“老爺,，二夫人，大小姐求見(jiàn),。”管家徐安挑開(kāi)厚厚的門簾,，裹著一身寒氣走進(jìn)屋子，對(duì)正在喝茶的徐掌柜和蘇氏說(shuō)道,。

　　“心然,？”徐掌柜抬起了頭，有些詫異,，“她來(lái)做什么,？不是說(shuō)叫她安靜待著嗎？”

　　蘇氏也覺(jué)得頗為意外,，因?yàn)樗勒煞蚝懿幌矚g徐心然,，所以徐心然一年到這里也來(lái)不了一次，該不會(huì)是她聽(tīng)見(jiàn)了什么風(fēng)聲來(lái)求自個(gè)兒的父親不要拿她去抵債吧,。想到這里,，蘇氏心中升起了一股怒氣，心想這準(zhǔn)是哪個(gè)嘴巴不嚴(yán)實(shí)的下人走露了風(fēng)聲,，雖然自己并不懼怕徐心然會(huì)鬧起來(lái),，可也不想多惹麻煩。最近,，福盛祥的生意實(shí)在是太差,，即便是徐心然能抵得過(guò)這一時(shí)，可今后怎么辦,？丈夫天天唉聲嘆氣,，自己心里自然也不安樂(lè)。所以,，蘇氏只想抓緊時(shí)間順順當(dāng)當(dāng)將徐心然打發(fā)出去,，而不想再給丈夫增添煩惱。

　　徐安說(shuō)：“大小姐說(shuō)有事要和老爺商量,?！?p>　　“有事和我商量？”徐掌柜更加驚訝,，往常自己這個(gè)大女兒,，見(jiàn)了自己也沒(méi)什么話要說(shuō)，可今天,，居然有事要和自己商量,，真是太陽(yáng)從西邊兒出來(lái)了。于是又問(wèn)了一句,，“那她說(shuō)沒(méi)說(shuō)是什么事情呢,？”

　　“老爺,！”蘇氏急忙插話進(jìn)來(lái)，“女孩子家,，這眼看著就要出門了,，不過(guò)就是舍不得娘家人，想來(lái)看望看望,，或者……是想多要些嫁妝吧,。”

　　“多要嫁妝,？”徐掌柜皺起了眉頭,，“福盛祥的生意都快維持不下去了，她還想多要嫁妝,？真是不當(dāng)家不知柴米貴,。哼！安大哥,，叫她回去吧,，就告訴她，說(shuō)嫁妝已經(jīng)給她預(yù)備下了,，不用她擔(dān)心,?！?p>　　其實(shí),，按照徐掌柜對(duì)蘇氏的吩咐，這次給徐心然準(zhǔn)備的嫁妝——姑且就稱為嫁妝吧,，雖然徐家這次并不是正經(jīng)八百地嫁女兒,，可最終的結(jié)果，徐心然還是要出門的,，不管到楊家去是為奴為婢還是做主子夫人,，總歸，人是要過(guò)去的——還算是過(guò)得去的,，畢竟徐掌柜對(duì)這個(gè)女兒還是有些愧疚和不舍的,，所以特意吩咐蘇氏，準(zhǔn)備一份像樣的嫁妝,，不至于使徐心然去了楊家之后被人輕視,。

　　可是，和往常一樣,，蘇氏自然是對(duì)他的吩咐打了折扣,，他給的用來(lái)置辦嫁妝的銀子，蘇氏私吞了三分之一,。當(dāng)然了,，蘇氏并不覺(jué)得這有何不妥，畢竟徐家的生意不行了，丈夫也說(shuō),，現(xiàn)在是在艱難維持,，這萬(wàn)一哪一天，福盛祥真的垮了,，那她和兩個(gè)女兒怎么辦,？總得留條后路么。

　　所以,，蘇氏心安理得地將一部分銀子私藏了起來(lái),。可這會(huì)兒徐心然忽然來(lái)說(shuō)有事商量,，她擔(dān)心真的是這丫頭嫌嫁妝不夠,，所以來(lái)討個(gè)說(shuō)法。所以,，她絕不能讓徐心然在出門之前和丈夫見(jiàn)面,，否則，他們父女兩個(gè)一對(duì)質(zhì),，自己私吞銀子的事情,，很快就要露餡兒了。她可不想在徐心然好不容易要離開(kāi)徐家的時(shí)候節(jié)外生枝,，因?yàn)樗@幾天忽然發(fā)現(xiàn),，這丫頭似乎像是開(kāi)竅兒了，不像以前那樣傻乎乎的了,，這也是蘇氏堅(jiān)持要拿她去頂債的另一個(gè)重要原因,，畢竟不是自己生的，萬(wàn)一這丫頭真的變聰明了,，明白過(guò)事兒來(lái)了,，以后自己和兩個(gè)女兒還能有好日子過(guò)嗎？

