板子上用朱紅的大字寫著一排菜名和標(biāo)價,，價格極為便宜，分為一文錢,、兩文錢,、和五文錢的，總共三種,，第一種兩個素菜配飯,，第二種是一葷一素外加一碗老火靚湯配飯，第三種則是兩葷兩素加老火靚湯……
瓷盆里的菜看起來顏色鮮亮,，香味兒也濃郁,，著實不錯！
“咦,？掌柜的,，這是？”青衫老人喝了一口酒,，好奇地打量了下木板上的大字,，眼見著十里香酒樓的側(cè)面排起了長隊，許多滿身汗水泥污的挑夫,，船夫,，碼頭上的各類小工，都自覺自發(fā)地端著碗筷聚在門前,，不由疑惑地挑了挑眉,。
老掌柜的一張望，也不隱瞞,，笑道：“哦,，這是快餐，用的食材都是做全魚宴或者其它大餐剩下的下腳料,，浪費了也可惜,，干脆就做出來，便宜一點兒賣了,，碼頭上這些手頭不寬裕的老百姓,，花一兩個大子就能吃一頓不錯的飯菜，還不用等,，耽誤不了干活兒,，我們的糧食也沒有浪費，還能賺幾個小錢……呵呵,，說起來,，這還是有一次樓家娘子到小店來吃飯，見到許多碼頭上的小工都是一塊兒涼饅頭就打發(fā)了午飯,，才和我商量著做出的惠民之舉,?！?p> 老人眼睛里閃過一抹驚訝，心道,，酒樓和老百姓兩方實惠,，到是個好主意，看來,，這位樓家娘子還真是蕙質(zhì)蘭心,，心腸也好。
老少三人對視一眼,，多多少少對這位名聲顯赫的樓家娘子有了幾分好奇,！
等到十里香閑下來，李掌柜拿了賬本兒,，說是正好帶去給樓家娘子看看,，陪著三個客人去尋醫(yī)的時候,，早已經(jīng)過了晌午,，好在天氣放晴，路到比之前好走了一些,。
馬車不疾不徐地走在山路上,，一直離開了繁華的街道，越走越偏遠,，山路也逐漸變得陡峻,。
小樓撩開窗簾，望著外面山花爛漫,，卻是行人漸少,，偶爾還有幾聲狼嚎虎吼隱約傳來，不由詫異地問道：“樓家很偏遠嗎,？”
“樓家三年前搬到了大青山腳下,，地處金山村附近，位置的確偏遠些,，不過,，路還算好走，若是真心求醫(yī)的,，趕車也不過半日罷了,。”
“……我剛才聽店里的客人說,，樓家現(xiàn)在只有婆媳二人和三個小學(xué)徒……住得那么偏遠,，難道不怕遇上賊人強盜？況且,，我看山上的野生口不少……”
“危險,？”李掌柜怔了怔,，隨即失笑道，“不會危險的,，要真有賊人惦記她們家,，那才是不想活了，呵呵,，至于野生口嘛……容老朽賣個關(guān)子,，到了地頭，老先生和小哥兒自然就明白了,?！?p> 青衫老人捋了捋胡子，也不以為意,，他年紀(jì)大了,，現(xiàn)在是氣定神和，雖然好奇,，但既然對方想賣個關(guān)子,，他自是不會勉強，到是小樓年紀(jì)尚輕,，好奇得抓耳撓腮,，恨不得現(xiàn)在就到地頭兒。
看著這老少的行止,，李掌柜笑了笑,，嘆了口氣，不知怎么的,，居然有了幾分談性,，“說起來，樓家娘子也真不容易,，聽說,，樓家祖籍云南，祖上也是大族,，可惜傳到樓老爺這一代,，就落敗了，本來,，樓老爺和老夫人伉儷情深,，夫妻和諧，日子雖然苦一點兒,，到也安樂,，可惜，十多年前,，不知道從哪里冒出一只‘狐貍精’,，不但逼走了樓家的獨子,，還攛掇著樓老爺出外行商。
