玉芳嚇得尖叫了聲，謝葳忙喊道：“三妹妹怎么了,？”要走過來,。

　　謝琬忽然被人扯住了袖子，急急地在耳邊道：“妹妹別叫,，是我,！”

　　是任雋！

　　謝琬睜大眼看去,，可不面前站著的狼狽不堪的人正是任雋,？！

　　“你怎么在這兒,？,！”

　　她目瞪口呆。

　　任雋看了眼已然從對面走過來的謝葳,，企求地道：“妹妹別聲張,！我，我只是來找二姑娘要回我的東西的,！你不肯還給我,，沒想到反被葳姐兒聽到了,，你幫我掩護(hù)一下,，我會記得你的大恩大德的！”

　　謝琬瞬間明白他是為那塊玉珮來的,。只是任家又不是沒錢,，不知道他這么執(zhí)著一塊玉做什么？

　　不過任家前世雖然對她背信棄義,，她眼下也犯不著拿這個去報復(fù)他,。他這模樣要是被謝葳看到了產(chǎn)生誤會，那就不是小事了,。

　　她指著旁邊丫鬟們的房門道：“進(jìn)去避避吧,?！?p>　　任雋如蒙大赦，迅速閃身進(jìn)了內(nèi),。

　　謝葳在眾人簇?fù)硐逻^來了,，見得謝琬站在瓜棚下，便急步上前道：“你碰見什么了,？”

　　謝琬指著地上：“地上滑,，剛才不小心崴了一下?！庇值溃骸拔覄偛乓猜犚姶蠼憬愫艚衼碇?，發(fā)生什么事了嗎？”

　　謝葳目光微閃,，哦了聲,，說道：“沒什么，就見到只野貓從屋梁上竄了過去,。你快回房去吧,，仔細(xì)看傷到了沒有，下回不要冒冒然闖出來了,?！?p>　　“我沒事，多謝大姐姐,?！?p>　　謝葳交代了玉雪玉芳兩句，看著她回了房,，便就也回去了,。

　　謝琬讓玉雪把任雋送走，任雋卻跑過來,，兩臉漲得紫紅與謝琬道：“多謝妹妹解圍,。”

　　既然這么巧讓她碰見了,，那當(dāng)然要表示下驚訝,。謝琬好奇道：“二姐姐為什么拿你的東西？”

　　任雋臉上越發(fā)紫漲了,，支吾道：“她,，她就是貪玩?！?p>　　如果只是貪玩,，又怎么會值得他大半夜地偷跑進(jìn)來追回？謝琬心下暗嗤，微笑著讓吳興送了他出去,。

　　翌日大清早又下起雪,，謝琬帶著玉雪玉芳和吳興羅矩，于一村安寂之中出了門,。

　　烏頭莊距黃石鎮(zhèn)不過五里路,，騾車片刻便就到達(dá)。

　　梅嫂在羅升已簽下的鋪子里等她,。謝琬對此人已然毫無印象,，但見她一笑時一排白牙盡露了出來，兩眼瞇得跟彌勒佛似的,，便也多了兩分好感,。

　　黃石鎮(zhèn)是條全長不過兩里路的小鎮(zhèn)，本地多是莊戶佃家,，像謝宅這樣的門第還是不多的,，所以消費能力并不很高，但是好些人因為常年與地主富戶打交道,，對于身上一身行頭也是多少識貨的,，如果把李子胡同里的布匹轉(zhuǎn)到此地來以微薄利潤發(fā)賣，理應(yīng)容易讓人接受,。

　　謝琬聽梅嫂寒暄了幾句,，又掃了幾眼下方幾名挑選來的村婦，都是伶俐有余而顯得踏實不足,，這樣的人興許嘴上功夫不錯,，可是能不能做的長久就不得而知了。

　　她說道：“這個事情我也不能作主,，只是哥哥見我到烏頭莊來,，讓我順便看看。我想就算中用也不見得全部留下,，嫂子不如把她們的名字和住處以及家庭情況讓人寫寫,，給我?guī)Щ厝ソo哥哥審度。若是挑中了,，自會讓羅管事捎信來,。”

