金秋九月，葛嶺之晨,，朝陽升起在寶石山頂,，天空鋪展開萬道霞光，群山蒼黃,，落葉蕭蕭，東邊的西湖秋波浩渺，端凝明凈宛若一只巨大的純真的眼,，無情有思，卻又深邃莫測(cè),。
陳操之送了一程又一程,，在歧路口，須發(fā)如雪的葛洪止住道：“操之,，就送到這里吧,，你且回去，莫讓汝母惦念,，臨別之際,，老道還有一言，你務(wù)必牢記——”
陳操之道：“葛師叮囑,，操之永志不忘,。”
葛洪躊躇了一下,，說道：“你要游學(xué)就趁早,，明年五月之后就莫要再外出了，以你的穎悟,，在徐藻處學(xué)習(xí)半年也就足夠,，就是洛陽正音必須時(shí)習(xí)之，吟詩誦文用洛生詠就容易得到北方士族的認(rèn)同,?！?p> 陳操之唯唯答應(yīng),，心里奇怪，不知葛師為什么要他明年五月之后莫要外出,？師從葛師數(shù)月,，只覺葛師學(xué)富五車、淵博如海,，并沒有求仙方士那種冥冥神秘和故弄玄機(jī),，但這臨別之言是什么用意呢？葛師精研《周易參同契》,，又對(duì)焦延壽,、京房的術(shù)數(shù)災(zāi)變之學(xué)研究甚深——
“難莫非是葛師推算出我明年五月后有什么災(zāi)難，不宜外出,？”
葛洪的馬車已轔轔遠(yuǎn)去,，陳操之搔首躑躅，心里疑惑：“葛師只說我明年五月后莫要外出,，卻沒有說何時(shí)可以重新外出,？這數(shù)月來葛師為我解了無數(shù)的惑，不想臨行卻又給我留下這么個(gè)大惑,！”
周易象數(shù)預(yù)卜吉兇之學(xué),，陳操之雖未深信，但從不敢輕視這門古老的學(xué)問,，《春秋左氏傳》就多次記錄了古人卜筮預(yù)測(cè)之事,，多有應(yīng)驗(yàn)，而且葛洪的淵博睿智和對(duì)他的慈祥關(guān)切,，也讓陳操之不敢不重視這臨別之言,。
陳操之主仆三人回到陳家塢，陳母李氏得知葛仙翁離開了寶石山,，甚為嗟嘆,，惋惜兒子剛遇明師，卻又暌別,。
陳操之把葛師的兩封舉薦信給母親看,，陳母李氏喜道：“丑兒上回不是說幼微也建議你赴吳郡投師徐藻博士嗎？現(xiàn)在葛仙翁也推薦,，可見徐博士學(xué)問是極好的,，既如此，你本月即去,，求學(xué)趁早,，年前歸來，也有近三個(gè)月時(shí)間,，娘自服葛仙翁的地黃精面丸之后,，頭不暈?zāi)坎谎Ａ耍銦o須牽掛,，養(yǎng)體不如養(yǎng)志,，你學(xué)業(yè)有成，娘心里快活,，身體自然就康健,，而且現(xiàn)在有小嬋、青枝助我料理家務(wù),，娘比以前輕松得多,。”
于是陳操之決定本月二十日便起程赴吳郡游學(xué),，至于葛洪臨別時(shí)說的明年五月后不宜外出的話,，陳操之怕母親擔(dān)心，沒有對(duì)母親提起,。
今日已是九月十二,，時(shí)間倉促，陳母李氏請(qǐng)了四個(gè)族中女眷連夜為兒子縫制冬衣,，因?yàn)閬淼潞腿绞⒁?，他二人的冬衣行裝也要準(zhǔn)備，本來陳母李氏是想讓來福跟去的,，來福年紀(jì)大,、見識(shí)廣，而且能辦事,，但陳操之硬是不肯,，來福是西樓的得力管家，來福一走,，佃戶有事就直接找到母親這里來,，會(huì)讓母親很辛苦——
陳操之道：“娘，你讓來福跟去,，兒在吳郡如何能安心求學(xué),，總擔(dān)心家里的事，兒在吳郡,，只是一心讀書,，又不需要辦什么事，來德忠誠,、冉盛勇武,，娘還有什么放心不下的呢？”
陳母李氏只好作罷,，只是加緊為兒子準(zhǔn)備行裝,。
宗之和潤兒知道丑叔要去好遠(yuǎn)的地方求學(xué),，小兄妹二人一致沉默，不說什么,，雖然照樣讀書習(xí)字,，但都怏怏不樂、無精打采,。