偏偏樓老爺也不知道發(fā)了什么瘋,，居然真的變賣家產(chǎn),，帶著那個狐貍精小妾，以行商之名遠走他鄉(xiāng),，這一走,，就好多年沒有回去，老夫人傷心欲絕,，哭壞了眼睛,，身體也不好了，要不是早年指腹為婚的兒媳婦來到樓家,，照顧婆婆,，老夫人還不知道能不能活下來呢！”
李掌柜這幾句話一出口,，那位被稱為小樓的年輕人,，臉色瞬間大變，青衫老人和在前面趕車的丁峰,，也倒抽了一口冷氣,。
姓樓，云南,，被逼走的獨子？小樓心里一陣激動,，他苦尋了多年不得的家人,，似乎——找到了？只是,，娘的眼睛瞎了,？小樓眼前一黑，臉色慘變……
好在李掌柜并沒有發(fā)現(xiàn)他們的失態(tài)：“前些年戰(zhàn)亂不休,，云南那邊鬧了災(zāi)荒,，災(zāi)后又是瘟疫，樓家娘子見實在過不下去了,，就帶著婆婆逃難出來,，這一路上，也不知道吃了多少苦頭,，直到這些年戰(zhàn)亂平息,，他們才算在咱們這兒落下腳……哎，樓老夫人也是個有福氣的,，得了這樣一個既孝順體貼,，又有本事的媳婦兒,，現(xiàn)如今，已是雙目復(fù)明,，身體康泰,，像這樣的媳婦，可比一百個兒子閨女還要頂事兒……”
一席話說得小樓滿面通紅,，忍不住低聲咳了半天,，青衫老人看他一眼，嘆了口氣,，插話兒問了些武昌的民俗風(fēng)情,，特色小吃，岔開了話題……
馬車一路不停,，到天已擦黑的時候,，終于看到修建在山腳下的農(nóng)莊，門前是兩排果樹,，有蘋果樹也有梨樹,，大概已經(jīng)過了收獲時節(jié)，目前樹上沒有果實,，不過,，葉子青蔥，果香四溢,，一派田園風(fēng)光……
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丁峰的目瞪口呆,，手里挽著韁繩，還做著停車的動作,，小樓剛聊起門簾,，尚不曾下車，整個身體就僵硬住了,。
好在這幾個人看樣子也是見過大世面的,，而且，丁峰,，小樓兩人都不是手無縛雞之力的書生,，所以，眾人只愣了片刻,。
丁峰咳嗽一聲,，先攙扶小樓下車，見他臉色青白,，多少有些忐忑不安,，皺眉低聲安慰了句：“你都找了三年多了，不急于一時?！?p> 接著,，丁峰和小樓一起伸手，又把青衫老人和李掌柜接下來,，幾個人對視一眼,，苦笑道：“怪不得李掌柜說樓家不怕賊呢……”
青衫老人看見臥在門前的，那只瞪著眼睛,，雖然懶洋洋地不動彈,，但是兇猛氣息畢現(xiàn)的百獸之王，也是愣了一愣,，這只老虎身前躺著只鮮血淋漓的青羊,，尚抽搐著沒有徹底斷氣，咽喉處血向外噴涌,，顯然,，它可不是虎落平陽被犬欺的病虎，而是一只十分健壯,，野性十足的成年老虎,！
李掌柜則始終目不斜視，臉色有些白,，苦笑道：“我差不多一個月來一次,，可是，對這老虎看門,，還是不怎么適應(yīng)……孟妮兒,，孟妮兒，老李來了……”
李掌柜叫了兩聲,，大門洞開,，一個穿著藍色碎花襖，手里拎著一把極為鋒利的菜刀,，看起來十六七歲的小姑娘走出來，“是李掌柜啊,，怎么這個月這么早過來,？”