　　徐安出去了,，過(guò)了一會(huì)兒又進(jìn)來(lái)說(shuō)：“老爺,，二夫人，大小姐走了,?！?p>　　徐掌柜只是“唔”了一聲，繼續(xù)低頭想事情,，蘇氏則是長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣,。

　　可是，蘇氏顯然是低估了徐心然,。就在被父親拒絕見(jiàn)面之后,，徐心然很快又找到了一個(gè)見(jiàn)到父親的機(jī)會(huì),，她帶著丫鬟綠云，直接去了福盛祥,。她知道,，若是在家里，蘇氏一定會(huì)千方百計(jì)阻撓自己見(jiàn)到父親的,，不如去柜上,，肯定不會(huì)撲空。當(dāng)然,，出門的借口是給自己的母親去上墳,，告訴母親，自己要出閣了,。徐安也沒(méi)管那么多,，叮囑她們小心一點(diǎn)就放行了，自然也沒(méi)有告訴蘇氏,，因?yàn)樗幌敫嬖V蘇氏,，再說(shuō)蘇氏也沒(méi)有問(wèn)他。

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　　徐掌柜心事重重地來(lái)到福盛祥的店鋪,，習(xí)慣性地抬頭看了看門楣上那塊嵌著“徐記福盛祥”五個(gè)燙金大字的匾額,。

　　“唉……福盛祥啊福盛祥，難道真的要?dú)г谖业氖掷锪藛?？?p>　　徐掌柜佝僂著身子走進(jìn)了店鋪,。

　　和想象中一樣，店鋪里面仍舊是一如既往地冷清,，幾個(gè)伙計(jì)正在無(wú)精打采地掃地擦桌子,，還有幾個(gè)伙計(jì)索性趴在柜臺(tái)上睡覺(jué),，都不知道他這個(gè)掌柜的已經(jīng)來(lái)了,，就連爐子里的火，都是半死不活的,，幾簇暗淡的火苗有一下沒(méi)一下地閃爍著,。昔日富麗堂皇、顧客盈門的福盛祥,，如今門可羅雀,，一片死寂。

　　徐掌柜已經(jīng)沒(méi)有什么心情去責(zé)罵趴在柜臺(tái)上睡覺(jué)的人了,，反正也無(wú)生意可做,，人家不睡覺(jué)，還能做什么呢,？何況,，人家還能堅(jiān)持留在這里,，就已經(jīng)算是對(duì)福盛祥很有感情了，這兩年,，由于生意不好,，福盛祥已經(jīng)走了很多伙計(jì)，就連二掌柜和賬房前幾天都遞來(lái)了辭呈,，說(shuō)是不干了,。

　　徐掌柜頭痛地坐在一把椅子上，準(zhǔn)備吩咐伙計(jì)給自己沏茶,。畢竟,，楊天龍的九百一十四兩銀子，算是還清了,，福盛祥還是能夠再維持一年的,，說(shuō)不定，明年會(huì)有好的轉(zhuǎn)機(jī),。

　　“爹,！”

　　一個(gè)清脆的聲音，打斷了徐掌柜的沉思,。他抬起頭,，頓時(shí)吃驚道：“心然？你怎么到這里來(lái)了,？”

　　徐心然穿著那件蝦粉色的錦袍,，笑吟吟地站在后門處：“爹，我?guī)еG云去給我娘上墳,，順路過(guò)來(lái)看看,。”

　　一個(gè)伙計(jì)急忙跑過(guò)來(lái)：“老爺,，大小姐在這里等了一會(huì)兒了,。”

　　徐掌柜因?yàn)橹疤K氏的話先入為主,，以為徐心然仍舊是來(lái)多要嫁妝,，所以沉下了臉：“不是告訴你叫你好好待著嗎，你怎么不聽(tīng)話,，出來(lái)亂跑,，一個(gè)女孩子家，像什么樣子,？”

