水幽寒本還打算應(yīng)該拜會(huì)下郡守夫人,，可又怕人家不肯見她。現(xiàn)在郡守夫人有請(qǐng)她自然是樂(lè)意去的,。
“那好，我這這和水姐姐一起過(guò)去,?！蓖蹑倘蝗缡钦f(shuō)。
等丫鬟們伺候王嫣然穿好外面的大衣裳,，王嫣然就和水幽寒一起出了屋子,。院子里已經(jīng)有婆子準(zhǔn)備了暖轎等在那里。王嫣然和水幽寒各自乘了一頂轎子,，由婆子抬著，曲折行去,。水幽寒怕被王府中的下人笑話,，只端端正正地坐在轎里，并不向外張望,。大約過(guò)了不到一刻鐘,，轎子停下，有小丫頭挑了簾子扶水幽寒下了轎,。
小桃在旁邊說(shuō)這是梅院，夫人冬天日常都在這里作息,。水幽寒瞧著院子內(nèi)外果然遍植梅樹,，梅花開的正盛，與紅墻碧瓦映襯,，好一個(gè)清雅的所在,。
被丫鬟婆子簇?fù)碇哌M(jìn)上房，就看見房?jī)?nèi)臨窗的炕上設(shè)了靠背,、錦褥,，地上靠墻擺著紅木椅子、茶幾,、腳踏等物,。王嫣然一進(jìn)屋子，就膩到炕上一個(gè)中年美婦的懷里,。水幽寒看這美婦白凈面皮,，與王嫣然有七八分相像。只一雙眼睛,，因有了些年紀(jì),，眼角微微下垂,，但還是依稀可見年輕時(shí)的風(fēng)采,。水幽寒就猜到這必定是王嫣然的生母,，沈九的姑媽,，郡守的原配沈夫人了。
水幽寒走到炕下,，屈膝向沈夫人行禮。旁邊有人來(lái)攙扶,，沈夫人就請(qǐng)水幽寒坐下說(shuō)話,。水幽寒在挨著炕邊的椅子上一坐下，就有丫鬟送上熱茶,。
沈夫人用手輕輕撫著王嫣然的背,，說(shuō)：“你也是個(gè)大姑娘了，怎么還跟個(gè)孩子似的,。可不讓客人笑話嗎,？”
王嫣然只咯咯地笑,，說(shuō)水姐姐不是外人,。水幽寒看沈夫人打量自己,，就微微欠了身說(shuō)道：“本來(lái)早該來(lái)拜見夫人的，只是怕夫人貴人事忙,，遲遲不敢來(lái),。還請(qǐng)夫人不要見怪?！?p> 沈夫人并未接話,，只是在水幽寒身上上上下下地打量，半晌才說(shuō)：“我聽然兒從鄉(xiāng)下回來(lái)就說(shuō),，認(rèn)識(shí)了位姐姐,，很是投緣，我就早想要見見了,。說(shuō)什么事忙不事忙的,，你們年輕人哪里耐煩來(lái)看我這老婆子?！?p> 水幽寒聽沈夫人說(shuō)話的語(yǔ)氣,，看她的表情,，哪有自認(rèn)為是老太婆的意思,，就笑道：“夫人說(shuō)笑了,。我今日見了夫人,，才是大吃一驚,。我雖說(shuō)年輕些，可看您的儀態(tài),、氣度,，生生把人都比成了豆腐渣。我怎么瞧,，您都不過(guò)三十歲,。若不是嫣然和您這么像，誰(shuí)能相信您都已經(jīng)有這么大的女兒了,?！?p> 水幽寒本想拍馬屁說(shuō)沈夫人和王嫣然站在一起，別人不會(huì)當(dāng)她們是母女,，都會(huì)當(dāng)她們是姐妹?？捎窒氲轿幕町?，只怕這樣說(shuō)會(huì)顯得不敬，就改了說(shuō)辭,。
沈夫人聽了水幽寒這話,，臉上綻出笑容，指著地下伺候的丫鬟婆子笑著說(shuō)道：“你們瞧瞧,，你們瞧瞧,，水奶奶這張嘴,，可真是會(huì)說(shuō),。我可比不得你們年輕人,，然兒今年十四,，我那兒子今年都十八歲了,，過(guò)兩年我就能抱孫子了,?！?p> 屋里的丫鬟婆子們都連聲應(yīng)和,、奉承,。水幽寒也在一邊陪笑,。
一會(huì),，沈夫人停了笑,，問(wèn)水幽寒：“聽然兒說(shuō),，你是振衣的表妹,，我怎么沒(méi)聽他說(shuō)起過(guò)這門親戚,?！?p> 這個(gè)問(wèn)題,，卻是早和歐陽(yáng)想好了要如何應(yīng)對(duì)的,。水幽寒就照兩個(gè)人商量好的說(shuō)辭說(shuō)了一遍,，“因?yàn)樽〉倪h(yuǎn),，又少走動(dòng),，也就沒(méi)特意提過(guò),。如今碰到了,，大哥看我們孤兒寡母的,，就接了我來(lái),，就近好照應(yīng),?！?p> “嗯，歐陽(yáng)這一家子心腸都是極好,。每年都要施藥施粥,，前些年還白白養(yǎng)了一戶人家?！?p> 沈夫人說(shuō)到這里似乎心有所感,，略微停頓了一下,，才說(shuō)：“你還不知道為何我們兩家走的這么近吧。那時(shí)候,，我生然兒的難產(chǎn),，眼看著就不行了。多虧徐大姐,，就是振衣的娘,，救了我們母女的性命。后來(lái),，又是徐大姐照顧著,，我才慢慢將養(yǎng)的好了，然兒也結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的,。