競(jìng)技場(chǎng)是瑪卡布噠建立以來(lái)不可分割的一部分，從本質(zhì)上說(shuō)這是獸人向他們的種族神進(jìn)行獻(xiàn)祭的地方,。在其他文化中,，競(jìng)技場(chǎng)可能會(huì)帶上不同的含義，比如勇氣,、技巧和力量的展示，團(tuán)隊(duì)競(jìng)技項(xiàng)目可以體現(xiàn)合作,、協(xié)同的精神,。人類還將競(jìng)技場(chǎng)發(fā)展成了勇士的比武儀式，會(huì)給最終優(yōu)勝的勇者授予騎士地位,。但在獸人的競(jìng)技場(chǎng)中,，除了血腥的死亡之外別無(wú)他物。
西格爾來(lái)到瑪卡布噠之后,，從未去過競(jìng)技場(chǎng),，他擔(dān)心自己看到競(jìng)技場(chǎng)上殘忍的場(chǎng)面會(huì)忍受不了。聽費(fèi)扎克說(shuō),，瑪卡布噠的競(jìng)技場(chǎng)是世界上最接近地獄的地方,，當(dāng)有大型角斗舉辦的時(shí)候，尸體能夠鋪滿每一寸地面，大群大群的蒼蠅密密麻麻覆蓋一層,，一有動(dòng)靜就會(huì)像黑云一樣轟然升起,，進(jìn)去收尸的人都有可能會(huì)被氣味和蒼蠅嗆死。獸人和半獸人觀眾的叫囂聲震耳欲聾,，全城都能清晰地聽到,。在所有獸人的欲望得到滿足之前，角斗是不會(huì)停止的,。曾經(jīng)有一次角斗奴隸死的太快,、太早，只能把城市里勞工奴隸抓了一百多個(gè)塞進(jìn)競(jìng)技場(chǎng),。他們的打斗毫無(wú)觀賞性可言,，前獸人軍閥錘魄一聲令下，在競(jìng)技場(chǎng)中釋放了三十條餓狼,。這場(chǎng)瘋狂的捕殺和進(jìn)食表演進(jìn)行了五輪,，才終于讓觀眾們心滿意足。
幸好現(xiàn)在只是清晨,，每天例行的角斗下午才會(huì)開始,，西格爾正好可以包下一個(gè)安靜的區(qū)域。獸人喜歡坐的離戰(zhàn)場(chǎng)越近越好,，所以在看臺(tái)下面有一圈“包席”,，地勢(shì)比場(chǎng)地略低，這樣就可以讓競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)的鮮血流淌進(jìn)“包席”里來(lái),。西格爾選了離奴隸休息區(qū)最近的包席,，聲稱自己要為主人服務(wù)，事先過來(lái)打掃包席的環(huán)境,，不準(zhǔn)有任何人打擾,。
渡鴉停留在門外,，充當(dāng)哨兵,。如果有獸人巫祭前來(lái)他會(huì)立刻通過靈魂鏈接報(bào)警。
由于他要配置即效藥劑,，所以只能在鑰匙空間內(nèi)進(jìn)行,，盡量減少被偵測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)。這導(dǎo)致他能用來(lái)進(jìn)行制藥操作的空間很小,?？臻g鑰匙不能離開骰子一掌距離，而骰子又不能離開西格爾的身體太遠(yuǎn),。這樣即使打開空間之后,，西格爾也只能縮著肩膀，手肘無(wú)法伸進(jìn)空間之內(nèi)。所有的藥粉,、試劑和煉金器皿都集中在這個(gè)狹小的空間內(nèi),，這對(duì)西格爾的操控能力提出了很大考驗(yàn)。
如果在其他地方,，利用法師之手咒語(yǔ),，依靠意念來(lái)操作煉金器材可以大大降低工作難度，但在這里不行,。偵測(cè)魔法一直在運(yùn)轉(zhuǎn),，法師之手也不能穿透空間門工作。西格爾盡可能放慢動(dòng)作,，小心翼翼地在狹小的空間操作,。一共有二十多種材料需要調(diào)配到一起，每一步都不能出現(xiàn)錯(cuò)誤,。
在鍛煉武技時(shí)打下的身體基礎(chǔ)幫了西格爾的大忙,，不管是精準(zhǔn)的動(dòng)作還是敏捷的反應(yīng)，他都在煉金師艾瑞克之上,。兩個(gè)小時(shí)之后,，他終于完成了藥劑的準(zhǔn)備，雖然只有一茶杯的成品,，但足夠西格爾進(jìn)行法術(shù)試驗(yàn)了,。