　　徐心然并沒(méi)有在乎父親的態(tài)度,，而是平靜地說(shuō)：“爹，咱們進(jìn)去說(shuō)話吧,?！?p>　　徐掌柜無(wú)奈,，只得跟著女兒進(jìn)了后院，因?yàn)樗膊幌爰依镞@點(diǎn)事情弄得伙計(jì)們?nèi)贾馈?p>　　在屋里坐定,，徐掌柜還未發(fā)話,，徐心然先開(kāi)口了：“爹，我以前聽(tīng)祖母說(shuō),，每到年下,，福盛祥綢布莊都是賓客如云，柜上所有的人都忙得不得了,，可這已經(jīng)是臘月里了,，怎么生意如此冷清？”

　　這句話,，一下子讓徐掌柜的郁悶心情找到了發(fā)泄的出口,。他高聲道：“嗬，真是不簡(jiǎn)單啊,，你也懂得這里生意冷清了,！我還以為，你在家里大門不出二門不邁,，就只知道花銀子呢,！”

　　徐心然心里說(shuō)，你說(shuō)的,，應(yīng)該是姨娘和兩個(gè)妹妹吧,。不過(guò)現(xiàn)在她不想計(jì)較這個(gè)，只是接著說(shuō)：“所以,，爹認(rèn)為,，只要拿著我去楊家抵債，咱們徐記福盛祥就能起死回生咯,？”

　　“你……”徐掌柜的臉紅了,，半晌，才無(wú)力地說(shuō),，“心然啊,，你是不當(dāng)家不知柴米貴啊,，你可知道,，維持這么大的一個(gè)店鋪，有多么不容易,。我這也是沒(méi)有辦法,。再說(shuō)了，楊家家大業(yè)大,，你去了之后,，一定會(huì)有好日子過(guò)的,，總比在家里跟著我們受窮的好?！?p>　　徐掌柜有些不敢正視女兒,，主要是不敢正視那件蝦粉色的錦袍，因?yàn)橐豢匆?jiàn)這件錦袍,，他就想起了母親的臨終遺言,，母親走的時(shí)候握著他的手叮囑他懇求他，一定要善待心然,，可是現(xiàn)在,，他卻要賣了自己的女兒，以后到了九泉之下,，他怎么和母親說(shuō),？

　　徐心然說(shuō)：“爹，你不用擔(dān)心,，女兒的身體發(fā)膚,，受之于父母，更何況父親養(yǎng)了我十六年,，這份恩情,，我應(yīng)該好好報(bào)答的。因此,，無(wú)論爹要女兒做什么,，女兒都毫無(wú)異議。不過(guò)——”徐心然話鋒一轉(zhuǎn),，“我去了楊家之后,，真的能讓福盛祥的生意有起色嗎？”

　　“這個(gè)……”徐掌柜心想,，這個(gè)我可不敢肯定,，我用你去頂債，不過(guò)是先渡過(guò)眼前這個(gè)難關(guān)罷了,，以后的事情,，誰(shuí)能說(shuō)得準(zhǔn)呢？

　　徐心然看著父親復(fù)雜的表情,，微微一笑：“如果,，此番犧牲我，能夠讓福盛祥的生意發(fā)揚(yáng)光大,，我去楊家,，即便是為奴為婢，只要父親姨娘和妹妹們過(guò)得安樂(lè),，我也心滿意足,?？墒牵吹囊馑?，似乎并不是這樣?。〉?，我是你的女兒,，是你最親的人，你就對(duì)我說(shuō)句實(shí)話,，咱們家的生意,，如今到了什么地步了？”

　　徐掌柜抬起頭來(lái)看著這個(gè)一向被自己忽視和厭惡的女兒,，心里一萬(wàn)個(gè)想不通：“你怎么,，突然關(guān)心起生意來(lái)了？”

　　“我是徐家的人,，關(guān)心徐家的生意有什么可奇怪的,？”徐心然波瀾不興地坐了下來(lái)，面對(duì)著父親,，“而且,，我想父親也是希望福盛祥的生意能夠好起來(lái)的吧?！?p>　　“我當(dāng)然希望生意好起來(lái),。”徐掌柜越發(fā)不明白女兒想說(shuō)什么,，“可是,，現(xiàn)在的生意實(shí)在是難做，別的不說(shuō),，單只采購(gòu)這一樁,，就需要……算啦算啦，你一個(gè)女孩兒家,，也不懂這個(gè),，你只需要做好你該做的事情就可以了?！?p>　　“爹,。”徐心然正色道,，“我現(xiàn)在是對(duì)做生意一竅不通,，可也沒(méi)有誰(shuí)天生下來(lái)就會(huì)啊。我想,，生意不好,，總是有原因的，只要我們找到原因,，再逐個(gè)解決,，我就不信，咱們家的生意能好不起來(lái),?！?p>