“孟妮兒，有幾個外客來求醫(yī),，樓家娘子可起身了,？”
小姑娘點點頭，眼珠子一轉(zhuǎn),，見是幾個沒見過的外客,，抿嘴兒笑了笑，不知道想起什么,，先是蹲下身,，把老虎的腦袋一撥,，照著青羊脖兒上一刀，了結(jié)了它,，然后抬手在后腰兒和后腿兒上各削下一塊兒肉,。
小樓看得一噎，心里直犯嘀咕,，小姑娘的刀法可真利落,，為人也狠厲得緊，殺起羊來,，連眼睛都不帶眨一眨的……這里真的住著自己那個吃齋念佛的娘嗎,？
那小姑娘卻是大大方方一抬頭，先是給青衫老人幾個見禮,，笑道：“這會兒我家少夫人剛給一只瘸腿兒的狐貍做完手術(shù),，現(xiàn)在正洗漱呢，若是各位不是急診,，就請先到偏廳小坐片刻……”
狐貍,？手術(shù)？這都什么跟什么……看著三位客人驚訝的眼,，李掌柜苦笑了一聲：“呵呵,，幸虧今兒來得是時候，看來用不著排隊了……”
青衫老人尚來不及說話,，李掌柜的話音也未落,，忽然傳來腳步聲，卻是樓老夫人拄著個拐杖,，挎著個籃子,，一邊低聲和身邊攙扶著她的小丫頭說話，一邊向門口走過來,，別人還沒有大的反應(yīng),，小樓一望見這位老夫人的面容，再抬眼看著她梳理得整整齊齊卻已經(jīng)雪白的頭發(fā)和隱現(xiàn)風(fēng)霜的臉,，熱淚一下子洶涌而落,，心里大震，腿猛地一彎,，結(jié)結(jié)實實跪在了青石地板上,，嘶吼一聲：“娘！”
他這一叫,，老夫人一抬頭,，立時便雙目圓睜，一雙手就顫抖起來，呼吸也急促不少,，臉色潮紅,，卻一轉(zhuǎn)身，先朝著屋里喊道：“媳婦,，媳婦,，你快出來，快出來啊,，小樓哥兒回來了,，他回來了！”
除了哭聲,，一時沉寂,，小樓更是百感交集，他曾經(jīng)設(shè)想過無數(shù)次與慈母的見面,，卻沒想到,，苦想多年，甚至都不抱希望的重逢,，來得如此急促又突兀,，就在剛才，他還忐忑著不知道這一次是不是同樣會失望而歸,，以至于此時此刻,，滿心激動，卻是一肚子的憂思疑問吐不出來,。
就在這時,，一陣很清脆，略帶急促,，卻很穩(wěn)定的腳步聲傳來,，那只守在門口的老虎，猛地站起身,，向后面躥去,，一眾人抬頭，遠遠地看著一個行止溫婉,，容色極為艷麗卻不惹眼的少婦緩步行出,，那只兇猛的老虎就像一只柔順的小貓咪一般貼著她的腿前行，一直行到老夫人身前,。
小樓轉(zhuǎn)了下視線，看到那少婦亮麗的容貌,，溫和略帶幾分羞赧的笑靨,，心里卻微有不自在，畢竟，這個是自己指腹為婚的媳婦,，可成親多年,，今日才是初見，正是這個一個幾乎可以說是陌生的女孩子代替自己奉養(yǎng)老人,，把自己的娘親照顧這么妥帖,，而他這個不孝子……
“媳婦，小樓哥兒回來了,，活著回來了,，我，我的媳婦這下子絕不會丟了,！”
小樓再一次被噎著,，咳嗽不止，愕然地看著滿臉慶幸,，緊緊攥住媳婦手臂的娘親,，哭笑不得，鬧了半天,，他這個兒子唯一的用處,，就是留下兒媳婦啊,！
一直站在后面的丁峰和青衫老人對視一眼,，也都苦笑連連，哎,！