　　梅嫂笑道：“姑娘小小人兒,，說起話來這般有條有理,，真真不愧是二奶奶的掌上明珠,。對面就有間賣筆墨的鋪子,，我這就讓人去寫了來。”

　　謝琬道：“不用了,，我這里就有人會寫字,。”說著讓玉芳把羅矩喚過來,，指了旁邊柜臺給他,。“把她們每個人的情況都寫下來,，寫清楚帶回去,。”

　　鋪子因為之前經(jīng)營過的,，故而柜臺筆墨都是現(xiàn)成的,，羅矩磨了墨，提筆寫起來,。

　　寫起來倒是容易,，只是這些婦人七嘴八舌的你一句我一句，又沒個邏輯,，整理上費了些功夫,。好在羅矩性子頗為溫和，并沒有因為她們的毫無章法而顯得手忙腳亂,。而謝琬在她們競相的表述中卻也看出來個幾分,。

　　謝琬給了兩百文銅錢給梅嫂，然后登車回烏頭莊,。

　　正要上鎮(zhèn)口的拱橋,，騾車卻忽然停住了，有人在車前吵嚷：“玉雪呢,？讓她出來,！我知道她在里頭！”

　　謝琬驚住,，不知道如此掩人耳目地出來,，怎么還會有人知道這是謝家二房的人？

　　玉雪掀開車簾看了看,，臉色發(fā)白地收回身子來,，“是李二順！”

　　是當(dāng)初意欲強娶玉雪為妻的李二順,！

　　他攔她的車想干什么,？

　　謝琬沉下臉，眉梢倏地變冷,。掀簾看去,，李二順拎著個酒葫蘆,，嘴眼歪斜地橫坐在橋上，沖著車頭的吳興和羅矩發(fā)難,。自從被謝琬從宅子里放出來后,，李二順就在鎮(zhèn)上的鐵匠鋪里當(dāng)伙計，想來方才乃是因為認(rèn)出了吳興,，所以才會追著車來這里撒瘋的吧,？

　　羅矩與吳興湊頭說了兩句，然后跳下車,，問李二順：“你找玉雪做什么,？”

　　“做什么？”李二順著腦袋看著他,，拍拍屁股上的雪站起來,，指著自己胸膛道：“她是我媳婦兒！”

　　“你胡說,！”

　　玉雪忍不住了,，隔著車簾羞憤交加地罵起來：“我?guī)讜r跟你成過親？,！”

　　李二順見著她,，那雙眼登時就跟點亮了的燈籠似的，跳腳指著她道：“你這個小賤坯子,！指望我不知道,，你如今就是爬上了謝二公子的床，所以不承認(rèn)了……”

　　謝琬攏袖下了車,，朝吳興揮揮手道：“把鞭子拿來,。”

　　李二順陡然見著她下了馬車,，卻不是謝瑯,，當(dāng)下愣了愣，但是立即又指著她張狂起來：“你——”

　　一個字還沒說完,，謝琬一鞭子已經(jīng)抽到了他臉上,，寒冬臘月里鞭子凍得跟鋼索似的，又冷又硬,，李二順慘叫一聲,，捂著飛快現(xiàn)出了血痕的臉栽倒下去。謝琬原地又抽了一鞭,，他另一邊臉上立即又現(xiàn)出道血痕來,。

　　圍觀的人不多，但是個個如同抽去了經(jīng)脈似的倒抽起了冷氣,。

　　謝琬撫著鞭子,，“我若再聽到你跟瘋狗似的亂吠,，下次我就真的讓你變成瘋狗！”