我就讓然兒認(rèn)了徐大姐做干娘，結(jié)成了通家之好,?！?p> 王嫣然在一旁插話：“我那時(shí)還小，幾乎都不記得干娘的模樣了,?！?p> 沈夫人沒(méi)理王嫣然，繼續(xù)對(duì)水幽寒說(shuō)道：“你既然是振衣的表妹,，就不必和我們外道,。然兒年紀(jì)小,，家里又都寵著，不了解外面的事,。你有什么事,，都來(lái)找我說(shuō)?！?p> 沈夫人這后面幾句話,，一個(gè)字一個(gè)字慢慢地說(shuō)出來(lái),，同時(shí)看水幽寒的眼神中有厲色一閃而過(guò)。水幽寒再怎樣遲鈍,，也感覺到沈夫人話中有話,，稍微尋思了一下，就回沈夫人道：“我一個(gè)小女子,，求的不過(guò)是有大哥庇護(hù)，能在濟(jì)水城里平安渡日就心滿意足了,，并沒(méi)有別的奢求?，F(xiàn)在有了夫人這樣的話，我就更加心安了,。請(qǐng)容水幽寒先謝過(guò)夫人,。”
說(shuō)著站起來(lái),，又對(duì)沈夫人福了一福,。沈夫人忙叫請(qǐng)起,，有婆子過(guò)來(lái)又扶了水幽寒坐下,。水幽寒接著對(duì)沈夫人說(shuō)：
“嫣然妹妹說(shuō)和我投緣,，其實(shí)我才是和嫣然妹妹投緣。像嫣然這樣漂亮,，又心底純凈善良的女孩,，只怕沒(méi)有人會(huì)不喜歡。想來(lái)這也離不開夫人的教導(dǎo),，因此我早就對(duì)夫人十分敬服,。說(shuō)起來(lái)，我本不配和嫣然來(lái)往,，我識(shí)字不多,，也不懂的什么，和嫣然在一起,，不過(guò)說(shuō)些吃吃喝喝，衣服首飾什么的,。夫人只怕心里要將嫣然妹妹培養(yǎng)成德容言功俱佳的大家閨秀,，可我就只有做的東西還能吃，其它的可就都拿不出手，想來(lái)夫人是要笑話我的,?！?p> 王嫣然本來(lái)坐在炕上和沈夫人撒嬌，聽了水幽寒的話,，有些摸不著頭腦，就坐著發(fā)呆,，似乎若有所思。
沈夫人聽了這一番話,，臉上笑容更加慈愛：“我不過(guò)是要你有事盡管來(lái)找我,，你倒說(shuō)出這一大堆話來(lái)，自怨自艾地,，讓人聽了心疼,。你做的東西，宣兒,、然兒還有小九可都贊不絕口,。今個(gè)你送來(lái)的火鍋和方子，我都看了,，虧你有如此靈巧的心思。那些個(gè)糖果,、點(diǎn)心也做的好,。”
“夫人繆贊了,，不過(guò)是些鄉(xiāng)野的小玩意,，可不敢和府上的大廚比。我那個(gè)方子,，不過(guò)是拋磚引玉,，想來(lái)若是夫人家里做，定會(huì)做的更好,。”
沈夫人又笑：“你也不必太謙虛了,。以后你有空閑,，盡管來(lái)我這里，陪我說(shuō)說(shuō)話也好,，教教然兒廚藝也好,，盡管常來(lái)就是。”
王嫣然聽了沈夫人這話,，又對(duì)沈夫人說(shuō)請(qǐng)了水幽寒一起看燈,，沈夫人滿口答應(yīng)，說(shuō)：“今年的燈會(huì)可熱鬧,，你們到時(shí)就好好玩一玩?！?p> 又對(duì)水幽寒說(shuō)：“我這里,，也做了些小點(diǎn)心，一會(huì)也裝一些,，給你拿回去嘗嘗,。”水幽寒道謝,。
沈夫人又讓人端了一個(gè)托盤上來(lái),，水幽寒看是一副黃澄澄的金鐲子，看樣子一只足有二兩,，還有兩只金釵，都是十足的赤金,，樣式也很雅致,。
沈夫人就說(shuō)：“從振衣那邊論，你也是我的晚輩,。第一次來(lái),，我也沒(méi)什么好東西給你，這幾樣還都是我當(dāng)初陪嫁的東西,，一直舍不得給人,，今天就給了你，別嫌寒酸,?！?p> 水幽寒推辭了一番，看沈夫人是真心相送,，也就順?biāo)浦郏屝〖t接過(guò)來(lái)收下了,。心里市儈地計(jì)算著這幾樣?xùn)|西的價(jià)值,，也足以抵上她今天的花銷了。
水幽寒正想起身告辭,，就見一個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)稟報(bào),，說(shuō)是二少爺帶著歐陽(yáng)少爺來(lái)了,。水幽寒就知道是歐陽(yáng)來(lái)接自己回家。一會(huì),，歐陽(yáng)果然和宣少爺一起進(jìn)來(lái),。歐陽(yáng)給沈夫人請(qǐng)安,，閑話了兩句,。王嫣然又和水幽寒再次敲定了一起看燈。歐陽(yáng)就帶著水幽寒辭別眾人,，出了王府坐車回家。