天已經(jīng)很晚了，吊著金屬鐵盆的三角支架上盛著一團(tuán)安靜的火焰,。萊安掀開(kāi)刷了漿的帳簾走進(jìn)去，甩開(kāi)的粗布擊出兩聲沉重的噼啪聲，又在火焰的陰影中沉寂下去了,。一走進(jìn)帳篷，就看見(jiàn)塔里克正在書(shū)桌前翻閱案卷,。他在堆成山似的案卷中來(lái)回穿梭,，黃澄澄的紙片卷兒都被松開(kāi)了系繩，散在地上,。
“萊安殿下,，你去哪兒了？我找你好久,，可急死了,。”
見(jiàn)到萊安，塔里克立即放下手中的案卷,，忙不迭地從書(shū)桌后邊撞上前來(lái),，還一邊嘿嘿地發(fā)出討好的笑聲，兩瓣凸出的厚嘴唇中露出潔白齊整的好牙,。
他大概又瞞著我做了什么,，萊安想著。每當(dāng)塔里克熱情得讓人難受,，總有什么不好的事情要發(fā)生了,。
“找我什么事？”
“能有什么比殿下的安危更重要的呢,？道格把布拉班特的街頭巷尾都尋了個(gè)遍,，就差沒(méi)把地板磚給掀開(kāi)來(lái)瞧瞧了。殿下要再晚些回來(lái),，那個(gè)可憐的小伙子恐怕要跑進(jìn)尸林里去當(dāng)新鮮的野鬼了,。”
“我吩咐過(guò)他去統(tǒng)計(jì)倉(cāng)庫(kù)的存糧,，請(qǐng)不要隨意差遣我的部下,。塔里克將軍，你無(wú)須擔(dān)心,，我不會(huì)逃走的,。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的責(zé)任由我全權(quán)擔(dān)負(fù)，我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了的,。你是不信任我嗎,？”
“怎敢怎敢？殿下正直的做派全軍上下人所共知,，就是借我一百個(gè)膽也不敢做出冒犯殿下清譽(yù)的壞事啊,。”塔里克將頭搖得誠(chéng)惶誠(chéng)恐,，“只是某個(gè)油腔滑調(diào)的士兵在軍營(yíng)里到處嚷嚷殿下與一個(gè)女人在一起,。當(dāng)然，我已經(jīng)讓人將那個(gè)多嘴多舌的小子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽了二十鞭,，再把他關(guān)進(jìn)籠子里反省一個(gè)晚上,，保管他以后老老實(shí)實(shí)?？捎械朗鞘郎蠜](méi)有密不透風(fēng)的墻,，流言始于庸人，殿下還是盡快安撫軍心為上,?！?p> 他想問(wèn)的就是這件事吧,，萊安明白了。
“那是琉佳,，我沒(méi)想到她會(huì)出現(xiàn)在這里,。”萊安直言不諱,。他以為自己會(huì)難以啟齒,，但話(huà)一脫口，心里反而像卸了擔(dān)子一般輕松,。
“你們,，那個(gè)……談過(guò)了？”
萊安點(diǎn)點(diǎn)頭：“她變成了魔女,，那個(gè)黑衣男人保護(hù)著她,。”
“噢,，那真是太遺憾了,。”塔里克左手蒙住眼睛扼腕嘆息,。仔細(xì)看去,，真有一滴濕潤(rùn)的淚珠掛在眼角，仍在顫巍巍地閃動(dòng)著,。萊安皺攏了眉頭,，但一想到琉佳也是用同樣厭惡的表情看著自己，他的心又被擊沉一次,。在琉佳眼中,，他的盛情也如同一個(gè)不入流的演員在效顰大師的杰作，他的滿(mǎn)腔真心除了自己誰(shuí)也不會(huì)動(dòng)容,。
