇嘛陛見的禮儀問題。

　　太后聲音洪亮,，說話總是四個字四個字的往外冒,，眼下，她穿了全套太后的朝服,，頗有威嚴(yán)地坐著,，載湉的面色黯淡，靜默端凝地坐在太后身側(cè),，聽太后道：“禮部尚書何在,？”

　　禮部尚書是我此刻的總上司之一，可上司在太后面前也沒了上司的派頭,，他正色答道：“微臣在,。”

　　太后道：“喇嘛進(jìn)京,，儀制如何,？”

　　禮部尚書面有難色，他躊躇了一瞬，答道：“微臣會同理藩院的諸位同僚,，也正在為難,，十三世達(dá)///賴為人執(zhí)拗，聲稱‘拜佛不拜人’不肯行跪拜禮……”

　　太后面無表情,，厲聲叱道：“豈有此理,！土登嘉措，原系朝廷冊封,，叛逃在前,，不遜在后，實(shí)在放肆已極,！”

　　禮部尚書道：“臣等正在與來使商議,，望太后恕罪……”

　　這時候我看見立在太后身側(cè)的大舅子眼波一動，似乎有話要說,，但最終噎了回去,。

　　太后嚴(yán)訓(xùn)了禮部尚書，接著又講了一會子大壽要簡辦的事,，這時候大臣們都跪下來行禮,，領(lǐng)頭的自然是載湉，然而載湉的動作已不怎么利落,，太后見狀,，似有不忍，宣了太醫(yī)領(lǐng)班張?zhí)t(yī)等入殿,，當(dāng)著眾人為載湉會診了半天,，最后，太后眼含熱淚,，對載湉道：“皇帝有病不能跪,，其實(shí)我望你病好，強(qiáng)于受這些跪拜的虛禮,！”

　　載湉面色如雪，但是聽了這話,，眼睛卻分外的亮起來,，輕輕弱弱謝了太后，方由太醫(yī)和小顧扶著出殿而去,。

　　后來,，我和大舅子小聚的時候，聽他說起了下朝之后發(fā)生的事,。

　　原來大舅思量了一陣子,，最后還是對太后說道：“老佛爺，奴才聽說，活佛與皇帝共處一城,，必有一人不利,，既然那活佛傲慢，不如不見的好,?！?p>　　太后的臉上露出不屑，說道：“你不知道,，皇帝的病,，我知道他是一定好不了的了，活佛來不來,，有什么關(guān)系,？既已答應(yīng)了他，到時就讓皇帝親自去見他好了,！”

　　太后確實(shí)還是太后,，從來就沒有變過啊,！

　　雖然載湉的身體狀況堪虞,，但是他的“書癮”卻一點(diǎn)也沒有減弱。這么些年,，直接經(jīng)手的官員換了又換,，但總負(fù)責(zé)的人卻一直都是張?jiān)獫?jì)大人。張大人當(dāng)過我的老上司,，這些事我也是間接從他那里得知的,。高強(qiáng)度閱讀之下，我相信載湉的外文水平已經(jīng)突飛猛進(jìn),，想必現(xiàn)在的他對于日本和歐洲諸國的政治體制沿革過程也已了然于胸,。然而得到這一消息的我，心里真是惴惴不安：現(xiàn)在的買書官員可不再是我,，那個新上任的官員一定會把這些書單如實(shí)上報(bào),，那么太后很有可能已經(jīng)得知我以前謊報(bào)書名的事，不知不覺之中,，我的處境又一次陷入危機(jī),！

　　時光還在行進(jìn)，雖然大喇嘛的態(tài)度很強(qiáng)硬,，但他還是如期見到了載湉,，并且行了藏禮，這是朝廷的底線,，表明大喇嘛雖然管轄一方,，但必須臣服于朝,。

　　大喇嘛走后不久，朝廷開始著手準(zhǔn)備太后的大壽,。按理說以往大壽的朝拜活動都是載湉主持,，但是這次載湉卻擔(dān)心自己有沒有精力勝任這些繁文縟節(jié)，太后沒有對此事作出表態(tài),，軍機(jī)大臣們雖然擔(dān)心,，但是上下所有人都沒有感覺這次慶壽活動和以往有什么不同，直到那一日,，正是太后大壽當(dāng)日——

　　西苑門日日開啟,，而那日開得特別早，包括我在內(nèi)的文武百官,，已在西苑門外列隊(duì),，這時候，我們清楚地看到,，已經(jīng)投向張?zhí)m德,，并且現(xiàn)在風(fēng)頭正勁的梁爺，手捧圣旨,，迅速地跑進(jìn)了西苑門,，不多時，從西苑門內(nèi)來薰門的方向,，傳來絲絲縷縷的哭聲,，我剛要凝神去聽，那聲音卻早已經(jīng)散去了,。取而代之的,，是專為太后大壽創(chuàng)設(shè)的華美樂曲，鐘磬齊鳴,，熱鬧非凡,，樂曲中大舅子朗聲指揮著行禮，慶王領(lǐng)著所有大臣一同行禮,，一切禮儀還是如舊,，只是我的心頭，卻總有抹不去的一絲哀傷,。