　　李二順哀叫連連,，連爬的力氣也沒有了,。

　　謝琬將鞭子丟給吳興,，轉(zhuǎn)身上了騾車,，羅矩趕忙把車簾捂好，駕著車從李二順身旁疾馳而去,。

　　一路上謝琬都沉著臉沒有說話。若是早知道李二順有如此厚顏無恥,，這頓鞭子她便早已經(jīng)落到他身上了,。謝瑯是謝府正宗嫡房的傳承，謝琬愛護(hù)他的名聲有如謝府上下愛護(hù)謝榮的名聲,，她豈容得李二順在外往他的身上潑污水,？

　　今日若不打他，旁人只會以為謝瑯當(dāng)真罔顧禮儀廉恥于熱孝期間有損私行,！

　　只不過,，該如何杜絕這李二順繼續(xù)散播謠言呢？一頓鞭子自然不夠保險的,。

　　騾車回到烏頭莊時,，四處已經(jīng)飄起了繚繚炊煙。李崗家的在菜園里撥雪摘菜,，龐勝在剖魚,，見到吳興羅矩回來，龐勝便抬高手把腰送出來,，示意他們從荷包里掏檳榔吃,。想來這份熱絡(luò)是謝琬讓玉芳送給龐勝家的那枝金釵的緣故。

　　哥兒們都已經(jīng)起來了,，聚在廊子底下活動筋骨,。

　　任雋見著謝琬下騾車，很是訝了訝：“三妹妹這么早上哪兒了,？”

　　謝琬盯著他看了看,，只見兩眼底下一圈青黑，可見昨夜里沒睡好,。

　　“去黃石鎮(zhèn)轉(zhuǎn)了圈,。”

　　任雋知道她自幼生活黃石鎮(zhèn)上,，只是被她這一看卻心虛起來,，清了清嗓子便就紅著臉進(jìn)屋里去了,。

　　謝琬一抬眼，卻見到穿堂后的廊子下一抹一閃而逝的煙霞色裙裾,。

　　回到房里,，卻見謝葳在座，拿起她一本繡花圖譜歪在炕上看著,，五彩的裙子覆在她初顯玲瓏的身段上,，更加顯得婀娜多姿。見得謝琬回來,，謝葳起身笑道：“我還道你們哪去了呢,？一來人影都不見，還好剛才聽得周嬤嬤說你們回來了,?！?p>　　“去黃石鎮(zhèn)了?！敝x琬把剛才跟任雋的回話又說了一遍,，然后解了斗蓬也爬上炕，又托腮嘆氣道：“從小到大我從來沒有怎么離開過黃石鎮(zhèn),，真有點想念了,。我剛剛在那里吃了兩個街頭老張包子鋪的肉包子，跟從前的味道一模一樣,?！?p>　　謝葳笑著揉了揉她頭發(fā)，把她拉起來：“別想了,！三哥哥他們說早飯后去東山找兔子,，我們這就去吃早飯，然后跟他們一塊玩兒去,！”

　　前世里謝葳似乎是嫁給了一個低品的文官,，因為謝榮進(jìn)內(nèi)閣乃是謝葳出嫁十五六年后的事情，所以謝葳說親時謝榮還并沒有給她的身份特別加碼,，依照當(dāng)時的情勢,，謝家的女兒也只會走上嫁給富戶或者低品官員這樣的道路。

　　但是謝葳極有能耐,，謝榮還在戶部侍郎任上時,，她就已經(jīng)輔佐丈夫從從八品升到了正五品，而且極受夫家尊重,。就是后來在閣老府里,，也是極有體面的大姑奶奶。

　　這樣的一個女人,，城府自然不淺,，而且眼下她已經(jīng)滿了十歲了,，謝琬對于她在自己面前表現(xiàn)出來的爽朗大方很是欣賞，但是對于她如此滴水不漏的應(yīng)付她的背后,，也有著不動聲色的探究,。

　　比如，方才在穿堂壁下聽他們說話的人明明就是她,，為什么她偏要裝成沒聽到的樣子呢,？