“那么殿下,，你想好要怎么去對(duì)待這件不幸的事了嗎？”
“我希望她能加入我們,，成為我們的同伴,，可是被她拒絕了?！?p> “老天,，你真的把那個(gè)天真的想法告訴了她？恕我直言,，萊安殿下，我想國(guó)王陛下的腦袋還是清醒的,，夏洛蒂大人也沒(méi)有病得動(dòng)不了指頭,?！?p> “我當(dāng)然清楚，我只是想幫她而已,。我們將無(wú)理的要求強(qiáng)加在她身上,，要她去做力所不及的事。現(xiàn)在她絕望了,，我們又一致地將矛頭對(duì)準(zhǔn)了她,。這是什么罪犯的行徑？她是個(gè)好女孩,，不應(yīng)該遭受這么多的痛苦,。”
萊安感覺(jué)到火氣上竄,，他從未在別人面前大動(dòng)肝火,，他一貫是謙謙君子，一個(gè)有禮有節(jié)的賢臣,。而現(xiàn)在,，他想立刻與塔里克來(lái)一場(chǎng)決斗，為一個(gè)遠(yuǎn)在天邊的女孩,，為自己被嘲笑的真心,。他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)原來(lái)自己并不是一個(gè)寬容大度的人。包容,，只緣未到傷心處,。所以，一個(gè)受人尊敬的榜樣是不能被細(xì)瞧的,。一幅精美的工筆畫(huà)如果硬是用放大鏡去照,，只會(huì)讓人注意到紙面粗糙的顆粒。凡人總有無(wú)法自我突破的局限,，而朝圣者們卻想拜出個(gè)神,，無(wú)怪乎英雄多末路。
“可這位好女孩并沒(méi)有回到殿下的懷抱里啊,?！彼锟瞬灰啦火垺?p> “我已經(jīng)在檢討了,，我定是有做得不夠好的地方,。”
“我尊敬的萊安殿下,，請(qǐng)饒過(guò)為你牽腸掛肚的部下們吧,。那女孩就是個(gè)不領(lǐng)人情的白眼狼，你為她費(fèi)神費(fèi)力換不來(lái)一句好聽(tīng)的,。都說(shuō)溫柔是女人的武器,，偏偏那副嫩骨頭上還頂著個(gè)石頭一般頑固的腦袋,。誰(shuí)能受得了她？”
“塔里克,，我以為你們之前合作得挺愉快,。”
“你說(shuō)的是哪個(gè)年代的事兒,？要是她能像個(gè)娃娃一樣安靜聽(tīng)話(huà)又不亂動(dòng),，我還是會(huì)喜歡上她的小身板?！?p> “你看人太過(guò)苛刻了,。琉佳沒(méi)有那么糟，你愿意去了解,，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她身上值得欣賞的地方有很多,。”
“比如呢,？”
“比如……她很干凈,。”見(jiàn)塔里克做出干嘔的樣子,，萊安又急忙補(bǔ)充道,，“你聽(tīng)我說(shuō)完。是的,，她就是干凈,。不是無(wú)知的那種，也不能用單純來(lái)替代,。我不知道該怎么表達(dá)才好,，用比喻來(lái)描述的話(huà)，她像一場(chǎng)午夜降臨的冬雪,?！?p> “我還以為你要說(shuō)什么呢。殿下,，雪看著干凈,，里面其實(shí)都摻著沙子啊灰塵。金玉其外,，敗絮其中,，你這是在夸她嗎？”
“你有所不知,，沒(méi)有這些微塵,，是不會(huì)形成雪的。她就算摻著雜質(zhì),，整個(gè)人也是干干凈凈的,。倒不如說(shuō),，正是那些小缺點(diǎn)的存在，她才會(huì)去不斷追求凈化,。她能分辨出美好與丑惡，才能長(zhǎng)久地保留住內(nèi)心的純真,?！?p> “嘿，搞了半天,，原來(lái)殿下是喜歡那一類(lèi)型的嗎,？”
