從香奴的住所到掌事的院舍,，需穿過兩個(gè)月洞門，走過兩條青石板路，距離不短。所過之路,，兩邊皆植草木,，入夜后,，草木的清香徐徐散出,，較之白天多了幾分寒涼,。
靜,，靜得只聽到前后兩人的腳步聲，偶爾有幾聲蟲鳴,，卻愈顯清幽,。
安嵐看著越來越近的院舍，看著掛著院舍前面那兩盞銀蓋雕花琉璃燈,，晚風(fēng)拂過,，琉璃燈下的水晶墜兒閃著點(diǎn)點(diǎn)星光，流彩樣的燭火將門口的臺(tái)階鍍上一層曖昧的暖色,。
將到院門口了,，石竹放慢的腳步，安嵐悄悄吁了口氣,，照常跟著,。
要說一點(diǎn)都不擔(dān)心，是假的,，只是這些年,，她就這么小心翼翼跌跌撞撞地過來的。一直以來,，雖心里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，但面上也定要裝得從容淡定，裝著裝著,，也就成了習(xí)慣,。因她自小就明白，在這個(gè)地方,，越是表現(xiàn)得膽怯,，就越會(huì)受到欺負(fù)。關(guān)心友愛的情意,，或是在親人摯友之間,，或是在沒有利益相爭(zhēng)的情況下，才會(huì)出現(xiàn),。
石竹領(lǐng)著她進(jìn)了院舍,，順著回廊走到王掌事的房間前，輕輕敲了敲門：“掌事,，安嵐過來了,。”
安嵐見石竹是領(lǐng)她到東廂房，心里又添幾分不安,，便問：“王掌事只叫我過來嗎,？”
不待石竹回答她的問題，屋里就傳出王掌事的聲音：“進(jìn)來吧,?！?p> 石竹朝安嵐頷了頷首，然后轉(zhuǎn)身順著那回廊往來時(shí)的方向出去,。安嵐看著石竹越走越遠(yuǎn)的身影,，再瞧這附近竟一個(gè)丫鬟小廝也看不到，只院門口那候著幾個(gè)婆子,，偶爾有院侍經(jīng)過,，但也離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
夏夜的風(fēng)忽添了幾分寒意,，屋內(nèi)的有幽香逸出,，淺淡若無，卻令人精神舒緩,。
“怎么還不進(jìn)來,？”片刻后，里頭又傳出一句,，聲音里帶著幾分不耐煩,。
安嵐即打起精神，斂去面上的不安,，輕輕應(yīng)了聲“是”,，就推開門，走了進(jìn)去,。
跟香奴的住處比起來,，這里正稱得上是極盡奢華了。
鑲玳瑁酸枝木羅漢床上放著的是秋香色的閃金蟒紋大引枕,，三足雕花朱漆高幾上擱著的是青花纏枝花卉紋八角燭臺(tái),，月洞門式的博古架上擺著的是天女散花彩釉春瓶，還有那鎏金鑲嵌神獸博山爐……每一樣,，都在煌煌燭火下熠熠生輝,，極容易讓人看得失神。
安嵐進(jìn)去后,，只往里看了一眼,，就微垂下臉,，走過去欠身行禮：“見過掌事,，不知您這個(gè)時(shí)候直接叫我過來，是有何事吩咐？”
照理,，香院的掌事若有什么事,，是不會(huì)直接吩咐香奴的，而是先吩咐香使,，然后再由香使指定香奴來辦差,。但是，在源香院,，王掌事喜歡直接跟香奴打交道,，是眾所周知之事。
剛剛安嵐隨石竹進(jìn)來時(shí),，院門口那兩婆子還故意在她身上上下打量好幾眼,，眼神赤裸裸得令人厭煩。
王掌事抬起眼,，打量安嵐好一會(huì)，然后才笑了笑：“怎么站那么遠(yuǎn),，我又不是老虎,，能吃了你不成，過來,，給你看個(gè)點(diǎn)東西,，這是我這次出去收回來的香?！?p> 溫和的聲音,，端正的五官，一本正經(jīng)的表情,，加上已過不惑之年,，兩鬢已見銀絲，兩人看起來明顯是差著輩分,。若是不了解其為人及嗜好,，定會(huì)覺得他是個(gè)可親可敬的長者。但此時(shí),，安嵐聽了這話后,，也只是往前兩步，在離他約三步遠(yuǎn)的地方停下,。