這日黃昏,，陳操之帶著宗之和潤兒，還有來德,、冉盛,，又一次登上了九曜山頂峰，陳操之指著西湖以北的莽莽群山,，說道：“宗之,、潤兒，你們看,，丑叔就是要去那山那邊求學(xué),，山那邊咱們都沒有去過，丑叔先去探路,，然后回來告訴你們路應(yīng)該怎么走,，好不好？”
兩個(gè)孩子眼神活泛起來,，宗之點(diǎn)頭,，潤兒道：“可是丑叔，潤兒和阿兄都想跟丑叔一起去探路啊,?！?p> 陳操之道：“那祖母怎么辦，祖母一個(gè)人在家不孤單嗎,？”
兩個(gè)孩子不吭聲了,。
陳操之道：“丑叔出外求學(xué)，祖母就要你們兩個(gè)來陪,，知道嗎,？”
兩個(gè)早慧的孩兒都點(diǎn)頭。
陳操之道：“就象上次的齊云山雅集,，丑叔先去闖,，過幾年你們?cè)偃ィ菚r(shí)你們就不會(huì)受冷遇,，就不會(huì)隨隨便便一個(gè)不學(xué)無術(shù)的士族子弟也能壓在咱們頭上,，咱們要一起努力，對(duì)不對(duì),？”
兩個(gè)孩子齊聲道：“對(duì),！”
陳操之又道：“正如你們的娘親暫時(shí)不能回來一樣,，丑叔也必須走出去，丑叔和你們娘親最終都會(huì)回來的,，陳家塢是咱們的家,，咱們的心在這里?！?p> 兩個(gè)孩子雖然沒有完全懂丑叔所說的意思，但心里的不快活已經(jīng)沒有了,，他們覺得自己懂事了,、長大了，他們現(xiàn)在開始期盼丑叔從山那邊回來,。
……
十六日,，族長陳咸從縣署回來，他已知陳操之要赴吳郡求學(xué),，對(duì)陳母李氏和陳操之說道：“昨日縣署公議,，操之的鄉(xiāng)閭風(fēng)評(píng)甚佳，里間父老皆稱道操之純孝,，而全常侍給操之的狀語更是‘天才英博,，亮拔不群’，這狀語可比被評(píng)為第三品的范氏子弟還好啊,，現(xiàn)在鄉(xiāng)閭評(píng)議已定,，操之入品之事在縣上不會(huì)有什么問題了，唯一的變數(shù)就是明年三月的郡上品議,，所以說操之提早去吳郡求學(xué)是對(duì)的,，可以熟悉吳郡情況，結(jié)交朋友,，博取名聲,，為明年定品養(yǎng)望造勢(shì)——操之，家里的事你盡可放心,，都有四伯呢,，你安心游學(xué)便是，你可是我錢唐陳氏之厚望啊,?！?p> 陳操之謝過四伯父。
陳咸又道：“對(duì)了操之,，我在縣上遇到劉家堡的族長,，劉家堡的劉尚值不是與你一起被擢入品的嗎？劉尚值是第九品,，也是出自寒門——那劉族長與我有些交情,，問你有何打算,？我想君子坦蕩蕩，這沒什么好隱瞞的,，便說你欲赴吳郡游學(xué),，那劉族長一聽，說他兒子劉尚值也想去吳郡游學(xué),，如此,，正好結(jié)伴前去?！?p> 陳母李氏喜道：“甚好,，甚好，老婦正愁操之孤身在外,、人生地不熟的,，有本縣同鄉(xiāng)結(jié)伴去最好?！?p> 陳操之對(duì)那個(gè)劉尚值有點(diǎn)印象,，在齊云山雅集上劉尚值論“吾與點(diǎn)也”頗為精到，受到了全常侍的贊許,，成為陳操之之外另一名被擢入品的寒門學(xué)子,。
前世的陳操之不是很喜歡熱鬧，但對(duì)友情很看重,，交的朋友不多,，但都頗為知心，他想：“且看劉尚值為人如何,，經(jīng)過一段旅程,，就可以看出一個(gè)人值不值得深交了?！?p> 這日傍晚,，來福上樓來對(duì)陳操之道：“小郎君，來福剛才聽到荊奴與冉盛在堡外柳林里說話,，荊奴說也要跟去吳郡,，冉盛生氣說荊叔定要跟去，那他以后就再不學(xué)識(shí)字了,，那荊奴才作罷,，只是一個(gè)勁叮囑——來福看冉盛與荊奴似是主仆關(guān)系,，不知到底是何來路,？”
陳操之微笑道：“不要去打聽，他二人是真心愿意呆在陳家塢的，這就足夠了,?！?p>