用最后一柄龍牙匕首，西格爾從炎魂晶上刮下來(lái)一小片碎片,，投入藥劑之中,。西格爾仔細(xì)看著它在藥水中發(fā)出明亮的光線，不斷有強(qiáng)烈的魔法波動(dòng)從試劑瓶中散發(fā)出來(lái),。
好在鑰匙空間可以隔絕能量波動(dòng),，所以暫時(shí)不會(huì)被偵測(cè)法陣發(fā)現(xiàn)。
過了大約五分鐘,，炎魂晶的碎片完全失去了蹤影,，好像溶解掉一樣。西格爾知道顯能藥劑沒有溶解任何物質(zhì)的能力,，按理說(shuō)它只與魔法能量發(fā)生作用,，他疑惑的看著反應(yīng)瓶，一直等到它停止散發(fā)光芒,，沉寂下來(lái),，也沒想明白導(dǎo)致這種情況的到底是什么原因。
顯能藥劑停止發(fā)光意味著魔法波動(dòng)消失,，于是西格爾就把試劑瓶拿了出來(lái),，順便關(guān)閉了鑰匙空間,，此時(shí)異變突起。似乎是感應(yīng)到周圍環(huán)境的變化,，五道黑煙如同張開的手指,，從試劑瓶口處猛地鉆了出來(lái)。手掌先是分開,，然后又攥成拳頭,，變化成翻滾著的怨靈的扭曲面孔。這個(gè)怨靈的聚集體直撲西格爾而去,，法師反應(yīng)迅速,，立刻啟動(dòng)骰子的力量，將自己轉(zhuǎn)化為骷髏,。黑煙從西格爾身體中穿過,，沒能找到可以突破的空隙，便又立刻分成五股飛走,，穿透墻壁和天花板,，開始在競(jìng)技場(chǎng)中肆虐。
尖叫聲和哭喊聲從隔壁傳來(lái),，然后就聽到鐵鏈甩動(dòng)的聲音,。大部分競(jìng)技場(chǎng)奴隸都會(huì)被腳鐐和手鐐限定活動(dòng)范圍，除去訓(xùn)練和表演的時(shí)候都被隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,，以免他們自相殘殺導(dǎo)致奴隸主的財(cái)產(chǎn)縮水,。幸好有這種機(jī)制，混亂沒有立刻爆發(fā)開來(lái),，殺戮被暫時(shí)阻止,。但西格爾知道，在怨靈的狂暴力量引導(dǎo)下,，那些鐐銬并不能堅(jiān)持太長(zhǎng)時(shí)間,。
‘思考，’西格爾對(duì)自己說(shuō),，‘快想出對(duì)策,。’怨靈的出現(xiàn)一定會(huì)引起巫祭們的注意,，軍隊(duì)很快就會(huì)到來(lái),。如何利用這混亂的情勢(shì)，西格爾需要立刻拿出辦法來(lái),。趁沒人注意逃走是最簡(jiǎn)單的思路，似乎也最穩(wěn)妥,。但西格爾腦海中出現(xiàn)一長(zhǎng)串英雄人物的名字,，他們都想各種辦法利用身邊的一切,，才成就了英雄的事業(yè)。西格爾也決定效仿他們的精神,，如同迎擊海上的巨浪一樣,，迎面沖上去。
“去他的命運(yùn)劇本,，去他的逃跑,。”西格爾面帶笑容,，大聲給自己鼓勁：“英雄就是要引領(lǐng)舞臺(tái)的人,。”
西格爾大腦飛快的運(yùn)轉(zhuǎn),，各種念頭在其中匯聚成交響的樂章,。他要在混亂的舞臺(tái)上跳舞，自然要有合適的音樂相伴,。只用了幾個(gè)呼吸的時(shí)間,，法師形成了大致的計(jì)劃，不過其中的細(xì)節(jié)則需要根據(jù)情況的改變隨時(shí)調(diào)整,。第一步,，他從鑰匙空間中拿出施法材料包，變回人類形態(tài),，然后對(duì)自己施加了防邪咒語(yǔ),，試圖保護(hù)自己不被怨靈附身。他必須試驗(yàn)這個(gè)法術(shù)的效力,，因?yàn)橛猛鲮`形態(tài)的風(fēng)險(xiǎn)太大,，很容易被巫祭察覺，難以維持秘密的行動(dòng),。防邪咒語(yǔ)的作用是防止邪惡意念對(duì)被保護(hù)者的思想控制,，但是能不能阻擋這些奇特的怨靈卻是未知數(shù)。