王掌事遂有些不滿,，便看著安嵐微微瞇了瞇眼，這小丫頭,，真是越大越狡猾,，最近這段日子，他明示暗示那么多次，她卻依舊是在他面前裝傻充愣,。以前還覺得有些意思,，這等事慢慢磨著，時(shí)不時(shí)挑逗一下對(duì)他來說也是個(gè)樂趣,，可如今他卻發(fā)現(xiàn),，原來這小狐貍早就藏了外心，想必是偷偷準(zhǔn)備了許久,。
“怎么,，讓你過來一下，還得我三請(qǐng)四請(qǐng),！”
安嵐心里一驚,，抬起眼，便見王掌事看著她的眼神里隱隱帶著幾分不耐煩,，但臉上并無怒色,，她心中稍定，就又往前一步,。
王掌事手指在桌上輕輕敲著：“我是看著你長大的,，這么些年，我對(duì)你的照顧還不夠,，你到底怕我什么,？”
安嵐道：“我是敬重您?！?p> 王掌事笑了：“既是敬重我,，那讓你喊我一聲干爹怎么就不愿?！?p> 安嵐垂下眼道：“上下有別,，安嵐不敢逾越?！?p> “我瞧你沒什么是不敢的,。”王掌事身體往后一靠,，打量著她道,，“是不是覺得跟寤寐林的貴人說上幾句話，就以為自己能從這里飛出去了,？”
“安嵐不敢這么想,。”
“那你敢怎么想,？”王掌事說著就站起身,，走到她跟前，居高臨下地看著她,。片刻后伸手要抬起她的下巴，不想安嵐卻忽然往后一退,，并朝他欠身道：“掌事若沒什么要吩咐,，請(qǐng)容安嵐告退?！?p> 王掌事看了看自己落空的手,，再瞧了瞧眼前這個(gè)全身都寫著戒備的小丫頭，心里生出幾分惱怒,，只是皺了皺眉,，他終是忍住了，背著手坐回榻上：“今天的事我聽說了,，你是不是覺得自己受了委屈？”
“沒有,?！?p> “若有委屈，隨時(shí)都可以過來告訴我,，我若不在,，也可以讓連喜兒給你做主,?！?p> 安嵐不語，王掌事又道：“怎么,，你不愿,？”
“安嵐并無委屈?！?p> 王掌事在桌上敲了敲：“這么說,，安婆婆的藥，香使的位置,，你都不想了,？”
安嵐抬眼，頓了頓,，又垂下臉,，沒有說什么。
“安嵐啊……”王掌事語重心長地道,，“我如今這是疼你,，你心里要明白,，你到底是在我這香院里當(dāng)差呢，有什么事能繞得過我去,?！?p> 安嵐頭垂得更低，卻這會(huì)兒,，外頭傳來石竹的聲音：“王香使和桂枝到了,。”
安嵐緊繃的神經(jīng)頓時(shí)一松,，生出逃過一劫的慶幸,，但隨之心里又一沉，原來王掌事今夜找她過來,，是給她下最后的警告,，她若還不識(shí)相，以后就再不會(huì)給她行方便了,。
“你回去吧,，好好想想，你跟她們都不一樣,，我是看著你長大的,，比誰都疼你?！蓖跽剖卵劬υ诎矋股砩蠏吡藪?，然后往外道，“讓她們進(jìn)來,?！?p> 安嵐欠身退了出去，桂枝和王媚娘正要往里進(jìn)時(shí),，就看到她從里頭出來,。桂枝一驚，沒想到這個(gè)時(shí)候,，安嵐竟會(huì)在王掌事這里,，即質(zhì)問：“你怎么在這？”
安嵐沒搭理她的話,，朝王媚娘行了一禮,，就轉(zhuǎn)身走了。
王媚娘看著安嵐離開的背影一會(huì),，心里哼了一聲,，就收回目光，進(jìn)了屋,。桂枝跟在王媚娘身后,，手指悄悄在石竹的衣袖上勾了一下,，再瞟了他一眼，然后才抬步跨過門檻,。