“什么？你想到哪里去了,？”萊安叫起來(lái),。
“我不是不能理解，換做是我娶了莎倫夫人當(dāng)老婆,，新婚之夜我就叛變了,。說(shuō)真的，我寧可去布魯塔克的寒璃宮里當(dāng)階下囚,，也比在點(diǎn)著暖爐的婚房里睡一宿舒服,。漂亮的女人是花冠下的毒刺，我可不敢享那福,。弄不好櫻桃嘴沒(méi)親上,，命卻丟了。有句話(huà)說(shuō)了別介意,，我倒真想知道,，殿下是怎樣安安穩(wěn)穩(wěn)地在她身旁躺了這么多年的？”
“塔里克,！誰(shuí)允許你這樣口無(wú)遮攔,？”
“屬下罪該萬(wàn)死?？扇R安殿下,，人的感情若不是為了明了真心，那么老天又何必將這徒增煩惱的包袱掛在我們身上呢,？”
“塔里克,，你說(shuō)得過(guò)于輕巧。你沒(méi)結(jié)過(guò)婚,，婚姻是我們必須擔(dān)起的責(zé)任,，不能僅憑好惡隨意待它，那只會(huì)傷害你的伴侶,，你以后會(huì)明白的,?！?p> 塔里克噴出笑來(lái)：“哈哈哈，殿下的觀念還是那么迂腐,。結(jié)婚,？為什么要讓婚姻減損女人的魅力？我斗膽再說(shuō)一句,，我是沒(méi)結(jié)過(guò)婚,，但可嘗過(guò)愛(ài)情。愛(ài)情最甜蜜的時(shí)刻永遠(yuǎn)是在結(jié)婚以前,。當(dāng)愛(ài)是自由的,，幸福就是永恒的。而殿下你就是還未嘗過(guò)愛(ài)情就早早結(jié)了婚,，所以明眼人都看得出來(lái)的東西,，你還會(huì)偏偏往火坑里跳?！?p> 塔里克甚是得意,，萊安氣急敗壞，卻依然想不出怎樣才能反駁得理直氣壯,，腦海中一個(gè)陰暗的角落還一直在不斷地奚落自己,。他不愿被人認(rèn)為自己的婚姻純粹是出于政治因素，那樣莎倫就太可憐了,。至少,，他想救下一個(gè)人。
“算你贏了吧,，我想結(jié)束這個(gè)無(wú)聊的話(huà)題了,。”
“我贏了什么,？殿下覺(jué)得我是樂(lè)意八卦上司感情問(wèn)題的長(zhǎng)舌婦嗎,？枉我扮了這么久的小丑，殿下,，我只想確認(rèn)一件事,，殿下現(xiàn)在還能夠拿起圣劍嗎？”
萊安惱怒的表情僵硬在臉上,，從塔里克狹小的眼縫中投射出來(lái)的目光讓他突然無(wú)法呼吸,。他回想起小時(shí)候溺水的事，史蒂芬與他吵了一架,，就把他推進(jìn)了水塘,。他的身體懸在水中，有一股邪惡的力量讓他游不上去也沉不下來(lái)。他拼命劃動(dòng)四肢,，可是什么都碰不到,，將腳尖繃直了也踮不著底。那時(shí)整個(gè)世界的聲音都離他遠(yuǎn)去,，自己仿佛被甩出了向前奔馳著的名為現(xiàn)實(shí)的車(chē)廂,，永遠(yuǎn)地被滯留在已成歷史的過(guò)去。在溺死之前,，恐懼會(huì)先將他謀殺,。被救起后，他做了無(wú)數(shù)個(gè)噩夢(mèng),，皆是溺水而亡的景象。每當(dāng)恐懼襲來(lái),，溺水的記憶就被喚醒,，令他重新變回一個(gè)手無(wú)縛雞之力的男孩。
“我不得不提醒萊安殿下,，無(wú)論那個(gè)女孩的前身是誰(shuí),，魔女都是我們的敵人。既然她從前的同伴如今已形同殘廢,，那么萊安殿下就要重新?lián)?fù)起這份責(zé)任,，就像你以往所做的那樣?！?p> “我……”