西格爾推開房門,，來(lái)到角斗士休息區(qū),，這里已經(jīng)展開了混戰(zhàn)，也就是自相殘殺,。部分強(qiáng)壯的角斗士已經(jīng)從墻上扯下鐵鏈,，并用其當(dāng)做武器，在通道中互相抽打,。鐵鏈在石頭墻壁上劃過的時(shí)候,，不斷有火星迸發(fā)出來(lái)，刺耳的撞擊和摩擦聲此起彼伏,。不管人類還是半獸人奴隸,，都忘記了自己的語(yǔ)言,，只剩下野獸般的本能。他們張大嘴巴,，用牙齒來(lái)恐嚇對(duì)方,，并從喉嚨中發(fā)出巨大的吼叫。他們先是對(duì)峙,，然后就用武器互相攻擊,，最后撕咬到一起。狹窄的通道中發(fā)生的事情,，比最大的競(jìng)技日還要瘋狂,，這里的墻壁和天花板不斷震蕩著廝殺的回音。
一個(gè)半獸人向西格爾撲殺過來(lái),，他的手上滿是同伴的鮮血,，嘴角還掛著前一個(gè)對(duì)手喉嚨上的血管和皮肉。在怨靈的控制下,，他的眼中只剩下不斷攻擊的沖動(dòng),，根本沒有之前的智慧和戰(zhàn)技。西格爾輕巧的避開他的雙手,，用龍牙匕首切斷了他的咽喉,，然后又在他的心臟補(bǔ)了一刀。在死亡徹底抓住這個(gè)獸人之前,，怨靈從他的后背上鉆出來(lái),，在西格爾面前扭曲成一張兇惡而憤怒的面孔。西格爾小心戒備,，一感到情況不妙就會(huì)立刻發(fā)動(dòng)骰子變成亡靈,，然后改換第二套計(jì)劃。不過怨靈并沒有撲上來(lái),，似乎反邪的咒語(yǔ)起到了保護(hù)的作用,，也可能是周圍有許多可以附身的對(duì)象，怨靈感到?jīng)]必要在法師身上浪費(fèi)時(shí)間,。
既然知道反邪法術(shù)可以讓怨靈暫時(shí)忽略目標(biāo),，那么就有了可以開展下一步計(jì)劃的先決條件。西格爾剛才注意到,，從自己切割下來(lái)的碎片中一共產(chǎn)生了五個(gè)怨靈,，那么像煉金師艾瑞克擁有的那顆炎魂晶最多能夠引出三百怨靈就達(dá)到極限了。三百個(gè)怨靈面對(duì)好幾萬(wàn)軍隊(duì),，尤其是有許多巫祭保護(hù)的軍隊(duì),，掀不起太大的風(fēng)浪來(lái)。西格爾的計(jì)劃就是擴(kuò)大怨靈的規(guī)模,，讓獸人在內(nèi)訌中無(wú)暇他顧,，自己則帶著一批人在反邪咒語(yǔ)的保護(hù)下點(diǎn)燃船廠,，奪取船只,，再展開勝利逃亡,。
記得在臘肉鎮(zhèn)遇到的共同會(huì)巫士薩多，他曾經(jīng)說(shuō)過西格爾手中這塊炎魂晶不論大小還是品質(zhì)都是目前最好的,。西格爾過去一直沒搞明白這種石頭的作用,，直到現(xiàn)在終于掌握一種釋放怨靈的辦法。驅(qū)使亡靈進(jìn)行作戰(zhàn)一般被認(rèn)為是邪惡的舉動(dòng),，如果獸人知道西格爾的行動(dòng)之后,，會(huì)給他起名叫做“亡靈災(zāi)禍制造者”。西格爾不會(huì)自欺欺人的將罪責(zé)推給制造了炎魂晶的諾克斯共同會(huì),，他只會(huì)盡可能將怨靈爆發(fā)的地點(diǎn)離獸人軍營(yíng)更近些,，離大將和千夫長(zhǎng)居住的房屋更近些。
怨靈每操控一人殺死其他生靈,，他們的怨氣就會(huì)減弱一分,，煙氣的顏色變淡，飛行的速度也會(huì)下降,。臘肉鎮(zhèn)的混亂能夠持續(xù)一個(gè)晚上,，一方面是那里的怨靈數(shù)量龐大，很快就占據(jù)了幾乎所有鎮(zhèn)民的身體,，互相殺戮會(huì)讓怨氣消散的速度減慢,。另一方面就是有諾克斯共同會(huì)的巫士不斷控制魔法陣，加強(qiáng)怨靈的力量,。西格爾估計(jì)沒有魔法陣的情況下,，每個(gè)怨靈在造成九次死亡之后便會(huì)徹底消失。
巫祭可以溝通獸人的神靈,，不管是打擊亡靈還是驅(qū)逐怨氣都會(huì)有相應(yīng)的辦法,。這樣怨靈的威脅又會(huì)降一個(gè)檔次。西格爾估計(jì)只憑借艾瑞克的炎魂晶,，根本起不到全城大混亂的局面,，最多只能爭(zhēng)取半個(gè)小時(shí)的行動(dòng)時(shí)間。不管那煉金師真正的目的和手段是什么,，西格爾現(xiàn)在只想先專注于毀滅船塢,。
他正在這里思考和觀察的時(shí)候，突然聽到不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲清晰的悶哼：“哼克,！哼克,！”