“你一定得殺死她,。先人祈禱了幾萬(wàn)個(gè)世代至今仍未瞑目，就為了等待那一瞬間——魔女死亡的瞬間,。只有她的死,，才能夠真正迎來(lái)人類(lèi)的時(shí)代?！?p> “不用你說(shuō),，我知道?！比R安握緊圣劍,，冰冷的金屬降低了他血液的溫度。他突然明白過(guò)來(lái),，為什么在看到琉佳瘦弱的肩膀背負(fù)圣劍的時(shí)候會(huì)覺(jué)得心情沉重,。這件事本該是由他來(lái)做的，這是他的使命,。
“如果沒(méi)有預(yù)言,，如果當(dāng)初我們不去相信什么預(yù)言，也就不會(huì)變成現(xiàn)在這副局面。我本可以更早地殺掉魔女,?！彼簿筒粫?huì)變成魔女了。
“抱怨完了嗎,？真是令我好等,，門(mén)口的風(fēng)吹得我耳朵都掉了。將軍們嘰嘰歪歪起來(lái)好像也和女人沒(méi)什么兩樣,?！?p> 帳簾又被掀開(kāi)，一個(gè)人影突然殺到,。他健步如飛,，威風(fēng)凜凜，帶著猖狂的盛氣席卷而來(lái),。
“你下不去手沒(méi)關(guān)系,，讓我來(lái)。只是殺個(gè)魔女而已,，管她是誰(shuí),，我一樣手起刀落，痛痛快快,?！?p> “諾曼！怎么是你,？”萊安又驚又疑,，可眼前這個(gè)稚氣未脫的少年不容置疑就是自己的胞弟。
“我的哥哥,，瞧你被嚇成這副慫樣,，我以為你至少比那個(gè)沒(méi)出息的史蒂芬要像個(gè)男人?！?p> “你不是在王城嗎,？母親同意讓你出來(lái)了？”
“她怎么會(huì),？是父親派我過(guò)來(lái)的,。仗打得不順利，他的血壓升高了兩成,，醫(yī)生剛使他脫離危險(xiǎn),。恭喜你，父親又雷霆大怒了,?！?p> “等把戰(zhàn)后的事情處理完,，我會(huì)回去向父親請(qǐng)罪?！?p> “不用等那么久,，現(xiàn)在，立刻,，馬上,，父親要你趕緊走，能飛就飛,，片刻都不許留,。我就是來(lái)傳達(dá)這個(gè)命令的?！?p> “為什么,？什么事讓他這么著急？”
“我要是知道,，他還讓你回去干嘛,？好哥哥，你可以出發(fā)了,，我剛才幫你備了馬匹，今晚月色很好,，我想你不會(huì)迷路的,。余下的事情就由我來(lái)替你完成吧。父親新任命我為這里的總帥,，要看任命書(shū)嗎,？上面還有宰相大人的親筆簽字呢！”話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,，諾曼就在袋子里掏起東西來(lái),。
“不是……這……這太奇怪了，為什么父親會(huì)把我的職位交給你,？你明明沒(méi)有任何領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn),。”萊安額頭冒著汗,，不過(guò)半天時(shí)間,，所有事情都朝著預(yù)料之外的地方發(fā)展開(kāi)去。
諾曼卻胸有成竹地說(shuō)：“這沒(méi)問(wèn)題,，塔里克會(huì)幫助我的,。要說(shuō)領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)，他比你更是位專(zhuān)家,。是吧,，塔里克？”
“能為諾曼殿下效力，我榮幸之至,?！彼锟水吂М吘础?p> “好了,，你還擔(dān)心什么呢,？放心吧，你弟弟沒(méi)那么不中用,。再怎么說(shuō),，我也是雷德菲爾德國(guó)王的兒子。父親已經(jīng)在候著了,，你是知道他老人家的脾氣的,，要是等急了，我可不知道會(huì)有什么后果,?！?p> “既然你這么說(shuō)……”連插話(huà)的時(shí)機(jī)都找不到，萊安被迫敗下陣來(lái),。在發(fā)號(hào)施令上,，諾曼比史蒂芬更像個(gè)國(guó)王?！拔椰F(xiàn)在就去收拾行李,。塔里克，去把道格叫來(lái),，我與他交代完事情,，立馬就走?！?p> “殿下路上保重,。”
諾曼想趕他走,，塔里克也樂(lè)意看笑話(huà),，這里已經(jīng)不再歡迎他了。臨走前,，萊安憂(yōu)心忡忡地瞅了瞅諾曼,，那孩子正神氣活現(xiàn)地哼著小曲，慶祝他剛剛贏得的勝仗,。萊安有點(diǎn)慶幸琉佳沒(méi)隨他而來(lái),，不然諾曼一定會(huì)殺了她的。他得抓緊時(shí)間,，一切順利的話(huà)五天后就能夠再趕回來(lái),。到時(shí)候必須把諾曼送回去,。放任一個(gè)孩子在前線(xiàn)指揮萬(wàn)軍，不用想就知道有多么可怕,。唉,，愿上天保佑，希望諾曼別在他離開(kāi)的這段時(shí)間里惹出什么麻煩,。
目送萊安依依不舍地走出帳篷,，塔里克如釋重負(fù)地說(shuō)：“諾曼殿下，剛才我真替你捏了把汗,?！?p> “怎么著？你還怕他不肯走,？我可是有任命書(shū)的,。”
諾曼將書(shū)桌上的東西一股腦兒推到地上,，然后一屁股坐了上去?，F(xiàn)在他是這里的老大，所有屬于哥哥的東西而今全部更換上了他的名字,。他不論做什么,，都不會(huì)有人用說(shuō)教的口吻指責(zé)他，更不會(huì)有人違抗他的命令,。他有權(quán)力要這里任何一個(gè)人的腦袋,。“聽(tīng)說(shuō),，魔女來(lái)過(guò)這里了？”
“是的,，可惜被她逃脫了,。”
“還不是我那哥哥心慈手軟放跑的,。不過(guò)沒(méi)關(guān)系,，我來(lái)將她抓回來(lái)。塔里克,，我問(wèn)你,，這里，我能用多少人,？”
“殿下已是這里的最高統(tǒng)帥,。”
“你的意思,，是十萬(wàn),？”
“聽(tīng)?wèi){差遣,。”
“好極了,！現(xiàn)在萬(wàn)事俱備,，只欠東風(fēng)。今晚的風(fēng)冷得緊,，應(yīng)該能吹到明天吧,。事不遲疑，塔里克,，我們明天就行動(dòng),。”
“得令,?！?p> “你也不問(wèn)問(wèn)我要做什么？”
“屬下不過(guò)是軍中一小兵,，怎么好過(guò)問(wèn)總帥的決意,？殿下應(yīng)該自有考量，我和其他的兄弟們只管等待命令就是,?！?p> “好！這話(huà)說(shuō)得中聽(tīng),。塔里克,，你說(shuō)為什么其他人就不能和你一樣爽快又忠心呢？”
諾曼拾起壓在桌邊的水晶馬雕像,，捏在手里端詳,，這是萊安成年的時(shí)候父親贈(zèng)與他的禮物。剔透的水晶在燭光下折射出七彩光芒,，炫目的光路似細(xì)水從手心流淌而下,。這真是美得妙不可言！
“我只是缺少一個(gè)機(jī)會(huì)而已,。給我力量,，我也能征服天下。塔里克,，你說(shuō)我會(huì)成功嗎,？”
“尊敬的殿下，我始終相信一句話(huà),，那就是是非自有曲直,，公道自在人心?！?